Оказавшись на улице, Алтея обхватила себя руками, защищаясь от ветра, продувавшего ее тонкий наряд насквозь. Демос поймал такси в мгновение ока - качество, достойное восхищения в любой части Афин, не говоря уже про этот район.
Алтея села в машину, даже не поблагодарив его - слишком уж она замерзла и была потрясена. Почувствовав, как ей на плечи легло что-то тяжелое, она напряглась.
Это оказался его блейзер.
- Ты вся дрожишь, - сказал Демос, протягивая водителю деньги.
- Вовсе нет!
- Не спорь, пожалуйста, - спокойно сказал Демос. - Я же не слепой. - И с этими словами захлопнул дверцу, оставляя ее одну в темном салоне такси, с его блейзером на плечах.
* * *
Демос стоял и смотрел, пока такси не скрылось за углом. А затем снова задался вопросом: кем может быть эта девушка?
Да, ей удалось заинтриговать его так сильно, как до этого не удавалось ни одной женщине. Не потому, что девушка была красивее - красоток хватало, - а оттого, что скрывалось в глубине ее прекрасных глаз. Такие глаза не могли принадлежать пустоголовой ветреной девице, какой она старалась казаться. Не могли они принадлежать и "подстилке", как грубо обозвал ее тот парень.
Так кто же она? И почему он так сильно ее желал? Не потому ли, что в ней была загадочность, которая так влечет мужчин?
Вот еще одна загадка: почему она хотела от него улизнуть? Ей стало скучно с ним? Или таким образом она старалась возбудить в нем еще большее желание?
Для начала надо узнать ее имя. Это не отняло у Демоса много времени. Хватило пятидесяти евро охраннику клуба, чтобы тот нашел и вывел недовольного Ангелоса на улицу.
- Вы?! - воскликнул Ангелос, озираясь по сторонам и замечая, что охранник встал у него за спиной. - Что вам надо?
- Имя.
- Что? - не понял Ангелос.
- Имя, - терпеливо повторил Демос. - Той девушки, с которой ты меня видел.
Ангелос фыркнул:
- Так вы даже имя ее не знаете? - Он снова оглянулся и широко усмехнулся. - Быстро же вы ей наскучили! Алтея скоро вернется ко мне. Мы с ней давно знакомы…
- Значит, Алтея, - повторил Демос, словно пробуя имя на вкус, и удовлетворенно кивнул: оно ей шло.
- Алтея Паранусис, - продолжил Ангелос. - Богатенькая папенькина дочка. Глупая шлю…
- Лучше не продолжай! - остановил его Демос. - И мой совет: забудь ее.
- А чего вы хлопочете? - Ангелос предусмотрительно отступил на шаг. - Она же все равно вас кинула. Она очень хорошо умеет кидать.
- Все, - кивнул Демос охраннику и, не оглянувшись, зашагал прочь.
У него было имя. Алтея Паранусис. Теперь ему не составит труда ее найти.
Глава 2
Алтея лежала, уставившись в потолок. С лестницы до нее донеслись тяжелые шаги. Это был ее отец. Как обычно, рано утром он спускался в столовую, чтобы выпить свою обычную чашку крепкого чая с булочкой.
Алтея громко вздохнула, но не шелохнулась, не зная, успокоился ли отец после вчерашнего. Хотя она вернулась домой не так уж поздно, но по его реакции было ясно, что он ожидал ее раньше. Он не скрывал, что устал от дочери. От ее вечеринок, ее поздних возвращений домой, от того, о чем начали говорить люди…
Алтея невесело улыбнулась. Она тоже устала от этого.
- Хватит, Алтея! - сказал он ей вчера. - Пора тебе прекращать, или я сам возьмусь за это.
- Я уже взрослая, отец, - спокойно ответила Алтея. В последний раз она назвала его папой в двенадцать лет.
- Но ведешь себя как избалованный ребенок! Что ни день, о тебе появляется новая статейка в желтой прессе - что делала, с кем была. Как мне смотреть людям в глаза?
- Мне все равно.
- К сожалению, - холодно сказал Спирос. - Если ты не изменишь своего поведения, я предприму меры… Какие бы то ни было.
Алтея пожала плечами и поднялась к себе. Ее отец годами грозился что-либо предпринять, но его угрозы оставались лишь словами. Она не принимала своего отца всерьез, не уважала, и это приводило его в ярость. Но Алтею это не заботило. Он потерял право на ее уважение много лет назад и пока не сделал ничего, чтобы ситуация изменилась…
Вздохнув, Алтея встала с кровати. Голова у нее кружилась, хотя вчера она выпила не так уж много: мартини и коктейль в ночном клубе, бокал вина в таверне.
Это сразу напомнило ей о Демосе.
Еще ни с одним мужчиной она не испытывала тех чувств, что он в ней вызвал. Алтея подумала о его губах, которые почти касались ее, и даже сейчас ее пронзило острое желание ощутить его поцелуй.
С едва слышным стоном она откинула волосы с лица, удрученно глядя на свое отражение в зеркале. Она была слишком бледной, так что на ее щеках и носу проступили веснушки, а глаза казались неправдоподобно голубыми. Вкупе со спутанными волосами она производила впечатление капризного ребенка - в чем ее вчера и упрекал отец.
Ее губы изогнулись. А что ей еще остается - без денег, без образования, без надежды, - кроме как жить под крышей отца? Алтея не чувствовала в себе сил жить одной.
Жизнь без надежды.
Элпида! Как же Демос ошибся в выборе имени!
Она влезла в облегающие джинсы и в серый кашемировый свитер, стянула волосы шарфиком и немного накрасилась. При выходе из комнаты Алтея ненадолго задержалась у низенького канапе, на котором лежал блейзер. Чувствуя себя глупо, она подняла его и поднесла к лицу. Пиджак пах ночным клубом - дымом сигарет, немного алкоголем. И был еще один запах…
Она вдохнула его глубже: слегка солоноватый запах моря, а еще свежего леса после дождя - должно быть, таким ароматом обладала его пена после бритья. После секундного колебания Алтея похлопала по карманам блейзера, но они были пусты. Ее губы невольно изогнулись в улыбке: конечно же Демос Атрикес намеревался найти ее сам.
Внизу домоправительница Мелина ставила в вазу астры. Она скорбно взглянула на Алтею и покачала головой:
- Что вы опять натворили, что так сильно рассердили отца?
- Ничего необычного, - улыбнулась Алтея.
Мелина нахмурилась и снова сосредоточилась на цветах.
- А ведь когда-то вы были чудесной дочкой, - произнесла она свою коронную фразу.
- Людям свойственно меняться, - ответила Алтея и чуть желчно рассмеялась.
- Вы должны лучше относиться к своему отцу. Он работает, не щадя себя, и все ради вас.
- Прямо-таки ради меня? А не ради себя? - Однако она смягчила свои слова, поцеловав морщинистую щеку. - Мелина, не начинай пилить меня с утра, ладно?
Мелина вздохнула, а Алтея проскользнула мимо нее, задержавшись в дверях столовой. Ее отец сидел с прямой спиной. В воздухе застыла рука с чашкой чая. Не оборачиваясь, он спросил:
- Ты присоединишься ко мне?
Она не завтракала с ним уже несколько месяцев.
- Нет, я ухожу.
- Могу я спросить куда? - осведомился Спирос.
- По магазинам.
- У тебя мало одежды? - Отец слегка повернулся. Алтее стали видны его нахмуренные брови: то, что он был миллионером, не мешало ему считать каждый цент.
- Вообще-то нет. Но моя подруга считает, что у нее мало тряпок. Я составляю ей компанию. - Она повернулась.
- Когда тебя ждать?
Алтея бросила на него взгляд через плечо и успела заметить недоуменно-расстроенное выражение его лица, словно он не понимал, почему они вдруг стали почти чужими друг другу. Когда она была маленькой, они вместе ездили на пляж, он покупал ей мороженое, укладывал в постель… Сейчас отец словно задавался вопросом: как мог тот очаровательный ребенок превратиться в эту эгоистичную стерву? Однако вслух никогда ничего не произносилось…
Рябь воды с отражавшимися от нее лучами солнца слепила глаза - несмотря на раннее утро, солнце сияло вовсю.
Демос вытянул ноги на палубе яхты и сделал глоток черного кофе.
- Что ты знаешь о Спиросе Паранусисе?
Напротив него за столом Эдвард Джеймисон сосредоточенно занимался яйцом, сваренным всмятку. Хотя он проводил по полгода на своей яхте и в портах Европы, завтракать по-прежнему предпочитал по-английски.
Услышав вопрос, Эдвард вопросительно поднял брови:
- Спирос Паранусис? А почему, собственно, я должен о нем что-нибудь знать?
- Потому что он банкир, а я знаю, что тебе известны все банкиры Афин - так же как и большинство банкиров Европы.
Эдвард улыбнулся.
- Спирос Паранусис, - повторил он и задумался. - Да, он банкир во втором поколении, в настоящее время занимает пост исполнительного директора "Аттика Финанс". Хороший финансист, избегает рисков, а потому, хотя и не делает больших и быстрых денег, медленно и неуклонно приумножает свое состояние.
Демос кивнул, не отрывая взгляда от казавшегося бесконечным моря и чувствуя на себе изучающий взгляд Эдварда.
Пожилой мужчина был его наставником вот уже двадцать лет, с тех самых пор как отчаянно нуждавшийся в работе мальчик появился у него на яхте и предложил свои услуги. Позже Джеймисон помог Демосу получить грант на обучение морскому судостроению. Он бы помог ему и большим, но Демос отказался.
- И насколько мне известно, он не интересуется яхтами, - заметил Эдвард.
- Нет? - улыбнулся Демос.
Эдвард молча ждал, слишком хорошо воспитанный, чтобы спросить прямо, с чего это Демосу потребовалась информация о Паранусисе.
- А что тебе известно о его семье? - наконец последовал вопрос.
Эдвард ненадолго задумался.
- Его жена умерла около десяти лет назад. У него есть дочь. Я встречался с ней раз или два, когда она еще была ребенком. Тогда это была хорошенькая, тихая, воспитанная девочка, хотя из того, что мне сейчас о ней известно, в это с трудом верится…