- Сереженька! - радостно попросила Надя. - Огромная просьба, если не затруднит.… Выброси этого… Тютчева в окошко! Пожалуйста! Он меня достал!!!
Сергей, хмуро поглядывая на поэта-песенника, подошел к гримерному столику, аккуратно поставил перед Надей тарелки. Та, тут же схватила стакан, сделала довольно большой глоток.
Поэт-песенник Николай Скворцов с мрачным видом рассовывал по карманам смятые листы бумаги. При этом он даже не смотрел на Надю, словно, ее вовсе не было в гримерной.
- Спасибо-о! - медленно протянул он.
- Пожалуйста-а! - передразнивая, протянула она.
Резкими движениями скинула с себя кофточку и, оставшись только в лифчике и юбке, напялила на голову изящную полиэтиленовую шапочку, схватила со спинки стула полотенце, направилась к незаметной двери в углу гримерной, за которой явно находилась душевая комната. Оттуда постоянно доносился звук капающей воды. Кап-кап, кап-кап…
- Ты об этом пожалеешь! Локти кусать будешь!
- Кому?! - поинтересовалась "звезда", открыв дверь душевой.
- Сама просить будешь…
- Сережа! Кто спросит, я в душе, - сказала Надя. При этом как-то виновато передернула плечами и бросила на него многозначительный взгляд. Было в этом взгляде что-то такое, чего Сергей понять не успел. Женщины это умеют. Быть наглой и застенчивой одновременно.
- Будешь бегать за мной… - угрожал Скворцов.
- Отва-али-и! - рявкнула Надя, и сильно хлопнув дверью, скрылась в душевой комнате. Оттуда донесся звук, включенного на всю катушку, мощного потока воды. Явно, сразу из обоих кранов.
Поэт-песенник, засунув руки в карманы джинсов, задумчиво покачался на месте с пятки на носок, и направился в коридор. На пороге остановился, бросил быстрый взгляд на Сергея.
- Слушай, Серега! Ты я вижу, парень неплохой. Могу я с тобой как мужчина с мужчиной.
- Само собой.
- Одна просьба. Это очень важно. Я сейчас уйду. Совсем. Понимаешь? Если вернусь, ты меня не пускай, договорились?
- Как это? - недоуменно спросил Сергей.
- Гони в шею. Можешь коленом под зад. Только по физиономии не надо. И милицию не вызывай, ладно? С милицией всегда так сложно.… Договорились? Главное, не слушай, что я молотить буду. Не пускай и точка. У меня фантазия богатая, черте-что могу напридумать…
Сергей смотрел на красное, потное лицо уже немолодого человека, и ему вдруг стало его жалко. В прошлый раз поэт-песенник ему активно не понравился. Он терпеть не мог таких вот, молодящихся старичков. Но сейчас, почему-то резко переменил мнение.
- А ты что…
- То самое, - кивнул Николай. - Чувствую, сегодня сорвусь.
- С утра начал? - понимающе кивнул Сергей.
Сам он почти не пил, но к пьющим людям, в отличие от большинства, относился с сочувствием. Все-таки, больные люди, как ни верти.
- Я раньше, чем с утра, - горько усмехнулся Скворцов. - Намного раньше. Наташку жалко. Она заслуживает лучшего мужика, нежели такое сокровище, как я.
Некоторое время оба молчали. Из душевой доносился плеск воды и нарочито громкие, пронзительные вскрики Нади. Мужчины переглянулись и, не сговариваясь, дружно усмехнулись.
- Настоящая поэзия никому не нужна, - с горечью сказал Скворцов. - Конечно, я не гений.
Между тем, Надя в душе начала громко петь. При этом изрядно фальшивила. А может, просто дурачилась.
- Иной раз думаю, может, сигануть в открытое окошко? Хоть раз в жизни испытать ощущение полета. Как считаешь? Все лучшее, уже позади. Это факт.
- Ну, знаешь,… - покачал головой Сергей. - Там, откуда я недавно прибыл, к таким попыткам… относятся.… Осуждают, короче.
Опять голосом Норы захрипел динамик трансляции: "Пионеры, комсомольцы! Всем внимание! Через пять минут начнем прогон!".
В гримерную, распахнув дверь и отодвинув в сторону мужчин, стремительно вошла Наталья. За ней - маленькая, коротконогая, очень похожая на бегемотика, полная девица в синем замызганном халате. Наталья ногой отодвинула от стены пылесос, зло кивнула на него.
- Быстро починить можешь?
- Быстро кошки мышей рожают.
- У меня от пыли аллергия. Работать не могу, все время плачу.
- Все плачут. Вся страна плачет. Я вам что, нанялась, ваши пылесосы чинить!? Во-он… - девица кивнула на душевую, - своей звезде скажи, пусть она починит!
- Сегодня починишь или нет!? Да или нет!?
- Они будут задницами вертеть, да песенки распевать! Чуть-что, Оля - туда, Оля - сюда! И все на одну зарплату!
- Вы чего рты разинули! - неожиданно накинулась Наталья на мужчин. - Катитесь отсюда! Оба, оба-а!!!
Охранник Сергей Кострюлин и поэт Николай Скворцов пожали плечами, и послушно вышли в коридор. На лестнице постояли, покурили, ни о каких "полетах" больше не заговаривали. Из гримерной доносились голоса. Девушки продолжали разговор на повышенных тонах.
Как только Нора по трансляции объявила о начале прогона, Сергей спустился по лестнице в фойе, прошел по боковому коридору и открыл дверь зрительного зала. Все кресла были укрыты чехлами. В зале было темно и прохладно, если не сказать, холодно. После отупляющей жары на улице и изнуряющей духоты во всех помещениях за кулисами, это даже радовало.
Сергей устроился в самом конце, чтоб не маячить ни у кого перед глазами и приготовился смотреть.
За столиком режиссера неподвижно сидела какая-то седая дама во всем черном, курила и остановившимся взглядом смотрела на сцену.
Самое смешное, эстраду Сергей не любил. К попсе относился вполне равнодушно. Рок вообще недолюбливал. Сукачев, БГ, Кинчев и прочие идолы его сверстников, и тех, кто постарше, вызывали у него только легкое раздражение, не больше. Впрочем, он это тщательно скрывал от друзей. Кому захочется быть белой вороной. Тоже восхищенно цокал языком и понимающе кивал, стоило кому-либо произнести вслух ту или иную фамилию.
Французский шансон еще находил в его душе какой-то неясный волнующий отзвук. Привет бабушке, Ксении Федоровне. Та без ума была от Джо Дассена, Шарля Азнавура и, разумеется, великой Эдит Пиаф. Она бесконечно крутила их диски на стареньком проигрывателе, и каждый раз взгляд ее становился по-детски мечтательным и каким-то потусторонним. И во внука она ухитрилась втиснуть эту любовь к далекой стране. Самых галантных мужчин и самых соблазнительных женщин. Ее стараниями, Сережа в своем музыкальном развитии, (если это вообще можно назвать развитием!), основательно застрял где-то на рубеже шестидесятых, семидесятых.
Короче, Сережа был старомодным юношей.
До поры, он об этом не особенно задумывался. Жил себе и жил. Размышлять начал только в армии. Именно там он впервые услышал, (и увидел на экране маленького телевизора!), Мальвину. И что-то перевернулось в нем.
Пела она тогда откровенную чушь собачью. Бесконечно талдычила единственную фразу, "Мальчик мой! Я жду тебя! Мальчик мой! Я жду тебя!". И дергалась в тупом однообразном ритме.
- Дурочка блондинистая! - смеялся их командир, капитан Зотов. И даже не подозревал, что наотмашь бьет по самому больному и сокровенному целую дюжину стриженых мальчишек. Для большинства она была "невестой", которая любит и ждет. И непременно дождется.
Ее голос… Ее лицо… Ее глаза…
- Карина Михайловна! Я петь не буду, пройду чисто технически!
Сергей вздрогнул. На сцене у правой боковой кулисы стояла Мальвина. В простеньких джинсах и футболке на голое тело издали она выглядела девочкой подростком. Седая дама за столиком в центре зала шевельнулась и прошелестела в микрофон:
- Как скажешь, детка! Побереги голос до вечера!
Прогон произвел на Сергея удручающее впечатление. Гремела однообразная ритмичная музыка, дергались, как механические куклы, девицы из подтанцовки, вспыхивали и тут же гасли, направленные почему-то прямо в зрительный зал разноцветные прожектора.
Постановщик явно намеревался сходу послать зрителя в нокдаун.
Разумеется, не обошлось без дыма. На каждый выход Мальвины, справа и слева из-под сцены начинали клубиться белые кучевые облака. Она по колено в белом дыму с микрофоном в руках ходила от задника к рампе и смотрела куда-то поверх голов сидящих в зале. Очевидно, все это должно было выражать, что девушка мечтает о неземной любви.
Мальвина не пела, даже рот не открывала. Изредка слегка подтанцовывала вместе с девчонками, да в конце каждого номера выходила на авансцену и раскидывала в разные стороны руки.
Словно говорила: "Пою только для Вас!".
По идее постановщика, в этих местах должны быть аплодисменты, свист, восторженные крики и швыряние букетов на сцену к ногам "звезды". Но на прогоне в зале сидела только молчаливая седая дама. В промежутках между номерами, она жутко кашляла и, закуривая новую сигарету, кутала плечи в темную накидку.
Сергей недолго терпел это высокое искусство. Как только свет в очередной раз погас, осторожно выбрался из своего заднего ряда и, стараясь не скрипнуть дверью, незаметно вышел в фойе.
Вышел из зала и тут же услышал, на втором этаже, рядом с гримерной Мальвины, хлопнула оконная рама. На улице жара и полное безветрие, стало быть… диверсанты.
Приличной охраны в ДК им. Зуева не было. Седой бородатый пенсионер, дежурный на служебном входе "Калиныч", хоть и наряжался в угрожающую форму десантника, не мог обидеть даже таракана. Почему его звали "Калинычем", никто не знал. Так уж сложилось исторически. Что это? Фамилия, отчество, подпольная кличка? Сергей так и не разобрался. Спросить у самого "Калиныча" было неудобно.