– Мне нравится, как ты смущаешься, Лидочка. Кстати, бармен ждет. Что будем есть?
– Я – ничего, – отрезала Лида. И вдруг призналась: – Денег нет! На мели…
– Деньги не проблема: я только что, утром, клад нашел, целый сундук золота и бутылку рома! Что ты хочешь, выбирай? Кстати, девушка, где вы работаете? Что за начальник-зверь, у которого такая талантливая, красивая, умная сотрудница сидит без гроша?
– Начальник вовсе не зверь, – засмеялась Лида.
– Да? Не похоже. Наверное, злобный, старый скряга?
– Нет, не угадали. Молодой, красивый… – Лида смутилась. – Я буду омлет с брокколи, красный чай и овсяный пирог. Просто у меня два кредита! Купила квартиру, размахнулась на ремонт, бытовую технику.
– Понимаю, – покачал головой Горелый. – Сам с кредитом. А мне, пожалуйста, макароны с креветками, апельсиновый фреш и кофе покрепче.
Они сели за круглый стол из светлого дерева, радостно поглядели друг на друга.
Официант поставил тарелки, белоснежный чайничек, положил завернутые в салфетки приборы, пожелал приятного аппетита.
– Какая встреча! Невероятно! – воскликнул Горелый.
– Вы так говорите, словно мы не видимся каждый день на работе. Завтра точно такая же невероятная встреча случится, ровно в десять, – засмеялась Лида.
– Работа – это другое дело. Кстати, куда мы идем?
– В каком смысле? – уточнила Лида, едва не уронив с вилки кусок омлета.
– В прямом. Впрочем, не говори ничего, я сейчас угадаю: мы не спеша поедим и поедем шляться по Москве. Я не слишком нахально себя веду?
– И где же мы будем шляться? – поинтересовалась девушка, сделав вид, что не слышала вопроса про излишнее нахальство.
– Дорогие москвичи и гости столицы, вашему вниманию предлагается маршрут выходного дня: галерея "Винзавод", кинотеатр "Пушкинский", ресторан "Обломов".
– А давайте вместо "Обломова" в Царицынский парк съездим, покормим уточек? Честно говоря, в таком виде, – Лида скептически оглядела свой лыжный свитер с норвежским узором, – я в ресторане буду себя неуютно чувствовать. Блузка, наверное, нужна.
– Уточки – это само собой, это святое. Блузку сейчас подыщем, есть один магазинчик, там красивым девушкам, которые жалеют уточек, блузки отдают бесплатно: акция Гринписа!
– Нет-нет, я ничего не возьму! – замотала головой Лида.
– Придется идти в "Макдоналдс", – притворно вздохнул Горелый. – Давненько я не ел гамбургеров. Недели две, наверное. Да, точно, с сыном последний раз были.
– У вас есть сын? – стараясь, чтобы голос не дрогнул, спросила Лида и посмотрела на руки Горелого.
Обручального кольца не было. Но это ведь ни о чем не говорит? Многие мужчины не любят носить цепочки, кольца.
– Замечательный пацан, четыре с половиной года.
Лида тихо положила вилку на стол. В чашке остывал ярко-розовый чай.
Голова наполнилась горьким, как дым осенних листьев, шумом.
"Ну конечно, он женат. А как ты хотела? Умный, веселый, обаятельный мужчина. Такие одинокими не бывают".
– И чем ваша жена занимается? – спросила Лида ровным голосом.
– Понятия не имею. Наверное, как и прежде, собой. Мы в разводе.
Лида воспрянула.
– Она красивая, шебутная, безбашенная, вечно в доме подружки, которые громко хохочут. Ржут просто! А я люблю, чтобы дома было тихо, уютно, пахло яблочным пирогом. Ты умеешь делать яблочный пирог?
– Нет, – сказала Лида.
– Ничего, научишься.
Глава 11
ВЫПЬЕМ ЗА ЛЮБОВЬ
"А после мы заехали в шоколадный бутик, там можно самому сделать все, что хочешь, из шоколада, и он написал белой глазурью: "Хорошая девочка Лида на улице нашей живет!" Правда, слово "живет" не поместилось. И насыпал сверху орехов. А я нарисовала ромашку. А потом мы все съели! – Лида уже целый час валялась на диване и взахлеб рассказывала Алине о свидании с Евгением Горелым. – Представляешь, я отказалась идти в ресторан – одета была ни к селу ни к городу: свитер, брюки чуть ли не лыжные, в чем в фитнес пошла, в том и встретились. Женя говорит: "Ерунда, сейчас зайдем в магазин и купим все, что надо: туфли, платье". Я, как старая английская дева, оскорбилась: за кого вы меня принимаете? Такие подарки обязывают. Тогда он сообщает: "Лидия, вам, как лучшему сотруднику месяца, полагается премия в размере половины оклада". Я опять замахала руками: "Еще не хватало, чтобы в студии начали сплетничать: шеф своей подруге за наш счет выписывает бонусы". Тогда он звонит нашему бухгалтеру и говорит: "Забыл вам в пятницу сказать: в понедельник оформите всем сотрудникам материальную помощь – люди должны достойно встретить Новый год. Нет, тринадцатая само собой, в конце декабря".
"Слушай, разоришь мужика", – вставила Алина.
"В общем, я согласилась, и сейчас на мне такая блузка, такие брючки! – шепотом тараторила Лида. – Атласные, черные. А блузка цвета морской волны с черным кружевом!"
"Настоящая бессребреница, – похвалила Алина. – Ничего личного, только бизнес".
"Издеваешься?" – подозрительно спросила Лида.
"Ни в коем случае!"
"С блузкой все совершенно случайно вышло. На самом деле я хотела, чтобы Женя подарил мне роскошную книгу о Москве. Он сказал: у нас обоих должно остаться что-то на память о первом свидании. Я предложила этот фотоальбом, давно о нем мечтала, но денег не было. Книга продавалась в большом магазине "Подарки", на Тверской. А там, как нарочно, и золото, и посуда, и одежда. Я не удержалась, примерила брюки с блузкой…"
"И он купил их себе на память о вашем первом свидании", – невинно предположила Алина.
Лида нахмурилась.
"Знаешь, теперь мне кажется, зря я согласилась взять все эти подарки".
"Лидочка, я пошутила, – пошла на попятный Алина. – Прекрати заниматься самокопанием. Что за привычка? Сперва сделать, а потом поедом себя есть".
"Кстати, я уже не ем себя поедом, – встрепенулась Лида. – Когда мы уточек кормили – пол "нарезного" батона стрескали, крякуши! – я вдруг подумала: "Скоплю эти жуткие десять тысяч долларов и верну хозяину". И так стало на душе легко, камень свалился! Как я раньше не догадалась? Пусть хоть десять лет придется экономить. Когда-нибудь приду в тот дом и скажу: это я украла, но все вам возвращаю".
"Правильно!" – похвалила Алина подругу.
Лида вдруг примолкла и глубоко задумалась. А потом с сомнением прошептала:
"Знаешь, мне теперь кажется, весь этот кошмар случился в какой-то другой моей жизни. Или вообще – не со мной? Как будто я смотрю фильм, в котором случайно сыграла главную роль. Это очень плохо?" "Что именно?"
"То, что после вчерашнего дня с Женей меня перестала мучить совесть?"
"Кто я такая, чтобы судить? – уклончиво ответила Алина. И деликатно перевела разговор: – Чем сейчас заниматься будешь? Спать ляжешь?"
"Ой, – вскрикнула девушка. – Мне же совершенно некогда на диване лежать: нужно помыть голову, завтра после работы едем с Женей к кому-то в гости".
"Рассказывала про свидание целый час, а теперь ей некогда! – возмутилась Алина. – Ладно, мой свою голову!"
Лида стояла под душем, снова и снова вспоминала события этого дня.
Впервые за последнюю неделю город не пугал Лиду скрежетом, гулом и стонами. Он ровно и деловито гудел, звенел, рассыпался трелями.
– Какой приятный шум, – мечтательно улыбаясь, сказала Лида Евгению и указала на стеклянный пресс для заварки чая на низком столике: они зашли в китайское кафе на чайную церемонию. – Лепестки разворачиваются, словно рыба в ночной заводи плещется. Если бы не этот ужасный грохот в подсобке! Что там делают? Звуки как в тире.
Евгений склонил голову, прислушиваясь к "грохоту": полная тишина, не слышно даже, как за столиком в углу разговаривает юная парочка любителей чая.
– Извините за глупый вопрос: мне очень интересно, что у вас в подсобке происходит? Чем стучат? Не могу определить, – обратилась Лида к девушке в китайском наряде за стойкой.
Та подозрительно поглядела на Лиду и Горелого, повела глазами в сторону закрытой двери с надписью "Служебное помещение":
– Стучат? Не знаю, там только Хабиб сам с собой в нарды играет, и то у черного хода, в будке.
– Точно! – воскликнула Лида и повернулась к Евгению: – Просто я нарды толком никогда не видела, поэтому не могла понять, что за звук?
– Ты слышишь, что происходит в какой-то будке за закрытыми дверями? – недоверчиво спросил мужчина.
Лида сделала удивленное лицо, мол, сама поражаюсь, и покивала.
– Кстати, этот Хабиб там не один, разговаривает с кем-то. И колбасу режут.
– Опять земляков притащил! – возмутилась девушка в китайском халате. – Караван-сарай! Я им сейчас покажу колбасу!
– Вы нам сначала чайку зеленого принесите, – попросил Евгений. – И вообще, мы церемонию хотим.
– Да, конечно, извините, проходите за столик.
Лида и Евгений повесили верхнюю одежду на резные морды драконов и уселись за приземистый квадратный стол.
"Китаянка" с улыбкой поставила на подставку глиняную спиртовку, на нее водрузила чайничек, наполненный горячей водой.
– Такой смешной пузырек поднимается, торопится, – улыбнулась Лида.
Через секунду в чайнике звонко булькнуло.
Горелый уставился на Лиду.
– Первая цепочка пузырьков называется "жемчужная нить", – сообщила "китаянка".
– А котят у вас здесь сколько? – спросила Лида.
– Три, – машинально ответила специалист по чайным церемониям. – Этот пузырь называется "рыбий глаз".
– Пищат так забавно, – умилилась Лида. – Евгений Алексеевич, вы любите котят?