В небольшом мексиканском городке встречаются Джсйни Ксртис и Кэнтон Рурк, и их сразу же окружают загадки и тайны. Словом, отношения складываются нелегко. А тут еще приходится разбираться с контрабандистами и похитителями детей…
Содержание:
ГЛАВА ПЕРВАЯ 1
ГЛАВА ВТОРАЯ 3
ГЛАВА ТРЕТЬЯ 5
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ 8
ГЛАВА ПЯТАЯ 10
ГЛАВА ШЕСТАЯ 14
ГЛАВА СЕДЬМАЯ 16
ГЛАВА ВОСЬМАЯ 18
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ 20
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ 22
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ 24
Примечания 27
ГЛАВА ПЕРВАЯ
"Была темная грозовая ночь…"
Два зеленых глаза сердито уставились на двенадцатилетнего мальчика, стоявшего у окна и произносившего банальные слова завывающим монотонным голосом.
Курт Кертис пожал плечами.
- Что ты злишься? Ведь все детективы с убийствами начинаются с таких фраз, Джейни, - с усмешкой сказал он, обращаясь к старшей сестре.
Джейни беспокойно теребила пальцами свои короткие черные как смоль волосы, ворча по поводу скудности того, что ей удалось запечатлеть на экране компьютера.
- Только не мои, - рассеянно пробормотала она. - Именно поэтому они и имеют успех у читателей.
- Диана Вуди, - нараспев проговорил мальчик, - автор бестселлеров знаменитой детективной серии Дианы Вуди. - Он нахмурился. - Зачем ты дала главной героине свой литературный псевдоним?
- Это была идея издателя. Слушай, не мог бы ты задать свои вопросы чуть позже? У меня не клеится фраза.
- Я только что подсказал тебе одну, - напомнил он ей, расплываясь в добродушной улыбке. Рыжеволосый, с голубыми глазами, Курт ничем не походил на сестру; никто и подумать не мог, что они - родственники. Однако он был точной копией деда по материнской линии. Как часто повторяли их родители-археологи, в данном случае проявились резистентные гены.
Родители опять уехали, вот почему Джейни работала над новой книгой в Канкуне, а Курт всячески сводил ее с ума.
Дэн и Джоан Кертис, оба - профессора Индианского университета, проводили раскопки на Юкатане. Поскольку удалось открыть доселе неведомое место проживания племени майя, супруги Кертис оформили отпуск на время проведения этих раскопок. Взять Курта в непроходимые лесные дебри не представлялось возможным, потому что он только что перенес тяжелую форму тонзиллита. Оставить его в эксклюзивной школе-интернате, где он учился, они тоже не могли.
Итак, родители забрали сына на два месяца из школы с условием, что Джейни будет заниматься с ним дома. Они арендовали чудесный пляжный коттедж, где она могла бы успеть закончить работу к установленному издателем сроку, а также заботиться о младшем брате. Мальчик уже выздоровел, но еще на какое-то время должен был остаться на попечении Джейни. Вот она и разрывалась между занятиями с братом и своей писательской деятельностью.
Раскопки шли чрезвычайно успешно, как сообщал профессор Кертис в последнем письме, присланном по электронной почте через компьютерную спутниковую связь, и обещали стать местом международной значимости.
Джейни надеялась, что так оно и будет. А покуда они с Куртом спокойно жили в этом великолепном маленьком доме в Канкуне с видом на пляж. Джейни могла писать и слушать рокот океана за окном. Обычно это давало ей вдохновение. По крайней мере, когда Курт не пытался "помочь" ей.
Однако сейчас Джейни немного нервничала, поскольку стоял сентябрь - самый конец сезона ураганов. Один прогнозист назвал нынешний год периодом "ветров-убийц". Поэтично. И устрашающе. Пока у них не возникало особого повода для беспокойства, и Джейни молилась, чтобы разрушительные ураганы прошли стороной.
- Ты уже видела наших новых соседей? - спросил Курт. - Там высокий мужчина с кислой физиономией и девочка примерно моего возраста. Его никогда нет дома, а она часами сидит на веранде, молча глядя на океан.
- Ты прекрасно знаешь, что у меня нет времени на пустяки, - тихо проговорила Джейни, уставясь в экран компьютера.
- Неужели ты никогда не замечаешь цветов, не чувствуешь их запаха? - спросил он с досадой. - Ты навсегда останешься старой девой, если будешь продолжать в таком духе.
- Я буду богатой старой девой, - рассеянно ответила сестра, просматривая на экране монитора набранный ранее текст. - К тому же у меня есть Квентин.
- Квентин Хобард! - прорычал Курт, картинно взметнув руки к потолку. - Боже мой, Джейни, он же преподает древнюю историю!
Сестра оторвалась от экрана и с возмущением посмотрела на него.
- Хобард преподает средневековую историю, а также период Ренессанса. Если бы ты хоть иногда его слушал, то понял бы, как много он знает.
- Только и мечтаю, как бы побывать в испанской инквизиции, - насмешливо скривился Курт.
- Это не было так ужасно, как показано в старых фильмах, - уверила брата Джейни и развернулась на стуле, чтобы внимательно посмотреть на него.
- У меня другое мнение, если судить по "Монти Пайсон", - произнес он, упомянув свое любимое телешоу. Потом встал и принял театральную позу. - "Никто не избежит испанской инквизиции!"
Джейни всплеснула руками:
- Нельзя изучать историю по телевизионному шоу!
- Нет, можно! - Курт наклонился вперед и усмехнулся. - Хочешь знать настоящую историю рыцарей? Они кормили лошадей скорлупой кокосовых орехов, и…
- Не желаю слушать этот вздор! - возмутилась Джейни и закрыла уши ладонями. - Дай мне поработать, а не то нам обоим придется голодать.
- Не сильно, - с уверенностью проговорил он. - Будем жить на авторские гонорары.
- Тебе всего двенадцать, а ты уже готовый советник по инвестициям.
- Все, что мне известно, я узнал от тебя. А развит не по годам благодаря тому, что я младший ребенок в семье ученых.
- Если бы ты был младшим ребенком у неандертальцев, тебе бы вообще цены не было!
- Ты знаешь, что это германское слово, и…
Джейни жестом руки остановила брата. В ее взгляде мелькнула угроза.
- Мне не нужны уроки истории языка. Мне нужны покой и тишина!
- О'кей, вас понял! Ухожу ловить морских змеев.
Сестра снова повернулась к компьютеру.
- Отлично. Если поймаешь хоть одного, крикни. Сфотографирую на память.
- Не волнуйся, я тебя позову.
- Да уж! При твоем везении, он бы непременно тебя сожрал, и я провела бы остаток жизни на этом пляже, бродя с фонариком среди вереска, как несчастная Хисклиф.
- Не тот случай. Я твой брат, а не подружка.
- Привереда!
Курт состроил гримасу и открыл раздвижную стеклянную дверь.
- Немедленно закрой! - завопила Джейни. - Ты выпускаешь из комнаты прохладный воздух.
- О Господи! - выдохнул он и снова повернулся к ней. - Эй, меня осенило! Хочешь узнать, как лучше всего устроить глобальное похолодание? Для этого нужно всего лишь попросить всех жителей жарких стран одновременно включить воздушные кондиционеры и при этом открыть окна и двери…
Джейни швырнула в него блокнот. Не страдая от недостатка сообразительности, мальчик быстро закрыл за собой дверь и спустился по ступенькам веранды на белоснежный песок пляжа.
Сунув руки в карманы, Курт пошел к соседскому дому, на веранде которого сидела худенькая девочка, одетая в джинсовые шорты и короткий топик; на голове ее красовалась сдвинутая назад бейсболка с символикой "Атланта Брэйвз". Она сидела, опершись босыми ногами о перила, и, казалось, была не в духе.
- Эй! - окликнул ее Курт.
Девочка вопросительно посмотрела на нежданного пришельца.
- Хочешь ловить морских змеев? - спросил он.
Она подняла брови, улыбнулась, и ее лицо совершенно преобразилось. Вскочив, она сбежала к нему вниз по ступенькам. У нее были белокурые волосы, голубые глаза и очень светлая кожа.
- Ты шутишь, да?
Курт неопределенно пожал плечами:
- Ты хоть раз видела, чтобы кто-нибудь здесь поймал морского змея?
- С тех пор как мы сошли с трапа самолета - нет, - ответила она.
- Отлично! - Курт улыбнулся, и от этого его веснушки проступили еще ярче.
- Отлично?
- Если его никто не поймал, значит, он еще там! - с заговорщицким видом прошептал он, показывая жестом в сторону океана. - Только подумай, что может из этого выйти: если поймаем его, продадим какой-нибудь рекламной газете и сделаем хорошие деньги.
Глаза девочки загорелись.
- Здорово придумано!
- Конечно. - Он вздохнул. - Знать бы только, как это сделать.
- Все очень просто. Мы их разыграем, - мгновенно предложила она. - Смотри: швабра, дохлая рыба, части внутренних органов. Несколько перьев. Садовый шланг, ножницы и немного серой краски.
Свой человек! Курт пришел в восторг:
- Ты - гений!
В ответ она усмехнулась.
- На самом деле настоящий гений - мой папа. Это он научил меня всему, что я знаю. - Она вздохнула. - Но если мы устроим этот розыгрыш, меня запрут дома на всю оставшуюся жизнь. Я, конечно, согласна, но…
Курт состроил гримасу.
- Я знаю, что ты имеешь в виду. Мне этого тоже никогда не простят. Родители пошлют меня в военное училище.
- В самом деле, пошлют?