– Я не гангстер из Чикаго, что бы пить эту дрянь-виски двенадцатилетней выдержки! Принесете только то вино, что заказала дама.
Официант и сомелье ждали, что в итоге скажет Виктория? А та с ехидцей спросила Федора:
– А вы, Феодор, совсем не будете пить?
– Я на работе!
– А у вас есть с собой хоть какой-нибудь документ, бумажка…
Федор ее мгновенно перебил и полез в задний карман брюк за бумажником.
– Аусвайс?.. Есть!.. Вы, Виктория, не волнуйтесь, нас каждые три дня в вендиспансере проверяют. У нас элитная фирма. Мы вокруг шеста не крутимся. А справка есть, сейчас покажу.
Он достал толстый бумажник и начал открывать разные отделения. Из них выпало несколько упаковок презервативов. Официант и сомелье из последних сил удерживали смех. Федор видел, как у них от усилий сводило скулы. Но школа, школа какая, справились с собой, стояли каменными изваяниями. Убирая презервативы обратно в бумажник Федор величественно обозрел Викторию и смилостивился.
– Вы, Виктория, пока продолжайте заказ, продолжайте. Остальные блюда и закуски можете заказать по своему вкусу. Я не привередлив.
Бумажка-справка-аусвайс так и не нашлась. Затем Федор, развалясь по-барски на стуле, обвел скучающим взглядом стены и потолок, декорированные в стиле Рококо и пренебрежительно заявил:
– Под Людовика сделано, а эротики в росписи мало. Вот когда я в Монте-Карло работал, у нас клуб-казино был в старом особняке, так там роспись была не чета этой, такие длинноногие француженки на тебя со стен смотрели! Пальчики оближешь.
Виктория, наконец, обрела дар речи. Ее душил гнев.
– И почему же вы, Феодор, там не остались, если в Монте-Карло было все так хорошо и красиво?
Федор перевел взгляд на нее и невозмутимо ответил:
– Насчет того что там хорошо, я ничего не говорил. Я сказал, что там красивей было, пышней. Сам воздух там наполнен эротикой. Женщины, как только ступают на землю Монте-Карло мгновенно превращаются в сексапильных самок. Молодому и красивому там тяжело работать. Тянут тебя в разные стороны, того и гляди руки оторвут… Я есть хочу! – неожиданно капризным тоном закончил он свою тираду. Официант и сомелье молчаливо ждали дальнейших указаний Виктории. Та поблагодарила их кивком головы и сказала:
– Пока достаточно!
Сомелье ушел, а молодой официант зажег две свечи. Он бросал на Федора удивленно-восхищенные взгляды, затем не выдержал и спросил:
– А в Монте-Карло тяжело устроиться на работу?
Федор вежливо ответил:
– Смотря кем? Официантом практически невозможно, местных только берут. А в казино или в дамский клуб пожалуйста, были бы только данные и хорошее знание нескольких наших языков. Я по нашей богатой публике работал. Дамочки были со всего Союза. Только не понимают наши мамзели, что нам рекомендовано было ими не очень увлекаться. Думают если заплатили, то можно и уздечку в рот совать, и верхом скакать. У нас спокойнее, – сказал Федор и кивком головы указал на Викторию, – здесь еще многие не успели пройти полный курс Камасутры. Ночью можно выспаться!..Ты обслужи нас любезный побыстрее. И принеси кувшинчик клюквенного или другого сока со льдом. Я химию не переношу.
Официант ушел. А Виктория обиделась и обрушилась на Федора:
– Ты в каком свете меня выставил? Я чувствую себя безнравственной, развратной, дряной женщиной.
Федор недобро процедил:
– Представь, что и я себя точно так чувствовал, когда сюда шел. Плейбой на содержании. Или думаешь, если бы я твоего омара не поел, то ты мне меньше стала нравиться?
Виктория возмутилась.
– Но я тебе хотела отблагодарить хоть чем-нибудь. В хороший ресторан пригласила, с приличной кухней. А откуда ты нахватался этих знаний? В стиле Рококо! Людовик!
Федор рассмеялся.
– Со швейцаром на входе поговорил.
Виктория недоверчиво смотрела на него.
– А про виски откуда знаешь?
– Названия знаю, а так никогда не пробовал. Совершенно случайно выплыло из памяти. К счастью вовремя.
– И с Монте-Карло ты придумал?
– Естественно! Я уверен, что даже ты там не была.
Виктория взяла его за руку и умоляющими глазами впилась в холодное, чуть брезгливое лицо Федора.
– А с шестом?
– А с шестом тем белее.
– Ох! Мучитель сладкий мой! – простонала Виктория и лишь крепче сжала его ладонь.
К ним шел официант с подносом. Он заговорщически, многозначительно посмотрел на Федора и стал расставлять еду. Федор быстро переключился на официанта и продолжил прерванный разговор:
– Кстати, приятель, в Монте-Карло твой дружок виночерпий и близко бы не прошел.
– Почему? – возразил официант. – Им посетители довольны! Он хороший сомелье.
– Кто доволен, а кто нет, – возразил Федор. – Зачем он виски упомянул? Виски пьют до обеда или после обеда. Притом хороший виски пьют без льда, чтобы аромат ощутить. Это вульгарные американцы пьют всякую дрянь-пойло, вроде скотча, и лед туда бросают, чтобы нос не затыкать. Говоришь, он хороший виночерпий, а почему тогда не предложил красное вино под дичь? У нас же тетерев будет. Ты ему передай, пусть под дичь нам принесет красное вино. И несет бутылку осторожно, чтобы со дна не поднять осадок. Сомелье! – врастяжку, как меха гармони растянул это слово Федор, – звучит непонятно и красиво. Вроде, как менеджер! То ли инженер, то ли еще выше. А начнешь разбираться, менеджер, это приказчик, или старший приказчик, а сомелье – в лучшем случае виночерпий, чашник. Бармен хоть за стойкой стоит, а этот по подвалам всю жизнь, с крысами. А звучит-то как – сомелье. Сдуру и правда подумаешь, у него ответственная должность. А на самом деле сливать остатки из бутылок. Поэтому, хороших наших сомелье не бывает. Понял, мой юный друг?
Молодой официант, увидев в Федоре собрата по ремеслу, продолжал его пытать и даже перешел на "ты":
– Зря ты не остался в Монте-Карло. Или была уважительная причина?
Федор махнул рукой.
– Характер им мой не понравился. Вздорный, мол, он у меня. А чего вздорный? Вот ты сейчас принесешь этого омара, красного, здорового, а он черт те чем питался. Это ж рак натуральный, только в десять раз больше. А мы должны за него кучу денег отвалить, и еще как идиоты охать. Ах, какое мясо, ах какой соус! Ах, ох, разве его сравнишь с крабами и креветками? А я бы вместо этого омара лучше два ведра раков сварил на костре где-нибудь на берегу озера, да с пивом их Жигулевским. Или обратно же этот тетерев. Навтыкаете ему для красоты перьев, и не знаешь, то ли любоваться на него, то ли ноги ему выдирать. Зато звучит как: тетерев в саламандрийском соусе.
– В шафранном соусе! – со смехом поправил его официант. А Федор продолжал разглагольствовать недовольным тоном:
– Знаю я все эти трюки. А не остался я в Монте-Карло потому, что меня не оставили, сказали, мерзкий у тебя характер. А какой он мерзкий, если я как японец, сначала привык мясо или рыбу есть, и только потом браться за первое, супом сверху жирное блюдо заливать. Ты любезный принеси все сразу, а я как-нибудь сам разберусь, что за чем. И вообще, стал бы рядом и стоял, а не бегал туда-сюда. И этого дружка своего, пусть не прячется, брашника-сомеля позови.
– Может лучше директора ресторана позвать? – вкрадчиво спросил официант. Федор смерил его презрительным взглядом.
– Можешь позвать, но тогда вам обоим тут не работать. Вы столько ошибок понаделали, что в приличном ресторане вас дальше мойки посуды не пустили бы.
Официант обиженно поджал губы и, гордо подняв голову, удалился буркнув напоследок:
– Подумаешь, он в Монте-Карло телок развлекал.
Виктория с удивлением смотрела на Федора.
– Что на тебя нашло? Почему ты бросаешься на людей?
Федор понизил голос.
– Я сам в своих глазах не стою больше этого официанта, а он мне еще завидует. Нашел кому завидовать, постельному мальчику при богатой даме. Я со смехом, с иронией рассказал про Монте-Карло, а он поверил. Давай уйдем, – неожиданно предложил Федор и тут же понял, что сказал глупость. – Давай лучше побыстрее закончим наш обед. А то мне все время кажется, что за нами кто-то наблюдает.
– И тебе то же самое кажется? – переполошилась Виктория. – Ты знаешь, именно слежки, я больше всего и боялась. Сейчас попрошу счет и уйдем.
– Как? – удивился Федор, – и все это оставим? Если ты заметила хвост за собой, то должна поступать вопреки логике. Не бежать, а наоборот, создать видимость, что тебе ничего о нем не известно. И потом, чего ты боишься? Я вошел позже, официант, даже два, слышали, как я сказал, что меня послала фирма. Так что, дорогая, у тебя железное алиби перед мужем. В постели он тебя не застукал. Ешь, а потом мы что-нибудь придумаем.
У Федора были свои причины не светиться по элитным ресторанам, но он не мог сказать об этом Виктории.
– У меня аппетит пропал! – пожаловалась Виктория.
– Зря! А я, даже если бы меня приговорили к повешению, перед смертью с удовольствием поел. Извини, что испортил тебе аппетит.
По принципу перетекающих сосудов, плохое и хорошее настроение поменяли хозяев. Федор с аппетитом ел, а Виктория подозрительно оглядывала полупустой зал. Официант принес на двух блюдах двух огромных омаров. Ярко-красные, как утреннее солнце, они будили в человеке низменные инстинкты. Хотелось их взять руками и содрать с них панцирь, чтобы добраться до нежного мяса. Официант положил рядом с каждым блюдом стальные щипчики и вилочку, разлил по бокалам белое вино и стал рядом выжидая.
Федор поднял на него глаза и укоризненно сказал:
– А говорил, большие омары!
– Это самые большие! – стал уверять официант.