- Забудь о нем. С завтрашнего дня ты должна пользоваться разными дорогами. Ничто не поможет этому маньяку лучше, чем твои привычки, - серьезно сказал Грей и огляделся. - Как попасть в твою квартиру?
- Там есть лифты, - Шелби махнула рукой вправо и немедля направилась туда, но Грей остановил ее. Она в недоумении уставилась на него. - Эй, ты что себе позволяешь?
- Ничего личного. Я бы не стал тебя задерживать, если бы не требования безопасности, - пояснил он.
- Знаю, - бросила девушка в ответ. - Работа, как всегда, превыше всего.
- Зато ты можешь быть уверена, что маньяк не причинит тебе вреда, пока я рядом.
- Но я-то уверена, что это просто чья-то глупая шутка!
- Будем надеяться, что ты права, но я предпочитаю подстраховаться. И не повторять ошибок.
- Ошибок? - заинтересовалась Шелби. Она знала, что Грей не стал бы так говорить, если бы у него не произошло чего-то в прошлом. - Что у тебя случилось?
- Человек погиб, - помрачнел Грей. - Поэтому я согласен видеть тебя в каком угодно виде и где угодно, лишь бы не лежащей замертво у моих ног.
Шелби обрадовала такая забота со стороны Грея. Она вдруг подумала, что, не будь он столь увлечен работой, у них все-таки могло бы что-то получиться.
- Ну что ж, - произнес Грей, вернув ее к реальности, - парковка, как я понял, охраняется. А в вестибюле есть консьерж? - поинтересовался он, пока они ждали лифта.
- Двадцать четыре часа посменно, - сообщила Шелби. - Поэтому я и выбрала этот дом.
- Рад слышать, что у тебя появилась хоть капля здравого смысла, Рыжая, - улыбнулся он. - Ты начинаешь меня удивлять.
- Ты стал грубым с помощью упорного труда или это врожденное? - парировала она.
- Конечно, врожденное, - насмешливо ответил Грей. Лифт приехал, и они вошли в кабину. - Какой этаж?
- Последний.
- Что же ты не назвала последний этаж пентхаусом? - усмехнулся он.
- Я думала, ты заметил, что здесь только шесть этажей, - произнесла Шелби, закатив глаза. - Это было бы смешно, не считаешь?
- Как же ты тогда это называешь?
- Кто тебе сказал, что я вообще как-то называю свою квартиру? - смущенно переминаясь с ноги на ногу, промямлила она.
- Я же знаю тебя, Рыжая. Чтобы впечатлить клиентов, ты наверняка используешь что-нибудь эдакое… ммм… временное пристанище, например.
- Отец доложил тебе! - вспыхнула она.
- А вот и нет, - рассмеялся Грей, - я сам догадался. Но ты разочаровываешь меня, Рыжая. Не думал, что ты настолько предсказуема.
- Клиентам это нравится. Вот что важно.
- Не боишься за свою душу?
- Если ты сейчас же не замолчишь, я ударю тебя!
- Вот это больше похоже на ту Шелби, которую я знаю!
Наконец двери лифта распахнулись, и они оказались на небольшой площадке, где располагались три квартиры и пожарная лестница. Грей внимательно осмотрелся и удовлетворенно кивнул, разрешая Шелби выйти.
- Кто твои соседи? - поинтересовался он.
- Напротив живут муж и жена. Я их практически не вижу, они всегда очень заняты. А рядом - Том, он уехал в заграничную командировку. На месяц или больше.
Кажется, это не очень обрадовало Грея.
- Значит, ты почти все время одна, - заключил он. - Давай войдем, чтобы я смог осмотреть квартиру.
Немного нервничая, Шелби достала ключи и открыла дверь. Она все еще не верила, что кто-то может исполнить угрозу из записки. Но присутствие Грея заставило ее усомниться в своей правоте.
Не успела она ступить на порог, как Грей одернул ее.
- Я пойду первым, оставайся снаружи, - скомандовал он и исчез в квартире.
Несмотря на его распоряжение, Шелби последовала за ним.
- Это мой дом, и ты не можешь указывать мне, что делать! - упрямо крикнула она, наблюдая, как он быстро осматривает комнату за комнатой.
В одно мгновение Грей оказался рядом.
- Здесь командую я. А ты будешь делать то, что я говорю. Ясно?
- Ты меня не запугаешь, - разозлилась Шелби. - И не тебе указывать мне, Грей Комптон!
- Не меня тебе следует опасаться! Есть другой человек! И пока ты не поймешь этого, упрямая голова, я пойду на все, чтобы защитить тебя. Я же тебе добра желаю!
С этими словами Грей нагнулся, чтобы взять свою сумку, а когда выпрямился, они оказались совсем рядом, нос к носу. Сердце Шелби бешено забилось, она едва подавила вдох, готовый вырваться из груди.
- Кстати, если ты голодна, - внезапно произнес Грей с явной насмешкой, - поищи что-нибудь на кухне. Я не вхожу в сегодняшнее меню.
- Я бы не захотела тебя, даже если бы ты там и был, - парировала Шелби, мысленно отругав себя за минутную слабость.
- Мгновение назад твои глаза говорили совсем другое, - промурлыкал Грей.
- Ты не в своем уме! - поспешно воскликнула Шелби.
- Ладно, ладно, - примирительно произнес он, - у тебя есть охранная система?
- Да, кажется… - пробормотала она. - Но я никогда не использовала ее. У меня не бывает незваных гостей.
- А чувство самосохранения у тебя есть, Рыжая? - недоумевал Грей. - Неужели ты считаешь, что все незваные гости появляются через главный вход? С завтрашнего дня включи ее.
- Ну, хорошо, - вздохнув, согласилась Шелби. - Можно вопрос? Ты не думал, что добьешься большего, если не будешь рассыпать приказы, а просто попросишь меня? В конце концов, я делаю все это только ради отца.
- Прости, что нарушил твой покой, дорогая, но мы будем играть по моим правилам, - заявил он. - И кстати, хочу еще кое о чем тебя попросить, - нарочито подчеркнув последнее слово, сказал он. - Предупреди своего парня, чтобы он не появлялся какое-то время. Ты ведь сможешь это выдержать? - поддел ее Грей.
- Что ты имеешь в виду? - холодно спросила Шелби.
- Мужскую компанию, только и всего, - улыбнулся он.
- А ты, Грей? Ты сможешь жить без своих женщин?
- Но у меня же есть ты, а, Рыжая? Знаешь, иногда ты мне даже снилась.
- Не желаю ничего слышать!
- Неужели ты никогда не мечтала обо мне? - не унимался он.
- Может быть, однажды. Но теперь это мой самый страшный кошмар! - резко отозвалась Шелби. - И перестань паясничать. Или я скажу отцу, чтобы он уволил тебя!
- Я говорил серьезно. Насчет твоего парня. Так ты сможешь сделать то, о чем я прошу?
Шелби очень не хотелось отвечать на этот вопрос, но ей ничего не оставалось делать.
- Вообще-то я сейчас ни с кем не встречаюсь, - пробормотала она себе под нос.
- Тебе, должно быть, нелегко признаваться в этом, - усмехнулся Грей. - Что ж, одной проблемой меньше. А теперь будь добра, покажи мне мою комнату.
Не сказав ни слова, Шелби пронеслась через холл.
- Ванная здесь, - сообщила она. - А это комната для гостей. Надеюсь, тебе будет удобно.
- Уверен, - улыбнулся Грей, включив свет и бросив сумку на кровать. - Очень уютно. А где твоя спальня?
- Прямо по коридору. А вот там, справа - мой кабинет.
- Я осмотрюсь утром. У меня остался только один вопрос. У тебя есть какой-нибудь халат?
- Да, а что?
- Хорошо, тогда мне не придется краснеть, если мы вдруг столкнемся у двери в ванную.
- У меня своя ванная, не волнуйся, - протараторила Шелби.
На мгновение она задумалась, что было бы, столкнись они и правда в одних пижамах. Потом с сомнением оглядела Грея с ног до головы. А носит ли он вообще пижаму?
- Нет, - произнес он, словно прочитав ее мысли. - Я не надевал пижаму с тех пор, как был маленьким мальчиком.
- Но ты не можешь разгуливать здесь… ммм… - замялась Шелби.
- Голым? - усмехнулся он. - Не переживай. Я взял с собой много трусов, чтобы не искушать тебя.
- Не задавайся, Комптон! В тебе нет ничего соблазнительного для меня!
- Звучит обнадеживающе, - откровенно веселился Грей. - Не хотелось бы, чтобы ты воспользовалась ситуацией и набросилась на меня.
- Я не набрасываюсь на мужчин, - произнесла Шелби, четко выговаривая каждое слово.
- А жаль, - покачал головой Грей. - Тебе бы понравилось!
- Если ты сейчас же не заткнешься, - пригрозила девушка, - я… я…
- Ну и что ты сделаешь? - перебил ее он. - Ударишь меня? Или, может быть, поцелуешь?
Что-то дрогнуло у нее внутри. Шелби чувствовала себя как рыбка, попавшаяся в сеть, которой недолго осталось, но она продолжала биться.
- С чего это мне целовать тебя? Ты совсем не в моем вкусе! - беспомощно провозгласила Шелби. - Я так и знала, что вся эта затея с телохранителем ни к чему хорошему не приведет. И зачем я только согласилась?
- Поздно сожалеть, Рыжая. Твой отец слишком любит тебя, а я слишком уважаю его, чтобы бросить в беде. Так что придется тебе свыкнуться с мыслью, что я буду рядом. По крайней мере в ближайшем будущем. - С этими словами он закрыл дверь своей спальни прямо перед носом Шелби.
От такой наглости у нее дыхание перехватило. Она хотела было ворваться к нему и высказать все, что думает, но вовремя взяла себя в руки и отправилась к себе.
Лежа на кровати, Шелби в раздумье кусала губы. Она вспоминала ту пору, когда хотела во что бы то ни стало доказать свою привлекательность. Желая заинтриговать Грея, Шелби слишком часто меняла мужчин. Очень скоро она поняла, что ей под силу заполучить любого - стоит только щелкнуть пальцами. Вот только тот единственный, которого она любила, так и не обращал на нее никакого внимания. Казалось, он вообще перестал замечать ее. Еще бы! Ведь вокруг него всегда было множество прекрасных женщин, одна красивее другой. Шелби даже не пыталась угнаться за ними.