- Будто бы загнав в болото, били досками по голове, не давая сделать глоток воздуха.
Она слушала и не могла взять в толк.
- А как же охрана, ведь они всё видели на вышках?
Илья только улыбнулся её наивности.
- Охрана была занята весёлым делом. Она смеялась. Развлечение своего рода.
Лиза прижала ладонь к сердцу.
- Они же люди.
Илья взбил кулаком подушку.
- Для них нет - зеки. Детка, ты рассуждаешь, как будто маленькая, маленькая… Всё просто, эти подохнут, ещё привезут, какая разница, когда их закапывать сейчас или через месяц. Все знали, что отсюда не выйдешь. Охрана и зеки на этот счёт иллюзий не питали.
Слеза сама по себе выкатилась из глаза и побежала по щеке, чтоб не заметил, она крадучись смахнула ей. Спросила зная, что не ответит, но не спросить не могла:
- Илюша, почему такое было возможно?
Он действительно долго молчал, потом закинул руку за голову и проговорил:
- Кто теперь сможет объяснить из нашего поколения это, если те, кто там, в том времени живущие, ничего внятного не могут выдавить из себя. Под одну гребёнку то непростое время не подгребёшь. Там много накручено. Спим?
Наверное, он прав и надо было уснуть. Но она заявила:
- Давай дальше, Илюша.
- Хорошо. Но ты будешь мне много чего должна, - сделал намёк он. Лиза не торгуясь согласилась. Тогда он продолжил:- На тех вышках, что ты видела, пулемёты стояли. У кого сдавали нервы, не выдерживал, тот сам бросался под пули.
- Как? - приложила она ладошку в ужасе к губам.
Илья изобразил пулемёт.
- Пулемёт косил и все мучения для кого-то за один миг заканчивались.
Лиза махнула в сторону сторожевых вышек, ужасными скелетами возвышающихся на холмах.
- Мне показались они пожарными сооружениями. Как тяжело и неприятно было узнать правду. А что было с ребятами?
А он, сожалея, что ляпнул лишнее и, уводя её от этого, продолжал рассказ:
- Проблемные ребята здорово видно поднадоели кому-то в лагере.
- Почему ты так думаешь? - переспросила она.
- Тимофея пытались в бане закрыть, уморить угаром. Спас Илья. Откинул припершее дверь бревно и вытащил его, - пересказал он.
Не желая того Лиза воскликнула:
- Их ещё и мыли. Не понятно.
- В той жизни много было непонятного, - хмыкнул он и взглянул на неё так, словно собрался опять послать за водой.
Но Лиза поторопила:
- Куда же девушка та делась, он что так и живёт один?
Поняв, что разгадан, он заторопился:
- Кто его знает, страна большая. Может, тот третий на ней женился, не зря же столько накрутил. А Тимофей говорят один. Но это всего лишь легенда "Затона", малышка. Кто теперь знает, где правда, а где просто вымысел времени. Возможно, и не было ничего народ просто трепится.
Лиза вздохнула и перешла на другого персонажа этой истории.
- А что было с Ильёй по той легенде?
Муж зевнул и лениво произнёс:
- У Ильи своя трагическая любовь была. С другой женщиной. Уже здесь.
- Ты что - нибудь знаешь об этом? - спросила взволновано она.
- Да нет. Мухин рассказывал, что в Москву предлагали Тимофею, но он отправил Илью, ему надо дочь найти, а сам остался в Норильске. На сегодня хватит историй, давай спать, а то уже третий час ночи. Проговорили мы с тобой Лизонька почти всю ночь.
Но она растерянно прошептала:
- Дочь? Откуда здесь взяться ребёнку?
Он помотал сонной головой.
- Честно не знаю.
И вот когда он уже не надеялся отмотаться от этой истории, она сама добровольно заговорила о другом:
- Дорогой, тебе трудно?
- Не спрашивай. Всё старое, пропитанное соляркой, которую с открытием судоходного сезона, будут возить сюда баржами и качать по трубам наверх к резервуарам и дизелям. Сидим на пороховой бочке, то и гляди займётся всё пламенем. Земля до мерзлоты горючкой пропитана. Сколько лет "точке", столько и соляра в землю течёт. Полыхнём, до Москвы фейерверк будет виден.
- А что тут строили заключённые?
- Сначала лагерь. Потом военный объект. Позже разместили тут ракеты ПВО.
- Илюша, а что за человек сидел сегодня на крыльце санчасти? - наморщила она лобик.
- Из тундры пришёл. Рыбак. Рискнул выйти по реке вверх. Мотор заглох на лодке. Вот и шёл по тундре берегом неделю. Отощал, обессилил. Силы наберётся, отправим с первым же рейсом "Рыбака" в Норильск.
Лиза недовольно пожала плечиками.
- Почему, мужчины любят безумный риск?
- Такой уж звоночек у нашего брата звенит, - усмехнулся он. - Тут в тундре полно беглых. Живут в "балках", запасы делают и кантуются год, за годом. Там же и умирают на лежанках. Я видел. Мы с Никитиным ездили оленей смотреть. Зашли в "балок", а там уже разложившийся труп. - Говорю: "Милицию надо вызвать", а прапорщик смеётся: "На тундру никакой милиции не хватит". Закопали, постояли. Забрали солдатам его запасы.
- Чем же они питаются?
- Морошка, голубика, брусника, сушёная рыба.
У неё раскрылись огромные глаза. Илья недовольно закрыл свои: "Так она до утра не уснёт". Так и было дело Лиза продолжила разговор.
- Как же они без хлеба? - поинтересовалась она.
Изобразив искусно храп, пришлось всё же отвечать:
- Никитин говорит, такое бывает, что приходят на "точку" менять на пушнину.
Его щека только сроднилась с подушкой, а она новый вопрос ему:
- Зачем же они в тундру бегут?
- Воли хочется, а документов нет. Сами себя в ловушку загоняют. Надышатся свободы, а жизни-то не светит.
Лиза прошептала:
- Трясина под ногами, трясина в душах…
- Рассказывают, что много зеков на рудниках работает, на комбинатах тяжёлую лямку тянут. Может и враки, но за что купил, за то и продаю.
- Край земли.
- Да малышка, суровая земля, не менее суровая жизнь и свои писанные тундрой законы.
И тут она опять свернула на легенду затона.
- Илюша, а как же эти двое выжили?
Но он решил твёрдо, больше ни слова иначе сам себе язык откусит.
- Спи, а то я утренний развод просплю, - придвинул он её поближе к себе закрывая рот поцелуем, чтоб не болтала. Всё получилось, Лиза замолчала, жадно включаясь в игру, но теперь расхотелось спать уже ему.
Пожар
Он уснул, а Лиза проворочалась до его пробуждения, так и не сомкнув глаз, а забывшись ненадолго после его ухода, металась в тревожных миражах. Ей снилась убегающая от Бориса Нина, умирающий в яме на берегу Тимофей, с остервенением борющийся за жизнь тонущий Илья. А ещё прапорщик Никитин с её мужем, закапывающие в тундре беглого и катящиеся с горки потоком воды кости. Вскочила от того, что встревоженный Тимка, оря во всю мощь, тряс её.
- Мама, пожар, пожар, вставай. "Затон" горит.
"Что за чушь?!" Лиза метнулась к окну. Огромное пламя плясало на горе. У неё неприятно засосало в желудке. Интуиция Ильи не зря подавала сигналы опасности. "Что?" стучался вопросом в голове страх. Техника, котельная, дизельная? Собственно, какая разница, всё равно ЧП. У Ильи будут проблемы, да и неизвестно, как ещё переживёт это дивизион. Могут отправить семьи на материк, говорят, уже было раз такое. Накинув халат, выскочила на крыльцо, где толкались, пытаясь, что-то рассмотреть на горе ребятня и охали женщины.
- Дизельная горит, - рассмотрел всё же кто-то.
- Она, проверка, как раз была. Генералу какому-то залётному не повезло. Впереди всех бежал, да ещё и в гору, - не весело пошутила подошедшая повариха Мария Ефимовна, жена прапорщика Александра Николаевича Никитина.
- Дел теперь по горло будет, до зимы кровь из носа, а дизельную пустить надо будет, иначе мы пропали. Мужики не вылезут из тундры до снега. - Охали одни.
- Да, беда большая подвалила. Хоть бы что другое, а то дизель. Питание на технику. Свет. Насосы. Вода. - Сокрушались другие.
- Здесь всё главное и жизненно необходимое, во что не ткни. - Возражали третьи говорившей.
- Генерал какой-то не франтовый этот. Откуда его черт пригнал, - возмутилась медсестра Леся. С утра голову морочил. То решил усесться на перила. Ему командир объясняет. - Мол, извините, товарищ генерал за вмешательство, но вы бы поосторожнее со всеми этими сооружениями, так как здесь всё старое. А тот нос гусём, сам знаю. Кто ты такой чтоб мне указывать. Хлоп, готов, смотрю, начальник штаба с командиром за ручки белые уже поднимают, а замполит сзади отряхивая, подталкивает. Мол, не ушиблись ли…
- Что, так и было? - засмеялась Мария Ефимовна. - Ох, Господи, смех сквозь слёзы. Бывает, встречаются и такие глухари.
- А то… Я с крыльца санчасти чуть не свалилась от его крика.
- И громко орал?
- Не описать. И чем мы тут занимаемся, раз ни одной доски нигде новой не видно. И что он сейчас кишки нам вывернет, проверяя всё, что на глаза ему попалось. Интересное кино, где в тундре доски взять. Когда "точка" свои последние денёчки доживает.
- Правильно ты говоришь. Все же знают, ещё пару лет и переучка на новую технику пойдёт. Видели: новую позицию уже на сопках готовят. Вот там будет всё как надо, не только перила новые, но и "ДОСы"…
- Вот именно какой же дурак сюда деньги вколачивать будет, не круши своей тушей, будь ласков, старое. Нам ещё жить тут. А то на животах и жопах некоторых военноначальников кружки носить можно.
- Будем надеяться, что обойдётся всё, - обронила Ефимовна, косясь на жену замполита.
- Молитесь, чтоб это было так, - опять не выдержала Леся. - А то мужиков до белой горячки замучают.