- Эй, мне едва стукнуло двадцать шесть. Я не такая уж и старая. Я даже не выгляжу на свой возраст.
- Это кровь твоего отца. И я не хотел тебя обидеть, говоря про твой возраст, - Дориан вздохнул, - Да я бы полкоролевства отдал, только бы иметь хоть одного ребенка.
Я лукаво улыбнулась.
- И возможность стать отцом внука Короля Шторма?
- Я точно также был бы счастлив стать отцом и его внучки. Я бы оказался на седьмом небе от счастья, стань я вообще отцом не важно какому ребенку.
- Тогда почему бы не найти для этого какую-нибудь симпатичную девушку?
- Уверяю тебя, поиски были очень тщательными. - На его лице вдруг появилась абсолютно несвойственная ему серьезность, но она так быстро исчезла, что я невольно задумалась, не привиделось ли мне это. - Ах, кажется подходящая молодая леди уже нашлась.
Проследив за его взглядом через весь ресторан, я поглядела на предмет его вожделения. Высокая блондинка как раз выплыла из уборной. Натянув на себя крохотное платье из спандекса, она очень рисковала вывалить свою необъятную грудь на всеобщее обозрение. Дабы не разбивать хрупкие иллюзии Дориана, я не решилась сказать ему, сколько там силикона. Он задержал на ней свой взгляд еще на миг, но потом, спохватившись, устремил свои очи на меня.
- Но ты сегодня тоже невероятно хороша.
- Не волнуйся. - Я рассмеялась. - При мне можешь смотреть на любую женщину, я не обижусь.
Остаток нашего вкусного полдника прошел хорошо. Дориан, то и дело, всему удивлялся. Особенно его очаровала кредитка, которой я расплачивалась за еду.
Я попыталась объяснить ее преимущества:
- На карточке есть информация обо мне. Имея эти данные, ресторан может получить от меня деньги.
Сразу после того, как с кредитки сняли деньги, он аккуратно взял и повертел ее в руках.
- Забавно. Я так полагаю, здесь не обошлось без электричества? Движущейся силы вашей культуры?
Меня насмешил его кислый тон.
- Ну, ты… почти угадал.
Мы отправились пешком к городскому парку Каталины и за полторы мили до него, между нами все-таки наступил неловкий момент.
- Скажи, а кицунэ, часом, не объявлялся?
- У него есть имя, - выпалила я
- Кийо, часом, не объявлялся?
- Нет.
- Вот как? И он не пытался встретиться с тобой, чтобы умолять о прощении?
- Нет, - повторила я сквозь зубы. Весь его тон словно выражал, что Кийо меня жутко оскорбил, тем что не звонит и не умоляет о прощении.
- Странно. Думаю, я бы именно так и поступил, если бы оскорбил свою возлюбленную. Но конечно, когда человек проводит полжизни, как животное, то он и поступает соответственно.
Я резко остановилась и повернулась к Дориану,
- Хватит. Слышишь, заканчивай с этим. Перестань настраивать меня против него.
- Мне это и не надо, он уже и сам прекрасно с этим справился.
- Проклятье, Дориан, я серьезно.
Мы пошли дальше, но после нескольких минут молчания я не выдержала и заговорила вновь, - Ты знал. Знал, что Мэйвенн беременна и не сказал мне.
- Это не я сделал от тебя этот секрет. Вдобавок, когда я последний раз плохо высказался о ней, у меня были проблемы. Помнишь, как ты обвинила меня в том, что я пытаюсь настроить тебя против нее.
- Это совсем разные вещи. Сейчас мы говорим о Кийо. А когда мы говорили про Мэйвенн ты утверждал, что она хочет убить меня.
- А ты не думаешь, что они заодно?
Я остановилась.
- Что ты имеешь в виду?
- Кийо - ее друг, в прошлом любовник и, как по воле обстоятельств, еще и будущий отец ее ребенка. Он всецело поддерживает ее в стремлении противостоять вторжению Короля Шторма. А вот любопытно, на чьей стороне он окажется, когда придется выбирать между тобой и ею? Что он предпримет, если Мэйвенн внезапно посчитает тебя ходячей угрозой? Да и забеременей ты, кто знает, как он поступит?
От его слов меня прошиб озноб. Я резко обернулась к нему лицом и, едва узнавая собственный голос, выдавила:
- Хватит, не хочу больше это обсуждать.
В неком примирительном жесте Дориан поднял руки, выражение его лица казалось спокойным и миролюбивым.
- Честно, я не имел в виду ничего дурного. Хорошо, давай сменим тему. Обсудим все что захочешь.
Но желание говорить о чем-то у меня уже пропало начисто, поэтому оставшаяся часть пути прошла в тишине. Когда мы наконец добрались до парка, солнце уже клонилось к закату. Тем не менее было все еще достаточно светло, что дало нам возможность выбрать подходящее место для урока. Мы прошли по одной из малохоженых тропинок и затем свернули с нее в сторону небольшой рощи. Она даже близко не напоминала глухой лес, но скальные выступы, несколько хилых сосен и удаленность от дорожки обещали относительную уединенность.
Занятие обещало быть тем же самый. Дориан усадил меня на землю, прислонив к скале. У него снова были припасены шелковые тонкие веревки, которыми он связал меня. К скале меня привязать было невозможно, поэтому он просто связал мои руки в запястьях и положил мне на колени. Он как всегда был в своем репертуаре и замысловато переплел красный и синий шнуры вместе.
Когда Дориан начал связывать мне руки и грудь, он взглянул мне в глаза и снова вернулся к работе.
- Ты ведь не собираешься злиться на меня весь оставшийся день?
- Я не злюсь.
Он засмеялся.
- Конечно злишься. Ты просто ужасная врунья. Наклонись вперед, пожалуйста.
Я наклонилась, позволяя ему завязать узлы за спиной.
- Мне просто не нравятся твои интриги, только и всего. Не люблю я это.
- Скажите на милость, какие такие интриги?
- По большей части я даже не знаю. Интриги джентри, полагаю. Ты говоришь правду, но в ней всегда скрыт двойной смысл.
Дориан бережно прислонил меня к скале и привстал на колени, чтобы заглянуть мне в глаза.
- Ах, но я действительно говорю правду.
- Просто иногда я не могу понять, чего ты хочешь, Дориан. Что ты задумал. Ты непредсказуем.
На его лице расплылась довольная улыбка.
- Это я непредсказуем? И это говорит женщина, которая поочередно то ненавидит, то трахается с иномирными созданиями? И она же продолжает не доверять мне, даже когда я ее связываю, полностью подчиняя своей милости?
Я заерзала в своих путах.
- Что ж, в этом я тебе доверяю.
- Уверенна?
Он крепко поцеловал меня в губы. Это ошарашило меня, но я ничего не могла с этим поделать. Этот человек, этот джентри, может как помочь мне, так и использовать меня и заманить в ловушку. Мне ничего не оставалось, кроме как дать себя поцеловать. Осознание этого вызвало во мне поразительную реакцию, учитывая, что я не контролировала ситуацию и была беспомощна. От этого я почувствовала себя уязвимой... и возбужденной.
Я отвернулась так сильно, как смогла, пытаясь остановить поцелуй.
- Прекрати.
Дориан сел на корточки.
- Я просто пытался доказать, что ты не права.
- Нет. Ты просто пытался меня поцеловать.
- Что ж, да, ты поймала меня. Но факт остается фактом: связанная или нет, ты мне не доверяешь. Я не делаю ничего, что по-моему глубокому убеждению, не служило бы в твоих интересах. Это же относится к моим случайным комментариям о твоей личной жизни. А теперь, - он поднялся, - можем ли мы начать наш урок?
- Без завязывания глаз? - спросила я, все еще пытаясь побороть дрожь в теле.
- Нет необходимости. Ты знаешь, где находится вода. Или узнаешь через минуту.
Он достал флягу, которую я взяла с собой, и снял крышку. Подыскивая место, он нашел большой валун, достающий ему практически до плеча. Сверху он поставил открытую флягу, а затем выбрал для себя место рядом с каким-то чахлым кустиком, откуда ему хорошо были видны и я, и фляга.
- Чувствуешь воду?
- Да.
- Убедись в этом. Если ты случайно выберешь дерево и вытянешь из него воду, ты уничтожишь беднягу.
Я усилила свои ощущения, принимая во внимание его слова. Через пару минут, я убедилась, что водные источники я отделила друг от друга.
- Все, сейчас я уверена.
- Хорошо. Позови ее.
- Я должна заставить флягу подняться, или что-то в этом духе?
- Нет. У тебя нет связи с флягой. Но ты взаимодействуешь с водой. Ты ее чувствуешь. Ты касаешься ее своим сознанием. Теперь добейся, чтобы она пришла к тебе, вышла из сдерживающего ее сосуда. Ты уже делала это со штормом. Трюк в том, чтобы проделать это на невысоком, специфическом уровне. Забудь о своем теле, сейчас оно бесполезно. Все в твоем сознании.
- На этом инструкции заканчиваются, тренер?
- Боюсь, что так.
Поерзав, он развалился на своем месте, устраиваясь поудобнее. Для того, кто так тщательно подбирал свои наряды, он весьма беспечно относился к их чистоте. Я решила, что стирка его мало беспокоит, ведь у него есть куча народу, чтобы позаботиться об этом.
Вздохнув, я повернулась к фляге. Мои попытки выглядели просто нелепо, но затем я очень остро ощутила воду. Так что, я изо всех сил постаралась следовать его словам. Мое давление на воду было таким сильным, словно я действительно держала ее в руке. Но не важно какой сильной была моя концентрация, я не могла заставить воду двигаться. Это напомнило мне ветер. Я могла его чувствовать, но не могла контролировать. Ну, вообще-то если моя подготовка улучшится, когда-нибудь я смогу контролировать и его. Не смотря ни на что, все оставалось без изменений.
Время шло неумолимо. Я все пыталась и пыталась приказать воде, но она отказывалась подчиниться.
Минуты все тикали. Время казалось тянулось бесконечно.