- Это не причинит мне никакого вреда, - раздраженно осадил его Дориан. - И даже не начинай мне говорить что-то о яде, или я сделаю так, чтоб ваши пути с кухаркой Бертой снова пересеклись.
Мужчина сразу замолчал.
Дориан засунул кусочек в рот, и задумчиво начал жевать. Я наблюдала за выражением его лица, которое стало почти забавным. Ему потребовалось некоторое время, чтобы полностью распробовать батончик, он был потрясающе клейкий, и я представила себе что с ним будет если дать ему пожевать тугую ириску.
- Занимательно, - заявил он, когда доел. - Из чего это?
- Я не знаю. Немного шоколада и карамели. И куча составляющих переплавленных в кучу других составляющих.
Одна женщина с вьющимися каштановыми волосами, вызывающе посмотрела на меня.
- Это так похоже на них. Они смешивают природные элементы, ради удовлетворения своих извращенных вкусов, даже не понимая, что творят. Они - нарушают божественный уклад, создавая чудовищ и монстров, которых не могут контролировать.
Я уже была готова вспылить, но сдержалась. Волуциан просил меня быть паинькой. В свете их относительно цивилизованного поведения за ужином, я могла не переживать, но все-таки мой голос остался спокойным.
- Наши "чудовища" делают великие дела. Мы можем определять, когда человек лжет, вы так не умеете. У нас есть водопровод и электричество. У нас есть транспорт, по сравнению с которым, ваши лошади кажутся динозаврами.
- Кажутся чем? - спросил один из мужчин.
- Неудачный пример, - ответила я.
Шайя неодобрительно покачала головой.
- С помощью магии мы можем достичь большинства аналогичных вещей.
- Что-то не припомню, чтобы магия могла выстоять против моего Глока.
- Наши люди выжили. Только человек может хвастаться, своей способностью приносить смерть.
- И в частности у тебя, для этого есть все основания, - отметил Рюрик, - Я не могу припомнить ни одного человека, который убил бы так много наших духов или сияющих. На прошлой неделе ты едва не убила меня, тебе просто не хватило на это сил. Сегодня в лесу ты бы убила наших людей, если бы смогла.
- Я не всегда убиваю. Если возможно, я стараюсь этого избегать. Но когда меня вынуждают... что ж, как говорится - сами напросились.
Все вокруг стола с негодованием уставились на меня. Только лицо Дориана оставалось вежливо любопытным.
- Ходят слухи, что ты убиваешь и себе подобных, - заметил Дориан. - Сколько крови у тебя на руках? Она не мешает тебе спать по ночам?
Я откинулась на спинку стула, как всегда пытаясь не демонстрировать на лице эмоции. Иногда кровь убитых беспокоила меня, но я не хотела, чтобы они это поняли. Я убила не много людей, и большинство - во время самообороны. Это были люди, которые работали с джентри или другими существами, причиняя вред в моем мире. В какой-то степени это оправдывало их убийство, но я никогда не могла это игнорировать, я забирала жизнь. Человеческую жизнь. Жизнь, такую же, как и моя. В первый раз, когда я видела, как от моей руки исчезает свет чьих-то глаз, мне несколько недель снились кошмары. Я никогда не рассказывала об этом Роланду, и, конечно, не собиралась говорить этому сборищу.
- Как мило, Дориан, но я хорошо сплю, спасибо.
- Это - Король Дориан, - прошипел пухлый мужчина, сидящий напротив меня. - Прояви уважение.
Дориан улыбнулся. Остальные демонстративно вернулись к своим делам.
- Боги накажут такую убийцу, как ты, - увещевала одна из женщин.
- Сомневаюсь. Я никого не убиваю. Только защищаюсь. А те, которых я убила, разрушали мой мир или, как и те люди, помогали его разрушить. Я не убиваю тех, кто просто нарушает границы. Я просто возвращаю их обратно. Это не ваш мир, поэтому я имею право, защищать свой собственный. И это не преступление.
Дориан быстрым движением руки отослал льнувшую к нему блондинку, и склонился вперед, чтобы оказаться поближе ко мне.
- Но ты же знаешь, что когда то, он был нашим миром.
- Да и ваши предки оставили его.
Шайя посмотрела на меня, ее щеки залил румянец.
- Мы были изгнаны.
Дориан проигнорировал ее вспышку.
- Вы не оставили нам выбора. Когда то, мы все были единым народом. Затем, ваши предки отвернулись от внутренних сил, и начали искать их вне себя. Они построили здания. Они покорили природу. Они своими руками научились создавать такие вещи и элементы, которые мы могли создать только с помощью магии. А в чем то, даже превзошли границы нашего волшебства.
- Так что в этом плохого?
- Скажи мне Одиллия. Стоило оно того? Вы не можете обрести магические силы в мире, где магия убита. В итоге ваша жизнь стала значительно короче нашей. Вы перестали верить в чудеса, полностью уверевшись, что все происходящее можно доказать цифрами и фактами. Скорее всего, не ваши люди стали богами, а их машины.
- И несмотря на это, - с горечью добавила Шая, - люди продолжают процветать. Почему они не были прокляты? Почему они плодятся словно кролики, в то время как мы вынуждены страдать? Это они отвратительные, не мы.
- Людская жизнь очень коротка, и они должны оставить потомство прежде, чем умрут. Поэтому им и удается с такой легкостью создавать новую жизнь. Для нас же это не актуально, - усмехнулся Дориан. - Ну, физически мы, конечно, стараемся, но на подсознательном уровне… чувствуем, что впереди у нас еще очень долгая жизнь.
- Мы способны помочь бесплодным, это еще одно чудо современной медицины.
Дориан нахмурился, снова скорее заинтересованно, чем сердито.
- Просвети нас.
Я медлила, внезапно пожалев о своих словах. Но была не была, в самой краткой форме, я объяснила, что такое искусственное оплодотворение и экстракорпоральное оплодотворение.
Даже Дориан с трудом переварил, эту информацию.
- Вы таким образом размножаетесь? - благоговейный шепотом спросила женщина, стоящая недалеко от Шайи.
- Только некоторые, - пояснила я ей, - большинству это не требуется. В любом случае, мне кажется, что у нас и так не плохо получается делать детей.
Видя их шокированные лица, у меня на душе появился некоторый осадок. В конце концов, я была сторонником уважения культурного наследия. Но в глубине меня, что-то изменилось по отношению к этим людям. Может быть, несправедливо, меня всю жизнь учили тому, что они не были людьми. Сейчас же мне на мгновение показалось, что они были ими, но я не думала, что ужин действительно изменит мое укоренившееся мнение.
Побледневшая Шайя, покачала головой.
- Это то, что заставило нас оставить свою родину. Из-за подобных вещей, мы оставили земли, и переселились в мир духов и потерянных душ. Мы потеряли их бесспорно, из-за испорченных существ, которые насиловали и грабили земли в честь своих металлических богов.
- Послушай, мне жаль, что я вас расстроила, но такова жизнь. Вы, ребята, забыты. Смиритесь с этим. Вы неплохо поборолись за наш мир. Вас до сих пор делают главными героями мифов о сказок о фейри. Но, тем не менее, вы проиграли. Вот такая вот история. Войны такая штука, что кто победил, а кто проиграл важнее, чем кто прав, а кто виноват.
- Ты хочешь сказать, что ваши люди были не правы? - тихо спросил Дориан.
- Нет, - уверенно сказала я, - абсолютно нет.
- Вы очень лояльны к вашим сородичам.
- Конечно же. Я человек. Меня главным образом не интересуют твои люди, пока они ничего не делают, но как только они начинают причинять неприятности, наши пути пересекаются.
- Оглядись вокруг. Из всех, присутствующих здесь… я бы сказал, не более двадцати, когда-либо посещали твой мир. Из них только некоторые как ты говоришь "создавали проблемы" в твоем мире. Тем не менее, ты не станешь заносить их в список на уничтожение.
- Нет, - согласилась я, - но все равно их не одобряю. Послушайте, может быть, я слишком придираюсь к вашему виду, но почему тогда, все кого я встречала были извращенцами. Сложно не сделать выводы.
Дориан долго смотрел на меня, и я не могла понять, о чем он думает. Все остальные смотрели так, будто убили бы меня прям на этом месте, если бы не было обещания гостеприимства. Я подумала, не пожалел ли Дориан, что дал мне эту клятву.
Его задумчивое выражение лица, сменила типичная леность и веселость. Он встал с дивана и расправил мантию за спиной. Все остальные последовали его примеру. Я решила, что мне тоже пора подниматься.
- Я благодарю вас за прекрасный вечер, но сейчас, я должен попрощаться. - Дориан говорил громко, так чтобы его слова были слышны всему залу, а не только ближайшему окружению. - Полагаю, моя гостья беспокоится и жаждет уединения, и мне так не хочется ее разочаровывать.
Подхалимы одобрительно рассмеялись, и я заставила себя не покраснеть еще раз. Дориан взглянул на меня, и мы медленно вышли из зала.
- Если я снова предложу вам руку, я так полагаю вы ее не примите?
- Ни малейшего шанса. Не хочу давать им повод посплетничать.
- Ох. Ну. Я боюсь, что уже поздно об этом переживать, все увидели куда мы идем.
Я бросила на него предостерегающий взгляд.
- А куда мы идем?
- Ну, конечно же в самое приватное место. В мою спальню.