– Нет, я живу здесь уже два года. Учусь в местном университете. А вы, я смотрю, только что прибыли? Ищете отель?
– Нет, – Настя откинула золотую прядь с лица.
В свете заходящего солнца она выглядела так пленительно, что мне хотелось размозжить ей череп. Ну почему этой чертовке никогда не лень удобрять и лелеять бесконечный огород под названием "собственное тело"? почему каждую свободную минутку она использует для прополки (лишних волосков), увлажнения (волос), удобрения (кожи)? В электричке Настя первым делом распечатала упаковку глиняной маски для лица и на глазах у изумленной публики намазала вязкую голубую субстанцию на физиономию. Потом занялась дыхательной гимнастикой по системе йогов – такие упражнения, как она пояснила, помогают держать в тонусе подбородок и шею. А потом – мне даже как-то неудобно рассказывать об этом посторонним – потом она уставилась в одну точку с загадочным видом. Я решила, что она медитирует, но Настя призналась, что она работает над… интимными мускулами! "Это шикарные упражнения, – вдохновенно объясняла она, – их придумал один немец, Кегль, он на этом состояние сделал. Самый кайф, что их можно делать где угодно, на работе, в трамвае, на лекции. Сжимаешь их, а потом отпускаешь, и так сто пятьдесят раз. Если заниматься этим каждый день, то у тебя до старости будет влагалище юной девушки!" "Лучше я сделаю пластическую операцию, когда время придет", – пробормотала я.
Ну а чем занималась я? Пока моя подруга увлажняла лицо и методично сокращала мыщцы влагалища, я сидела рядом и разгадывала британский кроссворд, периодически обращаясь за помощью к соседям. В итоге мне удалось узнать, что главную мужскую роль в фильме "Девушка с жемчужной сережкой" сыграл Колин Ферт и что верхняя чакра называется Сахасрара. Настя же никаких знаний за эти четыре часа не получила, зато теперь от нее не отрывает глаз шотландский блондин.
Я решила перехватить инициативу, пока он не влюбился в ее улыбку безвозвратно. Природа мужчин, как известно, примитивна. Они могут влюбиться в пышный бюст одной женщины и просто не заметить восхитительного чувства юмора другой.
– Нам не нужен отель, – я попыталась вложить в свой тон как можно больше небрежной насмешливости, – дело в том, что у нас здесь весьма необычное… дело.
– Вот как? – Он перевел взгляд на меня. – А может быть, перед тем, как заняться делами, нам стоит перекусить?
Прежде чем я успела хоть что-нибудь сказать, Настасья выпалила:
– Это замечательная идея!
Я взглянула на нее весьма угрожающе.
Вообще-то нам редко нравится один и тот же мужчина. У нас разные вкусы: Настасья без ума от вылизанных холеных индивидов, которых современная пресса величает метросексуалами. Этакие образцы деградации мужественности в изначальном смысле этого слова, которые имеют собственных косметологов, красят ногти на ногах бесцветным лаком, не носят джинсы, сшитые в прошлом сезоне, и бреют волосы на груди. Что касается меня, то Дэвид Бэкхем и Андрей Малахов к моим идеалам не относятся. Скорее, я предпочла бы полупьяного Микки Рурка или свойски улыбающегося Брэда Питта.
Шотландский блондин, представившийся Валерием, располагался где-то в точке золотой середины между нашими с Настей идеалами. С одной стороны, у него была отличная кожа, свежая стрижка и зубы впечатляющей белизны. С другой – он выглядел естественным, живущим на природе – его глаза цвета ледяного северного моря, и тонкая сетка морщин вокруг них, и крупные слегка обветренные руки, и нарочитая небрежность, с которой он одевался.
На такие случаи у нас с Настасьей существует особенная договоренность: если нам понравился один и тот же мужчина, то в силу вступает жестокий закон джунглей. Иными словами, сильнейшая получает все (ну или хотя бы секс с иллюзией любовного приключения), а неудачливая остается с носом (если говорить буквально – с вибратором).
Это так.
Но…
Договоренность договоренностью, однако кто бы мог подумать, что я могу вот так бессовестно влюбиться в типа, с которым не перекинулась и парой слов. Нет, не то чтобы я влюбилась по-настоящему, но все эти симптомы… Горячая пульсация в ушах, увлажненные глаза и похолодевшие руки… Интересно, а этот Валерий понимает, что со мною происходит? Такие мужчины обычно бывают проницательными. Чего нельзя, кстати, сказать о моей лучшей подруге Настасье. Как бы донести до нее примитивную мысль: руки прочь от моего мужчины? Вернее, от мужчины, который мог бы стать моим, если бы не ее агрессивная сексапильность.
Блондин взял в одну руку мой чемодан, а в другую – Настин.
– Идем в китайский ресторан, – решительно объявил он.
– Вообще-то мы предпочитаем национальную кухню, – я продемонстрировала, что в любой ситуации имею собственное мнение и не намерена покорно плестись за тем, кто желает угостить меня червяками в кляре.
– В таком случае, можно отправиться в ближайшую закусочную и съесть отвратительную остывшую пиццу, – засмеялся Валерий, – еда здесь паршивая. Правда, если вы любите пиво…
– Предпочитаю Martini Dry, – я прекрасно знала, что мужчины питают слабость к утонченным леди.
Если ты позволяешь панибратски хлопать себя по плечу, рассказывать тебе пошлые анекдоты, да еще и хлещешь пиво литрами, то все мужчины будут от тебя просто без ума. Они будут охотно брать тебя в спортивные бары – обсудить волейбольный матч. Они будут тревожить твое спокойствие телефонными звонками, они будут встречаться с тобой за вечерней кружкой пива, но… только затем, чтобы обсудить, как у них идут дела на личном фронте. Ты станешь этаким девочкодругом, с которым можно обсудить стервозное поведение капризных блондинок, которые пьют шампанское за двести долларов, носят шпильки, с удовольствием едят за чуждой счет в галерее и делают круглые глаза, когда пытаешься их поцеловать.
– А я вот после ужина выпила бы пивка, – мечтательно протянула Настасья.
Я обомлела: до этого самого часа моя подруга, сморщив нос, говорила, что пиво имеет привкус ослиной блевотины (хотя, надеюсь, это всего лишь поэтическое сравнение, и она никогда не пыталась попробовать сию субстанцию на вкус).
Валерий улыбнулся ей так, что я буквально увидела перед глазами светящееся турнирное табло: "Мира 0 – Настасья 100". Я поняла, что наша игра начинает превращаться в театр военных действий.
Настасья была опасным соперником. Сколько бы я ни изгалялась, демонстрируя интеллект и чувство юмора, у нее был козырной туз: внешность. За свою жизнь я перечитала сотни дамских романов, в которых невзрачная, но остроумная и обаятельная девушка дает прикурить своим ослепительным, но более тугодумным подругам. К сожалению, реальная жизнь частенько строится по законам иного жанра.
Настасья была высокой блондинкой с правильными чертами лица, темными круто изогнутыми бровями, пухлыми губками и внушительной грудью, которую она обожала подчеркивать декольте глубиной с Марианскую впадину. Она нравилась всем мужчинам без исключения, особенно тем, кто демонстративно делал вид, что презирает блондинок.
Что ж, часто случается так, что обладатель козырного туза все равно проигрывает партию. Так что в любом случае руки опускать нельзя.
И я уныло поплелась за весело перехихикивающейся парочкой в китайский ресторан.
Я готовилась выйти на тропу войны, однако почему-то чувствовала себя опустошенной и заведомо проигравшей.