* * *
Ава проснулась оттого, что ей стало жарко. Она была совершенно голой, а соседняя подушка пропахла одеколоном Вульфа. Нахмурившись, она вспомнила прошлую ночь. Что же на нее нашло? Она ведь никогда не позволяла себе увлечься только лишь физической оболочкой человека, почему поддалась в этот раз?
Ава отбросила с лица непокорные пряди, попутно распутав те, которые спутал, играя, Вульф. На нее нахлынули ощущения прошлой ночи, отчего Аве захотелось вновь почувствовать прикосновения Вульфа и ощутить вкус его губ. Он определенно знал, чего хочет женщина, что неудивительно, если верить Энн, которая говорила, что у него были десятки женщин. Но Ава хотела отношений, а не секса. Да, вчерашний вечер был незабываем, но они оба совершили ошибку. Слишком много шампанского, волнение по поводу ее присутствия на свадьбе Жиля и слишком много тестостерона в виде бесподобного мужчины.
Ава вскочила с постели, чтобы отвлечься и перевести свои размышления в более позитивное русло, и почувствовала, как болит все тело. У нее слишком долго не было близости с мужчиной. Ава вспомнила, как Вульф держал ее руки над головой – крепко, но при этом стараясь быть максимально осторожным. Ава покачала головой, словно пытаясь в чем-то себя переубедить. Вульф всего лишь развлекся с ней, и его действия служат тому явным доказательством. Ава вспомнила еще некоторые пикантные детали из разговора с Энн:
– Вульф никогда не остается в одном городе больше чем на пару дней. Он постоянно в разъездах.
Ну конечно, так можно разнообразить свою половую жизнь. Ну что ж, следует пожелать ему удачи.
"Он пригласил тебя на ужин", – проснулся внутренний голос.
Нет, Ава не будет ужинать с ним, ведь Вульф явно сделал это из чувства вины.
Решено. Сейчас она отправляется в душ, одевается, арендует автомобиль и возвращается в Париж. У нее назначена встреча с молодым художником. Так что не стоит уделять время человеку, с которым у нее явно нет никакого будущего. Тем более что ей уже почти тридцать лет и она не может позволить себе кратковременные интрижки, пусть даже с таким сексуальным австралийцем. Выйдя из душа, Ава улыбнулась, чувствуя себя намного лучше.
Одевшись, она вышла из комнаты, пересекла мраморное фойе и встала возле входной двери. Порывшись в сумке, она извлекла благодарственное письмо Энн и Жилю, которое хотела передать через дворецкого, и в этот момент услышала знакомый голос:
– Не ожидал, что ты так скоро решишь уехать.
Ава резко развернулась, разметав шикарные волосы по плечам. Вульф стоял в арке, в изношенных сапогах, черных джинсах и белой футболке. Сложив руки на груди, Ава попыталась улыбнуться:
– Ты меня напугал.
Вульф повторил ее жест:
– Я заметил.
– Я… просто…
О боже, она запинается, словно маленькая девочка. И почему он такой злой? Словно это она сбежала из его спальни.
– У меня на сегодня назначена важная встреча.
Вульф мгновенно понял, что Ава не будет предъявлять ему никаких претензий. Он видел это по царственному наклону головы, высокомерному взгляду, которым она посмотрела на него, не говоря о вежливой улыбке, которую Ава ему адресовала, словно вчера у них была вежливая беседа, а не страстный секс.
– В воскресенье?
– Да.
– Деловая встреча?
– Именно.
– А что насчет ужина? – небрежно бросил Вульф.
Ава отвела глаза:
– Сегодня?
Черт.
Вульфу не нужно было читать ее мысли, он и так знал, что она не собиралась с ним ужинать ни сегодня, ни когда-либо еще.
– Да, ты, я и бутылка красного. Или ты предпочитаешь шампанское?
– У меня назначена встреча с молодым художником во второй половине дня, поэтому вряд ли я успею на ужин.
Интересно, Ава с ним спала? Вульф осмотрел ее стройную фигуру в легком летнем платье, которое довершали красивые сандалии, и попытался обуздать свое не на шутку разыгравшееся воображение. Оно тут же нарисовало ему довольно откровенную картину, в которой Ава была без этих соблазнительных деталей одежды. Он понимал, что ведет себя неправильно. Он ведь должен радоваться тому, что она не усложняет отношения между ними, поскольку в любом случае его интерес к ней рано или поздно угаснет.
– Думаю, так даже лучше, разве нет? – быстро добавила Ава.
– В каком смысле лучше?
Она раздраженно взглянула на него:
– Лучше, если мы забудем про этот ужин и про то, что произошло сегодня ночью между нами.
– Забудем то, что произошло ночью?
– Ты разве против?
Такого с Вульфом еще не случалось, чтобы женщина после ночи с ним отказывалась от еще одной встречи, да и, похоже, вообще не хотела его больше видеть.
– Прекрати, Вульф, не притворяйся, что ты не рад такому стечению обстоятельств. Я думаю, ты сейчас точно испытываешь облегчение.
Ее высказывание заставило его сосредоточиться. Облегчение? Да, он чувствовал облегчение, но какое-то неправильное, незнакомое ему ранее.
– Ты считаешь, что я выбираю себе новую женщину каждую ночь и под утро исчезаю?
– Понятия не имею. Мне не очень интересны подробности твоей личной жизни.
Судя по ее тону, Аве действительно все равно, поступает он так или нет.
– Почему мы, собственно, спорим? Разве в отношениях с женщинами ты ищешь что-то, кроме секса?
Вульф напрягся:
– Нет.
Ава быстро кивнула, точно и не нуждалась в его ответе:
– Ну что ж, в таком случае стоит попрощаться. Прошлая ночь была божественна, я хорошо провела время, надеюсь, ты тоже.
Ава пожала плечами. Интересно, что же чувствовали все остальные женщины, от которых он ушел? Обычно Вульф сам устанавливал правила игры, но в этот раз все пошло по-другому.
– Что-то еще?
Ава оторвала его от размышлений.
– Нет, – выдавил Вульф, – по-моему, мы уже все выяснили.
Ава сжала губы, но Вульф решил, что на этом стоит все закончить.
До его слуха донеслись звуки стремительных шагов. Кто-то быстро поднимался по парадной лестнице.
– Жиль идет. Мы можем сделать вид, что ничего не произошло?
Ава рассмеялась и перешла на французский:
– Привет. Свадьба была великолепная. Где сейчас Энн?
Вульф напрягся, когда Жиль приобнял ее за узкую талию и поцеловал в щечку.
– Энн еще в постели, а меня отправила за кофе, поскольку слуги сегодня взяли выходной.
– Отличная идея. Я с удовольствием могу тебе помочь. – Ава с энтузиазмом кивнула.
– Присоединишься? – Жиль повернулся к Вульфу.
– Пожалуй нет. Во мне такой запас кофе, что его хватит на всю жизнь.
– Смотрю, тебе было чем заняться ночью, раз ты перешел на кофе? Ладно, шучу.
Решив, что пора их оставить, Вульф сунул руку в карман за ключами и обнаружил смартфон, который собирался отдать Аве.
– Это ваше, – протянул он телефон. – Мои люди нашли его в машине, и я заменил разбитый экран.
– О, – протянула Ава смущенно, – совсем не обязательно было его ремонтировать.
Вульф прекрасно это знал, но хотел сделать для нее что-нибудь приятное.
Пока Ава включала телефон, Вульф сообщил Жилю, что решил отправиться в путь несколько раньше, чем планировал. В то время как Жиль уговаривал его остаться, у Авы завибрировал телефон. Они одновременно повернулись в ее сторону и обнаружили ее хмуро смотрящей на экран.
– Что-то случилось?
– Отец прислал мне множество сообщений. Простите, я отойду, вероятно, что-то важное.
Ава прослушивала последнее сообщение, наблюдая, как дворецкий Жиля спешит через фойе с какой-то запиской. Вульф взглянул на Аву и увидел, что она побледнела.
– Жиль, Фредерик попал в аварию…
Жиль в это время внимательно изучал содержимое записки. И когда понял, в чем ее суть, он словно оцепенел.
– Мне нужно поговорить с отцом, узнать, в какой больнице он находится, – исступленно говорила Ава, судорожно нажимая на кнопки телефона.
– Ава, он не в больнице…
– Не говори ерунды. Похоже, случилась серьезная авария, – покачала она головой, не в силах больше говорить.
Вульф выругался.
– Ава…
– Нет. – Она подняла руку, не дав ему договорить.
В шоке, Ава попятилась от них и врезалась бы в стену, если бы Вульф не поймал ее и не притянул к себе.
– Тише, Ава, – шептал он, – все в порядке.
Взгляд Авы немного прояснился, тело напряглось, и она оттолкнула Вульфа:
– Все нормально.
– Дай мне свой телефон, – приказным тоном сказал Вульф. – Я сам позвоню твоему отцу.
Ава тяжело вздохнула.
Вульф хотел обнять ее, успокоить, но это была совсем не та хрупкая девушка, которую он ласкал прошлой ночью, на ней словно вырос панцирь, ограждающий ее от внешнего мира.
Не обращая внимания на внутренний голос, который твердил, что вмешиваться в чужие неприятности не стоит, Вульф пролистал ее телефонную книжку и, не обнаружив ни записи "папа", ни "отец", поинтересовался, как его зовут.
– Я записала его как "тиран".
Ава жестко посмотрела на него, ожидая комментариев.
Действительно ли ее отец тиран? Или она просто маленькая избалованная девочка? Пресекая поток вопросов, Вульф набрал нужный номер.
– Ваше величество, это Джеймс Вульф, глава "Вульф инкорпорейтед", со мной рядом ваша дочь. Да, Жиль тоже здесь. Аву? – Он протянул ей телефон.
– Сэр? – Ее голос дрожал. – Да, конечно, я вылечу первым рейсом. – Она отключила телефон и нахмурилась.
– Ава?
Невидящим взглядом она посмотрела на Жиля.
"Шок. Она в шоке", – понял Вульф.