* * *
"Убежать… Мы всегда стремимся убежать от проблем. Убежать от мира. Убежать от себя…
Но сколько бы мы не путали следы, судьба обязательно настигнет нас именно на последнем выбранном пути…
И не поможет ни алкоголь, ни наркотики, ни что-либо другое из заменителей реальности.
Однако не многим хватит мужества осознать это и встретить предначертанное лицом к лицу. Проще встретить удар спиной. Зажмурив глаза. Трясясь от страха…
Зачем она пила, Алексей не знал. Он спрашивал, но она молчала. Либо просто глупо отшучивалась.
Однако факт оставался фактом - почти каждое ночное свидание она встречала его в объятиях хмельного дурмана. Хотелось обидеться, но не получалось. В итоге напивались оба.
А на утро она ничего не помнила…
Но он помнил все.
Правду говорят, что у пьяного на языке то, что у трезвого на уме… Алиса слишком часто забывала эту поговорку. Порой она позволяла себе болтать лишнее… слишком лишнее… Алексею ничего не оставалось, как просто слушать и качать головой. А потом с остервенением курить, запивая проглоченные рассказы чистым виски.
Злиться не было смысла… Нужно было либо заканчивать все, либо принимать ее такой какой она есть… Первое не удавалось, а последнее шло в разрез с его характером…
Тряпка…
Алексей раздраженно раздавил недокуренную сигарету об стенку стакана-пепельницы. Все пространство кухни было устлано синеватым дымом скуренных подряд сигарет. Алексей был настолько зол, что смолил без остановки и не считал количество… А потом остервенело жевал ментоловую жвачку…
Конечно, он хотел узнать Алису поближе, заглянуть за недоступные окружающим кулисы внутреннего мира… Но, наверное, не настолько глубоко. Все-таки есть вещи, которые не стоит рассказывать. Лучше оставить их в заботливых руках прошлого… на откуп духам песчаных часов.
- Зайчик, ты где? - донеслось из гостиной. Видимо Алисе надоело лежать в одиночестве.
- Курю, - хрипло ответил Алексей и действительно закурил еще одну сигарету.
- Я же просила не курить больше! - ласковый голос быстро сменился на требовательный и недовольный.
- Я тоже тебя о многом просил, - в тон девушке ответил Алексей и налил себе еще виски в бокал. Сделав пару глотков, юноша завалился с ногами на мягкое кресло, прильнув спиной к барной стойке.
- Малыш… - проворковала девушка, показавшись в дверях. - Ты злишься? - у этого маленького чертенка поразительно быстро менялось настроение… или маски. Порой было трудно понять, когда эта девушка настоящая, а когда сплошь искусственный манекен.
- Нет, что ты… Я полон счастья, - сухо бросил Алексей, стряхивая пепел. Мельком он взгляну на Алису и в который раз покачал головой. Сейчас она была ненастоящей.
- Ну, иди ко мне, перестань дуться! - замурлыкала она и потянулась к нему через стол.
- Не пойду, - пробурчал юноша, подавив в себе острое желание вскочить и заключить красавицу в свои объятия.
- Ну и ладно. И сиди тут, - всплеснула руками девушка и вышла прочь из кухни. Алексей хмыкнул и залпом допил стакан.
Возможно, через алкоголь она пытается стать веселой и раскованной… Возможно, в ней живут несколько личностей, и беспечность последней ей нравится больше… Алексей понять не мог.
Видел лишь, что на людях она одна, наедине другая… а после капли выпивки уже третья… гремучая смесь первого и второго, разбавленная доброй толикой чуждой ее характеру бесшабашности и пошлости. Впрочем, Алексей мог ошибаться.
Личность Алисы продолжала казаться ему чрезвычайно загадочной, постоянно ускользающей… и такой манящей.
Алексей обновил свой стакан и направился в гостиную к Алисе. Достаточно нескольких нежных поцелуев и ее напускная обида исчезнет, сменившись мягкой податливостью…"
* * *
Долго сидеть за компьютером невозможно… От этой адской машины начинает болеть голова и нестерпимо жжет веки. Нужно хоть иногда делать перерыв… Впрочем, сегодня у Алексея перерывы выходили достаточно часто и получались весьма продолжительными.
- Снова куришь? - недовольно сморщив носик, спросила Анна. Опытная, не лишенная чарующей красоты женщина служила в офисе и секретарем, и курьером, и надзирателем и… мамой родной для желторотых неопытных сотрудников. Порой вспыльчивая, Анна умела настроить на нужный лад и заставить учесть ошибки, которые больше не хотелось повторять и позорится перед ней… Да, именно перед ней, потому что никто на работе не умел так прямо и так точно характеризовать человека прямо в лицо за его дела.
- Как видите… - кивнул Алексей. Разница в возрасте не позволяла Алексею говорить с ней на "ты".
Анна отложила бумаги и присела рядом на диван.
Офис юридической фирмы располагался на втором этаже небольшого двухэтажного здания. Длинный коридор проходил сквозь все здание, по сторонам которого располагались рабочие помещения, наполненные шумом деловой суеты. В конце коридора, у окна, примостился мягкий кожаный диван. Здесь же стоял небольшой журнальный столик с хрустальными пепельницами. В этом месте можно было выкурить сигаретку, другую и поговорить.
- Что с тобой? Ты уже сам не свой пару дней… - решив не ходить вокруг да около, спросила Анна. Ее голос звучал мягко и непринужденно.
- Да нет, все нормально… - нехотя ответил Алексей, но, посмотрев в глаза Анне, потупил взор и пробурчал: - На личном фронте дела кое-как идут…
- Дела на работе, Алекс, или на факультете, - тон Анны очень быстро менялся со строгого на мягкий и наоборот. - И их надо делать. Поверь, всем наплевать, что внутри у тебя. Важно то, что делаешь… или не делаешь… Все взаимосвязано. А вот на личном фронте… ты боец один - сам определяешь свой путь. И здесь нужно думать не головой… а сердцем.
Анна поднялась с дивана.
- Так что давай, докуривай свою сигарету и за работу. Она не ждет…
- Работа не волк… - попытался отшутиться Алексей.
- Волк - твой шеф, сам знаешь. Если хоть самая мелочь будет сделана не так, сожрет с потрохами…
- А какого черта, в самом деле? Я делаю свою работу наравне со всеми и не прошу особых поблажек! С чего это вдруг мне еще должны устраивать разнос? Понимаю, если бы я все делал через одно место…
- Алекс, послушай, эти размышления в пользу бедных, - на лице Анны появилась снисходительная улыбка. - В этой стране ты никому ничего не докажешь и не пытайся. Хочешь изменить мир? Измени себя. А пока оставь это для дома, чердака… Берись за дело.
Не успели последние слова сорваться с губ Анны, как в этот же миг зазвонил телефон. Ее глаза недовольно закатились, но она быстро развернулась и послушно отправилась обратно в свой кабинет, чтобы снять трубку и выслушать очередное приказание шефа…
Алекс же несколько мгновений смотрел на тлеющую сигарету, потом сделал последнюю затяжку и затушил окурок. Хмыкнув, он отправился к рабочему месту. Действительно, сегодня еще многое нужно сделать…