- Как только мы остались одни, Брэнди сразу принялась болтать.
- И о чем она рассказывала?
- О разном. Что вышла замуж за Мартина всего через пять часов после знакомства. Что родилась недалеко отсюда.
Ханна взяла со стола чистую бумажную салфетку, развернула ее той стороной, на которой не были нарисованы красочные рождественские гирлянды, и вытащила из-за уха ручку.
- Брэнди сказала, где именно?
- Нет. Но она вспомнила, что "По-быстрому" тогда был просто баром, а торговый центр еще не построили.
- А еще?
- Еще по-настоящему ее звали Мэри.
- Мэри. А фамилия?
- Она не назвала. Сказала только, что в шестнадцать сбежала из дома, поймала грузовик, который шел прямо в Лас-Вегас, и отправилась туда. Жила там с владельцем салона татуировок. Он был гораздо старше ее. А потом стала танцовщицей.
- А еще? - спросила Ханна. Кажется, Мишель унаследовала фамильную особенность: она шутя могла разговорить камни.
- Ой, она много всего рассказала. Ты знаешь, что первый любовник Брэнди уговорил ее проколоть себе?..
- Нет, - быстро сказала Ханна. - Не знаю и знать не хочу.
- И правильно. Она так увлеклась, что даже показала мне свои татуировки. Я похвалила ее платье - может, из-за этого?
- А ты молодец, - улыбнулась Ханна сестре.
- По-моему, ей хотелось поболтать, а у меня был такой невинный вид. По ее словам, она совсем забыла, какими бывают маленькие городишки, как в них скучно и как все суют свой нос в чужие дела.
- Она права. А еще что-нибудь она рассказала?
- Она была расстроена, потому что по пути сюда они с Мартином поругались.
Ханна навострила уши, а с ними и ручку. Эта ссора может дорогого стоить.
- Из-за чего?
- Брэнди хотела надеть свое обручальное кольцо, чтобы все его увидели, а Мартин ей запретил.
Ханна принялась сосредоточенно вспоминать, как сидела за одним столиком с Мартином и Брэнди. Никакого кольца на Брэнди она не видела.
- Она показала тебе кольцо?
- Еще бы, оно такое красивое!
- А нельзя поподробнее? - спросила Ханна, строча ручкой по салфетке.
Мишель вздохнула и пожала плечами.
- Извини, Ханна. В драгоценных камнях я ничего не понимаю.
- Ладно, опиши, как сможешь.
- В центре был большой зеленый камень, а вокруг тоже камни. Наверное, бриллианты. - Мишель встретилась с Ханной взглядом. - Хочешь знать, почему Мартин просил ее не надевать кольцо?
- Конечно, хочу.
- Ну… Мартин боялся - все решат, что она хочет похвастаться. Понимаешь? Если она придет и в шубе, и с кольцом на пальце.
Ханна задумалась. Потом сложила салфетку, спрятала ее в карман свитера и засунула ручку за ухо.
- Так. Я думаю, тебе пора сходить к Майку и все это ему повторить.
- Ты что, смеешься? - изумилась Мишель. - Что с тобой, Ханна? Я-то думала, ты свое расследование держишь в секрете.
- Держу… обычно. Но сегодня все по-другому. Майк один все расхлебывает. Ему надо помочь.
- Ладно. Если ты так считаешь… - неуверенно протянула Мишель. Но покорно отправилась вслед за Ханной к дверям штаба Майка. - Мне все-все ему рассказывать?
- Да, - кивнула Ханна, восхищаясь своим великодушием. Шона Ли уехала - возможно, навсегда, - и Майк теперь полностью принадлежит ей. Если, конечно, она захочет. А она хотела. Отчасти. Так что она с удовольствием будет ему помогать. Пока он не начнет задирать нос и пытаться отстранить ее от расследования.
Глава 12
Андреа отправилась искать Ширли. А Ханна, умалчивая о смерти Брэнди, провела среди гостей опрос "Что вы думаете о новой жене Мартина?". Почти все женщины в один голос твердили, что Мартин не имел права так огорчать Ширли и приводить на вечеринку новую жену, ведь она была гораздо моложе и красивее. Почти все мужчины пожимали плечами и затруднялись ответить, но по блеску их глаз Ханна поняла, что Брэнди произвела на них сильное впечатление. Разве признаешься в этом, когда рядом стоит жена?
- Простите, мне надо бежать. Андреа зовет, - сказала Ханна, заметив возле стола с десертами сестру и Ширли. Она в это время разговаривала с Иммельдой Гиз, экономкой отца Култаса. Ревностная католичка, Иммельда была твердо уверена, что, несмотря на христианские идеалы прощения и долготерпения, Ширли имела полное право выцарапать Брэнди глаза.
К Андреа Ханна добралась немного оглушенная. Вокруг стола с десертами все еще толпились гости, и ей пришлось протискиваться сквозь них, каждый раз извиняясь. Подойдя, она улыбнулась Ширли.
- Хорошо, что Андреа тебя отыскала. Мне очень нужно с тобой поговорить.
- О чем?
- О Мартине. И Брэнди.
Ширли глубоко вздохнула. Выражение лица у нее стало примерно такое же, как у Мойше, когда он опрокидывал кошачий туалет.
- Где ты была за последний час?
- Тебе правда нужно это знать?
- Очень, - Ханна придала лицу свое самое строгое выражение - с таким она внушала Мойше "никогда больше так не делать". Правда, на кота ее тон никак не действовал. Вдруг Ширли окажется понятливей?
- Ладно… - Ширли глубоко вздохнула. - Наверно, мне лучше признаться.
Андреа ахнула. Ханна бросила на нее предупреждающий взгляд.
- Признаться в чем?
- В том, что мы с Мартином по-прежнему любим друг друга. И этот час мы провели вместе. Когда Брэнди ушла в туалет, он подошел к нашему столику, поболтал с Бэбс несколько минут, а потом сказал, что хочет поговорить со мной наедине. И мы пошли под лестницу - туда, где хранят столы и стулья.
- И что вы там делали? - спросила Ханна, надеясь, что ничего неприличного она не услышит.
- Мартин сказал, что совершил ошибку. Что сам себе испортил жизнь.
- Это он про брак с Брэнди? - спросила Андреа.
- Да. Сказал, что раньше не понимал, как сильно он меня любит. А потом добавил: ему нужно только избавиться от Брэнди, и мы снова поженимся.
- Так и сказал: "избавиться от Брэнди"? - повторила Ханна. Во фразе Мартина сквозила явная угроза.
- Да. И еще добавил, что постарается сделать это как можно скорее. Я, конечно, ответила, что во всем ему помогу.
- Ну и дела! - вздохнула Ханна, выразительно глядя на сестру. На Андреа лица не было. - Кто-нибудь еще знает про твой разговор с Мартином?
- Конечно, нет. Это наше с Мартином личное дело. И потом, если бы я все рассказала, то поставила бы Брэнди в неловкое положение. Девочки, мы с вами сто лет друг друга знаем. Не в моих правилах устраивать скандалы на публике.
- Вообще-то… Брэнди тебе смутить все равно не удастся, - решительно сказала Ханна. Пора уже было посвятить Ширли в суть дела.
- Почему?
- Потому что она мертва. Ее нашли на стоянке.
- Что? - вскрикнула Ширли, покачнувшись. Новость совершенно ее оглушила. Она долго молча смотрела на Ханну, а потом спросила: - Это был несчастный случай?
Андреа взяла ее под руку: вторая плохая новость (или хорошая, все зависит от точки зрения) могла окончательно свалить Ширли с ног.
- Нет. Брэнди убили.
- Какой… какой ужас! А я вам еще говорила, что Мартин хотел от нее избавиться! Что вы могли подумать! Ведь речь шла просто о разводе.
- Мы так и поняли, - заверила ее Андреа.
- Убили, - дрожащим голосом повторила Ширли, взглянув на Ханну. - Когда это случилось?
- Примерно час назад.
- Тогда никому не придет в голову обвинить в этом Мартина! Все это время с ним была я. Мы расстались минут двадцать назад.
- Значит, у вас обоих есть алиби, - сказала Андреа. - И тебя тоже никто не станет обвинять.
- Слава богу! Мартин уже знает?
- Думаю, да, - сказала Ханна. - Десять минут назад я отвела его в комнату к Майку, и с тех пор он оттуда не выходил. Майк устроил себе временный кабинет в зале для собраний возле библиотеки. Хорошо бы тебе зайти к нему, чтобы подтвердить алиби Мартина.
- Пойду прямо сейчас.
- Правильно. Только не говори никому. Майк просил пока держать все в секрете.
- Конечно, можешь не беспокоиться.
Ширли пробиралась сквозь толпу. Ханна смотрела ей вслед. Она действительно ни с кем не остановилась поболтать.
- Ее можно вычеркнуть, - сказала Андреа. - И Мартина тоже. Кто там еще остался?
Ханна вытащила из кармана помятые салфетки - сегодня они заменяли ей привычный блокнот.
- Бэбс и Лаура Йоргенсен. Начнем с Бэбс.
Найти Бэбс Дубински оказалось проще простого. Она сидела за своим столиком и пила кофе с тортом-желе Андреа.
- Привет, девочки. Рекомендую торт. Сочный и красивый.
- Спасибо. Это мой рецепт, - улыбнулась Андреа. Она была страшно довольна похвалой. - Ты уже попробовала Рождественское Печенье Ханны и Лайзы? Это мое самое любимое.
Бэбс показала на тарелку: на ней остались только крошки.
- Мне досталась звезда. Пальчики оближешь.
- Я хотела с тобой поговорить кое о чем, - вмешалась Ханна. Обсуждение рецептов грозило затянуться.
- Тон у тебя серьезный. Что-нибудь случилось?
- К сожалению, случилось. Скажи, что ты делала в течение последнего часа?
- Я? В основном сидела за этим столиком. Потом к нам подошел Мартин, и мы немного поговорили. Затем они с Ширли ушли, а я решила положить себе еще кусочек пирога с лососем. Пока возвращалась к столику, поболтала с гостями. Когда мэр Баскомб сделал объявление, встала в очередь за десертами. Да, чуть не забыла: ходила в туалет. Потом… обязательно так подробно?
- Это очень важно, - Ханна глубоко вздохнула, собралась с духом и сказала: - Брэнди нашли мертвой на стоянке.