Я хотела удостовериться, что все правильно поняла. Гэвин нарисовал по памяти на земле карту и Волуциан создал синее пламя, чтобы подсветить. Конечно, я с трудом полагалась на воспоминания Гэвина, но он говорил с такой уверенностью, и ему удалось привести нас к этому скрытому месту. Возможно, Дориан был прав, говоря, что его память "остра как бритва". Когда Гэвин объяснил, как попасть в жилое крыло, то объявил, что дальше с нами не пойдет. И подождет здесь, чтобы рассказать Дориану, если с нами что-то случится. Для меня это была отличная новость. Я действительно не считала Гэвина или Уилла ценными участниками битвы, раз на то пошло. Но в отличие от старика, Уилл, свою отставку принял не так спокойно.
- Но, я же говорил, что мне нужно успокоить ее…
- Нет, - твердо сказала я, - Я тебе и так позволила зайти слишком далеко, и с теми всадниками, ты чуть все не испортил. Теперь ты будешь ждать. Жасмин и так испугана, она продержится еще пару минут, пока мы будем вести ее к тебе.
Я переживала, что мне придется подчинить его, и фактически я могла это сделать, так как здесь он был в виде духа, а не в своем теле, но до этого не дошло. Он согласился, так что я вошла в лаз, а за мною последовали только мои помощники.
- На самом деле, - заметила Нанди, когда мы вошли в темный проход, - я удивлена, что вы до сих пор еще живы, госпожа.
- Ну, мы пока еще здесь. И вся ночь впереди.
Волуциан снова обеспечил нас светом, и мы позволили ему провести нас по каменному туннелю, в котором стоял запах сырости. Я заметила, как пробежала крыса. Финн оказался прав. Видимо, в Ином мире, так же были свои животные и насекомые.
Я поняла, что мы дошли до конца, когда туннель начал подниматься вверх. Нашей следующей целью была деревянная дверь на потолке. Я попросила духов, снова принять иллюзорную форму. До настоящего времени, они выглядели очень по-человечески. Сейчас, я нуждалась в их помощи. Послушно, все трое образовали что-то на подобии туманной дымки вокруг меня.
Я открыла дверь, выбралась, и обнаружила, что нахожусь в маленьком закрытом пространстве. Дымка, в которую превратился Волуциан, все еще излучала свет, и я смогла разглядеть очертания мешков и коробок. Если Гэвин был прав, что помещение относилось к кухне, то, скорее всего, в этих контейнерах, находится еда и прочая провизия. Примерно в шести метрах передо мной, была дверь, очерченная лучиками света, проникающими с противоположной стороны. Я сделала примерно десять шагов и осторожно открыла дверь.
Я обнаружила себя на кухне, очень простой, по сравнению с моей собственной, но совершенно не похожей на ту, которую я видела у Дориана. Стояла полная тишина.
- Где все? - пробормотала я.
- Ночь на дворе, - прошептал мне на ухо Финн. - Все сыто спят в постельках. Тем более Эсон, не закатывает показушных вечеринок, так часто как Дориан.
Мы обнаружили служебную лестницу, там же, где указывал Гэвин. К сожалению, когда я открыла дверь, то столкнулась со спускающимся по ней слугой. Мы тупо уставились друг на друга, у меня в запасе было меньше секунды, чтобы решить как с ним разобраться. У меня был пистолет и атам. В другом настроении я скорее всего сразу же убила его. Но что-то удержало меня. Возможно из-за Дориана. Может быть, он заставил меня увидеть и признать, что его народ, больше чем просто безликая толпа. Как бы то ни было, я решила не убивать слугу. Я замахнулась и со всей силы ударила его по голове прикладом пистолета. Глаза парня закатились, и он без сознания рухнул на пол.
Как только слуга был надежно спрятан в подвале, мы двинулись дальше. Больше мы никого не встретили ни на лестнице, ни в следующем за ней великолепном коридоре. Огромные каменные колонны поддерживали высокий потолок, и богатые картины с различными пейзажами, превращали стены в моря живого цвета. Как и говорил Гэвин, мы достигли жилого крыла. Если и остальные данные были верны, то за одной из многих дверей в коридоре, мы найдем Жасмин Дэлани.
К счастью, в этом замке, было принято оставлять открытыми все свободные комнаты. Заглянув, в некоторые из них, я поняла, что в них давно уже никто не находился. Кровати были не застелены, и вся мебель была покрыта толстым слоем пыли. Только две двери оказались закрыты. В каком-то смысле мне это значительно упростило работу. Тем не менее, я не отказалась бы открыть пару ложных дверей, перед тем как сорвать Джек Пот.
Взяв оружие на изготовку, я открыла первую дверь. Она вела в спальню, еще более огромную, чем у Дориана, но она оказалась пуста. Внутри было темно и тихо. Единственное что двигалось, это языки пламени тлеющие в камине. Я на мгновение замерла и с восхищением рассмотрела гобелены украшающие стены, и балдахин кровати. Комната была отлично распланирована, почти круглая, с большим количеством смежных комнат и высокими потолками. По сравнению с ней моя домашняя спальня напоминала кладовку.
- Здесь никого нет, - пробормотала я, возвращаясь в коридор.
Мы вернулись в зал, и подошли ко второй закрытой двери. Если Жасмин была в плену, и все услышанное нами правда, то мы найдем ее здесь. Я потянулась к дверной ручке, затем засомневалась.
- Открой ее, Волуциан.
Часть тумана отделилась и обрела форму. После этого, Волуциан медленно приоткрыл дверь и заглянул. Там было темно. Я начала продвигаться вперед, но он, предупреждая, поднял руку.
- Нет, там что-то...
Свет вспыхнул, и вдруг мы оказались залиты светом. Я попыталась отойти от комнаты, но кто-то схватил меня и затащил внутри. Почувствовав, что со мной случилась беда, другие помощники ворвались в комнату. У них не оставалось выбора, их главной задачей было постоянно обеспечивать мою безопасность.
Комната была похожа на спальню, которую мы открывали первой, но в ней находились семь человек, вооруженные мечами и магией. Я выстрелила в того, который схватил меня, целясь в лицо и шею, после того как потренировалась на людях Дориана. Рана сильно кровоточила и выглядела неприятное, и я была уверена, что даже самая сильная исцеляющая магия, не поможет этому парню.
Расправившись с ним, я переключилась на следующего, который бросился на меня. Он оказался настолько умным, что догадался ударить меня по руке державшей пистолет, пытаясь нейтрализовать угрозу. Я хлестнула по нему другой рукой, в которой сжимала атам. От контакта с железом он пошатнулся, и используя эту секундную слабость я двинула его локтем, так сильно, что он отлетел к стене. Мужчина рухнул на пол, и, полоснув лезвием по его животу, я убедилась, что он там и останется.
Я видела, что духи вступили в бой вместе со мной, нападая и сражаясь с нечеловеческой силой. Двоих они уже уложили и теперь сражались с третьим. Осталось еще двое. Один бросился на меня, и я выстрелила в него, в маленькой комнате раздался грохот выстрела. Мужчина завалился на спину, и, зная как быстро восстанавливаются джентри в своих землях, я выстрелила еще раз.
Оглядываясь в поисках последнего парня, я услышала тихий всхлип, прозвучавший в другой стороны комнаты. Я повернулась и замерла. Это была она. Жасмин Дэлани.
Она оказалась меньше и стройнее, чем я ее себе представляла. Длинное белое платье скрывало ее тело, и, забившись в угол, она обернула вокруг себя его объемные складки. Длинные, светло-рыжие волосы почти скрывали ее лицо, но они не смогли скрыть ее глаза. Они были огромные и серые, переполненные страхом. Они резко выделялись на ее бледном, исхудавшем лице. Заметив мой пристальный взгляд, она съежилась еще сильнее.
Гнев вскипел внутри меня. И жалость. Я знала, что ей было пятнадцать лет, но в этот момент она выглядела лет на десять. Она была ребенком. И оказалась здесь в ловушке, взятая против ее желания. Мой гнев наростал. Я должна заставить ее похитителя заплатить, выместить на нем свою ярость, но я заплатила за свое минутное замешательство. Рассматривая девчонку, я потеряла из вида последнего мужчину. Я почувствовала прикосновение лезвия к своему горлу, и поняла, что позволила ему подкрасться сзади.
- Если хочешь жить, - сказал он, - брось оружие, и отзови своих рабов.
На самом деле я не думала, что выживу, если выполню его требование, но также была уверена, что не выживу если не выполню. Поэтому я сделала как он сказал.
Тем не менее, я не совсем понимала, как этот парень собирается исполнить свою угрозу в одиночку. Через минуту у меня был ответ, поскольку в комнату вошел еще один мужчина. Я тут же поняла, кто это был Эсон. С одной стороны, все кроме него были одеты в одинаковую форму. На нем были одеты темно бордовые брюки, которые были заправлены в высокие сапоги из черной кожи, рубашка из черного шелка прикрывала его торс, переливаясь и мерцая. Его каштановые волосы с седыми прядками, были собраны на затылке в небольшой хвост, на его голове красовалась золотая корона. Его длинное лицо и тонкие губы, казалось, были созданы для насмешек. Высокомерные или нет, Дориан никогда не носил корону в своей цитадели, поняла я. В этом не было необходимости. Всем и так было понятно, что он король.
Два стража следовали на Эсоном, и, оценив ситуацию, он отправил одного из них для подстраховки. Тем самым, лишив нас последнего шанса.
- Если бы я знал, что ты справишься с моими людьми за пару минут, я бы оставил здесь целый гарнизон, - заметил Эсон. Он наклонился ко мне, и прикоснулся к моей щеке, - Это действительно ты. Евгения Маркэм. Не могу поверить, что ты наконец-то у меня.
Мне хотелось увернуться от его прикосновения, но я не могла пошевелиться из-за лезвия, прижатого к горлу. Мои спутники напряглись, ожидая исполнить любой приказ, который я им отдам. Но я опасалась, что любое сопротивление поставило бы под угрозу Жасмин и мое собственное горло.