Я подняла глаза и несколько секунд разглядывала потолок, художественно украшенные стены, обстановку вокруг – везде чувствовался дух средневековья. На стенах висели большие черно-белые снимки винодельни, сделанные несколько десятков лет назад. Комната была просто невероятной. Как будто бы я перенеслась назад во времени в прекрасное место, где я могла позабыть о заботах современности, выпить бокал вина, послушать легендарных джазменов и просто побыть собой. Я последовала за Сьюзен к бару. Что же за песню пел Майлз Дэвис? Я узнала ее - это была "Однажды мой принц придет" - в тот же миг, как увидела с другой стороны бара Джейми. Он обошел стойку и направился к нам, его глаза не отрывались от меня.
Он всплеснул руками, улыбка озарила его лицо.
- Кейти, ты это сделала!
- Сделала.
- Рад тебя снова видеть.
Он махнул рукой Лоусону.
- Р. Джей.
- Джейми. Все отлично?
- Как всегда, Р. Джей, как всегда.
Их диалог казался необычным, почти странным. У меня возникло стойкое ощущение того, что Джейми тут не самый прилежный работник, явно, как и Р. Дж. Лоусон – не самый лучший босс. Я уселась на стул у бара рядом с Лоусоном. Джейми поставил перед нами два винных бокала, а сам отошел к Сьюзен, которая отозвала его в сторону. Он наклонился к ней с высоты своих шести футов, я видела, как она прошептала что-то ему на ухо. После ее слов он выглядел встревоженно, и тогда Сьюзен приобняла его и стала поглаживать по спине. Джейми наклонился и поцеловал ее в щеку. Она похлопала его по спине и пошла прочь, махнув мне на прощанье рукой. Что-то почти материнское было в ее манере поведения с Джейми. Он вернулся к нам, и я постаралась лучшего его рассмотреть. Джейми умылся и привел себя в порядок с момента нашей последней встречи. Теперь на Джейми была черная рубашка-поло с логотипом Лоусона, темные "левайсы" и пара новеньких туфель. Волосы были зачесаны назад. Я заметила, что они немного вьются над ушами. Я разглядывала его шею, когда перед нами возникли два стакана с первой пробой. Подняв взгляд, увидела, что Джейми смотрит на меня. Он ухмыльнулся.
- Увидела что-то интересное?
Я нервно помотала головой. Зазвонил телефон Лоусона.
- Выброси эту штуку, мужик, - ухмыльнулся Джейми. Господи.
- Мне надо ответить, - сказал тот, соскальзывая со стула и направляясь к выходу.
- Ух, не верю, что ты с ним так разговариваешь.
- Да он просто засранец, знаешь. С ним так и надо, - он улыбнулся и кивнул в направлении бокала, который только что наполнил вином.
Легкая щетина почти скрывала ямочки на щеках Джейми. Он был просто невероятно красив с этой легкой небритостью, но было в нем и что-то еще по-настоящему очаровательное. Как будто ребенок скрывался под этой маской взрослости.
Я потянулась за бокалом.
- Это наш Пино Нуар 2009 года производства, победитель конкурса вин. – Джейми проследил за тем, как я делаю глоток. Его взгляд задержался на моих губах, и его рот искривился в ухмылке. – Что скажешь?
- Это великолепно, шикарно. Очень богатый вкус. – Он закивал, улыбаясь, очевидно, ему нравилось, что я довольна. – Кислая нотка сбалансирована с полным ярким привкусом. Просто фантастика.
Он снова смотрел на мой рот.
- Мне подумалось, что тебе это точно понравится, - сказал Джейми мягко.
Настал напряженный момент. Казалось, будет совершенно нормально, если я наклонюсь и поцелую его в знак благодарности за вино. Надо было что-то быстро придумать.
- Твой босс попытался задеть меня раз двадцать на протяжении беседы. Но мне он стал нравиться чуточку больше, после того, как я побывала в этом прекрасном месте и попробовала это замечательное вино.
Глаза Джейми расширились, челюсть сжалась.
- Он грубил тебе?
- Да, постоянно.
- Шутишь?
- Нет.
- Боже, ну и задница.
- Да уж.
- Ты сказала Сьюзен?
- Думаю, она слышала его, но, в любом случае, что с того?
- Ну, могла бы и сделать ему замечание. – На лице Джейми появилась слегка виноватая улыбка, но я не поняла, почему. – Мне очень жаль, что он так себя вел.
- Не переживай. Это ведь не твоя вина.
Он медленно кивнул, но выглядел неубежденным.
- О чем еще вы с ним говорили на интервью?
Джейми нахмурился и сжал губы. А я даже не знала, что сказать.
- Он упоминал о том, как тяжело мы здесь работаем, чтобы сделать это место сказкой?
- Да, упоминал, - сказала я быстро и улыбнулась.
Он кивнул.
- Хорошо, это хорошо.
- Но он не рассказал мне ничего о своей личной жизни. Я пыталась поговорить с ним о бизнесе в Африке.
- Бизнес просто огромный. Он очень вырос за последние восемь лет, мы делаем много полезного для людей, особенно для африканских детишек.
- Ну, стало быть, Р. Джей не так уж и плох, - я потянулась за бокалом и допила вино.
- Продолжим. Что, если я предложу тебе что-то более глубокое, более насыщенное?
Я ощутила себя так, словно мы говорим вовсе не о вине. Джейми положил руки на барную стоку и наклонился ко мне, его глаза смотрели в мои так внимательно, словно видели меня насквозь.
- А? – Теперь я посмотрела на его рот. Он легко ухмыльнулся.
- Что бы ты хотела попробовать следующим, Кейт?
- А, что? – мой голос зазвенел.
- Вино, Кейти. Вино, - сказал он, усмехнувшись.
- Да, верно. Но вообще-то я немного голодна, и хотела бы пойти к себе, обустроиться. Мне надо немного поесть, прежде чем я попробую еще вина, иначе тебе придется тащить меня на себе.
- Не буду против, - сказал он.
В этот момент вернулся Лоусон. Он молча уселся на стул и прикончил свой бокал.
- Ну, что, проводить вас до вашей комнаты? Или используете свои репортерские качества, чтобы разнюхать путь самостоятельно?
Да и он и вправду долбаный ублюдок.
Я не успела ответить: вмешался Джейми.
- Сьюзен проводит ее.
- Ну, тогда я пойду, Кейт. Думаю, мы продолжим в четверг, когда я вернусь в городок, хотя, думаю, никто из нас не будет трепетать в ожидании нашей встречи. – Он сполз со стула и направился к выходу.
Я молчала ровно до тех пор, пока он не оказался за пределами слышимости, потом выпустила пар.
- Вот козел.
Джейми кивнул. Наклонившись ко мне, он взял мои руки в свои.
- Слушай. Забудь о нем. Пиши о винодельне. Мы любим наше дело. Да, он вел себя как козел, но это никак не связано с тем, чем мы здесь занимаемся. Сьюзен или я, или Гильермо все здесь тебе покажем. – В его голосе звучала просьба. – А теперь, Кейти, иди к себе и постарайся расслабиться. Я попрошу прислать тебе наверх что-то особенно. И извини за Р. Джея.
- У тебя отношения со Сьюзен? – спросила я. Он дернул головой в удивлении. – Я просто видела, как вы с ней беседовали, и кажется, вы с ней близки.
- Да? Ну, Сьюзен мне вроде матери. Она помогла мне получить это работу.
Я медленно поднялась со стула.
- У меня много вопросов, - сказала я тихо, почти про себя, но Джейми услышал.
- Мы поговорим потом. У тебя есть аллергия на продукты или что-то, что я должен знать?
- Я вегетарианка.
- Ладно. - Он тепло мне улыбнулся. Мы просто стояли и смотрели друг на друга. Казалось, между нами протянулась нить. - Ризотто с трюфелями?
Я все еще была в плену его глаз, а он не отрывал взгляда от меня. Казалось, он смотрит прямо мне в душу. Он захватил и очаровал меня словами о еде. Кажется, я и правда, очень голодна.
- Это гипербола?
- Нет, – он засмеялся. – Это блюло по рецепту шеф-повара Марка.
- Звучит восхитительно.
Он помолчал, а потом шепнул:
- Ты восхитительна.
- У меня есть парень, - сказала я шепотом.
- Да, ты говорила.
Мои колени подогнулись, и только появившаяся волшебным образом рядом со мной Сьюзен уберегла меня от конфуза, обхватив меня за талию.
- Тебе стоит поесть, юная леди. Ты совсем валишься с ног, и мы не хотим, чтобы ты сейчас упала в обморок.
Я посмотрела на Джейми, он пожал плечами.
- Она права. Иди в свою комнату, юная леди.
Сьюзен подтолкнула меня к выходу, но я все же обернулась и посмотрела через плечо.
- Пока, Джейми. Увидимся завтра?
- Это обещаю, - сказал он, ухмыляясь.
Направляясь к выходу, я решила порасспрашивать Сьюзен.
- У Джейми есть мотоцикл?
- Нет.
- Он играет в группе?
- Не знаю, наверное, нет.
- А родео? Он ходит на родео?
Она засмеялась.
- Джейми делает здесь большую работу. Он настоящей мастер на все руки, ты увидишь все сама уже завтра. И, поскольку я вижу, что ты уже поддалась его чарам плохого мальчика, я тебе скажу, что на самом деле Джейми очень хороший. – Ее улыбка вдруг исчезла, плечи выпрямились. Сьюзен взглянула мне прямо в глаза. – Ты должна знать, что он мне как сын. Джейми пережил глубокую душевную травму, его предали люди, которые, как он думал, любили его. Он нашел здесь дом и семью. Я надеюсь, ты приехала не за тем, чтобы ковыряться в подобных историях. Или тебе нужно грязное белье? Если так, ты попала не в то место, - сказала она с отстраненной улыбкой.
- Ба, Сьюзен. Джейми вовсе не выглядит так, словно нуждается в чьей-то защите, - сказала я. Она пожала плечами. - В любом случае, это было простое любопытство. У меня есть парень
- Кому ты об этом напоминаешь?
Мои глаза стали наполняться слезами. Она задела меня и расстроила, но я сдержала слезы. Я все-таки профессионал.