- Но ты даже не спросил меня!
- Я не думал, что должна это делать. Во всяком случае, они пропали не навсегда. Когда мы достигнем своей цели, ты получишь их обратно.
- И когда это будет?
- Я не знаю. Однако для Северан не потребуется много времени, чтобы почувствовать твой запах. Я бы поставил максимум на несколько дней.
- Дней? - Застонала Бронвен. - Мне придется ждать несколько дней?
Феликс схватился за сердце. - Да, несколько дней! Надеюсь, ты справишься? Слава Богу, это не вечность.
Бронвен скрестила на груди руки. - Ты не можешь употреблять это выражение, каждый раз, когда пытаешься выиграть спор.
- Почему же, могу. У меня была целая вечность для этого.
В раздражении она отвернулась, глядя на склоняющиеся сумерки за окном.
Феликс приподнял бровь. - Прости, - неубедительно произнес он. Затем после длительной паузы, его тон изменился. - Прости, я должен был тебя об этом спросить. Но я не вижу в этом смысла. Мы сделали бы это в любом случае.
Бронвен вздохнула.
- Я стараюсь, - Сказал ей Феликс. - Нелегко принимать гостей, но я стараюсь.
Бронвен одарила его холодным взглядом. - Ты? - Она бросила вызов. - Потому что мне кажется, будто ты наслаждаешься этим.
- Этим? - Повторил он. - Ты имеешь в виду, твоей защитой?
- Вы не защищаете меня! - Воскликнула Бронвен. - Вы только защищаете себя.
- Мне не нужна защита.
- Но ты действительно нуждаешься в лечении.
На секунду Феликс замер в молчании. - Ты права, - наконец произнес он и его голос стал хриплым и тихим. - Ты права. Ты хорошо меня понимаешь, не так ли?
Она непоколебимо смотрела на него. - Что понимаю? Ты ведь сам сказал что не сможешь спокойно жить пока не получишь лекарство.
- Да, я и, правда, говорил это, - согласился он.
Они вновь погрузились в гробовое молчание. Снаружи завывал ветер, колыхая деревья, ветви которых стучали в окна замка. Некоторое время, стук древесной коры был единственным звуком наполняющим комнату. Но затем Феликс вновь заговорил.
- На самом деле, Сноу, - сказал он, оглядываясь через плечо, дабы убедиться, что они одни. - Ты не права. Ты ошибаешься. Я сделал бы это в любом случае, зависело бы от этого мое выздоровление или нет.
Бронвен взглянула в его темно-красные глаза. - Ты лжешь, - произнесла она. - Если бы все было именно так, то зачем ты угрожал моей бабушке?
- Потому что я хочу лекарство! - Воскликнул он. - Я должен был угрожать ей, чтобы получить эту чертову штуку! Теперь я уверен, что она говорит правду. Я позволил тебе остаться, не так ли? Или я должен быть абсолютно бескорыстным, чтобы удовлетворить тебя?
Опять молчание окутало их, словно огромный ком из невысказанных слов.
Бронвен первая нарушила тишину. - Ты говоришь, что сделал бы это, если бы даже не было никакой награды?
- Возможно не сразу, - ответил он. - Но сейчас….
- Что изменилось? - Продолжила Бронвен, нервно встречаясь с ним взглядом.
Он ухмыльнулся. - Скажем так, ты покорила меня своей дерзостью.
Бронвен улыбнулась. - Спасибо.
- Мне это в удовольствие.
Он сделал паузу и чихнул.
- Так, - сказал он. - Это уже второй раз.
Глава пятая
Дурное отличие
Бронвен собрала постельные принадлежности и легла рядом с Феликсом. Она лежала на спине, глядя в высокое окно позади нее. Тонкие перегородки в нише, отделяли постели парней, которые уже крепко спали.
По другую сторону комнаты, огонь в камине почти догорел, оставив небольшую горстку углей излучающих оранжевый свет вокруг камина. Остальная часть комнаты была темной, как смоль и погружена в молчание.
Снаружи, завывал ветер, мчась через сосны, раскачивая их верхушки. Эта ночь была какая-то напряженная; даже звезды мерцали тревожно вокруг блестящей полной луны.
Бронвен натянула одеяло до подбородка и закрыла глаза. Позади разделяющей стены она слышала, как Феликс умиротворенно дышал во сне. Утешало, по крайней мере, знание о том, что он был там. Она провела пальцами по доске из дуба, которая разделяла их.
Засыпая и будучи уверенной, что не одна, она расслабилась. Однако ее краткое состояние уверенности прервал отдаленный громкий шум. Он прозвучал как скрип открывающейся двери. Единственные двери на мили вокруг были лишь внутри замка.
Уловка ветра, предположила она.
Но позже она услышала, что дыхание Феликса сбилось.
Она выпрямилась. - Что случилось? - Сказала она через перегородку.
- Тихо, - побормотал Феликс. - Все спят?
- Я здесь, - раздался голос Локи.
Голос Алистера последовал за ним, - Я тоже.
Очень медленно, Феликс поднялся на ноги.
Бронвен теперь видела его, его туловище, видимое выше перегородки. Он стоял неподвижно и смотрел в темную пропасть комнаты.
Чуть дальше со своих собственных ниш, Алистер и Локи тоже встали.
- Это оно? - Прошептал Локи. Даже стоя в полный рост, он едва достигал плеча Алистера.
- Что это за запах? - спросил Феликс, понизив голос. - Что-то не так, - бормотал он про себя. - Запах… все по-другому. Это сильнее охотника.
Бронвен вскочила на ноги. - Что это значит? - Спросила она, всматриваясь глазами в темноту. - Это не Северан?
- Я не уверен, - пробормотал Феликс. - Это что-то другое.
Она сглотнула. - Хорошие отличия?
Он возвратил свое внимание на какую-то нечеткую вещь, находившуюся в комнате. - Отличия в худшую сторону.
Внезапно, Локи вырвало. - Фу! - плюнул он. - Что это?
- Тихо, - снова пробормотал Феликс. - Мне нужно подумать…
Раздался шум, на сей раз громче стука.
- Ты слышал это? - грубо сказал Алистер. - В любом случае, он здесь.
- Действительно. - Феликс посмотрел вдоль ниш. - Давайте покончим с этим.
Бронвен перелезла через перегородку и схватила его за руку. - А как же я? Что я должна делать?
Феликс взглянул на нее, натягивая рукава рубашки. - Ты, - начал он, глубоко вдыхая. Он коснулся ее руки. - Ты оставайся на месте.
Он встал, вышел в соседнюю комнату, и тьма мгновенно поглотила его. Алистер и Локи последовали за ним.
Бронвен услышала скрип открываемой двери.
Дрожь пробежала по ее телу. Она ничего не видела. Могло ли быть что-то, что они не видели?
- Феликс? - Тихо позвала она.
Никто не ответил.
О, Боже, подумала она. Что происходит?
Она отступила в самый дальний уголок ниш, пока ее спина не прижалась к оконному стеклу.
Угольки в камине треснули, и Бронвен подпрыгнула, в ее горле застрял ком, и ей понадобилось время, что бы прийти в себя. Она побежала по комнате, с трудом нащупав дверную ручку. Через секунду ее глаза ослепили лампы, освещающие коридор.
Она сразу заметила Феликса. Он держался за перила балкона, глядя на Алистера и Локи во дворе.
Феликс внимательно посмотрел на Бронвен. - Что ты здесь делаешь? Прошипел он. - Я отчетливо помню, как говорил тебе оставаться на месте!
- Я была напугана до смерти. - Прошептала Бронвен.
- И значит, ты решила, что лучше бы тебя убили здесь?
Она беспомощно пожала плечами…
- О Господи, Сноу! - Простонал он. - Возвращайся в комнату.
- Я не могу!
Феликс провел руками по своему лицу. - Ладно, - пробормотал он. - Просто молчи и оставайся ближе к стене. Или игнорируй меня и делай все с точностью наоборот. - Он закатил глаза.
Бронвен прижалась к стене.
Где-то внизу слабый звук хриплого дыхания нарушил тишину. Что-то двигалось внизу на заднем дворе.
Бронвен стояла не подвижно, наблюдая, как Феликс бесшумно шел по коридору.
Не оставляй меня, отчаянно подумала она. Но было уже слишком поздно.
Феликс исчез у нее из виду, словно испарился. Алистера и Локи тоже больше не было видно внизу. Теперь Бронвен стояла одна в пустом коридоре. Плетеные перила отбрасывали тень на ее ноги.
Прежде чем она начала паниковать, послышался звон металла в нескольких футах от нее. Феликс, схватившись за перила, с легкостью перепрыгнул их, приземляясь во дворе.
Бронвен затаила дыхание. Со своего места у стены, она отчетливо видела его. Он прыгнул в центр двора и уверенно зашагал вперед.
И потом она увидела его.
Она не знала, почему так уверена что это Северан. Но это было вовсе не то, чего она ожидала. Не монстр и не животное, и даже не их гибрид. На самом деле Северан выглядел как нормальный человек. Конечно, он был огромен, но все-таки был человеком. Он был высоким и плотным, тесно закутанный в плащ. Его голова была лысой покрытая татуировками и шрамами. Его лицо, или, по крайней мере, то, что было видно Бронвен, было искажено зловещей ухмылкой.
Некоторое время, ни Феликс, ни Северан не двигались. Но когда они, наконец, сделали это, зрелище было ужасающим.
Взгляд Бронвен был словно в тумане. Они двигались настолько быстро, что она едва различала кто где. И казалось, что с каждой секундой они продолжали ускоряться. Пока все резко не закончилось.
Северан схватил своей сильной рукой Феликса за горло и бросил об стену. Он ударился о каменную стену и с шумом упал.
- Нет! - Заплакала Бронвен. Не в силах остановиться, она побежала, вперед склоняясь через перила.
Его глаза стрельнули в ее сторону за считанные секунды. Голодный взгляд появился на лице охотника. Он бросил Феликса в сторону и направился к лестнице.
- Бронвен, назад! - Закричал Феликс с трудом поднимаясь на ноги.