Девушки засобирались уходить, Лиесса спросила Лелю, куда они сейчас отправятся. Леля с Лилей снова собирались в библиотеку, чтобы заниматься и искать информацию об отце Лили и таинственной Кассандре, и они предложили девушкам присоединиться к ним. Но Лиесса и Раяна уже решили, что сегодня они будут отдыхать, и собирались пойти после занятий в город, а домашние задания будут делать уже завтра, на свежую голову. Поэтому девушки, попрощавшись до вечера, договорились встретиться в столовой на ужине. Если по какой-то причине это не произойдет, то они зайдут к ним в гости в общежитии и принесут чего-нибудь вкусненького из города к чаю.
Расставшись с новоприобретенными подругами, Леля с Лилей обреченно вздохнули и пошли выполнять домашние задания, чтобы выходные были свободными, и можно было спокойно отдыхать, и развлекаться, не думая о том, что еще нужно готовиться к занятиям.
И в этот раз они успешно справились с домашним заданием, а вот поиски заветной информации никак не удавались подругам. Нигде они не могли найти даже упоминания ни о Кассандре, ни о мужчине, по описанию похожего на отца Лили. Они все еще просматривали различные справочники, когда над ними нависла чья-то тень и гаркнула голосом Криса:
– А что это мы тут делаем?
Девушки от неожиданности чуть не подпрыгнули на месте, а потом, опомнившись, попытались стукнуть напугавшего их парня первыми попавшимися под руку книгами.
– Эй, полегче! Вас за эти книжки, если порвете, Гарри прибьет на месте, – смеялся Кристиан, ловко уворачиваясь от разгневанных девушек. – А мне ничего не будет.
– Ты что тут делаешь? – подозрительно сощурив глаза, спросила Леля. – Что-то мы не замечали, что ты увлекаешься чтением учебников.
– Ну, кто в здравом уме будет в конце учебной недели сидеть в библиотеке? – закатив глаза, спросил Крис. И видя, что Леля уже опять прицеливается в него книгой, примиряюще добавил:
– Ну конечно, только такие милые и прекрасные девушки-первокурсницы, которые хотят стать великими магами!
– Подлиза, – хмыкнула, улыбаясь Лиля. – Так что ты тут делаешь? Ты вроде не прекрасная и милая девушка-первокурсница? Или мы чего-то не знаем про тебя? – девушки уже вовсю смеялись над парнем.
– Но-но, без этих инсинуаций в мой адрес, – парень притворно возмутился. – Да я к Гарри вообще-то забежал поболтать. А тут, смотрю, вы сидите, уткнувшись в книжки, и ничего не видите вокруг. Вот и решил вас взбодрить!
– Нормальные люди взбодрят друзей чашечкой кофе, а не неожиданным криком над ухом, – упрекнула Леля.
– Так в чем же дело, милая леди, – проворковал Кристиан, глядя на Лелю. – Приглашаю вас на чашечку кофе.
– Чашечка кофе и пирожное на мой выбор! – согласилась Леля, глядя с вызовом в веселые глаза парня.
– Не вопрос! – согласился Крис и, уже обращаясь к Лиле, сказал. – Лиля, извини, друг, но я украду твою подругу на пару часиков.
– Конечно! Идите, развлекайтесь, дети мои, – рассмеялась Лиля. – Только без шалостей! А я еще тут посижу и почитаю, а потом уже пойду на ужин.
– Хорошо, мамочка! – пропел Крис. – Только, смотри, не засиживайся над книгами, а то станешь как Заумная Кассандра!
Подруги, услышав знакомое имя, информацию об обладательнице которого они безрезультатно искали на протяжении нескольких дней, переглянулись между собой. Леля, выразительно посмотрев на подругу, показала глазами на Криса.
– Как кто, я стану, ты сказал? – Лиля старалась, чтобы ее голос не звучал так взволнованно и с явным интересом.
– Как Заумная Кассандра. Не слышали, что ли, эту историю, которую все студенты факультета некромантии знают и стращают ею таких ботаников, как вы? – удивленно спросил Кристиан и, увидев, что девушки мотают отрицательно головами, продолжил со вздохом. – Ну ладно, пять минут могу посвятить рассказу. В общем, примерно лет десять-пятнадцать тому назад учились на факультете некромантии две сестры-близняшки – Кассандра и Кассиопея. Учились очень хорошо и подавали надежды, были очень талантливы. Учеба давалась обеим легко, преподаватели им прочили в будущем магистерство, а может быть и первый ранг. Но одна из них, Кассандра, хотела прославиться и поэтому решила создать уникальное новое заклинание. В чем его суть, я точно не знаю, это надо у Дамиана спросить. Он с ними обеими дружил и учился примерно в одно время. Так вот, она перелопатила кучу книг с заклинаниями не только по некромантии, но и по другим стихиям. Постоянно сидела в библиотеке с кучей книг и, в конце концов, что-то придумала. Да только решила самонадеянно сама проверить на себе новое заклинание. Ну, в общем, и проверила. Да так, что в результате ее душа и сущность оказались в сборнике ее заклинаний, которые она составляла несколько лет, а тело без души уже ни к чему. Ну, как вам рассказ?
– Отличный, – ответила за обеих Леля, а потрясенная Лиля сидела молча, пытаясь осмыслить услышанное, ей еще хотелось кое о чем спросить парня, но она сомневалась, но все же решилась:
– Кристиан, скажи, а случайно ты не книгу с Кассандрой искал этим летом на практике в нашем мире?
– Да, ее, – парень пристально смотрел на девушек. – А откуда вы узнали? Или?.. Постойте, я догадываюсь. Дядя каким-то образом проговорился?
– Не совсем, – Лиля попыталась объяснить парню их догадки насчет книги, не рассказывая о подслушанном разговоре у кабинета ректора. – Просто именно это книга нас направила тогда к твоему дяде. Поэтому мы просто предположили.
– Вот оно как! – удивился ее словам Крис. – А я-то думал, почему Дамиан запретил мне ее искать.
– Крис, а почему ты господина ректора называешь по имени? – спросила вдруг неожиданно Лиля.
– Ну, скажем так, однажды он мне здорово помог, и, в общем, с тех пор мы стали друзьями, – ответил Кристиан. – Но это только наедине, ну и с вами еще так его называю. А прилюдно как все обращаюсь.
– Ясно! – ответила Лиля, решив не допытываться, чем же таким помог господин ректор Кристиану, что они стали друзьями. – Ну ладно, идите, пейте кофе. И Крис, не подскажешь, где можно почитать об этой Кассандре?
– Спасибо тебе, добрая девушка, – отвесив шутливый поклон, Кристиан встал со скамьи и теперь ждал Лелю, взяв ее сумку. – Если хочешь узнать побольше о Кассандре, можешь спросить у Дамиана, – закончил фразу Кристиан и подмигнул ей. Лиля в ответ на его слова скривилась, явно не собираясь обращаться к ректору. Решив, что теперь она знает, кто это такая, попросит Гарри помочь ей с подбором нужной книги.
Леля, пока Кристиан с Лилей обсуждали информацию, собрала свои вещи и стопку просмотренных справочников. Кристиан подхватив эту стопку, направился к столу хранителя библиотеки, собираясь сдать Лелины книги. Леля в это время попрощалась с подругой и, сказав, что вернется через пару часов, пошла к выходу, где ее вскоре догнал Крис. Так, переговариваясь, парочка пошла в кафе, а Лиля, вздохнув, отправилась к Гарри за помощью. Она была рада за Лелю, так как видела, что они с Крисом действительно симпатизируют друг другу, и подруга явно проиграет свое пари, потому что этот молодой человек не упадет так просто к ее ногам, а если и сложится у них все, то он будет достойным ее подруги партнером.
Гарри помог с выбором книг, когда узнал, про кого хочет почитать Лиля. Каких-то вопросов у него особых не возникло, и он с удовольствием снабдил девушку подходящей информацией.
Лиля, открыв первую из трех предложенных ей хранителем библиотеки книг, пробежалась сначала по оглавлению и увидела искомое имя, а также заметила, что в книге есть глава, посвященная и Дамиану Блэкмору. Решив, что прочитает ее позже, нашла в тексте главу, посвященную одаренной выпускнице факультета некромантии, и стала вчитываться в строки, повествующие о недюжинном таланте, но и о такой же большой амбициозности и желании прославиться, которые привели к тому, что девушка прославилась, но совсем не так, как планировала. Лиле на самом деле было жаль девушку, она не представляла, как это в один миг перестать быть собой и стать просто бесплотной сущностью. Зачитавшись, она не заметила, как те немногие студенты, кто также решил позаниматься в этот вечер, уже ушли на ужин и отдыхать, а она все сидела и читала, никак не решаясь открыть главу с еще одним интересующим ее именем. Но в этот вечер библиотеке, видимо, суждено было стать местом для неожиданных встреч.
– Добрый вечер, Лиля, – раздался голос того, о ком Лиля никак не могла заставить себя прочитать. – Что вы здесь делаете так поздно и одна? – спросил господин ректор, подходя к ней ближе.
Лиля от неожиданности вздрогнула, а потом взяла себя в руки:
– Добрый вечер, господин ректор, – ответила, как можно спокойнее, Лиля. – Почему же одна? Тут много студентов занимается.
Лиля храбро посмотрела в глаза ректора и махнула рукой туда, где еще недавно, она помнила, сидели и занимались другие студенты.
– Согласен, многие студенты занимаются, но в учебное время, а сейчас уже даже время ужина прошло, – господин ректор улыбался, уже поняв, что девушка просто зачиталась. А Лиля в это время, посмотрев по сторонам, увидела, что действительно никого больше не было в зале библиотеки, и даже Гарри куда-то запропастился.
– Что-то интересное нашли и не заметили, как все ушли? – спросил господин ректор, взяв книгу, которую Лиля читала, и, увидев обложку, удивленно поднял брови:
– Интересуетесь знаменитыми выпускниками факультета некромантии? – господин ректор спокойно смотрел на Лилю.
– Да, хочу Леле рассказать, какими бывают выпускники ее факультета, – выкрутилась Лиля.
– И как? Про всех прочитали? – ректор улыбнулся, явно не поверив, что дело обстояло именно так, как объяснила Лиля.
– Пока еще нет, – Лиля отрицательно покачала головой.