* * *
- …люблю тебя, Андрей!
- Бредит во сне. - Микитична снова положила Юлии на лоб смоченную холодной водой тряпицу. Колька стоял в проёме дверного косяка и во все глаза смотрел на Юлию:
- Так, ить помрет, Микитична!
- Ой сынок, страшно мне говорить, я тут повитуху нашу приводила, бабку, она и порчу снимает и сглаз и дитя поправляет, так она её посмотрела, пока та спит.
- И чего?
- Сделано ей, - на смерть сделано. Не разродится она сама! Либо резать, - а доктор говорит, что тогда она уже никогда родить не сможет, либо помрет она в страшных муках. Тут бабка нужна. Сильная бабка.
- Так, где ж её взять.
Есть тут у нас - на Семеновской живет, она страшная колдунья. Она и сама на смерть делает, но за деньги все что хочешь снимет.
- Так я побегу!
- Она деньги вперед берет
- Так батюшка её мне на расходы дал аж двенадцать рублев. Авось хватит.
- Ты беги, сынок беги, авось и поможем горемычной. Беги, вон светает уж.
Микитична улеглась в кресло качалку и заснула. Колька опрометью бросился вон из палаты.
Лучи утреннего солнца осветили палату. Юлия проснулась от укола иглы. Лука Лукич погладил Юлию по ладони.
- У нас только сутки, милая, если не сможете родить, мне придется Вас оперировать.
- Прооперируйте сейчас, спасите моего ребенка, умоляю Вас.
- Боюсь это сейчас не главное. Сейчас мы вынуждены спасать вас, а если я прооперирую вас, вы никогда больше не сможете иметь детей.
- Мне все равно, доктор, спасите моего ребенка! Пусть я умру, только бы он жил!
Боль начала возвращаться. Юлия вновь кричала во весь голос. Схватки шли каждую минуту. Доктор вышел из палаты. Деменев ждал его в коридоре. Он был чернее тучи.
- Какие сейчас проблемы, доктор, я заплачу сколько скажете, сделайте же что-нибудь, наконец!
- Признаться, я первый раз вижу такое - третьи сутки в родах и нет никаких результатов. Схватки идут достаточно сильные, при такой интенсивности она должна была разродиться в течение сорока минут, а она бедняжка уже так долго такие муки терпит. Поверьте, это нечеловеческая боль.
- Так что ж делать! Дайте ей обезболивающее!
- Я не могу давать чаще одного раза в сутки. Сегодня будет последний раз. Иначе она привыкнет и не сможет без них жить.
- Тфу-ты! - Деменев плюнул и в сердцах выругался.
- Молитесь, милейший, молитесь, это все что нам остается. Я Вам обещаю, что если ничего не изменится, я завтра её прооперирую. Последствия вы знаете.
Доктор вышел, протерев очки. Деменев направился в гостиницу.
До полуночи Юлия мучилась от разрывающей её боли. Лука Лукич принес снадобье и отдал Микитичне. Погладив Юлию по руке, он вышел из палаты. Юлия потянулась за стаканом, но Микитична заговорщицки подмигнув ей, отодвинула его:
- Не пей, детонька, сейчас к тебе придет кое-кто, будем тебя спасать.
- Да что с Вами! Дайте мне лекарство! Не мучайте меня!
Дверь приоткрылась, и всклокоченная Колькина голова вопросительно уставилась на Микитичну:
- Я привел.
- Давай её сюда, милок!
В дверь протиснулась грузная бабка, неопрятная, седая, с кошелкой в руке. Юлия застонала и отвернулась. Бабка была похожа на ту знахарку, что прокляла ее в детстве как две капли воды. Юлия даже испугалась, внезапно вспомнив о том проклятье - неужели она и впрямь умрет в родах, как кричала ей та страшная старуха.
Пришедшая подошла к постели и вытащила свечку и стакан. Налив в стакан воды из бутылки бабка разбила в него яйцо и поставила в изголовье постели Юлии, затем зажгла свечку и стала обходить с нею постель. Свечка трещала и чадила, искры сыпались как от бенгальского огня. Бабка покачала головой
- Это кто ж такой грех на себя взял. Сделано тебе, девка, сделано на смерть страшную. В наших краях кроме меня так никто не сможет, да и я бы не стала. Это не наши умелицы.
Бабка взяла в руки стакан с водой и поднесла к лицу Юлии:
- Вон, гляди, все свернулось как вареное. Свеча трещит. Вижу я, вижу бабку старую, а перед ней девку молодую чернявую, вижу, волос твой в яйцо кладут, а старуха яйцо на могилу снесла да закопала с наговорами.
Юлия с ужасом глядела на бабку. Боль, мучавшая её, становилась все сильнее, хотя, казалось, и так был уже предел.
- Сделайте что-нибудь!
- Малец твой заплатил мне щедро, уж я расстараюсь. А хочешь, мы этой змее тоже в ответ, что-нибудь сделаем…
- Не надо, помогите, просто помогите!
Бабка вытащила из кошелки еще одно яйцо и стала катать его по животу Юлии, бормоча молитвы и заклинания. Так прошло около часа. Боль стала другой не менее сильной, но совершенно по-другому ощущалась. Бабка бормотала все быстрее и быстрее, затем вскочила, спрятала яйцо в сумку и закричала:
- Вставай!
Юлия попыталась приподняться, но не смогла, бабка подошла к ней и рванула её за руку:
- Сдохнешь, если не сделаешь, как я скажу! Вставай!
Юлия, опираясь на её руку, сползла с постели. Бабка наклонилась прямо к её уху и прошипела.
- Если ляжешь опять - помрешь. Вставай, бери кровать и тащи её в другой конец комнаты. Как дотащишь до угла, так и разродишься. Ну! Давай! Бери! Жить хочешь!? Ребенка спасти хочешь!? Делай, как я велю!
Колька с Микитичной из-за двери наблюдали сцену, от которой волосы вставали дыбом на голове. Худая, измученная женщина с огромным животом поднялась, ухватилась за железные стойки тяжелой металлической кровати и рванула их на себя.
Откуда брались силы - Юлия не понимала. Она почему-то поверила этой страшной бабке и знала только одно - ей очень хотелось жить, ей очень хотелось спасти своего ребенка и спастись самой, и больше всего этого хотелось, наконец, чтобы боль прекратилась. Тяжеленная кровать сантиметр за сантиметром поддавалась. Боль в животе перерастала во что-то новое, Юлия чувствовала - то, что она делает, действительно помогает ей и с упорством обреченного продолжала тянуть кровать на себя. Бабка вышла из комнаты:
- Я все сделала, если она поступит как я сказала - сейчас же освободится, а мне надо освободиться от этого. - Она потрясла кошелкой перед носом у Кольки и прошмыгнула к выходу. Микитична вошла в палату. Юлия продолжала тащить кровать. Через полчаса она дотащила её до угла и с торжеством посмотрела на сиделку:
- Ребенок, он сейчас родится! Я чувствую!
Микитична бросилась к доктору. Через минуту оба были в палате. Юлия сидела на краю постели не в силах больше держаться на ногах. Доктор, осмотрев её, недоуменно почесал затылок:
- Действительно, началось! Нонсенс! Микитична! Готовь инъекцию, уколешь, как я скажу.
Давайте, Юлия Григорьевна, старайтесь, ребенок уже идет.
Она старалась изо всех сил. Ради ребенка, ради себя, ради Миши. Ощущение чего-то распирающего изнутри, разрывающего её на куски и выходящего из неё вызывало ужас и радость одновременно. Сейчас она увидит своего ребенка. Доктор повернулся к Микитичне и коротко и тихо бросил:
- Я принял. Укол!
Юлия даже не почувствовала боли от укола, она просто провалилась в мягкое розовое облако, сквозь которое чувствовала, как кто-то взял её на руки и понес куда-то. Она бредила, и ей снова виделся он:
- Андрей. Ты пришел за мной. Наконец- то.