- Идея блеск…
- Сейчас я и сам понимаю, что дело было гиблым, - недовольно проворчал некромант. - Но тогда, мне казалось, что у нас могло получиться. И я дал согласие. Мы отправились за Кряж. Но…нас ждало нечто неприятное. Магия, которая была на поле той битвы, до сих пор там. И когда, мы, спасаясь бегством от стаи нармов, угодили в такой магический вихрь, то оба получили долю проклятого волшебства…
Охотник внезапно все вспомнил. Он не понимал где он, как попал сюда… я попытался его спасти, но бедолага, был в полной растерянности. А когда он увидел, что с ним говорит оборотень и вовсе чувств лишился. Нас настигали…я, не мог тащить его на себе, иначе меня бы просто задрали.
- Ты его бросил.
- А что мне надо было делать?! - некромант зло посмотрел на меня и шерсть на его загривке вздыбилась. Интуитивно я схватилась за рукоять меча. Маг заметил это и отвел взгляд.
- Прости. Да…я его бросил. Звериное тело помогло мне выжить. Я бежал почти два дня, и две ночи. А когда добрался до дома, то просто отключился на полу. Когда староста Фадей пришел ко мне, то нашел меня без сознания. Но тогда, я уже сменил обличье зверя. И я решил, не говорить ему об этом. Однако с каждым прожитым полнолунием, мой разум стал изменять мне. Я понимал, что долго это не продлиться. Однажды я не вспомню, кто я. Тогда я решил, что ты должна узнать. Но…я никак не мог рассказать тебе.
- Поэтому ты решил явить себя во всей красе, чтобы у меня отпали все подозрения… - едко проговорила я. - Гениально. А если бы я снесла тебе голову?
- Не скажу, что не рассматривал подобный вариант… - уклончиво проговорил некромант. - Однако верил в лучшее.
- Так это твой запах я чуяла, каждый раз…а я думала, что за нарм - стесняшка… А это был даже и не нарм.
Оборотень пожал плечами. Я вздохнула и опустила лицо в ладони. Ну и день…сначала Нестор, теперь…а кстати!
Я растянулась в улыбке. Некромант, увидев мой оскал, испуганно вжался.
- Э-э…
- Ну не тушуйся, дурашка…
- Простите…?!
- Прощаю. Я всегда любила пушистиков. Особенно гладить пушистикам пузико. Хочешь, я и тебе пузико почешу?
- Не надо мне ничего чесать! - оборотень скучковался, и отполз дальше в угол. - Леди Ривиэль, вы меня пугаете…
- Да что ты! - я удивленно округлила глаза и, встав с кресла, танцующей походкой, подкралась к некроманту.
Когда ему некуда уже было отползать, я присела на корточки рядом с ним.
- Вот и все. Пришла твоя Мэри Попинс.
- Я…это…
- Ага, - кивнула я с готовностью. - Того этого. Мне уже эту песню Нестор спел. Теперь знаю, кто автор.
Если бы волки могли краснеть вместе с шерстью, то некромант был бы сейчас красный весь, несмотря на серую шкуру.
- Леди Ривиэль…
- О как официально, - усмехнулась я. - Давай. Рассказывай. Что за балаган был тобой придуман? И зачем парнишку приплел? Я же его чуть не убила.
- А он вообще живой?
Я выпрямилась и топнула ногой.
- Я что по- вашему, Годзилла что ли?!
- Наверное, нет…
- Наверное?!!
- Нет-нет! - быстро сориентировался некромант. - Конечно, нет. Просто…я решил тебе помочь.
- Помочь? Мне? И как интересно? Гербарий собирать что ли?
Оборотень выпрямился.
- Нет. Я подумал…ты так давно в наших краях, но…почему-то до сих пор одна.
- Угу.
- Без пары.
- Угу.
- Я беспокоился…
- Угу… - снова пробубнила я. - С чего бы? Думаешь, мне бывает скучно? Или бесплатное дополнение в виде небритого мужика в моем арсенале, разбавит мои трудовые будни? Нет уж, спасибо. Обойдусь.
- Ну… - как-то странно замялся оборотень, - почему сразу небритого…?
- Потому, что эта мода у здешних сельчан. Не заметил? Шикарная борода. И чтобы обязательно вся в колтунах. А то, как же? Иначе никак.
- Ну, я вообще-то…
- Знаешь, давай оставим этот разговор, - отмахнулась я нервно. - Мне неприятно, что ты лезешь в мои дела. Тем более в мои личные дела. Как, когда и с кем я буду, решу сама. И чтобы больше не было…этого вот сватовства. Ясно?
- Хорошо.
Я сощурилась. Подозрительно покладист. Хотя, что ему еще остается. Я, теперь хранитель его тайны.
- Ты лучше скажи, что делать теперь будем? В доме тебе оставаться нельзя. Заметят свет в окнах, могут прийти. А Фадей непременно явится на поклон.
- В лес? - предложил некромант. - Я мог бы…
- Нет. А если я тебя с нармом спутаю? Чик, и все.
- Не хочу чик… - искренне признался оборотень. - Но тогда как быть?
Я в задумчивости, почесала затылок. М-да…задачка не из простых. Ладно, деваться ему теперь точно некуда.
Я вздохнула и, прикрыв глаза, проговорила.
- Можешь пожить у меня.
Взгляд некроманта говорил о многом. Я недовольно нахмурилась.
- Ну, знаешь ли! Это самый лучший вариант. У меня, никто не будет искать оборотня.
- А как же Свея?
- Она сказала, что погостит у родни, в соседней деревне. Завтра она уедет. Потом…будем думать.
Некромант вздохнул и обвел дом взглядом.
- Ты права. Тут находиться небезопасно…к тому же…
- Что?
- Пообещай мне кое-что.
- Я не сторонник зоофилии.
Удивление в глазах некроманта было столь искренним, что я только вздохнула и махнула рукой.
- Что пообещать?
- Если я утрачу разум…не дай мне убивать людей. Сделай это первая. Отсеки мою голову.
Я мрачно взглянула на мага. Он говорил серьезно. Неужели он не может избавиться от этого проклятия?
- Я не стану обещать тебе это.
Оборотень удивленно вскинул на меня взгляд. Но я отвернулась.
- Почему? Ты ведь убиваешь нармов. Что тебе стоит убить оборотня?
- Что тебе стоит… - передразнила я. - Не сравнивай. Нарм это нарм. А ты…хоть и зануда, но мой друг.
Послышался короткий смешок, и я почувствовала, что покраснела. Гневно обернувшись, я заметила ухмылку на морде волка.
- Что смешного?
- Ничего…просто.
- Просто даже кролики не…хм. Ладно. Больше, чтобы я, не слышала этого. Убивать тебя не буду. Мы найдем способ, снять это проклятие.
- Как? - вяло спросил некромант, - думаешь, я не пытался? Я перепробовал все заклинания. Древняя магия сильнее.
- Слышал о том, что подобное, надо лечить подобным? Как похмелье?
- Думаешь, если меня снова окунуть в вихрь древней магии, проклятье спадет?
- Теоретически…или ты станешь жутким монстром, - я улыбнулась и пожала плечами. - Даже если и так, то, что мы теряем?
Оборотень вздохнул и отвел взгляд.
- Мне бы не хотелось рисковать…
- Не бойся. Я пойду с тобой. Если что, прикрою.
- Я не о себе беспокоюсь. Ты единственный охотник. Если меня не станет, то другого охотника никто не призовет. Пройдут месяцы, прежде чем в деревню направят нового некроманта. Жители деревень могут пострадать.
Я вздохнула. Над этим надо будет еще подумать. А пока…
- Ладно, не вешай нос, мой мохнатый друг. Пойдем. Скоро начнется рассвет.
Мы вышли из дома некроманта, так же, как и вошли. Пробираясь лесом, к моему дому, я поражалась, как тихо и ловко маг скользит по земле. Пребывание в волчьей шкуре служит ему на пользу. Даже вежливее стал.
- Ты такой пушистый… - мечтательно проговорила я, нагоняя волка. - Буду звать тебя Фуфик-Шмуфик.
Я обогнала оборотня, ехидно улыбаясь.
- Что?!
Послышался гулкий удар об ствол дерева и приглушенная ругань. Я позволила себе широкую улыбку.
Глава 6. О том, что домашнее животное отражает натуру хозяина
Я отдала некроманту комнату, которая находилась напротив моей. Правда, кровать пришлось убрать, иначе волк не помещался. Неприятности начались на следующий день, когда Фадей пришел проведать меня и узнать, как обстоят дела с охотой.
- Леди Ривиэль! - раздался голос Фадея. - Я вхожу! Вы дома?
Ночные переживания вымотали меня куда больше, чем я думала. Поэтому я спала. Тепленько так…и мягко…и оно дышит. Странно.
Я лениво открыла один глаз. Перед моим лицом была гора серого меха. Сон тут же пропал. Морда наглого некроманта сопела где-то выше. Что б тебя!
Я спихнула оборотня на пол.
- Леди Ривиэль! Это Фадей!
- Твою ж… - выругалась я. - Иду - иду! Я спала. Сейчас оденусь и выйду.
Некромант сонно заворочался на коврике.
- Доброе утро…
- Доброе?! - я гневно зашипела. - Какого рожна ты спал в моей кровати?!
- Ну, ты же сказала, что любишь пушистиков…
Некромант свернулся калачиком на коврике и засопел. У меня задергался правый глаз. Я с размаху наступила на хвост оборотня. Некромант подорвался, и заскулил. Правда, я не стала дожидаться развязки. Я вышла за дверь комнаты и, навесив на лицо корявую улыбку, вышла к Фадею.
- Утречко, Фадей.
- У вас все хорошо? - спросил староста. - Я слышал какой-то вой…будто нарм!
- Глупости не говорите, - непринужденно отмахнулась я. - У меня просто…живот болит.
- И поэтому вы издаете такие звуки?
- А вам какое дело? - вдруг обиделась я. - Как хочу, так и вою. Или не вою. Ясно? Зачем пришли?
- Так я это… - растеряно начал Фадей, - узнать, как ваша охота. Есть ли новые нармы?
- Нет. Я обошла границы лесов, и ничего не нашла. Можете быть спокойны. Пока нармов нет. Если это все, то можете идти.
Я с готовностью развернулась к старосте спиной.
- Господин некромант, сказал, что уезжает в город на неделю…
- Ну и?
- И предупредил, что по всем вопросам, надо обращаться к вам, - заискивающе проговорил Фадей.