Ада заговорила первая. - Я уверена, что у тебя много вопросов, сказала она, обращаясь к Феликсу.
Он не единственный, с вопросами, думала Бронвен, с оттенком раздражения.
Феликс оперся локтями на стол и сложил кончики пальцев вместе. - Я хотел бы, обсудить с вами ваше письмо, - сказал он.
Ада кивнула.
- Если вы утверждаете что знаете, как помочь моей беде, - продолжил он, - то вам не следует беспокоиться о безопасности вашей внучки. Я прослежу за тем, чтобы ей никто не навредил. В конце концов, я думаю, вы не сомневаетесь в моих способностях, иначе вы бы не обратились ко мне.
- О, благодарю вас, - сказала Ада. - Я не могу описать в словах, насколько я благодарна вам…
Феликс поднял руки. - Я сказал это с условием, если ваши утверждения для меня подойду.
- Конечно. Спроси меня, о чем либо.
Феликс откинулся на стул. - В письме вы упоминали Марго Бейтс, - начал он, напрягаясь при ее упоминании. - Как вы о ней узнали?
- Так же как узнала о вас. Она явилась мне в видении.
Феликс одарил ее покровительственной улыбкой. - То же самое виденье, что сообщило вам о Северане прошлой ночью?
Ада взглянула в его глаза. - Я считаю, что если бы Бронвен не покину дом прошлой ночью, то он бы действительно на нее напал.
- Хорошо, это мы еще обсудим, - сказал Феликс. - В письме вы упомянули о моем проклятье. Скажите Ада, каково мое проклятье? - Своей рукой он прикрыл Бронвен рот. - Не подсказывай, - произнес он без единого намека на улыбку.
- Вечная жизнь, - ответила Ада, не задумываясь.
Феликс опустил руку. - Отлично. Два очка. А лечение?
Ада сложила руки на столе. - Я боюсь, что не смогу вам этого сказать, пока не буду уверена, что Бронвен в безопасности. Это моя плата.
- Ах, ладно, - произнес Феликс, дьявольски улыбаясь. - Мне стоило попробовать. Но могу ли я быть уверен, что ваше лекарство поможет? Я искал его в течение сотен лет, но так ничего и не нашел. Как так произошло, что вы просто увидели его во сне? - Усмехнулся он.
- Иногда, сны это ключ к разгадке секретов. И это всегда происходит внезапно. Я считаю что в этот раз это был особый случай, ради того чтобы спасти жизнь моей внучки.
- Почему я должен вам верить? - вызывающе сказал он. - Что если не существует никакого лекарства? Что если это всего лишь уловка отчаянной женщины?
- Все, что я могу дать тебе, является моим словом.
- Тогда я в свою очередь даю свое слово. Я клянусь оберегать Бронвен. Однако, - он пристально посмотрел в глаза Ады, - я не окажусь дураком. Если ваше лекарство не поможет, я заберу жизнь вас обеих. Таковы мои условия. Решайте сейчас, если согласны на них.
- Ты не можешь нам так открыто угрожать! - воскликнула Бронвен.
Но Ада протянула свою руку Феликсу, заверяя печатью договор.
- Тогда сделка заключена, - заявил Феликс. - Чтобы не произошло когда все это закончиться, по крайней мере, один из нас будет мертв.
Глава четвертая
Сосновый шишки и сочувствие
Путешествие обратно в замок было напряженным, если не сказать больше. Бронвен не могла заставить себя поговорить с Феликсом. Как он посмел угрожать ее жизни? И, если на то пошло, как смеет Северан угрожать ее жизни? Что дало им право? Это вызывало у нее отвращение, когда она думала, что что-то столь же обязательное как жизнь - что-то, что принадлежало только ей - могло быть в руках всех, но не ее.
- Это несправедливо, - пробормотала она вслух.
Тащась в гору, Феликс оглянулся на нее. - Ты о чем?
- Это кажется не справедливым, вот и все. - Она опустила глаза к земле, глядя на вереск, который стелился через их путь.
- Жизнь дается один раз, - сказал Феликс. Он взглянул на небо. - Похоже, будет дождь. Нам нужно ускорить темп, если мы хотим, добраться домой до ливня. И под словом мы, я имею в виду тебя, дорогая.
Бронвен проследовала за его взглядом. Плотная черная туча, медленно плыла через холм, готовая разразиться громом в любую минуту.
Точно так же, как моя так называемая судьба, жалобно подумала Бронвен.
- Почему я? - Проворчала она.
- Потому что ты удивительно медленная.
- Нет, я не об этом. - Объяснила она, подняв руки. - Моя жизнь. Или ее отсутствие. Это просто не справедливо.
- Ха! - Феликс громко рассмеялся. - Не говори мне о справедливости, Сноу! Я мог бы написать книгу о вещах, которые являются не справедливыми. Глава первая - Вечно проклятые.
- Но… я не хочу умирать.
- Я!
- Но…
- Ой, молчи. Этот Северан не навредит тебе, я могу заверить тебя в этом.
Бронвен вздохнула. - Как ты можешь уверять меня? Ты не знаешь, что произойдет.
- Да, я знаю. Северан - охотник. Я могу одолеть охотника не напрягаясь. Я могу сделать это с закрытыми глазами и со связанными руками за спиной.
- Если это так просто, то почему так волновалась Ада?
- Потому что Ада не я! У меня есть кровь дракона, которая течет по моим жилам. - Одним махом он достиг и оторвал толстую ветку дерева. Я не испугалась. Чтобы продемонстрировать свою точку зрения, он раздавил ветвь голыми руками, позволяя ему осыпаться в заросли, в виде опилок.
Бронвен выдохнула.
- Извини, - Феликс усмехался, ловя ее выражение лица. - Просто хвастовство.
Она моргнула в недоумении. - Как ты это сделал?
- Как я уже говорил, кровь дракона течет по моим венам.
- Это то, что делает тебя бессмертным? - спросила Бронвен ошеломленная тем, что она на самом деле говорит эти слова.
- Мне так говорят.
- Но драконы не существуют, - утверждала она. - Это миф.
- Скажи это моей вечной жизни.
Она смотрела на землю. - Хорошо… - медленно начала она. - Так, как кровь дракона очутилась в твоих венах?
- Проглотил, - прямо сказал Феликс.
У Бронвен упали челюсти. - Ты выпил?
- Да.
- Что в мире заставило тебя думать, что это было хорошей идеей? - пораженная спросила она.
- О, я не знаю. Я просто проснулся однажды утром и подумал про себя, "Эй, ты знаешь, что тебе действительно поднимет настроение? Кровь дракона."
Бронвен снова ахнула.
- Это был сарказм. Феликс воскликнул. - Не будь такой смешной.
- Из всех невероятных вещей которые я услышал сегодня, ты выпивший стакан крови дракона, кажется, это выглядит смешно.
Феликс улыбнулся. - Если тебе интересно, садистская злая ведьма обманом дала нам его выпить. Она сказала нам, что это был недавно выжатый лимонад, и это утолит нашу жажду, жарким летом.
Феликс обдумывал слова Марго Бэйтс, как будто он каждый день прокручивал это в уме с тех пор.
Он продолжал, - Та мерзкая… - Он заметил выражение Бронвен и изменил свою формулировку. - Та мерзкая ведьма, - он исправил себя, - она не произнесла и слова в мой адрес до того дня. Ну, не одного единственного теплого слова, так или иначе. Она угрожала мне, ругала меня, ты не поверишь. О, у нее был грязный рот. Ты бы покраснела до пальцев ног, если бы услышала ее. - Простонал он. - Почему я согласился выпить напиток у этой женщины? - не переставал ругать он себя. - Как я мог быть таким глупым?
- Ты не мог знать, что было в нем. - Пыталась утешить его Бронвен. - Я имею в виду, кто бы мог подозревать, что это кровь дракона? Это было бы самое последнее, чего следовало ожидать.
- Да, но не обязательно быть гением, чтобы понять, что что-то идет не так. Даже ты думала, что я налил тебе отравленный чай, хотя я являюсь одним из самых красивых людей в мире. - Он невинно похлопал ресницами.
Бронвен фыркнула. Она открыла рот, чтобы возразить ему, но капля дождя, упала ей на нос.
Феликс ухмыльнулся.
- Эй! - закричала Бронвен. - Ты сделал это! - Она поймала воду, когда капля катилась по ее щеке.
- Нет, это не я! - Запротестовал он, смеясь над обвинением.
- Ну, время было выбрано удачно, если ты, конечно, хочешь узнать моё мнение.
Феликс закатил глаза. - О, конечно, сказал он сухо. - Я сделал это, потому что нет никакого другого возможного объяснения. - Он указал на серые облака над головой и усмехнулся. - Я уверен, что природа не имела абсолютно ничего общего со мной. В чем бы ты еще хотела обвинить меня? Глобальное потепление?
- Может быть, - размышляла Бронвен. - Ты существуешь уже сотню лет. Твой углеродный след должен быть довольно колоссальным.
- Мой углеродный след в порядке, большое спасибо. - Без предупреждения, он сжал ее руку и ускорил шаг.
Они неслись через сосны так же, как небо над ними. За секунды ливень намочил их. Их одежда цеплялась за кожу, и их волосы промокли от дождя.
Как только замок появился в поле зрения, Феликс отпустил руку Бронвен и прокатился по подъемному мосту. Он забежал во двор и побежал вверх по каменным ступеням в укрытие балкона.
Бронвен мчалась за ним. Но когда она приблизилась к верхней ступеньке, ее ноги занесло на гладкой каменной поверхности. В мерцании глаза, руки Феликса, схватили ее, это было похоже на то, как кобра, хватает свою добычу. Он поймал ее падающую и прижал к себе.
Бронвен прижалась к его груди в сумеречном коридоре и замерла. Она смотрела на пуговицы его рубашки, находясь достаточно близко, чтобы почувствовать запах его кожи. Ее руки по-прежнему были прижаты к его груди, на которую она оперлась. Под своей рукой она отчетливо могла чувствовать биение его сердца.
В одном плавном движении он наклонил ее лицо к своему и убрал влажные волосы назад с ее лица. - Спас тебя, - ухмыльнулся он.