Я не мог вымолвить ни слова. Глаза снова наполнились слезами, которые, собираясь в тонкие ручейки, побежали вниз по щекам. Я обвил руками ее худые плечи и прижался к ней, словно ребенок с пораненной коленкой. Задохнувшись рыданиями, я начал икать, и мама обняла меня сильнее. Я начал рассказывать ей, что произошло, в то время как она успокаивающе поглаживала мою спину.
- О, детка, мне так жаль. Мне так жаль, - прошептала она.
- Они меня ненавидят. Родители Уэсли считают меня отвратительным, и я знаю, что они заставят его порвать со мной.
- Милый, послушай, как бы сильно мне не хотелось надавать маме Уэсли пощечин, ты должен понять, что она, вероятно, была очень удивлена случившимся и поэтому не знала, как реагировать. И как только она успокоится, возможно, ей станет легче понять. В этом мире все далеко не просто, и это еще один урок от жизни. Сейчас Уэсли нужен именно ты, мальчик, которого он любит, а не его родители. Поговори с ним завтра, и я уверена, что он обратит все твои страхи в пыль. Не знаю, сможет ли когда-нибудь его семья принять ваши отношения, но это уже не их дело. И от них его выбор не зависит.
Несмотря на то, что Уэсли сказал, что хочет быть со мной - мне было почти страшно допускать эту хрупкую надежду в свое сердце.
- С кем тебе действительно стоит поговорить - так это с твоим отцом. Я уверена, что он точно знает, как ты себя теперь чувствуешь, - добавила мама, глядя в сторону с едва заметным болезненным выражением на лице. Поцеловав меня в лоб, она слабо улыбнулась. - А теперь ты должен поспать. Иди приляг, дорогой, и если тебе что-нибудь понадобится - ты всегда знаешь, где меня найти. Договорились?
Я кивнул, вытирая слезы. Она еще крепче прижала меня к своей груди, не решаясь отпустить, и поцеловала в щеку. Вместо слов я улыбнулся, как бы говоря, что со мной все будет хорошо.
Забравшись в кровать, я обнял комок из смятых простыней и глубоко вдохнул их запах... И перед глазами всплыло лицо Уэсли, когда он признался, что любит меня.
Глава 19
Я пошел на работу со странным ощущением, как будто я всю еще сплю, настолько размытыми и нечеткими были мои чувства. В мои обязанности входило пробивать товары на кассе, но кроме этого я даже не пытался найти дополнительные занятия, на которые мог бы отвлечься, чтобы убить медленно тянущееся время, как я обычно делал. В голову постоянно лезли мысли об Уэсли. Но когда я пробовал ему дозвониться, то неизменно попадал на голосовую почту. Мне нужно было поговорить с ним, услышать его голос, но я не хотел звонить на домашний телефон, ведь к нему мог подойти кто-нибудь из его родителей. Наконец наступило время обеденного перерыва, но Уэсли так и не объявился.
- Эй, Торен, с тобой все в порядке? - спросила Жанин, девушка, с которой мы вместе работали. - Ты сегодня как будто витаешь в облаках. - Сидя на корточках и приклеивая ценники на шоколадки, она то и дело бросала на меня внимательные взгляды.
Поверх брюк цвета хаки и рубашки с белым воротником на Жанин был надет рабочий фартук с логотипом универмага, как и у меня. Длинные светлые волосы и красивая фигура дополняли образ милой и веселой девушки, с которой было по-настоящему приятно общаться. Мне нравилось работать с ней.
- Со мной все хорошо, спасибо, - со вздохом отозвался я, чувствуя, как опускаются мои плечи.
- Уверен? Просто обычно ты более... энергичный. А сейчас словно находишься в каком-то другом измерении, в котором существует Торен-Сама-Любезность, но, знаешь ли, он отличается от обычного Милого Торена, - добавила она, откидываясь на пятки и опуская этикет-пистолет на пол.
Я тихо засмеялся, смущенный ее словами. Тем временем Жанин закончила раскладывать промаркированные шоколадные батончики на полку, обошла кассу и выжидающе скрестила руки на груди, а я продолжал все так же стоять и пялиться в пол.
- Ладно. Причина в том, что я встречаюсь с одним человеком, родители которого не хотят видеть нас вместе, - признался я взволнованно, тщательно избегая местоимений.
- Что? Они в смоем уме? Да ты воплощенная мечта любых родителей! Ты умный, симпатичный, веселый, милый, воспитанный... Мне продолжать?
Вконец смутившись и не зная, что сказать, я улыбнулся и снова перевел взгляд на пол.
- Ну, видишь ли... не все так просто.
- Хорошо, но ей-то ты нравишься? А это самое главное. В этом случае тебе достаточно просто быть самим собой, и, вот увидишь, ее родители со временем непременно оттают, - посоветовала Жанин и, обнадеживающе улыбнувшись, толкнула меня бедром. Затем ее брови задумчиво поползли вверх. - Но ты хоть знаешь, почему они к тебе так относятся? И с чего ты вообще взял, что ты им не нравишься?
Из моей груди вырвался глубокий вздох. Еще вчера я набрался смелости поцеловать Уэсли прямо на улице на виду у всех прохожих. И, вероятно, будет лучше, если я сам обо всем расскажу тем людям, с которыми вместе работаю, чем позволю, чтобы они узнали об этом от кого-нибудь другого. Ведь рано или поздно, но правда о наших отношениях обязательно откроется. К тому же мне нравилась Жанин. Я доверял ей.
- Я не нравлюсь им потому... потому что я парень, - признался я, сплетя пальцы рук. - Именно из-за того, что я парень, они не хотят, чтобы мы были вместе.
- О. - Она медленно кивнула, уперлась ладонями в бедра, еще больше нахмурилась и покачала головой. - Неужели до сих пор остаются люди, которые мыслят настолько дурацкими стереотипами? Ты должно быть шутишь! Торен, серьезно, - ее рука коснулась моей, - если ты ему нравишься, то какая к черту разница, что думают его родители?
Я невольно усмехнулся той быстроте, с которой она вынесла свое заключение. Но, скорее всего, оно и являлось самым верным. Уэсли, мама, Алисия говорили то же самое. Кого волнует мнение других людей? Единственное, о чем я должен на самом деле беспокоиться, так это о своих близких, тех, кто по-настоящему мне дорог. Вот их мнение действительно имеет значение. Уэсли любит меня. Он сам сказал об этом. Моя проблема заключалась в том, что мне было не все равно, что могут подумать родные Уэсли. А все из-за того, что я не хотел становиться между ним и его семьей.
Я тяжело вздохнул.
Похоже, Жанин легко догадалась о сути моего внутреннего монолога. На ее лице проступила лукавая улыбка:
- Признавайся, с кем ты встречаешься. Я его знаю?
- Ум. - Я колебался. Правда, Жанин была младше и могла не знать Уэсли. - Его зовут Уэсли, - наконец сказал я, чувствуя, как только от одного упоминания его имени мои щеки воспламеняются.
- Хм... Уэсли?.. Ох! Уэсли Кэрролл? - громко воскликнула она. И, абсолютно точно, восторженно. Я удивленно возрился на нее и, быстро оглянувшись по сторонам, кивнул. - Вау! У тебя великолепный вкус! Какое-то время я даже была влюблена в него. А как тебе это? Уэс и Торен... Бьюсь об заклад, что из вас, ребята, получится отличная пара!
* * *
Закончив работать, я не оставлял попыток дозвониться до Уэсли, но результат оставался неизменным: голосовая почта. Я начал волноваться. Обычно он сразу же мне отзванивался. Что если что-то успело произойти уже после того, как мы расстались прошлым вечером? От этих мыслей у меня все сжималось в груди, а на коже выступала испарина, как при температуре. Я снова и снова набирал его номер, и все безрезультатно. В какой-то момент слезы подступили к глазам, и я откинулся на диване, чувствуя, что начинаю задыхаться от нехватки кислорода в легких.
Взгляд упал на электронные часы, встроенные в панель телевизора. И я потер глаза, смахивая соленую влагу с ресниц. Седьмой час. Ни мамы, ни Алисии еще нет дома. Где же он пропадает?
Внезапно раздался стук в дверь, и я едва не упал по дороге, со всех ног бросившись в прихожую. На лестничной площадке стоял Уэсли. На его лице была улыбка, а я разрывался между одновременным желанием ударить, поцеловать и как следует накричать на него.
- Эй, что случилось? - спросил он, ступая за порог и сжимая мои плечи.
- Что? Это я у тебя должен спросить - где ты был? И что произошло? Почему ты не звонил? Почему не брал трубку? - кричал я, не в силах справиться со слезами, бежавшими вниз по щекам.
- Ух ты. У тебя все нормально? - Вместо ответа я прижался к Уэсли и спрятал лицо у него на плече, вытирая слезы. - Что случилось?
- Я... ты... Где ты был? Я пытался дозвониться до тебя миллион раз, но все время попадал на голосовую почту, а я не хотел звонить тебе домой, потому что боялся, что к телефону подойдет кто-нибудь из твоих родителей. Я так беспокоился о тебе. Почему же ты не позвонил? - всхлипывал я, крепко обнимая Уэсли, как будто он сразу же исчезнет, стоит мне его отпустить хотя бы на секунду.
- Я подумал, что будет нехорошо отвлекать тебя во время работы. Плюс после обеда у меня нашлась уйма дел, и да, я виноват. Мне следовало тебе позвонить.
- Проклятье, да ты ОБЯЗАН был мне позвонить! - закричал я, резко отстранясь от него.
Конечно же, от его взгляда не могли укрыться мои покрасневшие глаза и горящие щеки. Но все, что он сделал - это просто улыбнулся.
- Знаю-знаю. Мне жаль. Простишь меня?
Я состроил гримасу и опустил глаза. Но как бы я ни был зол, он был сейчас здесь, со мной.
- Хорошо. Поцелуй меня, тогда прощу.
- Всего лишь поцеловать? - Уэсли сделал вид, что надулся, смешно выпятив нижнюю губу.
- Мы можем попробовать договориться, но только после того, как ты мне расскажешь, что произошло вчера вечером.