Эмили приложила ладони к горящим щекам. Может быть, у нее просто разыгралось воображение, а Дайаной на самом деле руководило только желание как можно лучше сделать свою работу? Тогда почему у нее был такой виноватый вид? Дайана была явно застигнута врасплох и не сумела этого сразу скрыть. А ее реакция на имя Эмметта? Уж в этом не могло быть никаких сомнений. Эмили недаром восемь лет вращалась в высшем обществе. О нежных чувствах она умела догадываться с полуслова или полувзгляда. Эмметт Нортон был для Дайаны не просто именем в расписании Эмили.
Но ведь они ни разу не встречались! – нахмурилась Эмили. Дайана даже не знала, что Фрэнк Джордан давно передал компанию своему сыну… Или знала?
Дурнота подступила к горлу Эмили. Мелкие, пустяковые обстоятельства вдруг приобрели огромное значение. Что там сказала Альма?
Я не уверена… Часов в девять или десять… Нет, точно до десяти. В десять начинается сериал "Огни города", а Дайана до него спустилась к нам и сказала, что звонил мистер Нортон и что вы не придете…
Но как Эмметт вообще мог позвонить ей домой, если он никуда не отлучался на вечеринке? Он все время был рядом. Разве что ходил за мартини и бутербродами, но и тогда был всегда на виду. Вряд ли у официантов среди бутылок был запрятан телефон…
От напряжения у Эмили заломило в висках. Эмметт никак не мог позвонить до десяти вечера. Значит, Дайана солгала. Но в том-то и дело, что она сказала абсолютную правду. Откуда она могла знать, что Эмили не придет ночевать? Откуда?
Нет, это невозможно. Если она будет продолжать в том же духе, то дойдет до того, что обвинит Эмметта в преступном сговоре с ее секретарем. Сговоре, в котором нет никакого смысла. Скорее всего, эта дурочка Альма все напутала. Эмметт вполне мог позвонить сюда ночью, когда она уже легла спать. Конечно, все так и было… Но что Дайана делала ночью в ее доме? Что и всегда, работала… А почему Альма до сих пор не спала? Потому что любезничала с кем-нибудь. Может быть, она завела себе приятеля и поэтому выдумала байку насчет десяти вечера…
Эмили с облегчением вздохнула. Все можно объяснить, если хорошо постараться. Особенно если хочешь в это поверить. Но с Альмой все равно нужно будет поговорить. Не сейчас, чуть попозже. Сейчас Эмили не хотела вообще ни о чем думать. Она небрежно смахнула все бумаги обратно в ящики, взяла кипу сегодняшних газет и вышла из кабинета. Приятно будет в тишине и одиночестве проглядеть свежую прессу.
15
– Даррен, вставай! Просыпайся, соня! Надо срочно поговорить!
Кто-то тормошил Даррена, тряс его за плечи, легонько постукивал по щекам. Ужасно не хотелось просыпаться, но голос не умолкал. Даррен нехотя приоткрыл глаза.
– Шейла? Что ты тут делаешь? – Он поспешно натянул на себя покрывало.
– Как что делаю? Пытаюсь тебя разбудить!
Похоже было, что она сочла это объяснение достаточным, в то время как Даррена больше интересовало, что она делает в его спальне.
– Х-хорошо, я уже проснулся. – Он сел на кровати.
– Слава богу. Я и не подозревала, что у тебя такой крепкий сон, – рассмеялась Шейла. – В экспедиции ты спал более чутко.
– В экспедиции я столько не пил, – вздохнул Даррен. – А вчера я явно перебрал.
– Можешь мне не рассказывать, сама все видела. Но ты не переживай, ты не один такой. Когда мы уезжали, как минимум десяток гостей грузили по машинам.
– Слабое утешение, – улыбнулся Даррен и тут же схватился за голову.
– Что, болит? – сочувственно спросила Шейла. – Сейчас принесу тебе отличное средство от похмелья.
Она вышла из спальни и через пару минут вернулась с высоким прозрачным стаканом. В стакане была подозрительная светло-желтая жидкость.
– Пей. – Шейла протянула стакан Даррену. – Это и мертвого на ноги поставит.
– А ты уверена, что это безопасно? – Он принюхался к содержимому и невольно скривился.
– Пей! У нас куча дел сегодня. Ты не можешь позволить себе проваляться весь день в постели.
Даррен зажмурился и выпил. Вкус у напитка был отвратительный, но Шейла заставила его допить до конца. Голову немного отпустило.
– Теперь легче?
– Да. Но больше я пить эту гадость не буду!
– Ты лучше не пей виски, – посоветовала она. – Ты совсем не умеешь это делать.
Даррен помрачнел.
– Вчера был тяжелый день. Спасибо, что присмотрела за мной.
– Всегда пожалуйста.
– Ладно, буду вставать… – Даррен обвел взглядом спальню. Его одежда висела на стуле. – Шейла, ты не могла бы выйти?
– Думаешь, я не видела тебя без одежды? – хихикнула она. – Можешь меня не стесняться, дорогой. Я тебя раздевала.
– Что?!
– А что мне было делать? Ты едва ли мог шевелиться. Мне пришлось на себе втаскивать тебя в лифт и из лифта и тащить до спальни.
– Какой ужас…
– И не говори. Ты очень тяжелый, друг мой. Особенно в бессознательном состоянии, – подмигнула Шейла.
– Я искуплю свою вину. Клянусь.
– Конечно, искупишь. Одевайся быстрее, и приступим к делам. Недавно звонил Эл Ларреби. У него для нас потрясающее предложение.
– Он придумал, как нам раздобыть деньжат?
– Лучше. Он раздобыл их нам. Одевайся, пожалуйста, через полчаса у нас встреча с Элом в кафе Луиджи.
– Отвернись и рассказывай, что сказал Эл.
– Ах ты, скромняга, – засмеялась Шейла, но все-таки встала к Даррену спиной. – Эл позвонил сегодня утром и сказал, что вчера ему сделали изумительное предложение. Одна компания готова полностью спонсировать твою новую экспедицию.
– Что за компания?
– Я не запомнила названия. Что-то вроде "Паблишинг экспертайз", но я могу ошибаться. Да и какая разница? Деньги у всех одинаковые.
– Ну не скажи, – проворчал Даррен. – Хотелось бы знать, что эта компания попросит у нас за помощь.
– Боишься, что тебе навяжут очередного ненужного спутника? – съехидничала Шейла.
– В самую точку, – ответил Даррен, только иронии в его голосе слышно не было.
– Не думаю. По-моему, их больше привлекает рекламная шумиха. Ты становишься популярным персонажем, Даррен.
– Думаешь, меня это радует?
– По крайней мере, это на пользу делу. Раз с финансированием проблем не будет, мы сможем начать уже в следующем месяце! Если честно, Нью-Йорк надоел мне до чертиков. Хочу к индейцам.
– Что-то раньше я не замечал у тебя любви к индейцам, – хмыкнул Даррен.
– Все приходит с возрастом и опытом.
– Рад за тебя. А что еще сказал Эл?
– Что ждет нас в кафе. И, кстати, если ты не поторопишься, мы опоздаем.
– Я уже почти готов. Хоть умыться я могу?
– Зачем? Ты и так хорош.
– Вот уж спасибо!
Даррен зашел в ванную, и Шейла услышала шум льющейся воды.
– Слушай, – крикнул он из ванной, – я одного не пойму. Почему Эл позвонил тебе, а не мне?
– Он мне не звонил, – спокойно сказала Шейла. – Он и номера моего телефона, скорее всего, не знает.
Шум воды прекратился. Даррен выглянул из ванной.
– Тогда как…
– Он позвонил тебе, и так как ты дрых как сурок, я сняла трубку. Ничего?
– Ничего, конечно… Так во сколько, ты говоришь, звонил Эл?
– Какая разница? – пожала плечами Шейла.
– Хочу понять, как долго ты пыталась меня разбудить…
Она внимательно на него посмотрела.
– Даррен, ты что, ничего не помнишь?
– Н-нет…
– Я ночевала сегодня у тебя. Ты сам меня пригласил… Закрой рот, пожалуйста. Это невежливо по отношению ко мне.
– Ох, извини, я не хотел… я просто не думал… я ничего не помню…
– Еще бы, столько выпить!
– Я попросил тебя остаться?
– Попросил? Да ты умолял меня остаться!
Даррен вышел из ванной. С его влажных волос стекала вода, но полотенце он почему-то вертел в руках вместо того, чтобы вытереть лицо.
– Я правда ничего не помню. Прости, я не должен у тебя это спрашивать… черт… в конце концов, мы же с тобой старые друзья и можем говорить откровенно, да? Скажи, мы с тобой…
Даррен покраснел, мучительно подыскивая слово.
– Хочешь узнать, переспали мы с тобой или нет? – усмехнулась Шейла.
Он кивнул.
– Могу тебя утешить. Нет. Хотя и не по моей вине. – Шейла отвернулась.
– Да?
– Я спала в гостиной на диване. И если ты перестанешь на меня таращиться и закончишь собираться, мы можем успеть вовремя. Если я не ошибаюсь, Эл Ларреби ждать не любит.
Но Шейла ошибалась. Эл Ларреби ничего не имел против того, чтобы немного подождать. Когда Шейла и Даррен вошли в кафе Луиджи, Эл успел проглотить пять восхитительных сдобных булочек и вовсю пофлиртовать с хорошенькой официанткой.
Эл был давним приятелем Даррена и известным пройдохой. Он был предан Нью-Йорку душой и телом и ни разу в жизни нигде не был. Зато Нью-Йорк и его обитателей Эл знал как свои пять пальцев, и Даррен нередко обращался к нему за помощью, когда нужно было наскрести очередную кругленькую сумму на очередную экспедицию.
– Привет исследователям Амазонки! – прокричал на все кафе Эл, завидев в дверях Шейлу и Даррена.
Это был невысокий лысеющий мужчина, немного смахивающий на итальянца. Его круглая физиономия лучилась добродушием.
– Привет, Эл, – кивнул Даррен. – Как поживаешь?
Поживал Эл как всегда отлично.
– У меня для вас отличные новости, ребята! – заявил он, набивая рот новой порцией булочек. – Изумительная здесь выпечка.
Даррен и Шейла обменялись насмешливыми взглядами.
– Это мы и без тебя знали, – сказал Даррен. – Что там насчет финансирования?