Когда я так и сделала, он ухватил меня за бедра и легко поднял на руки. Поставив меня на мокрое полотенце, Джейми пододвинул ближе ведро, чтобы я могла сесть.
Опустившись передо мной на колени, он аккуратно вытер остатки виноградной кожуры и сока с моих пальцев и стоп. Когда рука Джейми случайно коснулась чувствительного места, я хихикнула.
- А, Кейт Корбин, строгий репортер из Чикаго, оказывается, боится щекотки!
Он лукаво ухмыльнулся.
- Нет, нет, нет! – завопила я, когда она начал щекотать меня.
Я попыталась увернуться, упала на пол и откатилась от Джейми, хохоча.
- Пожалуйста, хватит! – я шутливо закрыла лицо руками, притворяясь плачущей.
Я лежала на спине, на бетоне, и он вдруг перестал меня щекотать и склонился надо мной: коленями по обе стороны моих бедер, руками – по обе стороны от моего лица. В глазах у меня от смеха стояли слезы, и Джейми их увидел.
- Ты что, правда, плачешь?
- От смеха. Ненавижу щекотку.
Он легко поднялся и протянул руки, помогая подняться мне.
- Ты меня напугала, Кейти. Я уж решил, что сделал тебе больно.
- Нет, я просто растерялась. Никогда бы не подумала, что меня будет щекотать человек, которого я почти не знаю.
- Мы ведь друзья, помнишь? Мы же договорились прошлой ночью.
- Ну да, друзья, – сказала я неуверенно.
Его глаза опустились к моим губам.
- Друзья, – сказал Джейми снова.
Я быстро кивнула и отвернулась в замешательстве. Щеки у меня просто пылали. Мои мысли были о Джейми совсем далеки от дружеских, а ведь я едва его знаю.
Уголком глаза я поймала его взгляд, брошенный на часы. Это были старенькие часы "Люминокс", такие, которые обычно носят морские пехотинцы.
- Ты моряк?
Он снова взглянул на свое запястье.
- Не. Я просто как-то общался с морскими котиками, а эти ребята носят вот такие вот часы. Я подумал, что это было бы круто, и купил одни, – сказал он с мальчишеской улыбкой и совершенно невинным выражением лица.
- А где ты с ними общался?
- Это была одна из школьных экскурсий много лет назад, – быстро сказал он. – Слушай, уже 11.30, а мне надо прибраться до того, как придет шеф Марк. Встретимся за обедом в ресторане?
Я кивнула.
- Вернешься назад сама?
- Да, увидимся там.
Возвращаясь через виноградник к гостинице, я представляла себе, что могло бы произойти на полу склада, когда Джейми оказался на мне. Я могла бы протянуть руку и снять с него бейсболку. Его волосы вырвались бы на волю, и я могла бы провести по ними руками, а потом он наклонился бы ко мне, чтобы поцеловать.
Как раз когда я дошла до момента поцелуя, завибрировал телефон. Я была грубо выброшена из своих грез сигналом входящего сообщения.
Стивен:Я попросил суперинтенданта открыть твою квартиру, чтобы вернуть кое-что из твоих вещей.
Какого хрена?
Кейт:ОТВАЛИ НАХЕР ОТ МОЕЙ КВАРТИРЫ И ОСТАВЬ МЕНЯ НАХЕР ОДНУ.
Курсор задрожал над словом "одну". Глядя на него, я подумала о своей жизни в Чикаго, и ощутила боль где-то глубоко внутри. Подумала о Стивене и другой женщине. Я подумала о Роуз и маме, и о Просто Бобе, обо всех них, о каждом по отдельности. Интересно, что больнее: одиночество, которое настигает тебя, когда ты один, или одиночество, которое ты чувствуешь, когда человеку, который клялся тебе в любви, становится на все наплевать? Он не борется за тебя, даже не пытается. Вы когда-нибудь чувствовали себя одинокими в комнате, полной людей? Чувствовали ли вы одиночество, когда не были одиноки? Эта боль сильна, и я о таком не просила. И поняла, что Джейми дал мне то, чего я не ждала – маленькую, самую ничтожную, но надежду.
Я нажала "отправить". Почти сразу же он ответил.
Стивен:ТЫ ВРОДЕ БЫ ЖУРНАЛИСТ? ВСЕ ЭТИ СЛОВЕЧКИ С ПРИСТАВКОЙ "НА" - ЭТО ВСЕ, НА ЧТО ТЫ СПОСОБНА?
Кейт:ИДИ НАХЕР ТЫ, КУСОК ДЕРЬМА
Стал бы Стивен бороться за меня?
Стивен:ВСЕГО ХОРОШЕГО
Наверняка, нет.
7. Поэзия
Вернувшись в комнату и приняв душ, я решила надеть блейзер, но оставить балетки вместо туфель на каблуках. Очевидно, они совсем не подходили для этого места. Я направилась прямо к ресторану и увидела Джейми, стоящего рядом со своим грузовиком.
- Мне надо кое-что измерить, – сказал он. – А потом мы поедим.
Теперь на нем была белая чистая футболка и черные джинсы. Волосы были приподняты и зачесаны назад. Щетины на небритых щеках со вчерашнего дня чуть прибавилось, и я представила себе, что могла бы ощутить, если бы она коснулась моей щеки.
Я остановилась рядом. Джейми открыл маленький контейнер и вытащил оттуда несколько тест-полосок. Он вставил полоску в маленький приборчик, достал ручку-скарификатор и легким движением проколол себе палец. Приложив палец к внешнему краю тест-полоски, он подождал, пока ее пропитает выступившая кровь.
- Ровно 100 миллиграмм на литр. Я в хорошей форме.
- А что ты делаешь, если глюкоза повышается или понижается?
- Ну, мой любопытный котенок, я расскажу тебе об этом, но вечером, когда мы пойдем плавать. Тебе эти знания понадобятся, – и он подмигнул.
Это маленькое уточнение сбило меня с толку.
- Почему мне они понадобятся?
Он взял меня за руку и потянул в направлении ресторана, игнорируя мой вопрос.
- Идем, я умираю от голода.
В ресторане был бар, окружающий открытую кухню. Джейми пояснил, что дизайн не случаен: находясь рядом, гости ресторана могли напрямую поучаствовать в процессе приготовления их любимого блюда шеф-поваром, попивая хорошее вино. Ресторан назывался "Beijar". Он был декорирован в темных богатых тонах. Приглушенный свет над столиками контрастировал с ярким светом над кухней. Чистые поверхности из нержавеющей стали сверкали, и в моих глазах приобретали почти магический блеск. Я была уверена, что "Beijar" откроет мне вкус совершенно новых блюд.
Мы уселись на стулья у бара. Пока шеф Марк не пришел, я наклонилась и спросила у Джейми, откуда взялось название ресторана.
- О, это означает "поцелуй" в переводе с португальского.
Когда я была с Джейми, то забывала обо всем. Вот и сейчас слово "поцелуй", сорвавшееся с его губ, казалось, заморозило время.
- О.
- Еда – как любовь, ты знаешь?
- Да, – пробормотала я.
- Нам она нужна, чтобы жить.
- Ага.
- А вино – как поэзия.
Его слова, его тепло были как пистолет, прижатый к виску. Я могла думать только о его словах.
- О?
- Если это хорошее вино, - он улыбнулся, показав ямочку на щеке. – Если нет – то это трагедия.
Я увидела, что у него есть ямочка и на второй щеке, правда, улыбка Джейми всегда была чуть кривой, и она не всегда показывалась. Очаровательно.
- Здесь португальская кухня?
- Не совсем. Немного элементов, но в целом, обычная американская кухня, по-домашнему.
Пришел шеф Марк.
- Приветствую, Кейт, - сказал он, протягивая мне руку для рукопожатия.
- Приятно познакомиться, шеф.
На нем была обычная белая поварская униформа, и черная бандана, завязанная сзади на шее. Это был внушительного вида мужчина лет сорока. Я представила себе, как он командует на кухне поварами и ассистентами.
Джейми тоже наклонился через стойку и пожал руку.
- Шеф.
- Привет, приятель. – Хлопнув по столу, он предложил нам начать с три-салата.
- Звучит здорово.
Джейми взял стаканы и открыл бутылку Пино, пока шеф Марк занялся работой. Он наполнил мой стакан, но себе налил всего лишь четверть обычного.
- А почему себе так мало? Тебе не нравится вино?
- Нет, я люблю вино, но не пью его слишком много из-за диабета. Хотя попробовать могу. Я с удовольствием выпью с тобой чуть позже, так что пока только пригублю.
Мое сердце сделало в груди сальто.
Шеф Марк поставил тарелку передо мной, описывая составляющие каждого из четырех салатов, которые он мне предложил.
- Ассорти из томатов. Авокадо и кукуруза в легком винегрете. Киноа с манго и перцем. И, наконец, свекла и капуста с козьим сыром. Наслаждайтесь.
Я взяла кусочек авокадо. Джейми смотрел на мои губы, пока я пережевывала.
- Ну и как на вкус? – спросил он.
- Я чувствую шалот, лимон и авокадо, - сказав это, я потянулась и взяла помидорку. – Это совершенство.
- Мы выращиваем овощи в теплице здесь же. Томат больших размеров тяжело вырастить на открытой почве в этом климате.
Шеф Марк спросил, пришлись ли мне по вкусу салаты. Он заметил, что в меню нет большого выбора вегетарианских блюд, но он постарается учесть мои пожелания.
- Ну, я ем морепродукты.
Джейми и шеф Марк одновременно склонили головы набок.
Наклонившись ко мне, шеф Марк заговорил очень мягко.
- Ты не вегетарианка, дорогая. Ты пескетарианка.
- Звучит, как название религиозной секты.