- Что-то между Элизабет Херли и Рейчел из сериала "Друзья"… Шикарно, но практично. Что-нибудь такое, что не нужно сушить восемь часов подряд, а потом вылить на это восемь литров лака.
Гарри растрепал мне волосы.
- Значит, просто подстричь? - спросил он.
- Да, - вздохнула я, - просто подстричь.
- И что ты хотела мне рассказать? - Его ножницы мелькали, как мечи ниндзя, - так же неотвратимо и стремительно. - Что случилось?
- Да ничего особенного…
Гарри вздохнул. Он любит хорошие сплетни.
- Разве что мы расстались с Максом, и я пустилась во все тяжкие.
- О-о-о! - Его глаза опять заблестели. - Расскажи мне все!
- К своему стыду признаюсь, что рассказывать особенно нечего. Все тяжкие оказались гораздо легче, чем предполагалось. Видимо, мне не хватает техники.
- Тогда ты обратилась по адресу. Техника мой конек.
- Правда?
- Да, я ведь не просто мастер с ножницами. Одно из преимуществ моей профессии - все поверяют тебе свои тайны. Я слышал больше историй про секс, чем редактор "Пентхауса". Ну, давай, спроси меня о чем-нибудь, - таинственно шепнул он.
- Хорошо. Будет мужчина заниматься сексом с женщиной, которая ему не нравится?
- А какие обстоятельства?
- Знакомство на одну ночь.
- Конечно, лучше, чтоб она нравилась, если только ты совсем не отчаялся.
Это меня приободрило. Что-то я не видела, чтобы Джейк хоть на секунду отчаялся. Ему это не грозит.
- Все мужчины заводят знакомства на одну ночь?
Гарри усмехнулся.
- Мужчина всегда возьмет то, что ему подносят на блюдечке, за исключением случаев, когда у него все в порядке в личной жизни. ведь не будешь есть чипсы, если только что съела кордон-блю, я ясно выражаюсь?
- Кажется, да.
- Тем не менее, - продолжил он, не успела я обдумать предыдущее сообщение, - это не значит, что он хочет каждый день есть кордон-блю. Иногда ему хочется гамбургер и картошку.
Лучше бы Гарри прекратил свои сравнения и говорил по-человечески. Но, кажется, я поймала нить. Разнообразие придает жизни остроту. И мне пора бы это знать, ведь я пять лет не знала никакого разнообразия. В общем, или это, или он хочет сказать, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок.
- Значит, чтобы твой мужчина был счастлив, нужно выучить все позы из "Камасутры" плюс еще несколько, и иметь шестое чувство, которое подскажет, хочет он, чтобы сегодня ты привязала его к кровати шелковыми чулками, или планирует поиграть в изнасилование?
- Что-то в этом роде, - усмехнулся Гарри, подравнивая концы моих волос.
- Боже, да они всегда это получают, разве нет? А как насчет желаний женщины? Или мы должны все время тратить на то, чтобы угадывать их желания, а о себе забыть?
Гарри остановился и взглянул на свое отражение в зеркале.
- Не суди нас так строго. Думаю, женщины часто не понимают, что на самом деле контролируют ситуацию именно они. Конечно, мужчина не откажется, если ему предложат перепихнуться по-быстрому, но ведь должны предложить?
- Что ты хочешь сказать?
- То, что обычно женщина решает, чем закончится дело. Конечно, исторически сложилось так, что мужчину заботит главным образом секс, но ведь для этого ему нужна женщина, которая согласится в нем участвовать! Если только он не древний римлянин - где обычно согласия не спрашивали, а просто насиловали, сколько душе угодно. Дела обстоят гораздо проще, чем вы, девочки, думаете. Когда Бог создал женщину. Он наделил ее коварством, и вы можете использовать его и получить от нас, несчастных, все, что вам нужно, а мы этого даже не поймем. Да, мужчина колотит себя в грудь и стремится заселить весь мир своим потомством, но больше он ни на что не способен, пока какая-нибудь женщина не согласится войти в его пещеру. Ты устанавливаешь правила, Алекс. Ты решаешь, кого осчастливить, а кого послать подальше. Вот так.
- Готово. Fabuloso!
Он взмахнул зеркалом вокруг моей головы.
Я ждала почти час стрижки, которая заняла десять минут, стоила шестьдесят фунтов и при этом была совершенно незаметна. Когда я вошла сюда, то выглядела так же.
Может, мой кошелек и полегчал, но и на душе у меня тоже стало легче, а Гарри в любом случае берет меньше, чем психоаналитик.
Благодаря ему, я поняла, что во всех ситуациях выбор был за мной. С Мейсоном, Дэмьеном и Алексом именно я уходила, я делала выбор, а не они… кроме случая с Ларри. Тогда мне просто повезло. Слава богу, он оказался достаточно благородным, чтобы не воспользоваться ситуацией. Но не достаточно для того, чтобы держать язык за зубами.
И еще я поняла, что равенство - это не возможность трахнуть пол-Лондона и при этом не заработать соответствующую репутацию. Это возможность контролировать свою жизнь, выбирать, чего ты хочешь, и потом иметь возможность добиваться этого.
И знаете что? Я наконец поняла, чего я хочу. Во всяком случае, мне так кажется.
Глава десятая
Звонок, судя по всему, был международный. Телефон заливался, выводя меня из состояния транса, вызванного созерцанием задницы Джейка, которому я предавалась в течение всего утра. Крепкий, но нежный изгиб рельефного мускула, волнообразно двигавшегося под материей… вы спите… спите…
- Доброе утро! - Голос Джема звучал слишком громко и энергично для одиннадцати тридцати утра среды. - Какие у тебя планы на субботу? - без вступления поинтересовался он.
- Привет, Джем, как дела? - с сарказмом ответила я, неохотно переводя взгляд на куда менее соблазнительные контуры монитора компьютера.
- Отлично, - ответил он, проигнорировав или не заметив сарказм. - Какие у тебя планы на субботу?
- Да как обычно. Пойдем куда-нибудь, я напьюсь, наблюдая, как мои подруги развлекаются, потом потащусь домой, упиваться собственной неполноценностью.
В эту субботу будут подводиться итоги нашего соревнования, и по идее я должна была бы рыскать в поисках оргии, участие в которой позволило бы мне подняться с последнего места турнирной таблицы на первое; но это было так же маловероятно, как то, что я затащу Дэмьена в копировальную комнату и стану упрашивать его надеть светящийся презерватив, чтобы использовать его по назначению.
- А почему ты спрашиваешь?
- Я устраиваю для Эрики прощальную вечеринку, только, ради бога, не говори маме - она захочет прийти, а это не совсем такая вечеринка.
После одиннадцати долгих дней заточения в обществе мамы и членов женского клуба Эрике удалось вырваться и вернуться в Лондон в воскресенье вечером. Она еще не вполне оправилась, но, кажется, ночные кошмары о вязаных салфетках, благотворительных распродажах и отбое в десять постепенно отступают.
- Я и не собиралась, - ответила я Джему. - А что это за вечеринка?
- Бал-маскарад… можно сказать.
- Что значит "можно сказать"? Ты планируешь что-то незаконное?
- Нет, ничего предосудительного. Приводи своих девчонок.
- Обязательно.
- Только сделай их мальчиками.
- Не поняла?
- Это вечеринка с переодеваниями. Ну, знаешь, когда мужчины одеваются женщинами и наоборот.
- А, понятно. - Я задумчиво пожевала кончик шариковой ручки и вернулась взглядом к прежнему предмету, прикидывая, влезла бы я в костюм Джейка, причем желательно вместе с ним. - Тогда мама обязательно должна прийти. В нашем родовом гнезде она всегда расхаживает в мужских брюках.
Эмма явилась поздно утром в субботу, после традиционного пятничного загула. (Нужно ли говорить, что я в нем не участвовала, сделав выбор в пользу очередного вечера с телевизором и шоколадкой, а может, тремя.)
Она никогда не приводит своих пленников домой. Наверное, боится, что я буду совать нос в ее дела. Или просто скрывает свой адрес, чтобы они не пытались ее преследовать. Все они примерно одного типа. Эксцентричные (и это еще мягко сказано). Мне показался странным первый - незабываемый Скидмарк в полиэтилене и с патриотическими волосами, но остальные были не лучше. Череда клонов Тео с длинными спутанными лохмами и в невообразимых одеждах.
Серена, которая уже прибыла, чтобы подготовиться к вечеринке у Джема, подтвердила мои подозрения. Действительно, около полуночи Эмма опять скрылась в неизвестном направлении в компании волосатого чуда. Золушка убегает с бала под бой часов, чтобы поесть тыквенной каши вместе с принцем, превратившимся в лягушку.
Она притащила с собой какие-то мешки с одеждой и вскоре появилась, приняв душ и нарядившись. В рубашке с жабо, длинном сюртуке, обтягивающих штанах и с подведенными бровями она выглядела, как плохая пародия на Джимми Моррисона. Кстати, напоминает Тео. Очень странно, почти одно лицо. Сходство просто пугающее.
- Думаю, сегодня многие подружки не досчитаются кружевных трусиков и утягивающих поясов, - усмехнулась Серена, натягивая грязные черные джинсы.
Странно, почему, когда женщина наряжается мужчиной, белье она надевает свое, а мужчина переодевается полностью? Наверное, веселенькое бельишко нравится всем. Забудьте вашу бабушку в трусах до подмышек. Кому нужен удобный хлопок, если можно надеть что-нибудь шелковое со шнуровкой, кружевами и, желательно, с открытым низом?
Мне было нелегко решить, что надеть, у меня ведь больше не было приятеля, у которого можно позаимствовать что-нибудь. Можно было одолжить у папы, но он на четыре размера шире и носит странные брюки из разнообразной шотландки. Не спрашивайте меня, почему - носит и все.
В конце концов я взяла костюм у Джема. Он немного великоват, но если Дэвид Боуи может так ходить, почему мне нельзя?