До чего хорошо Броди успел узнать ее! Нет, надо прекратить с ним всякое общение, и поскорее. Сейчас Лекси испытывает слишком сильную обиду и возмущение. Надо, чтобы страсти улеглись. Возможно, потом они смогут стать друзьями, но сейчас Лекси просто не может доверять Броди. А без доверия отношения не построишь.
Броди направился к выходу.
– Дженна, запри за мной дверь, – попросил он.
Предусмотрителен, как и всегда. Дженна спрыгнула с табурета и исполнила просьбу брата. Потом повернулась к Лекси и подозрительно прищурилась:
– Ну, и что это было? Думала, у вас роман или что-то вроде того.
Скорее уж "что-то вроде того".
– Да, роман был.
– А почему в прошедшем времени?
– Броди солгал мне.
Дженна вскинула брови и скрестила руки на груди.
– Он, конечно, зануда, но лжецом никогда не был.
Отлично – сестренка вступилась за старшего брата. Лекси потянулась за стаканом и залпом выпила воду до дна.
– Спасибо.
– За что?
– Пока ты не пришла, я так тряслась, что стакан в руке удержать не могла.
Дженна снова уселась на табурет и ободряюще похлопала Лекси по колену.
– Я знаю, что случилось в гараже. Папа рассказал, пока ты общалась с копами. А теперь ты злишься на Броди. Почему? Только не говори, что он солгал, все равно не поверю.
Лекси была единственным ребенком, поэтому братско-сестринская преданность была для нее явлением незнакомым. Сейчас она подумала, что не отказалась бы, если бы кто-нибудь с таким же пылом защищал ее.
– Ну хорошо, я слишком резко выразилась. Броди просто кое о чем умолчал. Знал, что Бренда – подозреваемая, и Маккол вот-вот отправится к ней, но меня не предупредил. Поэтому я была совершенно ошарашена, когда Бренда меня уволила.
– Уволила?!
– Да. Если бы я не стала обсуждать это дело с миссис Хеннингс, Бренду не заподозрили бы в убийстве. – Лекси провела рукой по лбу. – Ну почему всю вину свалили на меня? Можно подумать, это я наняла Эда Лонга. Я тут вообще ни при чем!
– Конечно! Просто Эд Лонг – законченный бандит, а Бренда – мать-одиночка, у которой не выдержали нервы. Ничего, когда миссис Уильямс узнает, в чем дело, сразу возьмет тебя обратно.
Лекси пожала плечами:
– Какая разница?
Все равно ассистента теперь нанять не получится.
– Как это – какая? Большая! Это несправедливо. А что касается Броди…
– Пожалуйста, не надо его выгораживать.
Дженна вздохнула:
– Я и не собиралась. Разве что чуть-чуть. Но я хочу сказать совсем не то, что ты ожидаешь услышать.
– Серьезно?
– Просто выслушай, хорошо? Я выросла в семье копов, а теперь вдобавок начала встречаться с полицейским. Если думаешь, что Броди скрытный, когда дело касается работы, попробуй пообщаться с Брентом. Молчит как рыба.
– Бедная ты несчастная, – произнесла Лекси.
– Даже не представляешь, как с ними в этом смысле тяжело. Ну так вот – сколько себя помню, папа служил в отделе убийств. Иногда приходил домой мрачный и неразговорчивый, а я никак не понимала, почему он не может говорить с нами о работе, о расследованиях. Зато потом поняла. Не знаю, может быть, папа и рассказывал что-то маме, но не все – по большей части предпочитал держать в себе. Боялся, что сболтнет лишнего, и это как-то помешает расследованию. Броди тоже рос в такой обстановке и перенял привычки отца.
– Но он же знает, как для меня важна откровенность.
– Так вот что тебя беспокоит! А я думала, дело в увольнении.
– Да, меня это беспокоит! Если Броди не предупредил меня сейчас, что еще он будет скрывать? У меня был жених, я любила этого мужчину и доверяла ему – пока не застукала со стажеркой.
Дженна широко открыла рот.
– Да ты что!
– Вот именно. Знаешь, какой униженной я себя почувствовала?
– Я бы на твоем месте его пристрелила.
– К сожалению, тогда мне это не пришло в голову, а вообще-то мысль хорошая.
– От всей души сочувствую.
– Это было давно. Хорошо, что не успела выйти замуж за эту свинью. Но честность для меня – больной вопрос. Отношения должны быть открытыми. А твой брат знал, как важен для меня этот проект, и не предупредил, что клиентка – главная подозреваемая убийства. Но хуже всего то, что Броди мне не доверяет – думал, я не сумею промолчать и непременно проболтаюсь.
Дженна покачала головой:
– Вряд ли Броди так о тебе думает.
– А в чем тогда дело? Только не говори, что в работе. Это я понимаю. Но убийство Уильямса – не просто какое-нибудь расследование. У меня в этом деле был личный интерес. Сидя в гостиной у Бренды, я поручилась за Броди. Убедила миссис Уильямс довериться ему. Только из-за меня Бренда согласилась показать детям фоторобот человека, убившего их отца. Броди мог хотя бы предупредить меня. Конечно, твой брат очень заботлив, но когда дело касается не мер безопасности, а чувств и эмоций – тут он полный профан. А я не могу заводить отношения с человеком, который не в состоянии даже заметить, когда задевает мои чувства.
– Ты должна поговорить об этом с Броди.
– Зачем? Все и так понятно. Будь все наоборот, я обязательно предупредила бы Броди.
Несколько минут Лекси ждала, что сейчас Дженна начнет возражать, но сестра Броди молчала. Ну, хоть кто-то из Хэйуордов ее понимал. Или просто не хотел спорить.
Лекси готова была пойти на компромисс во многом, но только не в том, что касалось искренности.
* * *
Броди сел в папино кресло, собираясь посмотреть баскетбольный матч. А что еще делать с больной рукой? Пришлось снова отправляться к врачу. Тот назначил дополнительные четыре недели физиотерапии и, естественно, продлил больничный на такой же срок. Оставалось только маяться бездельем и переживать из-за того, что Лекси наотрез отказывалась с ним общаться.
С их последней встречи прошло три дня. Броди, как и обещал, позвонил Лекси. Сказала, что все нормально. Броди терпеть не мог это слово. А потом – ни ответа ни привета. Телефонный разговор получился короткий. Все ли с ней в порядке? Да. Не нужно ли чего-нибудь? Нет, спасибо. Она все еще злится? Да.
– Вот дерьмо, – пробормотал Броди.
Дело Уильямса оказалось благополучно раскрыто, и Эду Лонгу светит немалый срок. Возможно, теперь дом отберут у вдовы и продадут с аукциона, чтобы выплатить компенсацию жертвам мошенника. Бренда Уильямс же не получит ни гроша. Возможно, страховая компания даже потребует вернуть выплаченные вдове деньги. Но ситуация разрешилась – пусть даже не слишком приятно для некоторых сторон.
– Эй, – окликнула из кухни Дженна. – Мама испекла пирог. Поторопись, пока Брент с папой все не слопали.
– Спасибо, не хочу. Может, возьму кусочек домой.
Начался матч. Броди прибавил звук.
– Хочешь, чтобы оставила тебя в покое? И не надейся, неудачник.
Броди вздохнул:
– Слушай, я устал. Иди лучше пирога поешь.
Но Дженна уселась во второе кресло, всем своим видом демонстрируя, что уходить не собирается.
– Как там дела у Эда Лонга?
– Нанял адвоката. Собирается сделать чистосердечное признание, чтобы облегчить вину, но срок все равно дадут большой.
– А Лекси ты об этом рассказал?
– Хотел, но не смог дозвониться.
– Что, все еще дуется?
– Не знаю.
– Ты с ней говорил?
Броди бросил на Дженну испепеляющий взгляд:
– Как прикажешь разговаривать с человеком, который не отвечает на твои звонки? Остается только в дом пробраться, как Лонг. Слушай, позвони Лекси и скажи, чтобы обязательно включала сигнализацию, когда выходит из дома.
– И ты еще удивляешься, почему она не хочет с тобой разговаривать!
Что?! Броди невольно покраснел. Ну почему женщины не могут просто сказать, в чем ты перед ними провинился?
– Ты на что намекаешь?
– Только и знаешь, что нудить про меры предосторожности. Учти, Лекси не коп. И вообще, попроси прощения за то, что не предупредил ее насчет Бренды Уильямс.
Ну вот, начинается. Теперь придется отчитываться перед сестрой.
– Мы вели расследование. Нельзя было рисковать, иначе Бренда могла заранее узнать, что Маккол планирует навести ей визит.
– И все же ты мог найти способ поставить Лекси в известность о ваших планах. Ну и чурбан же ты!
– Выбирай выражения.
– Лекси обижена не из-за того, что ее уволили. Лекси бесит, что ты ей не доверяешь. Думает, ты обманул ее, солгал. После того, как бывший изменил Лекси, для нее очень важно, чтобы она могла доверять мужчине. Ты должен извиниться за то, что не доверял ей, потому что Лекси кажется, будто ты предал ее ради интересов дела.
Броди фыркнул. Ох уж эти женщины.
– Ничего подобного.
– А что Лекси должна была подумать? Я бы и сама на ее месте обиделась.
– У меня и в мыслях не было ее предавать. И вообще, с Брендой не я разговаривал…
Дженна встала:
– Оправдывайся сколько хочешь, но ты должен найти способ помириться с Лекси, иначе так и будешь сиднем сидеть у родительского телевизора.
Как же Броди надоело, что все его воспитывают… Проходя мимо, Дженна чмокнула брата в затылок. Такие нежности были для нее непривычны, однако это хотя бы значило, что она сочувствует брату.
– Ты, конечно, иногда делаешь глупости, но намерения у тебя хорошие. Скоро Лекси это поймет. Если и в самом деле неравнодушен к ней, борись. Не упусти свой шанс.
На кухне раздался звон посуды. Видно, отец с Брентом уже начали делить пирог.
– Детка! – крикнул Брент Дженне. – Хочешь кусочек?