- Исключено. Что он, волшебник или супермен?!
Но Люда рванулась к дому и заглянула в окошко.
Через несколько секунд она возвратилась.
- Это не он! Уезжаем! - сказала Люда.
- Ты, оказывается, трусишка…
Я не мог уехать. Честно говоря, я сам сильно дрейфил, но не в силах был заставить себя "выйти вон". Было стыдно перед женщиной, да и сам я к себе стал бы неважно относиться. Хотя и так относился неоднозначно.
- Ты побудь здесь, а я войду в дом, - наконец решился я.
- Нет, - Тон у Люды был непреклонный, - Я за тебя боюсь. И не пущу.
- Ты мне не жена, - сказал я грубовато. - Так что не командуй.
- Поехали! - приказала Люда, - Кто-то из двоих должен быть умный.
- Понимаешь, я тебя ужасно хочу. А это мой дом. И поэтому я туда пойду. И выгоню этого типа. И мы будем вместе.
- Умоляю тебя. Не надо. У нас есть дом - твоя машина.
- Нет, я так не хочу, - повторил я ее слова.
- Тогда я пойду с тобой. Рядом.
- Ладно, - после небольшой паузы согласился я. - Только ты пойдешь сзади.
Люда увидела прислоненную к дому лопату и взяла ее. Мы двинулись к крыльцу. В правой руке у меня был газовый револьвер, в левой - связка ключей. Сердце колотилось от страха и волнения. Люда шла за мной с лопатой наперевес. Каким-то вторым зрением я увидел нас со стороны и понял, что мы представляем собой весьма комичное зрелище. Но мне было не до смеха. Я открыл входную дверь и буквально впрыгнул в комнату - откуда только взялась прыть! Мужчина обернулся и, увидев нас, вскочил. На нем был мой тренировочный костюм, купленный в Париже по настоянию Оксаны. Мы смотрели друг на друга, а из телевизора заливался голос Малинина:
Не падайте духом, поручик Голицын,
Корнет Оболенский, налейте вина!
- Что вы здесь делаете? - спросил я, - Кто вы такой?
- Вы хозяин дачи? - догадался жилец. Это был мужчина лет сорока пяти, наголо стриженный. Один глаз у него нервно подергивался.
Я увидел, что на журнальном столике стояла бутылка "Наполеона" - подарок каких-то иностранцев, - которая была наполовину пуста.
- Не только дачи, но и костюма, который на вас, и коньяка, который вы пьете.
- Простите… Я ничего не взял у вас. Я вообще-то бомж… Зимой… вот так… кочую с дачи на дачу… Там, где хозяева живут только летом… Но не ворую…
- И давно вы здесь? - Я немного успокоился, видя, что гость не проявляет агрессии.
- Уже четвертый день. Продукты ваши, конечно, подъел… Но я отработаю… Приду весной, вскопаю что надо… Я и плотничать могу…
- Вот что, - вмешалась вдруг Люда, - Быстро уходите отсюда, пока мы не вызвали милицию. Бегом. Я вас узнала. Вас по телевизору показывали.
И тут незваного гостя словно подменили. Он рванулся к открытой входной двери и немедленно исчез. Недоумевая, я выскочил вслед за ним на крыльцо и увидел, как он с лету перемахнул через забор.
- Плакал мой французский тренировочный костюм, - заметил я меланхолично. - Что это за тип?
- Несколько дней назад его рожу показывали по московской программе. Убил жену и скрылся. У него примета - нервный тик одного глаза. Вот он и задал стрекача.
Я посмотрел на Люду, которая, как ополченка, держала лопату в боевой позиции.
- Ты вооружена и очень опасна, - сказал я, - Как ты думаешь, он не вернется? У него тут небось остались какие-то его шмотки?
- Я думаю, он сейчас ставит мировой рекорд по бегу на очень длинную дистанцию.
- Неужели мы одни? - спросил я, отнимая у нее лопату и вводя в дом. - Я не могу в это поверить.
- Запри-ка получше дверь, - посоветовала Люда. - А потом проверь дом - нет ли здесь кого еще.
Я послушался мудрого совета. Осматривая дачу, я понял, что посетитель проник внутрь через окно второго этажа, выбив стекло в спальне. Здесь он и спал, постель была вздыблена и не убрана. Я закрыл дверь спальни и спустился. Внизу я достал две чистых рюмки из буфета, взял бутылку "Наполеона" и разлил коньяк.
- Мы должны поблагодарить этого убивца, что он не все вылакал, - сказал я. - Честно говоря, после всего пережитого дербалызнуть по рюмашке будет недурно.
- Да, вечер выдался интересный, - поддержала меня Люда. - Разнообразный.
- Боюсь, что после всего мне понадобится немало усилий, чтобы оказаться на высоте…
- Вот уж чего не боюсь. - Люда нахально посмотрела мне в глаза.
- За нашу встречу! - Мы чокнулись и выпили.
- Пойдем в кабинет. - Я забрал с собой остатки коньяка, обнял Люду за плечи, и мы по деревянной лестнице отправились на второй этаж.
И когда наконец случилось то, к чему мы шли весь вечер через цепь препятствий, настырно затрезвонил телефон. Но звонок как бы раздавался в другой реальности, в ином пространстве, в неясном измерении. Я вроде бы все слышал, но я ничего не слышал. Даже если бы это звонили от самого Господа, я бы все равно не снял трубку…
У нашей жизни - кратки сроки.
Мы - как бумага для письма,
где время пишет свои строки
порой без смысла и ума.Вся наша жизнь - дорога к смерти,
письмо, где текст-то - ерунда…
Потом заклеят нас в конверте,
пошлют неведомо куда…
И нет постскриптума, поверьте…
Глава пятая
Я проснулся около пяти. За окном затаилась осенняя враждебная тьма. Тусклый свет уличного фонаря еле освещал раскоряченные голые деревья, которые в отчаянии от потерь вздымали руки-сучья к небу. Остатки света проникали в кабинет вместе с причудливыми тенями и придавали предметам зыбкую таинственность. По крыше монотонно молотил октябрьский занудливый дождь. В даче было тепло, но все равно не хотелось выползать из кровати. Однако организм требовал. Люди моего возраста обычно встают ночью. Чего скрывать, дело житейское. Как правило, после нехитрой процедуры в туалете я отключался снова. Вернувшись в постель, где мирно и бесшумно дышала Люда, я тихо, чтобы не разбудить ее, скользнул под одеяло и лежал на спине, не закрывая глаз. Сон не приходил. Разброд мыслей, переполох чувств, наворот событий - все это перемешалось в душе. Мое плечо касалось ее плеча. Привычка к ночному одиночеству и постоянная сжатая тоска от этого растворились куда-то, невидимая пружина как бы разжалась. Я снова был не один, я снова возвращался к жизни. "Правда, не очень-то надолго", - усмехнулся я. Но все равно я поблагодарил судьбу за неожиданный и бесценный подарок, который мне был преподнесен в конце пути. Я встретил Люду в тяжкую минуту. Казалось, ничто не сможет отвлечь меня от ожидания смерти. И действительно, ожидание оказалось очень сильным, оно подмяло под себя все остальные эмоции и ощущения. Но присутствие Люды, ее нежность, ее естественность совершили чудо. Страх смерти не то чтобы улетучился совсем, но отодвинулся далеко-далеко. И мы уплыли вместе в какую-то замечательно прекрасную страну, где не было ни времени, ни границ. О, я умел ценить всамделишность любви и искренность ее выражения. Думаю, подлинная близость между женщиной и мужчиной, если она освящена любовью, всегда безгрешна, ибо природа не бывает похотливой…
Какие только женщины не попадались мне за длинную жизнь! И кусающиеся, демонстрирующие зубами жгучую страсть (после них на теле долго остаются отметины), и лизучие, изображающие нежность, и бешено орущие, афиширующие эротический экстаз, и манерные, якобы оказывающие сопротивление и тем самым подчеркивающие собственную чистоту, и деловитые, занимающиеся любовью так, будто печатают на машинке статистический отчет, и интеллигентно постанывающие, выражающие тактичным кряхтеньем чувство глубокого полового удовлетворения, и ощущающие себя подарком неподвижные бревна, и лениво-пресыщенные, почитывающие во время акта заграничный детектив… Признаюсь, это глубокое расследование основано не только на личном опыте. Я не хочу казаться ни лучше, ни хуже - в зависимости от точки зрения на этот предмет. Кое-что я позаимствовал из практики друзей, делившихся со мной своими амурными похождениями…
Потом совершенно беспричинно я вдруг вспомнил свой визит в райком партии к секретарю-женщине, ведающей идеологией. Это было лет, наверное, двадцать пять тому назад. Направили меня в этот самый райком на собеседование. Мою очередную повесть редколлегия "Юности" представила на Государственную премию СССР. И, как тогда говорили, требовалась поддержка многих организаций, в том числе и райкома партии. А меня в это время обкладывали со всех сторон, загоняя в коммунистическую стаю. И улещивали, и завлекали, и обольщали, и ласково угрожали. А я вилял, петлял, ускользал. Главное было - смыться так, чтобы не навредить себе, не навлечь гнева этого могущественного клана, ибо коммунисты мстили беспощадно. Сначала я убеждал вербовщиков, что еще не созрел для такого ответственного шага.
- Вы созрели! - уверяли меня.
Потом, после очередных покушений на мою беспартийную свободу, я принялся себя порочить: мол, недостоин, не чувствую в себе уверенности, что стану активным строителем светлого будущего, что в психологии моей немало мелкобуржуазного. (Последнее, надо признаться, было правдой.)
- Вы достойны! - возражали мне. - Партия поможет вам избавиться от ваших недостатков.
Во время собеседования в райкоме руководящая дама, лет эдак тридцати пяти, понимая, что я заинтересован в поддержке, поперла на меня, чтобы я дал ей обещание вступить в их славные ряды. Я понимал, что, если я опять слиняю, не видать мне премии, как собственной плешки на макушке. Тогда, чтобы обставить поприличнее свой отказ, я прибегнул к напраслине и прямой клевете на самого себя.