Рис. 1.1
Самая важная деталь, конечно же, процессор (рис. 1.2). Наверное, в наши дни трудно встретить человека, не слышавшего слово "процессор". Так вот, он имеет множество ножек-иголочек в несколько рядов, с помощью которых вставляется в специальный разъем материнской платы. Перепутать и вставить его как-то не так невозможно, потому что его ножки (контакты) расположены определенным образом. От частоты работы процессора (количество операций в секунду) зависит быстрота работы компьютера. Сверху на процессор устанавливается кулер (вентилятор) – вещь тоже немаловажная, так как процессор без него просто-напросто сгорит. Кулер поддерживает температуру процессора в допустимых пределах.
Рис. 1.2
Оперативная память компьютера отвечает за то, какое количество программ может выполняться одновременно. Наиболее распространенные на сегодняшний день размеры оперативной памяти – 128 Мб, 256 Мб, 512 Мб, 1 Гб. Оперативная память хранит в себе информацию, с которой компьютер работает на данный момент, тем самым сокращая время выполнения заданных операций. На материнской плате под оперативную память выделено несколько разъемов: когда со временем возникает нехватка памяти, можно будет вставить дополнительную. По внешнему виду оперативная память похожа на планку с микросхемами от картриджей игровых приставок: если кто разбирал пластмассовую коробочку, то наверняка видел ее. Вставляется она в специальные разъемы материнской платы {слоты) очень просто – до характерного щелчка, и закрепляется специальными зажимами по бокам.
Видеокарта нужна для связи монитора с материнской платой. Современные видеокарты – это не просто переходники, а целые устройства, напоминающие маленький компьютер. Они имеют собственный процессор с кулером и память. "Продвинутые" видеокарты нужны рядовому пользователю, главным образом, для новых игр, имеющих все более и более высокие системные требования. По большому счету, для работы с текстами и самыми распространенными программами будет достаточно и "средненькой" видеокарты, но, с другой стороны, это означает лишить себя всех прелестей современных компьютерных технологий, воплощенных как раз в играх. Ведь иной раз до того хочется поразвлечься! В таком случае недостаточная мощность видеокарты может ощущаться. Следует учитывать, что для "навороченной" видеокарты нужен такой же "навороченный" монитор. Но об этом – в отдельной главе.
Звуковая карта так же, как и видеокарта, является посредником между материнской платой, колонками и микрофоном. Довольно распространенное явление – встраивать средненькую по возможностям звуковую карту в материнскую плату, потому что для обычных задач (просмотр фильмов, прослушивание музыки, игры) ее оказывается вполне достаточно. А вот для профессиональной работы со звуком понадобится более мощная звуковая карта.
Неотъемлемые устройства компьютера – дисководы. Флоппи-дисковод работает с квадратными пластмассовыми дискетами на протяжении уже многих-многих лет без каких-либо изменений. Если разобрать пластмассовый корпус дискеты, то в нем окажется гибкий диск, на который и записывается информация. Среди пользователей дискеты все еще популярны, но в основном для хранения и передачи текстовой информации. "Минус" их в том, что записать на дискету можно лишь 1,38 Мб информации, а по нынешним меркам это очень мало.
CD– или DVD-дисковод (CD-ROM или DVD-ROM) – позволяют работать с такими носителями информации, как компакт-диски. С каждым днем все больше и больше в нашу жизнь входят носители информации в виде компакт-дисков (CD-R, CD-RW, DVD±R, DVD±RW). На них могут храниться программы, игры, музыка, фильмы. К примеру DVD±R или DVD±RW – это чистые компакт-диски (болванки), на которые можно легко записать любую информацию объемом до 4,7 Гб. Диск с пометкой RW можно перезаписывать много раз. Для записи таких дисков потребуется дисковод, поддерживающий запись DVD±RW.
Жесткий диск (винчестер) имеет прямоугольную форму и похож на CD-ROM, но располагается внутри системного блока и, в отличие от CD-ROMa, не имеет выхода наружу системного блока. Изнутри жеский диск имеет вид "слоеного пирога" – нескольких дисков, расположенных друг над другом. Объем жесткого диска может составлять несколько сотен гигабайт.
Блок питания - устройство, через которое все вышеописанное хозяйство питается от сети.
По мнению автора, подавляющее большинство задач, для выполнения которых приобретаются ПК, можно отнести к одной из четырех категорий:
• Системы Low-End-уровня (начальный уровень) для дома или офиса. Сюда можно отнести компьютеры, возможностей которых достаточно для нормальной работы с офисными документами, посещения Интернета, просмотра DVD-фильмов или прослушивания музыки. На таких компьютерах, конечно, можно и в игры поиграть, но только в простенькие. Про модные ныне 3D-"красивости" можно вообще забыть: процессор и видеокарта такого компьютера просто не "потянут" 3D (трехмерные) изображения.
• Системы среднего уровня - своего рода компьютерные "универсалы", оптимальные для дома и офиса – могут работать практически с любыми приложениями и играми (за исключением "тяжелых" режимов самых современных игр) с хорошим качеством графики и нормальной скоростью.
• "Продвинутые" компьютеры High-End-уровня могут делать все, что душе угодно. Основные области применения этой категории компьютеров – рабочие станции экстра-класса, однако чаще всего такие системы служат в основном показателем уровня "крутизны" своего владельца, демонстрируя непревзойденную производительность разве что в компьютерных играх (или в тестовых лабораториях компьютерных изданий).
• Особняком в этой классификации стоят так называемые "оверклокерские" системы, сочетающие в себе дешевизну компьютеров чуть ли не начального уровня с производительностью систем среднего уровня (а кое в чем – сочетание с системами высшего уровня). Но собрать (и, главное, правильно настроить) такой компьютер под силу лишь самим "оверклокерам", квалификация которых существенно превосходит средний уровень, не говоря уже о дилетантах. Рассмотрим каждый класс компьютеров отдельно.
Low-End уровень. Платформа AMD
Об оптимальном соотношении компонентов компьютера начального уровня можно говорить лишь тогда, когда выбрана базовая платформа – AMD или Intel. Следует отметить, что времена реального преимущества той или иной компьютерной платформы над конкурирующей (как в техническом плане, так и по стоимости), остались позади. Так что приверженность к процессорам того или иного производителя на сегодняшний день определяется лишь исключительно идеологическими соображениями.
Начнем с платформы AMD, в которой в качестве базового элемента системы начального уровня наилучшим выбором может стать процессор Sempron 2800+ (90 нм ядро Palermo) в исполнении Socket 754. Данные процессоры имеют одноканальный контроллер памяти, поддерживают шину (канал передачи данных) HyperTransport с частотой 800 МГц и отличаются от "старшего брата" Athlon 64 урезанным до 256 Кб кэшем (внутренней памятью процессора) L2 и отсутствием поддержки технологии энергосбережения СооГп’ Quiet. Системная плата для этого процессора может базироваться на одном из интегрированных чипсетов (наборов микросхем) от VIA – К8М800 или от SiS – SiS760GX (по большому счету, они практически одинаковые). Этот выбор определяется, в первую очередь, низкой ценой платы – менее чем 60 $ (впрочем, этот аргумент является определяющим при выборе любого компонента для компьютера начального уровня). Оба эти чипсета без проблем могут работать со всеми современными процессорами (оснащенными разъемом Socket 754), имеют шестиканальный звук, графический интерфейс AGP 8х, поддерживают приличный объем оперативной памяти, несколько каналов АТА133 и SerialATA, имеют сетевой контроллер 10/100 Ethernet, а также до 8 портов (разъемов) USB 2.0 для подключения внешних периферийных устройств. Возможностей их интегрированной графики ( UniChrome Pro и Mirage 2 для VIA и SiS соответственно) вполне достаточно для того, чтобы сэкономить средства за счет отказа от приобретения внешней видеокарты.
Что касается памяти, то ее минимальный объем, обеспечивающий комфортную работу Windows ХР, не должен быть меньше 512 Мб. Вот на таком объеме и остановимся, поставив один модуль памяти РС3200 стоимостью 50 $ (процессоры Sempron в исполнении Socket 754 имеют одноканальный контроллер памяти DDR400). В 80 $ обойдется и жесткий диск объемом в 160 Гб – минимально необходимый (и, в то же время, – вполне достаточный) для хранения и программ, и музыки, и фильмов. В качестве оптического накопителя вполне подойдет недорогой DVD-ROM привод от Samsung, LG или Toshiba за символическую сумму 20 $.