- Нет, послушай, Кейт. Это важно! Чтобы зачать ребенка, нужны двое. И этому есть причина. Быть родителем - работа наисложнейшая. Вот к чему я веду: тебе не следует решать все проблемы в одиночку.
Сердце Кейт сжалось, когда она поняла, к чему клонит Доминик. Ей не очень хотелось, чтобы разговор развивался в выбранном им направлении.
- Я делаю все, что в моих силах. И считаю, что справляюсь, - обиженно сказала она. - Без ошибок, конечно, не обходится, но я стараюсь…
- Не надо на себя наговаривать. Ты потрясающая мать! И отлично со всем справляешься, - мягко прервал ее Доминик.
Кейт осторожно поставила кружку на край стола. Сердце у нее вдруг начало биться быстрее, и она почувствовала ноющую боль в груди.
- Ты хочешь сказать "но"?
- Кейт! Прошло уже четыре года, а ты все еще… надеешься, что статный итальянский гонщик прикатит… Нет, лучше не так. Что статный итальянский рыцарь прискачет к тебе на зеленом коне и заключит в свои объятия.
Она резко поднялась и широко ему улыбнулась:
- Думаю, что мне пора вернуться к работе. Кофе кончился, а значит, и перерыв тоже подошел к концу. С удовольствием бы еще поболтала, но у меня куча работы, так что…
- Прости! Прости! - Доминик тоже встал и подошел к краю стола, чтобы иметь возможность при необходимости перегородить ей путь к отступлению. - У меня не очень получается, да? Но Лиззи и я, мы беспокоимся за тебя. Ты давно никуда не ходишь. Такое ощущение, что твоя жизнь замерла.
- Почему? - вырвалось у Кейт, хотя она предпочла бы не продолжать неприятный разговор, который становился все труднее и труднее.
Доминик встретился с ней взглядом, как будто подготавливал себя и ее к своим последующим словам. Было видно, что он давно хотел высказаться, но только сейчас готов решиться на это.
- Ты все еще ждешь его, хотя и сама не веришь в то, что он снова появится в твоей жизни. Тебе не хочется расставаться с надеждой.
Она резко опустила голову, чтобы Доминик не смог увидеть боль в ее глазах, потому что у нее в ушах вдруг прозвучали последние сказанные ей слова Кристиано: "Мы обязательно продолжим разговор. Прошлая ночь была лишь началом. Жди меня".
- Можете не волноваться, - собрав силы, ответила она. - Я решила в новом году окончательно забыть эту историю. Больше я ни на что не надеюсь.
Доволен?
- Кажется, что и в прошлом году ты уже давала подобные обещания. Разве нет? - пошутил Доминик, но, почувствовав ее недовольство, тут же добавил: - Думаю, проблема в том, что ты не можешь обо всем забыть, пока не поставлена точка. Тебе необходимо до конца прояснить ситуацию, рассказать ему о том, что у него есть сын.
- Ты же знаешь, Доминик, я пыталась. - Она устало рухнула в кресло. - Дважды.
- Знаю, но тебе ведь неизвестно, получил ли он твои письма или нет. Дошли ли они или попали кому-нибудь из его окружения, и он ничего о сыне не знает. Я считаю, что ради Александра ты должна еще раз попытаться. В этот раз у тебя не должно остаться сомнений. Чтобы наверняка.
Кейт сжала руки так, что у нее побелели костяшки пальцев.
- Я не собираюсь загонять его в угол, - очень тихо возразила она Доминику. - Не хочу заставлять его признавать Александра.
- Но он обязан взять на себя часть ответственности за воспитание сына.
В голосе Доминика послышалось раздражение, которое он быстро подавил. Однако Кейт это придало сил.
- Мне все равно, - твердо сказала она. - Мне не нужна его помощь. Нам с Александром прекрасно живется и без его участия. Конечно, когда я узнала о беременности, то была в шоке. Но теперь я рада, что у меня есть Александр. Конечно, отец не помешает. Однако этот мужчина должен стремиться быть отцом и мужем.
Доминик решил выдержать паузу, а заодно избавиться от остатков чая, которые он безжалостно вылил в стоящий на подоконнике горшок с цветком. Теперь Кейт знала, почему цветок выглядел таким больным.
- Но ты не можешь быть уверена на сто процентов, что он не хочет быть отцом для Александра.
- Думаю, что могу. - Кейт сухо рассмеялась и, взяв свою пустую кружку со стола, принялась вертеть ее в руках. - Когда я брала у него интервью, он заявил, что не желает иметь детей. Именно поэтому я и не удивилась, не получив ответа на свои письма. Только не забывай, что я пыталась с ним встретиться. Я два дня простояла у больницы, хотя меня постоянно подташнивало и компанию мне составляли агрессивные журналисты и фанаты.
Слезы подступили к ее глазам, когда она вспомнила душные июльские дни, постоянную тошноту по утрам и нарастающую душевную боль от осознания того, что она напрасно теряет время, пытаясь связаться с Кристиано.
- Ему тогда несладко пришлось, - заметил Доминик. - Шутка ли, десять дней находился в коме.
Кейт слегка передернуло, потому что она вспомнила Кристиано, лежащего без сознания в больничной палате. Этот образ мучил ее до тех пор, пока не появились новости о том, что его жизнь находится вне опасности.
- Знаю. Но он уже давно вышел из больницы. И если верить газетам, он даже в лучшей спортивной форме, чем до аварии. Будь у него желание со мной связаться, он давно бы это сделал.
- А как же Александр? - мрачно поинтересовался Доминик. - Скоро он захочет узнать, кто его отец. Ему пока только три года, но он уже любит машины и скорость. Рано или поздно…
- Что ты хочешь, чтобы я сделала, Доминик? - устало спросила Кейт. - Я пыталась. Писала ему. Хотела с ним встретиться, но к нему так просто не подойти. Он же звезда - у него охрана имеется. Предлагаешь мне пойти в какую-нибудь желтую газетенку и продать им свою историю? Тогда он точно обратит на меня внимание.
Доминик молча потянулся к верхнему ящику своего стола, вытащил большой серебристый конверт и протянул его ей:
- Думаю, тебе надо с ним встретиться еще раз и лично поговорить.
Кейт непонимающе переводила взгляд с конверта на Доминика и обратно. Сердце гулко забилось.
- Что это? - в конце концов спросила она.
- Приглашение. - Доминик мысленно отругал себя за то, что ему не удалось выдержать ровного тона. - Приглашение на презентацию нового болида команды "Кампано" перед началом сезона. Она состоится в Монте-Карло. На вечере будет также объявлено о возвращении Кристиано Марески в гонки.
Глаза Кейт расширились, и она с напряжением всмотрелась в лицо стоявшего перед ней мужчины:
- Ты сам-то поедешь?
- Нет. Я отправлю Мэри, Иэна, который занимается делами "Кампано", и тебя.
Кейт в ужасе затрясла головой:
- Нет! Я не могу туда ехать. Что будет с Александром? Я не могу оставить его…
Прекрасно понимая, что это будет ее главной отговоркой, Доминик все продумал заранее.
- Он может пожить у нас некоторое время. Сама знаешь, что они с Руби просили об этом неоднократно.
Его слова не вызвали у Кейт даже намека на улыбку.
- Но я… Он ни разу не засыпал без меня.
- Ничего с ним не случится. Помнишь, когда мы с Лиззи решили отметить наш юбилей, то оставили Руби у тебя. Ты ее уложила, и не было никаких проблем. Не забывай, что ты едешь поговорить с его отцом. Ты это должна сделать ради сына. Это твой шанс получить ответы на все свои вопросы.
- Нет… я не могу. - Кейт снова покачала головой.
Она побледнела, руки дрожали. Доминик почувствовал очередной укол совести. Однако он чувствовал себя ответственным за Кейт и в какой-то степени за Александра.
Когда отец Кейт погиб в аварии, ей было всего лишь шесть лет. Девочка узнала, что счастье может исчезнуть в одно мгновение. Вторым ударом для нее стала трагическая смерть брата пятнадцать лет спустя. Семнадцатилетний подросток не справился с управлением и врезался на мотоцикле в дерево. Доминик познакомился с Кейт через несколько месяцев после его гибели, когда она пришла к нему на собеседование. Ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что девушка прекрасно справится с работой, и он взял ее в качестве своего помощника. Когда Руби появилась на свет раньше времени, у Доминика не было сомнений, кого послать в Монако вместо себя. Кроме того, ему хотелось, чтобы Кейт посмотрела мир и немного отдохнула. В Монако ее ждали солнце и море.
Увы, в результате поездки в жизни Кейт возникло еще больше проблем. И она еще больше уверилась в том, что поиск счастья сопряжен с большим риском.
Чувствуя свою вину перед ней и ответственность за Александра, Доминик решил, что просто обязан послать Кейт в Монако еще раз. Он долго обсуждал свой план с женой, и они сошлись во мнении, что поездка позволит поставить точку в этой истории.
- Подумай, Кейт, - мягко проговорил он. - Хуже ведь не станет.
Кейт рассеянно смотрела в окно, и глаза у нее наполнились слезами.
- А что мне ему сказать? - Она попыталась рассмеяться, но не вышло. - Вдруг он меня не помнит? Или я все неправильно поняла. Представь: я приду на вечер, а он будет окружен красотками и совершенно не обратит на меня внимания.
- Тогда это его проблемы. Он будет сам виноват, что упустил тебя и сына, - вздохнул Доминик. - А ты будешь знать, что он недостоин тебя. Короче, наступит ясность, и это поможет тебе начать новую жизнь.
- А как же Александр?
- Хм… вот что я предлагаю. - Доминик нахмурился и встал из-за стола. Он засунул руки в карманы брюк, что для всех сотрудников являлось красноречивым знаком: босс настроен решительно. - Ты напишешь Кристиано письмо, в котором сообщишь о рождении Александра и укажешь координаты твоего адвоката. Захочет - свяжется. Если он не признает тебя на вечере, передашь ему письмо и тогда точно будешь знать, что сделала все от тебя зависящее.
- Все уже продумал, да? - помолчав, спросила Кейт.