- Очевидно, так оно и было. Может быть, он пытался пробраться к испанцам после капитуляции Эймарича. Да что гадать! Кто знает? В любом случае ему нельзя было оказаться в руках республиканцев.
- Конечно же нет!
- И вы скрывали его у себя до последнего времени?
- Он покинул павильон ровно семь дней назад.
- Что, пешком?
- Нет, наш садовник нашел для него лошадь и форму офицера патриотической армии.
- Тогда я уверена, что он будет пробираться в Гуаякиль к Боливару.
- Почему же не предупредить дона Карлоса немедленно, пока он снова не сунулся к испанцам?
В комнате повисло молчание - Мануэлла что-то обдумывала.
Насколько она знала, о Карлосе де Оланете всегда говорили, что он человек холодного ума и сторонится случайных связей с женщинами. По крайней мере ни один скандал подобного рода никогда не был связан с его именем. Более того, все женщины высшего общества Кито и Лимы, даже очень красивые, как правило, оставляли его равнодушным и получали вежливый, но решительный отпор.
То же самое в свое время произошло и с ней самой. Мануэлла хорошо помнила, что чувствовала горечь и обиду, когда поняла, что дон Карлос не обращает на нее ни малейшего внимания. Она привыкла к тому, что мужчины постоянно вьются вокруг нее, пытаясь заслужить хотя бы благосклонность. С доном Карлосом все было иначе - Мануэлла сама дала ему понять, что не прочь познакомиться с ним поближе, однако де Оланета был неприступен, как каменная скала.
Этого Мануэлла забыть не могла.
И вот теперь, судя по всему, между этой девочкой и доном Карлосом что-то произошло! Нет, конечно, Лючия не была уродлива, но как разительно отличалась она от своей сестры! Та уж действительно была настоящей красавицей.
Лючия озабоченно смотрела на Мануэллу. Почему Саенз медлит и не предпринимает никаких действий для спасения дона Карлоса? Она не могла понять, что именно мешает Мануэлле на что-то решиться.
Что же будет дальше? Состоится очередная битва, в которой Боливар потерпит поражение, поверив неверным сведениям дона Карлоса?
Казалось, Саенз поймала мысль Лючии и сказала:
- Нам необходимо предупредить обоих - и дона Карлоса, и Боливара.
- У вас есть возможность послать депешу в Гуаякиль?
- Да, вполне. Я намереваюсь послать ее вместе с вами.
- То есть как?! Зачем? Я не понимаю!
- А кто еще, кроме вас, сможет рассказать про замысел испанцев? Вы же единственный человек, кто лично слышал разговор между вашим отцом и доном Гомесом. Послушайте, мисс, сведения подобного рода не передаются ни на бумаге, ни через других лиц. Если вы действительно хотите спасти Карлоса, вам придется самой отправиться в Гуаякиль.
- Но… Как же я могу? Это невозможно!
Мануэлла резко вскочила со стула:
- Вы должны это сделать, мисс. До Гуаякиля вы доберетесь дней за восемь. По дороге будете останавливаться на индейских фермах. В них не очень-то комфортно, но зато вполне безопасно. - Она помолчала и добавила: - С вами поедет группа хорошо вооруженных людей.
Лючия продолжала смотреть на Мануэллу с открытым ртом, так до конца не осознавая, что ей предлагают. Она не верила своим ушам.
- Подождите… - Саенз смотрела на Лючию так, словно уже считала вопрос решенным. - Однако вы будете слишком заметны, даже на расстоянии. Решено! Я дам вам свою амазонку. Она пошита на военный манер, а фигуры у нас почти одинаковые, вы не намного тоньше меня. Нам лучше подняться наверх, пока я буду искать ее.
- Но… - Лючия была потрясена таким оборотом дела. - Я… я не могу сделать то, что вы мне предлагаете.
- Полагаю, можете, - резко, почти гневно ответила Мануэлла. - Можете, мисс Каннингхэм. Помните что в ваших руках судьба не только одного человека, а целой армии! Разве вам этого мало?
- Н-нет, не мало, - пролепетала Лючия.
- Тогда, черт побери, будем считать, что мы пришли к согласию! Следуйте за мной, не теряя времени, его и так слишком мало! Вы тронетесь в путь на рассвете.
Глава 5
Даже сидя верхом на лошади и глядя на каменистую дорогу, расстилающуюся впереди под лучами восходящего солнца, Лючии все еще казалось, что она спит и все, что произошло с ней за последние часы, абсолютно нереально. Ей было трудно поверить в то, что все это правда, а не плод ее воображения, порожденный стремлением вновь увидеть дона Карлоса.
Властная энергия Мануэллы Саенз продолжала действовать на нее, как на сомнамбулу. И она, не раздумывая, подчинялась ее воле.
Лючия вспомнила, как Мануэлла чуть ли не насильно вела ее вверх по лестнице, потрясенную и почти ничего не понимающую. Что же будет дальше, как она найдет дона Карлоса?
- Мне кажется, вы никогда не путешествовали верхом? - уточнила Саенз.
- Нет, подолгу никогда не приходилось. Только на прогулках, но это совсем другое.
В свое время Мануэлла шокировала всех почтенных дам города, разъезжая по улицам верхом на лошади. Они в ужасе всплескивали руками, рассказывая о ней и о ее любовной связи с Боливаром. Лючия даже сейчас, продолжая идти за нею в полузабытьи, не могла не заметить необыкновенную женственность Саенз.
Мануэлла открыла огромный гардероб, где висела одежда в несколько рядов, затем вынула из изящного ящика небольшую сигару, с видимым удовольствием закурила, рассматривая содержимое шкафа. Через минуту в ее руках была амазонка темно-зеленого цвета с длинной юбкой и жакетом, который был украшен золотыми эполетами.
- Это вам. - Мануэлла присела на стул, но, вспомнив о чем-то, снова направилась к гардеробу и вынула из него расшитое золотом офицерское кепи.
- А вам вся эта одежда не кажется несколько м-м-м… странной?
- Вы должны привлекать как можно меньше внимания. Поэтому ни одно из ваших платьев, привезенных из Англии, не подойдет. - И, не дожидаясь ответа, Мануэлла продолжила: - Кстати, вы умеете стрелять из пистолета?
- Отец пробовал учить этому меня и Кэтрин… Давно…
- Хорошо, я дам вам свои пистолеты. Только они находятся внизу.
Держа в руках амазонку и кепи, Лючия последовала за Саенз. Только сейчас она обратила внимание, что в холле на стене висят два старинных турецких пистолета, на которых виднелись медные накладки с гравировкой.
- Очень надеюсь, что они вам не понадобятся, - сказала Саенз и, заметив нерешительность Лючии, добавила: - Надо спешить. Будьте готовы к тому, чтобы двинуться на рассвете.
За дверями слышны были тихие голоса Густаво и Томаса. Понизив голос до шепота, Лючия спросила Мануэллу:
- А что же мне сказать отцу?
- Ну, например, что вы немного погостите у друзей? Даже если он станет возражать, все равно это наиболее подходящее решение. Сами понимаете, больше вы ему ничего не сможете сказать… Тем более вы забываете, что покинете дом в то время, когда отец, очевидно, еще будет спать…
- Подумать только, какие беды могли бы произойти, не подслушай я его разговор с этим испанцем!
- Мне тоже приходила в голову эта мысль. В любом случае ваш личный интерес в этом деле слишком мал по сравнению с тем - быть или не быть целой республике. Добравшись до Боливара, вы спасете не только дона Карлоса, но и всю армию патриотов.
Возразить было нечего. В сопровождении обоих слуг она направилась к дому. Густаво и Томас несли пистолеты Мануэллы, а сама Лючия шла, скрывая пакет с амазонкой под длинным плащом Кэтрин.
Жозефина ждала ее во дворе и, ни слова не говоря, поднялась следом за ней в спальню.
- Сеньорита, что-нибудь произошло? И что означают эта одежда и пистолеты?
- Послушай, что я скажу, - взволнованно ответила Лючия. - Прежде всего знай, что сеньор не был испанским офицером, как мы думали.
- Мы? - улыбнулась Жозефина. - Я это и так знала, сеньорита. Сеньор всей душой поддерживал нашего любимого генерала.
- Знала?! - воскликнула Лючия.
- Си, сеньорита.
- Так… так почему же ты молчала до сих пор?
Жозефина флегматично пожала плечами:
- Слуги, как правило, знают многие вещи, но не считают нужным про это рассказывать.
- Но за все это время ты даже не намекнула, что Карлос не тот, за кого себя выдает.
- Си, сеньорита. Что бы изменилось от этого? Чем меньше людей знает о том, что не нужно знать никому, тем больше вероятности, что тайна останется тайной. Зачем мне было рисковать жизнью сеньора?
- Я так рада, так рада, что дон Карлос оказался не на стороне испанцев! Но… но сейчас ему грозит смертельная опасность.
Жозефина ничего не ответила, но Лючия заметила, как в ее глазах мелькнули страх и смятение.
- Не знаю, каким образом, но испанцы раскусили его двойную игру и решили сделать вид, что ничего не знают. Они планируют через Карлоса дать Боливару ложную информацию о расположении своих войск, чтобы заманить Боливара в западню. Сеньора Саенз считает, что я должна незамедлительно ехать в Гуаякиль и предупредить их о готовящейся провокации.
- Вы должны ехать?
Лючия впервые услышала, что в голосе Жозефины звучит удивление, и кивнула в ответ:
- Она просто объяснила мне, насколько это важно… Мне нечего было возразить.
На секунду Лючии показалось, что Жозефина начнет протестовать, но та лишь спросила незнакомым и чуть дрогнувшим голосом:
- Когда вы выезжаете, сеньорита?
- Как только рассветет. У меня слишком мало времени, Жозефина, слишком мало. Ты поможешь мне собраться?
- Сеньорита, до Гуаякиля путь не близок.
- Знаю. Будем надеяться, что желание спасти сеньора будет подгонять меня всю дорогу, и я доберусь туда быстрее, чем при обычных обстоятельствах.
- Конечно, сеньорита! - Жозефина бросилась к гардеробу.