Эрин почувствовала, как сходятся к переносице брови, когда картины той злополучной ночи вторглись в ее мозг. Мысленным взором она видела Эндерсон, рухнувшую на пол, словно тряпичная кукла. Видела Джека, который нюхал и тыкался носом в обмякшую руку хозяйки, скуля от отсутствия внимания с ее стороны. Эрин закрыла глаза и встряхнула головой, пытаясь отогнать воспоминания, не желая той боли, которую они приносили. И все же они оставались, хотела она этого или нет.
Она слышала смех. Странный, злой смех звучал в ее ушах. Затем перед глазами вспыхнула кровь; темно-красная пропитавшая хлопковую рубашку. Пронзительный смех атаковал ее уши, и она крепко закрыла глаза, надеясь, хоть как-то приглушить звуки, отдающиеся эхом в ее голове. Но ее глаза мгновенно открылись, когда злой смех уступил место оглушительному звуку оружейного выстрела.
"Бух!! "
Эрин спрыгнула с кушетки от громкого выстрела и широко открытыми от ужаса глазами стала осматривать комнату в поисках источника шума. Доктор Гринберг удивленно рассматривала лицо молодой женщины, стоя перед ней с папкой файлов в руке.
"Я прошу прощения", – извинилась она. – Я упустила книгу, доставая твой файл".
Стройный доктор взяла Эрин за руку. – "С тобой все хорошо? " Рука психолога была маленькой и изящной, как и вся ее фигурка. Только кожа была прохладней, чем рука Эрин.
Мак подняла глаза и встретилась взглядом с светло-карими глазами доктора. Ее сердце как сумасшедшее билось в груди, и она попыталась успокоиться и привести в норму свое дыхание.
"Итак, почему бы тебе ни присесть?" – предложила доктор Гринберг, глядя на нее с беспокойством, отчего на лбу у нее образовалась морщинка. Она медленно отвела Эрин назад к кушетке.
"Не хочешь немного воды? "
"Нет", – сумела ответить Эрин с напряженными нотками в голосе. – "Нет, спасибо. "
Сохраняя спокойное выражение на лице, доктор вернулась к своим профессиональным обязанностям и начала листать файл Эрин.
"Не вернулись ли воспоминания теперь, мисс Маккен… о Мак? " – исправилась она, поднимая взгляд от папки.
Эрин покачала головой.
"Только проблески. Ничего, что несло бы какой-то смысл. "
Доктор, щелкнув ручкой, сделала примечание.
"Хорошо". – Она глубоко вдохнула, давая Эрин понять, что собирается сказать что-то важное. – "Иногда Мак, когда мы видим или проходим через события, с которыми наш мозг не может справиться, мы блокируем их. Это своего рода собственная система безопасности нашего тела. " – Она сделала паузу и посмотрела на Эрин, надеясь увидеть, что она воспринимает сказанное.
"Так, вы говорите,… что я никогда не смогу вспомнить? " – Эрин пристально посмотрела на доктора, мимолетно отметив, как странно, можно сказать готически выглядело ее хрупкое тело на фоне большого кресла. Она легко могла представить себе ужасную картину из 1940-ых.
Прежде чем ответить психолог задумалась, рассматривая комнату, как будто ответы собирались материализоваться из воздуха прямо перед нею.
"Вероятнее всего память твоя восстановится, но только через какое-то время. И даже тогда возможно ты не сможешь всему придать смысл. Она придет к тебе фрагментами, краткими образами очень похожими на те, которые тебя посещают теперь".
Эрин недовольно вздохнула и снова притянула к себе подушку. Доктор Гринберг наблюдала за ней в течение нескольких секунд, прежде чем продолжить:
"В прошлый раз, мы также говорили о Марке. Как складывается ситуация сейчас? "
Эрин пожала плечами, словно растерянный подросток, который слишком близко столкнулся с болью, но еще не набрался той мудрости, которая помогает справиться с нею.
"Я упаковала свои вещи в прошлый уикенд. Прежде, чем он и его подруга приедут домой."
"Он – выписался из больницы? "
Эрин кивнула.
"Я согласилась оставить ему дом, но мне хочется покинуть его прежде, чем его подруга войдет туда. "
"Это понятно. Где – ты остановилась? " – Она продолжала делать примечания, в то время как Эрин отвечала.
"Я зарегистрировалась в гостинице. "
Доктор подняла глаза, слегка пораженная ответом.
"Ты не хочешь обустроиться в каком-нибудь собственном месте? "
Эрин не могла объяснить, но что-то внутри предостерегало ее от такого шага. Она сидела в затемненной комнате и потерянно смотрела прямо перед собой, размышляя над ответом.
"Я… я пока не нашла место, которое бы мне понравилось", – наконец ответила она, зная, что было легче солгать, чем объяснить собственную паранойю. Сеанс продолжался, и Эрин старалась быть внимательной. Она ненавидела сеансы, но продолжала ходить на них, поскольку этого требовал отдел. Каждый полицейский должен был взять отпуск и побывать у психолога, если он оказывался вовлеченными в перестрелку. Поэтому она тратила время на психотерапию. Кроме того, расследование было тесно связано с этими событиями, и она с нетерпением ожидала, когда же вернется к прежнему ритму жизни.
Потерявшись в глубоком море собственных мыслей, она с трудом вынырнула на поверхность, когда на столе рядом с креслом доктора просигналили часы. Эрин подпрыгнула, возвращаясь в реальность. Она была рада, что ее сеанс, наконец, подошел к концу.
Она вышла в прихожую и глубоко вдохнула свежий воздух. Трудный сеанс закончился, и она была безмерно счастлива оказаться вне крошечного кабинета. Потягиваясь, Эрин направилась к своему отделу, удаляясь от отдела внутренних дел. Она немного расслабилась, когда подошла к своему столу и посмотрела на белую доску на стене. Было несколько ожидающих расследования убийств, но она нахмурилась, когда посмотрела на пустой лоток на своем столе. Надежда, которая была у нее днем, внезапно пропала, когда она взглянула на свой молчавший телефон и чистую панель сообщений.
"Привет, Мак", – приветствовал ее Джеф Эрнандес, бросая через комнату на свой стол несколько файлов.
"Привет". – Она слегка улыбнулась и подошла к нему, коснувшись бедром его стола.
Джеф скользнул в свой стул и провел рукой по лбу, украшенному бисеринками пота.
"Как идут дела? " – Он открыл ящик стола и достал оттуда одноразовый платок, которым и вытер пот.
"Все прекрасно, " – солгала она. Ей и самой хотелось, чтобы у нее было все хорошо.
"Будь довольна, что находишься здесь, а не на улице. Сегодня там 113 градусов. " (прим перев.113° F = 45° C)
Он бросил влажную ткань в корзину для мусора рядом со своим столом.
"Итак, почему ничего нет для меня? " – спросила она, надеясь, что старый друг не станет лукавить, и даст правдивый ответ.
Джеф подался вперед, удивленный прямотой вопроса.
"Мак, это не потому, что мы не хотим". – Он поднял на нее искренние карие глаза.
"Тогда, почему? " – Она сложила руки перед грудью, готовясь к ответу.
"Хорошо. Это – Руис. Он сказал нам не загружать тебя. "
Эрин глубоко вдохнула. Это не был ответ, который она ожидала услышать.
Отклонившись, она отступила от стола на два шага.
"Благодарю", – бросила она через плечо и направилась к кабинету Руиса.
Она остановилась перед закрытой дверью и, подняв руку, тихо постучала.
"Входите! " – услышала она ответ на свой не громкий стук. Эрин открыла дверь и удивилась, обнаружив в кабинете психолога, которого только недавно покинула. Доктор Гринберг сидела перед сержантом со знакомым файлом в руке.
"О, я прощу прощения". – Эрин попятилась, немного обеспокоенная тем обстоятельством, что здесь вероятнее всего обсуждали ее.
"Не уходи, Мак. Доктор и я уже закончили", – остановил ее Руис, раскланиваясь на прощание с вежливым и сдержанным психологом.
Прощаясь, женщина кивнула Эрин и прошла мимо нее в дверь.
"Присаживайся", – Руис указал рукой на стул и снова устроился на своем месте, сложив перед собой руки. – "Итак, что привело тебя ко мне?" – Цепким взглядом он принялся изучать ее из-под очков, которые лишь слегка скрывали проникающую мощь его глаз.
"Сэр, мне просто стало интересно, почему вы приказали отстранить меня от дел. Я надеялась, что, по крайней мере, подчищу кое-какую бумажную работу". – Эрин даже удивилась, как легко выложила свое возмущение. Ее нервы были на пределе, но заявление прозвучало вполне обстоятельно и разумно.
Руис поднялся на ноги и обошел стол, чтобы закрыть дверь в кабинет. Возвращаясь на место, он, почему-то несколько раз тяжело вздохнул и старался избегать встречи с глазами молодого детектива, пока усаживался в своем кресле. Со стороны его поведение напоминало то, как будто он собирался сказать ей, что ее лучший друг умер.
"Как ты знаешь, я только что говорил с доктором Гринберг". – Он поднял глаза, выражение которых немного смягчилось. – "И она думает, что для тебя же будет лучше остаться на больничном, по крайней мере, еще на несколько недель. "
"Простите? " – Эрин не могла поверить тому, что услышала. Ее кровь сердито застучала в висках.
"Мак, она поставила тебе диагноз – пост травматическое стрессовое расстройство. "
"Что? " – Молодая женщина покачала головой, не в силах понять его слов. – "Она не права… у меня все прекрасно… "
"Мак", – тихо позвал он, желая, чтобы она посмотреть на него, – она сказала, что сегодня ты буквально подпрыгнула от испуга, когда она просто упустила книгу".
Эрин с трудом сглотнула и отвела взгляд.
"Как же ты можешь вернуться в полевые условия, когда даже небольшой шум пугает тебя? "
Эрин посмотрела на свои руки и почувствовала, как в горле образовался комок от слез и гнева. Она не могла поверить тому, что с нею происходило. Внезапно жизнь, которую она когда-то вела, пошла под откос.
"Я понимаю, сэр" – прошептала она, на самом деле обманывая своего начальника.