- И тем не менее это так, - промолвил Пол. - Если хочешь знать, Камилла, именно об этом шла речь при моей встрече с Коннелли. О фильме, который снимается компанией "Саммер Солстис Продакшнс"! Ты меня слышишь, Камилла?
- "Саммер Солстис Продакшнс"? - глухо переспросила Кэмми. - Компания эта, принадлежавшая Джеймсу и Норе Коннелли, была легендой в кинематографической среде. Все последние фильмы звездной четы неизменно становились сенсациями и собирали урожай "Оскаров".
- Съемки начинаются следующей осенью. Сценарий просто убойный. Пальчики оближешь! И в главной роли они видят тебя! - С этими словами Пол торжественно растопырил руки, словно ожидая, что Кэмми упадет в его объятия.
Кэмми не знала, что и думать. Она по-прежнему злилась на Пола, однако он, похоже, не шутил. "Саммер Солстис Продакшнс"? Невероятно. Джеймс и Нора Коннелли стали мужем и женой совсем недавно, но сногсшибательные успехи фильмов, выпущенных в свет их компанией, не только принесли им колоссальные деньги, но и вознесли их из небытия до высот, вполне оправдывающих название компании . "Золотая чета Голливуда", так титуловала их пресса. И лишь редкие сценаристы, актеры и режиссеры не мечтали погреться в лучах их славы.
И все же до конца поверить в свою удачу Кэмми никак не могла.
- Они, наверно, просто хотят меня попробовать, - поправила она. - И речь идет лишь о самом обычном просмотре, а никак не о главной роли.
- Нет, съемки без тебя невозможны, - настаивал Пол.
- Нет, - задумчиво промолвила Кэмми, - тут должен быть какой-то подвох.
- Кэмми, ты меня обижаешь. Почему ты так со мной обращаешься?
- Разве не ты только что известил меня о том, что я уволена? - напомнила Кэмми.
- О, Камилла… - Пол вздохнул и укоризненно покачал головой, но Кэмми не могла заставить себя поверить ему. Не тот был человек Пол, чтобы бескорыстно оказывать кому-то такую услугу. И все-таки…
- Хорошо, - уступила она, устав ждать. - Допустим, ты говоришь правду. Что это за роль?
- Как бы тебе сказать… - Пол сцепил пальцы и уставился на свои руки, словно в них укрывалась тайна мироздания. "Решает, как легче заманить меня в ловушку", - подумала Кэмми. - Речь идет о роли главной героини в романтической драме.
Кэмми показалось, что она бредит. Роль главной героини? Нет, это невозможно. Роль второго плана - ещё куда ни шло. И то вряд ли…
- Ты вот на меня наскакиваешь, - продолжил Пол, не дождавшись её ответа, - а кто, по-твоему, замолвил за тебя словечко перед Норой и Джимом? Санта-Клаус? Нет - славный старина Пол. Это я договорился о просмотре.
- О просмотре… - эхом откликнулась Кэмми. Надежды её вмиг рассеялись в дым. Все-таки она оказалась права - речь шла о самом обычном просмотре. Иными словами, шансов пробиться у неё было не больше одного из тысячи.
- Ты меня не так поняла, - поморщился Пол. - Ты их главная кандидатка на эту роль.
- Нет.
- Да!
- Но почему? - воскликнула Кэмми. - С какой стати? Они ведь меня даже не знают! Снималась я только в телефильмах. Нет, Пол, я тебе не верю.
Пол ощетинился.
- Просмотр назначен на пятницу, - процедил он. - И это моя заслуга, между прочим. А в награду меня лишь черной неблагодарности удостаивают.
- Пол!
- Роль словно для тебя написана. Молодая женщина пытается сделать карьеру. Она знакомится с парнем, влюбляется, беременеет, он её бросает, она рожает, воспитывает ребенка одна, а под конец они встречаются снова. Хэппи энд.
- Очень оригинально, - фыркнула Кэмми.
- Я обрисовал только твою роль. Сам сценарий посвящен этому парню, который сначала из-за собственной алчности все теряет, а потом с боями снова пробивается на самую вершину, обретает богатство и славу.
- Пол, ты серьезно?
- Господи, ну сколько повторять можно? Вот, смотри сама…
Он выдвинул ящик письменного стола, извлек из него сценарий и протянул ей.
- "Ущелье разбитых сердец", - прочитала вслух Кэмми и насупилась.
- Почитай на ночь, - посоветовал Пол. - Шикарная вещь. За душу берет.
Несмотря на недоверие, в душе Кэмми ещё теплилась надежда.
- Что ты задумал, Пол? Может, от меня требуется раздеться догола и заняться борьбой на ринге, политом маслом? Впрочем, нет, я даже знать этого не хочу. - Кэмми вздохнула. - Боюсь, твое предложение не для меня, Пол. Я такую роль не потяну.
- Прочти сначала сценарий! Сама увидишь, что там прямо про тебя написано.
- Хорошо, прочитаю.
- Вот и умница.
Воцарилось молчание. Пол задумчиво теребил себя за мочку уха.
- По-моему, ты кое-чего не договариваешь, - догадалась Кэмми.
Пол поморщился, затем кивнул:
- Да, ты права… я ещё не все сказал.
- Так я и знала! - вознегодовала Кэмми, качая головой. Господи, ну и проходимец этот Пол Меррил! Не успел вдохнуть в неё надежду, как тут же сам её и отнял.
- Нет, Камилла, - поспешно возразил Пол. - Ничего страшного я тебе предлагать не собираюсь. Голой перед камерой тебе танцевать не придется. Просто Нора и Джеймс хотят, чтобы ты помогла уговорить актера, твоего будущего партнера, который должен играть главную роль на пару с тобой.
- В каком смысле? - недоуменно спросила Кэмми.
- Между прочим, в пятницу вечером Коннелли устраивают небольшой междусобойчик. На своей вилле в Брентвуде. Можем заскочить, если хочешь.
Кэмми подозрительно воззрилась на него. События развивались с неимоверной скоростью. А вдруг Пол не шутит? Нет, не может быть - хозяева "Саммер Солстис Продакшнс" никогда не предложили бы главную роль ей. Насколько знала Кэмми, Коннелли приглашали в свои фильмы лишь элитарных актеров, признанных в Голливуде звезд…
Из оцепенения её вывел голос Пола:
- Кэмми!
- Ты говорил о том, что я должна помочь им уговорить какого-то актера, - напомнила она. - Это мне не понятно. У меня ни связей нужных нет, ни влияния.
- Ничего подобного, - возразил Пол.
- Но кого… - Кэмми осеклась. Как она раньше не догадалась? Конечно же, речь шла о Стоваллах. Ее знаменитых приемных родителях.
- Если Коннелли так мечтают заполучить на главную роль Самуэля Стовалла, они вполне могут позвонить ему сами, - сварливо сказала Кэмми, которая на дух не переносила своего бывшего отчима. Самуэль был одним из идолов Голливуда, а также отъявленным негодяем, в чем Кэмми имела несчастье убедиться на собственном горьком опыте.
- Им вовсе не Самуэль нужен, - с расстановкой произнес Пол, пристально глядя на Кэмми.
Кэмми оцепенела. Какой-то отдаленный уголок её мозга знал о том, куда клонил Пол, с той самой секунды, когда она сообразила, что он намекает на Стоваллов. Да, в этой семье был ещё один актер, при одной мысли о котором кровь бросилась Кэмми в лицо.
- Нет, - пролепетала она.
Пол торжественно кивнул.
- Нет… - прошептала Кэмми, отказываясь верить в происходящее.
- Тайлер Стовалл, - вслух произнес Пол.
Тайлер Стовалл… При одном упоминании его имени Кэмми почувствовала, что ноги её подкашиваются. С трудом обретя голос, она пробормотала:
- Но ведь уже почти десять лет, как о нем нет ни слуху, ни духу.
- Ты можешь найти его, - сказал Пол.
Зеленовато-голубые глаза Кэмми недоверчиво уставились на него.
- Тайлера Стовалла? Это тоже ты им предложил? Ты просто спятил, Пол.
- А что тут такого? - пожал плечами её бывший супруг. - Ты знаешь его куда лучше, чем другие. Вы были достаточно близки с ним.
- Ничего подобного! - вспыхнула Кэмми. - И никакой близости между нами не было! Даже до его исчезновения, и ты это отлично знаешь. Господи, никому ведь даже не известно, жив ли он еще!
- Жив, - уверенно заявил Пол.
- Откуда ты знаешь?
- Иначе быть не может. Если бы с ним что-нибудь случилось, эта весть моментально облетела бы весь мир. Такие новости распространяются со скоростью света. Нет, Кэмми, он просто где-то прячется от людей, помяни мое слово. Мы ведь с тобой уже это обсуждали - помнишь? Вдруг ни с того, ни с сего он уехал из Голливуда, собрал вещички и сгинул, неведомо куда. А точнее - в какой-нибудь Богом забытый уголок, где о нем никто и слыхом не слыхивал. Впрочем, воды с тех пор утекло много, и причина, толкнувшая его на бегство, давно забыта, - рассудил Пол. - Пора ему вернуться в родные пенаты.
- Тебе легко говорить, Пол! Мы ведь не знаем, что на самом деле случилось.
- Я просто рассуждаю трезво. Нора и Джеймс хотят, чтобы Тайлер снялся в их фильме. Это именно та картина, которой нужно отметить его возвращение в кинематограф. И, если ты его уговоришь, они готовы взять тебя на главную роль.
- В противном случае, им есть из кого выбирать, - с горечью констатировала Кэмми.
Пол развел руками.
- Не я устанавливаю правила игры, сама знаешь.
- Да, но только играешь ты всегда наверняка.
- Не упрямься, Камилла, тебе удастся его уговорить. Сама знаешь.
- Но я даже не представляю, где его искать! - всплеснула руками Кэмми.
Пол поморщился.
- Поговори с его родными. От тебя они скрывать этого не станут. Тем более, черт побери, что ты тоже из их семьи.
- Ничего подобного!
- Ну - была когда-то, - согласился Пол. - Хватит ломаться. Другого такого шанса тебе за всю жизнь не представится.