– Спасибо, галантный ты наш, – съязвил Крис и продолжил представлять других участников посиделок, которые до этого молча смотрели, улыбаясь, на все, что происходило. – А это наши уже сложившиеся парочки с неземной любовью до гроба: Мелисса и Гириан, а также Сария и Дарий. Те, кого Кристиан назвал Гириан и Дарий были похожи, как две капли воды: оба высокие и широкоплечие, темные шатены со светло-карими глазами, а вот их подруги были очень разные: одна – яркая рыжая красотка с россыпью веснушек на лице и шоколадного цвета глазами сидела, прижавшись к Гириану, и скорее всего была Мелиссой; другая же, напротив, была симпатичной брюнеткой с большими раскосыми зелеными глазами, которую за талию обнимал Дарий. Все четверо весело поприветствовали Кристиана и его подруг. Когда с церемониями был покончено, Теренс и Лир по-быстрому организовали еще два места для девушек да так, что те оказались ровно между ними, и, коварно улыбаясь, пригласили девушек присесть. Леля с Лилей не стали отказываться и плюхнулись на лавку, зажимаемые с двух сторон довольными ребятами. Кристиан же устроился с торца на взятом от соседнего стола массивном табурете.
– Девушки, что пить будете? – спросил Теренс, подвигая к ним пустые стаканы и кружки.
– А вы что пьете? – спросила Леля, заглядывая в его кружку, так как оказалась на лавке рядом с ним. – Пиво?
– Неа, мы пьем самогон, а пивом запиваем, – выдал Тер. – Но вы вряд ли будете, он слишком крепкий для девушек. Разве что пиво?
– Нет, пиво я не люблю, – скривилась Леля. – Да и поесть не плохо бы, а потом решать, что пить, иначе через пять минут мы уже будем не за, а под столом.
– Да, – добавила и Лиля, – Есть просто жуть как хочется. Будто услышав, а может, так оно и было, появился Рин с подносом, на котором стояли тарелки с тушеной картошкой, мясом и овощами, а также тарелки с закусками: сыром, свежими овощами, кусочками соленой рыбы и, конечно, графин, по всей видимости с самогоном, и еще пара бокалов для девушек. Сгрузив это все на стол, отчего парни еще больше оживились, увидев дополнительное "горючее" и закуски, оборотень вынул из-за пазухи небольшую бутылку и поставил перед девушками.
– А это за счет заведения, от меня – прекрасным девушкам с Земли, – с довольной улыбкой сказал оборотень. – Вино из нектариуса.
И видя, как вытянулись лица Кристиана и Лира, подруги поняли, что это какой-то, наверное, жутко дорогой напиток.
– Ого! С чего ты так расщедрился, Рин? – спросил удивленно Кристиан. – Или ждешь какого-то интересного рассказа об оборотнях Земли?
– Все может быть, – загадочно произнес оборотень и, пожелав всем приятного аппетита, удалился за свою стойку.
– Это что, какое-то особенное вино? – спросила Лиля. Она любила и предпочитала вина, в то время как подруга любила более крепкие напитки типа виски или текилы.
– Это вино, которое делается только из одного сорта ягод и выстаивается в течение минимум десяти лет, чтобы приобрести легкость и только ему присущую игристость.
– У, тогда я точно не буду его пить, – протянула Леля. – Никогда не любила игристые вина. Это вот Лиля у нас любитель всяких шипучек.
В ответ на ехидное замечание подруги Лиля только улыбнулась и притянула поближе к себе заветную и так привлекательно разрекламированную бутылочку.
– А что же ты тогда будешь пить сегодня? – спросил Тер. – Пиво ты не пьешь, от лучшего вина отказалась?
– А вот я вашу самогонку и буду пить, – весело подмигнув ему, ответила Леля и, пододвинув ему чистый стаканчик, скомандовала. – Наливай!
Весело улыбаясь и переглядываясь, парни предупредили ее, что напиток не женский, и ей стоит подумать, прежде чем его пить. Но, тем не менее, Теренс налил ей немного в стаканчик, а в это время Лир, откупорив бутылку, налил Лиле вина. Кристиан же, сам себе плеснув в кружку местного самогона, постучал ложкой о край тарелки, призывая всех к вниманию:
– Итак, друзья! Мы отмечаем наступление четвертого года учебы в нашем замечательном университете, а для наших прекрасных дам с Земли – наступление первого года! Чтобы он был еще лучше, чем предыдущие, чтобы все магистры были к нам лояльны, и все наши проделки оставались безнаказанными! Парни поддержали его согласными криками, а девушки молча улыбнулись и просто добавили свои бокалы в общую группу. После первого бокала самые голодные набросились на еду, которую так долго ждали, а те, кто уже успел перекусить, сидели, переговариваясь и обсуждая каких-то общих знакомых и друзей. Лиле безумно понравилось вино, которое принес Рин. Оно напомнило ей любимую марку шампанского, которое она просто обожала. Тем не менее, поглощая вкусную картошку с мясом, она поинтересовалась у Лели, как ей показался местный самогон. Она, пожав плечами, и с набитым ртом показала ей большой палец, который, видимо, обозначал, что подруга местный крепкий алкоголь оценила-таки по достоинству.
После утоления первого голода, парни предложили выпить еще, и чтобы потом девушки рассказали им про свой мир. Выпитый алкоголь и вкусная еда, конечно, сделали свое дело, и девушки, уже расслабившись, сидели в компании новых друзей и рассказывали им занятные истории про свой мир, про технологии и про то, что магия на Земле как бы присутствует, но считается чем-то средним между выдумкой и шарлатанством. Про то, какие в их мире, благодаря книжкам фентези, есть представления об оборотнях, эльфах и гномах, вампирах и домашней нечисти. Когда зашел разговор об оборотнях, к ним незаметно подобрался Рин и, приставив такую же массивную табуретку, присел рядом с Крисом. Слушая рассказы девушек, все смеялись над представлениями людей Земли о других мирах и волшебных существах. Особенно Лира возмущало то, как земные авторы фентези надругались над ушами эльфов, а также приписали им отвратительный снобизм, неприятие других рас и слишком большую любовь к растениям. То, что здесь эльфы очень даже едят мясо, он показал на своем примере, проглотив на спор несколько больших кусманов жареного мяса. Когда зашел разговор о магии, Лиля, не удержавшись, спросила о том, что ее мучило уже давно:
– Скажите, а правда, что наш мир считается бедным на магию? В ответ раздался дружный хохот и Крис, срываясь на веселый смех, ответил ей:
– На самом деле не существует никаких миров, бедных на магию. Просто магия – это энергия, окружающая любую планету и мир, но, чтобы ей пользоваться, нужно знать законы ее циркуляции и использования. А эти знания доступны только в специальном образовательном учреждении типа ОМУМ. И если человек владеет даром какой-либо магии, то он в любом случае окажется в обучающем заведении.
И он напомнил им о том, что они наверняка видели картотеку в кабинете магистра Бравиуса, да и дядя должен был им хотя бы вкратце рассказать, что всех потенциальных магов знают и вовремя направляют на учебу. После этого веселье продолжилось, а Кристиан, включившись в разговор, рассказывал, в первую очередь парням, какие есть замечательные машины на Земле. И тут уже решила спросить Леля его:
– Слушай, а что у тебя за автомобиль был, и еще номер какой-то крутой? Что, маги ездят на автомобилях?
– Ну, а что же мне пешком, что ли, надо было ходить? – вопросом на вопрос ответил парень. – А что касается номера, так я в какой-то книжке у вас вычитал, что там у магов были номера такие прикольные, вот и я решил себе такой сделать. Ну, а я разве не маг, что ли? С таким номером сразу видно, кто я, – Крис самодовольно ухмыльнулся.
– А номер-то почему такой странный?
– А что в нем странного?
– Так 666 у нас считается плохим числом, – Леля, разгоряченная и раскрасневшаяся, пыталась выяснить все до конца.
– Ну, так это у вас считается. Я-то вроде как не с Земли. К тому же решил, раз уж я учусь на некроманта, то пусть у меня будет жуткий дьявольский номер, – засмеялся Кристиан. – Не представляешь, как меня боялись на дороге и уступали.
Самодовольству парня уже не было предела, и Леля, не вытерпев, огрела его ложкой.
– Ай, за что? – потирая лоб, жалобно спросил Крис. – Больно же.
– А за то, что по-хамски вел себя на дороге, и вообще… – Леля не знала, что еще добавить в список грехов этого обаятельного парня.
– Голубки, не ссорьтесь, – снисходительно улыбаясь, сказал Лир. – А то поругаетесь, потом еще мириться надо будет.
– Мы не голубки, – поджав губы, отрезала Леля.
– Ну, долго ли ими стать, – подмигнул симпатичной блондинке Кристиан. – Если что – я к твоим услугам.
– Вот еще, – буркнула Леля, а подруга и Тер, наблюдавшие за их перепалкой, переглянулись, усмехаясь. Лиля, к тому же, сделав невинные глаза, сказала, обращаясь к подруге:
– Да, дорогая подруга, тебе так пойдет черное.
Леля, которая в этом момент жевала кусочек сыра, поперхнулась и зло поглядела на подругу.
– По-моему, дорогая Леля, тебе пойдет одежда любого цвета. Ничто не может затмить такую красоту, – отвесил изысканный комплимент вмешавшийся в разговор Рин.
– Да, – согласился Крис и продолжил невинным голосом, глядя ей в глаза. – А особенно тебе пойдет, если на тебе вообще не будет одежды.
Все, кроме Лели засмеялись, а она, сначала вспыхнув от смущения, затем от негодования, с самым решительным видом потянулась за той самой ложкой, собираясь еще как минимум пару раз настучать по голове вредного нахала.
– Все, сдаюсь, сдаюсь, пошутил, – смеясь и шутливо прикрываясь руками, воскликнул Крис. Увидев, что Леля больше не тянется за инструментом наказания, решил закончить фразу:
– Конечно же, тебе пойдет только быть одетой. Без одежды ты будешь страшна.
Тут уж Лелю никто не смог бы сдержать: дотянувшись до своей ложки и взяв еще и Лилину, она от всей души колотила парня, а он, смеясь, пытался прикрыться руками.