Виолетте не нравилось его обманывать. Но что еще она могла сделать? Признаться в любви, чтобы он немедленно сбежал? Ни за что! Лео принадлежит ей, по крайней мере, на эту ночь, и никто и ничто этого не испортит.
– Господи, Лео, не надо мне все разжевывать. Я понимаю. Правда. Это не любовь. Просто секс. Хорошо?
– Не хорошо. Ничего хорошего тут нет. Но ничего не вернуть, – прорычал он, продолжая раздеваться. – Страсть так же сильна, как любовь. Иногда даже сильнее. Потому что страсть сильнее совести, она реализуется в самых эгоистичных формах сексуального удовольствия. Не забудь об этом завтра, когда тебе захочется видеть произошедшее сквозь розовые очки. Если ты сможешь быть честной собой, значит, я научил тебя чему-то куда более важному, чем то, как возбудить мужчину.
Виолетта посмотрела на его обнаженное тело и убедилась, что его не нужно возбуждать. По ее телу пробежала дрожь, когда он подошел и стянул с нее простыню.
– Хватит притворяться застенчивой, – рявкнул он. – И хватит болтать. У нас мало времени, и я не собираюсь терять ни секунды.
Глава 14
Виолетта проснулась от стука в дверь. Понадобилась пара секунд, чтобы понять, что она одна, в своей кровати, а стучится Джой.
– Ты там жива или мертва, милая? Ответь, иначе мне придется войти!
– Я жива, – откликнулась она. – Просто еще не проснулась.
– Что ж, время к половине двенадцатого, так что думаю, ты достаточно спала. Я сделала чай, вставай и расскажи мне, как прошел вечер!
Виолетта подавила стон от вспыхнувших в памяти воспоминаний о прошедшей ночи с Лео. Неужели она действительно все это делала? Тогда она была в восторге, но сейчас это казалось невероятным. Она делала все, что хотел Лео. С готовностью.
Но теперь Виолетта признавала, что ее готовность угодить имела мало отношения к любви. Лео был прав. Ее заставляла подчиняться каждому требованию не любовь, а жажда – жажда снова подняться на соблазнительный пик сексуального напряжения, насладиться почти мучительными мгновениями на грани, прежде чем рухнуть в сладкую бездну. Честно говоря, она бы так и оставалась там, в гостиничной кровати, если бы Лео не прекратил все в два часа ночи. Виолетта возражала, говоря, что ей некуда спешить. Но Лео не слушал – только приказал быстро одеваться, если она хочет, чтобы он ее подвез до дома. Поездка оказалась напряженной, потому что все разговоры сводились к тому, что Лео уточнял, куда ехать.
Виолетта не могла поверить произошедшей в нем перемене. Куда делся ласковый и страстный любовник, с которым она провела несколько часов? Внезапно он стал холодным. Когда они припарковались перед домом Джой, Лео не поцеловал ее на прощание, только сухо сказал: "До свидания, Виолетта". В этот момент она потеряла контроль над собой и заявила, что он ведет себя как бессердечный сердцеед, хотя знала, что это на Лео не похоже.
Тогда-то она и догадалась, в чем проблема.
– Нечего чувствовать себя виноватым! – взорвалась она. – Это была прекрасная ночь. Каждая секунда была восхитительна. Я не дам тебе улететь в Лондон убежденным, что ты сделал что-то плохое. Ничего подобного. Я хотела потерять девственность и хотела сделать это с тобой. Эту ночь я запомню до конца жизни!
– Я рад это слышать, Виолетта. Спасибо, – ответил он. – А теперь тебе пора домой. Уже очень поздно. Я позвоню тебе завтра перед вылетом.
– Обещаешь? – Она почти умоляла, что, как она теперь понимала, было не слишком разумно. Лео и так боялся, что она влюбится. Но тогда он только кивнул и повторил обещание.
С этим Виолетта и легла спать, успокоенная. А теперь жалела, что выдала свое отчаянное желание услышать Лео снова. Наверняка утром он пожалел об обещании. Возможно, уже решил не звонить.
– Господи, какая ты замученная, – сказала Джой, едва Виолетта появилась на пороге кухни. – Когда ты пришла домой?
– Не помню точно, – ответила Виолетта с зевком, садясь за маленький деревянный стол. – После полуночи. – Сильно после полуночи.
– Ну, как "Присцилла"? – спросила Джой, наливая Виолетте чашку чая. Джой принадлежала к старой школе и любила чай из чайника. – Я читала в газете, что спектакль потрясающий.
– Ну да. Да, он очень хороший. Костюмы просто великолепные, и замечательные танцы.
– А твой спутник? Он тоже был хорош?
Виолетта ответила безразличным пожатием плечами.
– Кажется, он не произвел на тебя впечатления. Конечно, у тебя мало общего с человеком в его возрасте. Но все равно нельзя было упустить такую возможность. Он хотя бы сделал тебе комплимент?
– Он сказал, что я хорошо выгляжу.
Джой поджала губы:
– Хорошо? Ты выглядела совершенно великолепно! У него нет вкуса. Ладно, а как ужин? Надеюсь, он угостил тебя чем-нибудь дорогим?
– Ужин был превосходный. И вино тоже. Но Лео пил немного. Ему нужно быть осторожным, он ведь отвозил меня домой. – Виолетта решила не упоминать, что в Австралии Лео водил именно ту красную спортивную машину, которую они заметили в новогоднюю ночь.
– Значит, в целом вечер тебе понравился?
– Да, было очень приятно.
– Значит, ты и дальше будешь соглашаться, когда тебя пригласят на свидания?
Виолетта пока не могла представить себя на свидании с другим. Какой мужчина может сравниться в Лео, в постели или вне ее? Но она не могла рассказать об этом Джой.
– С этих пор я буду открыта предложениям, – пообещала она вслух.
– Ты не представляешь, как я рада это слышать. – Джой помедлила. – Я должна тебе кое-что сказать. Лиза предложила мне жить с ней и Доном.
Лиза была единственной дочерью Джой. Она познакомилась с американцем Доном во время путешествия, вышла за него замуж и осталась в США. Тогда Джой это очень расстроило, хотя она и ездила их навещать каждый год. У них было двое детей-подростков и большой дом в Майами. Дон успешно работал агентом по недвижимости, и денег им на все хватало.
– Она уже давно меня зовет, – призналась Джой.
Виолетта нахмурилась:
– Ты мне ничего раньше не говорила.
– Сначала я просто не хотела ехать. А потом, когда надумала, мне не хотелось оставлять тебя.
Это тронуло Виолетту до глубины души.
– Как мило с твоей стороны, Джой. Но ты не обязана оставаться ради меня. Все будет в порядке, правда.
– Теперь я готова в это поверить, – согласилась Джой.
Виолетта и сама признавала, что прошлая ночь изрядно повысила ее самооценку. Она больше не волновалась по поводу внешности и того, может ли она привлечь мужчину. Если Джой уедет, она может снимать квартиру с девушкой своего возраста. Может, они даже подружатся. Но все равно она будет ужасно скучать по Джой. С годами они стали очень близки.
– Так когда ты собираешься ехать? – спросила Виолетта, пытаясь не выдавать свою печаль.
– Сначала надо продать дом. Даже если выставить его на аукцион, может пройти много недель.
– Думаю, покупатель найдется быстро, – кивнула Виолетта.
Дома в Ньютауне высоко ценились: они располагались близко от делового центра и пользовались популярностью среди молодых профессионалов, одиночек или пар.
– Лиза сказала то же самое. Но я не представляю, сколько он стоит.
– Насколько я знаю, на рынке небольшой спад, – сообщила Виолетта. – Но дом с террасой в Ньютауне всегда привлекает интерес. Конечно, дом нужно выставить на аукцион. Но перед этим придется убрать большую часть вещей.
– Конечно, – кивнула Джой. – Мне и самой полезно избавиться от всего хлама, который накопился с годами. Я не буду брать с собой ничего, кроме одежды.
– Ты серьезно? Не возьмешь с собой даже соусницы?
Джой собирала своего рода коллекцию: все полки и доступные поверхности в доме покрывали керамические фигурки и посуда, купленные на благотворительных распродажах и рынках. У нее были большие собрания сов, лягушек и свинок. И соусниц. Джой питала слабость к соусницам.
– Парочку, может, возьму, но… это просто вещи, Виолетта. И с возрастом я поняла, что для счастья мне не нужны вещи. Мне нужны люди, которых я люблю и которые любят меня.
Наверное, лицо Виолетты в этот момент изменилось, хотя не по той причине, которую предположила Джой.
– Я не говорю, что мы с тобой не любим друг друга, милая! – быстро воскликнула она. – Но я же вижу – ты готова расправить крылышки. Уверена, до конца года ты влюбишься в какого-нибудь красавчика, который будет обожать тебя в ответ.
Теперь Виолетта готова была расплакаться. Может, она действительно влюбилась в Лео…
– Я тебе больше не нужна, – продолжила Джой. – Зато нужна Лизе. Она говорит, что ей одиноко. Дон все время работает, а дети… ну ты знаешь, каковы подростки: все время проводят с мобильниками и компьютерами, с кем угодно, только не с родной матерью. Кстати о матерях, – продолжила она, пока Виолетта пыталась справиться с вполне реальной болью в груди, – твоя вчера весь вечер звонила. Сказала, что пробовала позвонить на мобильный, но он был отключен. Она просила перезвонить сегодня.
Виолетта вздохнула:
– Ладно. Но сначала я сделаю завтрак. А после завтрака пойду по магазинам – на этот раз за одеждой для работы.
– Отличная идея, – одобрила Джой. – И купи себе заодно сексуальную одежду для спортзала. Ты скорее найдешь парня в спортзале, чем в офисе Генри. Кстати, ты уже записалась в новый зал?
– Нет.
– Поспеши, девочка. Не забудь о своей цели. Такое за один вечер не делается. Не у таких, как ты. И не смотри на меня так. Я с тобой столько времени живу под одной крышей и знаю, что ты за девушка. Ты из тех, кому надо влюбиться, чтобы лечь в постель.
Виолетта не знала, смеяться ей или плакать.