Подозреваю, что я пытался защитить себя. Я уже очарован личностью Молли, хотя мы всего лишь переписывались с ней, но я не хотел слишком сильно привязываться. В конце концов, мы обменялись домами на время отпуска, живем в разных концах света, почти на разных планетах.
Мои изначальные мотивы были благородные, как мне кажется. Но я слишком увлекся. Конечно, мне не следовало ее целовать. Мне следовало знать, что эти мягкие, розовые, подвижные губки меня погубят… Несомненно, я должен был знать, что поцелуй с Молли окажется более чем изумительным, и одного поцелуя мне будет недостаточно.
Вместо этого я позволил себе пригласить ее на уикэнд в Корнуолл.
И все-таки… Пусть я беспечен в отношениях с женщинами, но я никогда не был мошенником.
Это была моя личная битва при Ватерлоо. Благодаря тому, что я не удержал ситуацию под контролем, наше свидание-мечта превратилось в глазах Молли в жалкое мероприятие. И я был вынужден признать, что влюбился в добрую, милую, естественную девушку, которая, в свою очередь, влюблена в мечту.
Молли не желает жить в реальности. Как иначе я могу объяснить ее ужас от осознания того, что Питер и я - один и тот же человек?
Разве мне удастся объяснить свои чувства, когда она смотрела на меня словно на убийцу? Полагаю, я и есть убийца. Ведь я убил ее мечту.
Из дневника Молли, 6 июня
Прошедшую неделю я намеренно погрузилась в дела, особенно на уик-энд, взяв максимальное количество смен в "Пустой бутылке". Это помогло мне отвлечься от размышлений.
Сегодня утром я наконец почувствовала себя достаточно уверенно, чтобы включить компьютер и посмотреть, не пришли ли мне письма.
Было только одно письмо, от Карли. Ура! Я так рада, что наконец получила от нее весточку.
Думаю, я испытала облегчение, не получив ни слова от Патрика. Уверена, что он в порядке. В этом я не сомневаюсь.
Кому: Молли Купер
От кого: Карли Хендерсон
Тема: Снова онлайн!
Привет, Молли!
Извини, что так долго тебе не писала. Мы с Джимбо наконец устроились в Кернсе, но провели безумный месяц, разбирая вещи, поступая на работу и подыскивая жилье. Да, у меня тоже есть работа - в офисе той же самой мастерской шлюпок, где Джимбо работает судомонтажником. Итак, мы устроились, но у меня не было времени набрать тебе пару строк.
У нас милая квартира, подходящая заработная плата, поэтому мы очень счастливы. Мы купили подержанный компьютер (он почти все время включен) и уже обзавелись несколькими новыми друзьями. (Хотя никто никогда не заменит мне мою лучшую подругу Мо.)
Как ты? Как Лондон? Нашла британского джентльмена, о котором мечтала?
Вообще-то я поняла, что ты, вероятно, по-прежнему не знаешь, как выглядит твой парень по обмену домами. Поэтому, дорогая, считаю, что пора удовлетворить твое любопытство. Давай я тебе расскажу.
Патрик высокий и темноволосый. (Неплохое начало, да?) Когда он приехал, его волосы были коротко острижены, но вскоре отросли, и их кончики стали завиваться. У него шоколадного цвета глаза и экстрадлинные ресницы. У него красивый подбородок. О, а еще у него широкие плечи и "кирпичики" на торсе. (Мы разглядели его, когда он гулял по пляжу без рубашки.)
Поэтому я не удивлюсь, если он хороший спортсмен. Ты помнишь, что Джимбо всегда играл за команду регби? Мы уехали с острова, поэтому команда лишилась одного игрока. Твой Патрик вызвался заменить Джимбо и очень, скоро влился в команду. Удачно.
Итак, несмотря на наше первоначальное беспокойство о том, что Патрик немного замкнутый, он оказался очень дружелюбным.
Я ужасно по тебе скучаю!
С огромной любовью, целую, Карли.
Кому: Карли Хендерсон
От кого: Молли Купер
Тема: Re: Снова онлайн!
Вложение: Дневник Молли (125 Кб)
Привет, Карли!
Огромное спасибо тебе за письмо. Ты понятия не имеешь, как мне приятно снова получить от тебя весточку. Я так по тебе скучаю.
Мне очень много нужно тебе рассказать, но сначала я должна сказать, как рада тому, что вы устроились в Кернсе. Это великолепно. И все же мне очень не нравится мысль о том, что на острове вас не будет. Я буду чувствовать себя одинокой без вас.
Также спасибо за информацию о Патрике, но в действительности я с ним уже встречалась, поэтому могу сказать, что ты дала очень точное описание. Патрик вернулся в Лондон на свадьбу своей матери и зашел ко мне.
Я воспользовалась сканером Патрика и посылаю тебе свой дневник, а также отрывки из электронной переписки с ним. Эта информация только для твоих глаз.
Мне нужно знать, что ты об этом думаешь. Заранее спасибо.
Целую, Молли.
Кому: Молли Купер
От кого: Карли Хендерсон
Тема: Re: Снова онлайн!
Вот это да!!! Я оставила тебя одну всего на несколько недель, а ты уже стала примадонной свиданий! Большое спасибо за то, что доверила мне свой дневник, Молли. Я не могу поверить в то, что Патрик возвращался в Лондон, действительно пришел к тебе и отвел на Биг-Бен и в Ковент-Гарден, ну и все остальное.
Это так изумительно!
Я и представить не могу, как роскошно ты выглядела в красивом новом черном платье. Пришлешь фотографию? И как же здорово посмотреть "Ромео и Джульетту"! Я бы все за это отдала. Помнишь, как я мечтала стать величайшей балериной мира?
Итак, Молли, мне известно, что ты расстроена из-за Патрика, который притворился Питером. Будучи твоей лучшей подругой, я, несомненно, уважаю твое право расстраиваться. Но, дорогая, извини, я этого не понимаю. Не понимаю, почему ты так злишься. Никак не возьму в толк, что такого предосудительного сделал Патрик. Он подарил тебе свидание-мечту - именно то, что ты хотела.
Если читать между строк, можно сказать, что Патрик был сражен твоим сексуальным черным платьем, умением целоваться - вот почему он захотел утащить тебя в Корнуолл. Но он не хотел, чтобы вы стали близки до того, как ты узнаешь правду. Разве он поступил не благородно?
Честно говоря, я вижу ситуацию совсем в ином свете, Молли.
Может быть, ты позвонишь мне, и мы все подробно обсудим?
С любовью, Карли.
Из дневника Молли, 8 июня
Я в шоке. Не могу поверить, что Карли меня не поддержала в тот самый момент, когда я нуждалась в ее поддержке больше всего. Почему она не понимает моих чувств?
Всю свою жизнь Карли оказывала мне поддержку. Она была такой понимающей и сочувствующей, когда заболела бабушка и мне пришлось отказаться от поступления в университет. Сейчас она пребывает совершенно на другой волне. Как она могла заявить, что считает обман Патрика благородным?
Благородным?!
Ни в коем случае! Неужели она не понимает, какой дурой я себя чувствую? Как мне противно быть обманутой? У меня есть все права быть в ярости.
Думаю, Карли права в одном. Нам нужно созвониться. Я позвоню ей завтра утром, когда в Австралии будет вечер, и мы все выясним. Я не успокоюсь, пока Карли не встанет на мою сторону.
Из дневника Молли, 9 июня
Не могу заснуть. Пью горячее молоко с медом и ем тост с изюмом и сливочным маслом. Пища для успокоения в середине ночи.
Телефонный разговор с Карли непрестанно прокручивается в моей голове.
Карли: Почему ты так злишься на Патрика?
Я: Потому что он лгал и мошенничал.
Карли: Это ты лишка хватила. Он только хотел, чтобы твое пребывание в Лондоне было идеальным. Признайся, Молли, тебе ведь было ужасно весело с Патриком. Ты наслаждалась.
Я: Может быть, но это был обман. Это не было по-настоящему.
Карли: Почему это должно быть по-настоящему?
Я: Потому что…
Карли: Что такое, Молли? Я тебя не слышу.
Я: Потому что мне нужно, чтобы это было по-настоящему. Это было так замечательно! Я влюбилась в Патрика, пока он притворялся Питером, а потом его потеряла. Я потеряла обоих, и, возможно, поэтому опустошена… Черт побери! (Неразборчивое бормотание.)
Карли: Что ты сказала, Молли?
Я (шепотом): Может быть, я все еще в него влюблена.
Карли: У меня проблемы на линии. Говори громче. Я тебя не слышу.
Помогите! Думаю, это правда. Я имею в виду, что по-прежнему влюблена в Патрика. Неужели из-за этого я продолжаю на него злиться?
Я безумно и бесповоротно влюбилась в Питера и хотела, чтобы он точно так же любил меня. Но ведь он притворялся!
Мое смятение - смесь злости и глубочайшего отчаяния. Я не могу перенести того, что Патрик всего лишь играл роль. Мне нужно было, чтобы он меня любил, по-настоящему, но все оказалось притворством.
А под кипящей яростью я прячу тяжелое ощущение потери.
Я не думаю, что готова говорить об этом с Карли. Я считала, что хочу упиваться жалостью к себе, но подозреваю, что мне следует взять себя в руки и жить дальше.
Полагаю, лучший способ продолжать жить дальше - отправить Патрику письмо: короткое и дружелюбное: мол, что было, то прошло. И даже не намекать на то, как я переживаю на самом деле.