Реже встречался обычай провожания со свечой или лучиной (Тарн., Тот. и Ник.), который объяснялся запретом го оставаться наедине о парнем. Чтобы проконтролировать дочь, мать давала ей свечу или лучинку, предварительно замерив ту. Девушка должна была возвращаться с беседы с зажженной лучинкой и предъявлять ее матери по приходу домой, чтобы та могла оценить по огарку, сколько времени затрачено на дорогу (д. Аргунове).
У деревенской девушки существовали довольно богатые возможности для того, чтобы выбрать себе парня "по мысли". Этому способствовали посещения посиделок чужаками ив многих окрестных деревень, зачастую удаленных от ее собственной на 15–20 км. Еще одной возможностью для расширения круга общения являлся обычай свозов (заборы, сводка, вечерины, весёлые вечера, повады), то есть гощение девушек нескольких окрестных деревень у своих родственников или подруг в соседней деревне в течение одной-двух недель. Начало гощения приурочивалось к датам церковного календаря: Михайлову, Егорьеву, Николину дню. Могли существовать и другие установленные местной традицией сроки в пределах Рождественского поста и святок.
Обмен гостями происходил по определенным правилам. Если девушка жила в доме у подруги или у родных в какой-нибудь праздник, то она "выгостила себе девушку", то есть должна была принимать ее во время свозов в своей деревне. В гости приезжали с работой, с "преслицами и целыми коробками шитья" (с. Никола-Спас). Несмотря на то, что во время свозов проводили за развлечениями больше времени, чем обычно, не допрясть всю кудель, взятую с собой, считалось позорным. Над такой девушкой смеялись.
Завершало предрождественский период торжество под названием последняя вечерина, копыльный или пирожный вечер, который в некоторых местах Кадниковского у. устраивали 3 или 6 января, в сочельник (=канун Рождества). По свидетельству А.Д.Неуступова, девушки "покупают сообща муку, чай, сахар, пекут пироги и приготовляют яства. Вечером собираются в одну избу, куда приглашают и парней, угощают их чаем, пирогами и яствами. После угощения девушки ставят на стол решето, куда парни кладут для них карамель, пряники, орехи и другие лакомства. Эти подарки девушки потом делят между собою. После этого начинаются игры, пляски, продолжающиеся всю ночь". В д. Даниловская во время пирожного вечера пили чай с рыбником, испеченным из собранных всеми участниками продуктов (рыбу приносили парни). В д. Васильево девушки угощали парней моченым горохом, который собирали для них по домам маленькие дети.
Свозы часто предшествовали наивысшей точке праздничной народной жизни - святочным игрищам (имальцы, пляски). От обычных, да и от воскресных посиделок они отличались особой атмосферой веселья, нарядами участников, а также озорными представлениями с участием ряженых. Вот как описывал устройство игрищ в Ежезерском, Коштугском и некоторых других приходах Вытегорского уезда К. Филимонов.
"Изба для вечеринки выбирается попросторнее. Покупаются на этот раз и свечи (чего на обычных вечеринках - беседах не бывает, тогда ограничиваются одной лучиной). Изба во время вечеринки, естественно, бывает полным-полнехонька: тут, кроме танцующей молодежи, есть и женатые мужчины, женщины, старики, старухи и даже ребята-подросткики; примостившиеся для удобства где-либо на печи, палатях, откуда виднеются одни белокурые головки. Преимущественно тут, конечно, женщины; мужчинам трудно бывает сбить с позиции своих дорогих половин, а потому они, сунув нос в избу, ретируются обратно и толкутся в сенях. В сенях, на крыльце, на улице - везде народ, всем интересно посмотреть на веселящуюся молодежь.
Девицам-гостям на вечеринке оказывается предпочтение: они сидят на лавках в большом (почетном) углу - и уже около них с той и другой стороны присаживаются и местные девицы. С трудом приходится протискиваться, чтобы добраться до круга играющих. А эти уж не ударят себя в грязь: под звуки ловкого игрока на гармонике отделывает лихой парень разные коленцы плавно выхаживающий перед ним девушкой. Толпа в нервном возбуждении любуется пляшущими и подбадривает плясуна: "Ай, да молодец! Ищо, ищо коленце выкинь!" И похваленный еще старательнее выкидывает коленца. Не утерпит, глядя на них, и протискавшийся сюда под "куражем" мужичок и туда нe лезет со своими коленцами, - но его о хохотом выпроваживают вон с неподобающего ему места. Не успеет одна пара кончить танца, как новые пары занимают их места, и так без отдыху продолжается почти до утра - устали не видно. Танцуют кадрели, ланцея, завивая и др., в перемешку.
Не обходится и без сердечных излияний между молодежью: где-нибудь в уголку, смотришь, сидит парочка - другая и ведут втихомолку задушевную беседу; по лицам видно, что им обоим приятно, втихомолку они и обнимутся, и поцелуются. Никого из посторонних это не удивляет, так как явление обычное между молодежью, да ведь в былое время тоже самое проделывалось всеми. К утру только вечеринка кончается".
Мимолетные наблюдения старших за поведением той или иной девушки, того или иного парня, могли влиять на их репутацию. "О, эти бабы. Они больше всех надоедают девушкам: каждую из них судят и свои замечания, не стесняясь, выражают вслух", - вспоминал о своей молодости крестьянин из д. Ягрыш.
В большинстве деревень детям не запрещалось бывать на посиделках и игрищах в качестве зрителей. Их называли смотрици, посикуши, или горох. Они могли наблюдать с порога или с печки за поведением взрослых, усваивать их манеры, запоминать песни, шутки, остроты и игры. Там, где отсутствовали младшие посиделки, детей могли довольно рано включать в состав участников старших посиделок или игрищ. Так, по свидетельству Г.Н.Потанина, относящемуся к концу прошлого века, в Никольском уезде "дети рано взрослеют". "Во время картежных, игр, - пишет он, - и на игрищах дети тут же присутствуют, пристраиваются к играющим и иногда даже участвуют в действии. Один танец даже начинается нередко мальчиком лет десяти…" "Недоростки" могли участвовать в посиделках взрослых в качестве полноправных членов, если умели, например, играть на гармошке и были способны не тушеваться в компании взрослых; таких называли форсяками.
Период святок выделялся особым игровым репертуаром. Как писал один из очевидцев: "С наступлением святок наступает и более веселый характер молодежных бесед, благодаря тому, что в круг развлечений деревенской молодежи входит целый цикл новых песен, специально приуроченных к святкам. Это песни "святовские". Их особенность в том, что они сопровождаются играми, различными хождениями девиц то рядами, то кругами. В остальное время года святочные песни предаются совершенному забвению, и самое пение их помимо святок считается в народе грехом" (о. Юза).
Греховными считались в иное, кроме святок, время и игры с поцелуями, которые на обычных посиделках во многих местностях почти не употреблялись.
Особую торжественность святочных игрищ подчеркивали костюмы участников. Девушки старались приготовить к святкам самые модные и богатые наряды, меняли их в течение вечера несколько раз. В некоторых местах (д. Ямская) девушки договаривались одеваться в одежду одного цвета. Так, на игрище в первый день Рождества надевали красные сарафаны и кофты или парочки, на второй - белые, в Новый год - голубые и синие, в Крещенье - розовые.
Поведение во время святок носило подчеркнуто игровой характер. Оно выплескивалось за ранки бесед и игрищ и воцарялось на улицах деревень в виде бесчинств парней и гаданий девушек.
ИГРЫ И ЗАБАВЫ ПРИ ПРЯДЕНИИ
ВЫПРЯДЫВАТЬ ПО КАРТАМ, ВЫПРЯДЫВАТЬ КАРТЫ, ПО КАРТАМ ПРЯСТЬ (д. Косарево, д. Теплая, д. Дивково, д. Лучевник, д. Осиево). Чтобы как-то скрасить монотонность работы при прядении, старались ввести в нее развлекательные моменты. Так, еще в 40-х годах прошлого века "во многих деревнях вокруг Вологды девушки, собравшись на Филипповки (пост перед Рождеством) прястъ в избе какого-либо балагура-соседа, садились в кружок около свету, клали на стол колоду карт и брали из нее сверху по карте. В зависимости от того, сколько очков было на карте, определяли, сколько надо выпрясть нитей, причем король, дама и валет считались за 10 очков, а туз - за 11. Каждая девушка старалась поскорее выпрясть количество нитей, выпавшее по жребию, чтобы быстрей остальных взять еще одну карту из колода. Так продолжалось, пока не разбирали всю колоду. Потом разыгрывали набранные карты (игра напоминала картежную игру "в пяточки", только без козырей)". Так работа незаметно переходила в игру, а игра, в свою очередь, была тесно связана с работой, делала ее менее монотонной и скучной, придавала ей дополнительные стимулы.
Подобные игры в некоторых районах сохранились вплоть до 30-х годов, когда прядение стало быстро исчезать из быта вологодских деревень. Некоторые варианты, записанные нами, очень близки к забаве столетней давности. В д. Косареве девушки клали колоду поверх одной карты, повернутой "лицом вверх", - козыря. Далее тянули по одной карте и выпрядывали нити, как описано выше. Так продолжалось, пока не кончалась колода. Та, которая заканчивала после этого свой "оброк" первой, брала козырь. Это было сигналом к началу игры. Девушка, взявшая козырь, ходила под свою соседку слева "пятеркой", "тройкой" или одной картой. "Пятерка" обозначала пять карт, из которых четыре было парных, то есть четыре шестерки, вальта, короля и т. п. В ''тройку" входило две парных карты. Если парных не было, ходили одной картой. Девушка, под которую делали год, должна была "закрыть" все карты, то есть отбить их, при игре "в дурака". Не отбитые брала себе и ходила под следующую участницу игры. Играли до тех пор, пока карты останутся у одной. Этот игрок и считался "дураком".