Актерское мастерство дремлет в каждом из нас, до поры до времени не напоминая о своём существовании: я взяла на себя роль сдержанной, спокойной, немного отрешенной особы, выдавая эти не присущие моему характеру качества за свою суть, данную Богом от рождения. И никто, даже те, кто знал меня достаточно давно, не догадывались, что скрывалось за подобной ширмой.
Некоторые считали - изменилась с годами…
"Время и камень точит…" - говаривали….
Пресловутое время…
В действительности же, сжав зубы, я обуздывала свои эмоции, чтобы, не дай Бог, не сорваться, выстоять, удержать улыбку на лице, пустую, не несущую в мир ничего, кроме попытки не переступить некую грань, за которой царит душевная буря, истерика, почти помешательство…
Как долго человек может балансировать на этой грани?..
Мне приходилось держаться изо всех сил, не представляя, когда наступит долгожданный срыв.
Да, именно, долгожданный, поскольку натянутые, как струны, нервы последнее время постоянно требовали разрядки, разум тщетно искал выход из сложившейся ситуации и, естественно, не находил по очевидной и непреодолимой причине - прошлого не вернёшь…
Остались сны… Такие, как сегодняшний….
Он опять замутил чувства, в очередной раз разбередив незаживающую рану…
Глава 2
Нерадостные воспоминания стали моими спутниками этим утром…
Им в унисон косой летний дождик монотонно барабанил в окно, обещая такую же пасмурную погоду, что воцарилась в моей душе прочно и, похоже, надолго.
Когда-то я любила дождь…. Любила, свернувшись в кресле, помечтать под его монотонную, убаюкивающую песню, просмотреть в который раз давно понравившийся фильм, наконец, просто понаблюдать, как змейки воды, растекаясь по стеклу, образуют причудливые узоры. Либо взять потрепанный томик Пушкина или Шекспира…
Там, в жизни иной, под названием "юность", была уверена - любая непогодь временна, она пройдет, как проходит всё, дождик умоет мир, ветер развеет тучи, снова выглянет солнце, щедро даря миру тепло и радость.
А счастье? О, ему никогда не будет предела!
Понуро опустив голову, прошлепала в душ…
Прохладные струйки воды приятно расслабляли, отвлекая от воспоминаний о ночном наваждении.
Промокнув тело мягким полотенцем, я набросила халат и, как обычно, занялась своей экипировкой: уложила волосы, нанесла лёгкий макияж…
Элегантное платье, босоножки на высоком каблуке - и в зеркале отражение деловой утончённой женщины с темно-русыми волосами, карими глазами и тонкой талией…
Упакована, словно подарок к Рождеству… Ничего не выражающая легкая улыбка, застывший, как у манекена, взгляд… Хотя бы так, коль иначе не получается!
Несмотря на то, что душа постоянно агонизировала, растворяясь в чувстве безвозвратности прошлого и бессмысленности будущего, моя внешность оставалась безупречной, словно я по инерции старалась сохранить своё тело и лицо для далёкого потерянного возлюбленного, в тайне надеясь на чудо…
Я знала - Олег не исчез. Где-то за гранью реальности он стремился ко мне, сливаясь со стихиями природы: жарким дуновением летнего ветерка касался моих губ, каплей дождя стекал по щеке, падал снежинками на плечи, долгой зимней ночью стучался вьюгой в моё окно…
Разорванное единство…
Предаваясь подобным раздумьям, добрела до ближайшей остановки, решив не возиться со старенькой " девяткой", доставшейся мне после развода с Сергеем.
Благо, не слишком надёжный общественный транспорт не заставил долго ждать, и через двадцать минут мне с трудом, но всё же удалось втиснуться в переполненную кабинку лифта.
Лифт остановился на шестом этаже. Я резко выдернула себя из плотно утрамбованной толпы.
Мельком глянув в зеркало, висевшее в холле, привычным жестом поправила выбившуюся прядь волос и направилась к двери в конце коридора, за которой размещалась редакция самой скандальной в городе газеты " Свобода выбора".
- Всем доброго утра!
Странная реакция! На моё приветствие ни ответа, ни привета… Только Валера Панин не отворачиваясь от монитора, выкрикнул, точно пролаял:
- Маргарита Михайловна, новость!!! Гуська замочили вчера около полуночи! Точнее, в одиннадцать сорок шесть…
Понятно!… Новая сенсация… А с ней и куча самого разнообразного и противоречивого материала, хлама по большей части, касающегося версии заказного убийства. В том, что убийство заказное, я не сомневалась. Гусёк, известный в городе авторитет, выходец с самого дна городских помоек, сумевший в течении нескольких лет отвоевать себе место под солнцем, превращаясь на глазах в баснословно богатого и очень "уважаемого" человека в городе.
" Не иначе на рыбалке золотую рыбку выудил!" - любили подтрунивать над этим фактом.
Подтрунивать-то подтрунивали….и нещадно ненавидели.
Однако городская администрация здоровалась с ним за руку, сопровождая церемонию приветствия низким подобострастным поклоном.
Не за эту ли правду-однодневку о почти интимных отношениях руководства города с самым злостным и беспардонным проходимцем наш, теперь уже бывший, главный редактор Юра Чижов поплатился жизнью?
Стоило ли пытаться открыть глаза забитым и покорным людям? Народ попыхает, широко раздувая от негодования ноздри, сплюнет минутную злобу, выругается смачно по-русски в итоге же забросит газету в дальний угол… А дальше у каждого свой путь, называемый "жизнью"…
Итак, прошел почти год… Злосчастный авторитет не заставил себя долго ждать, проследовав за Юрой…
Да, денёк сегодня и в самом деле предстоял суматошный!
Я кое-как протиснулась сквозь гудящий улей взбудораженных сослуживцев, села за рабочий стол, включила компьютер…
На мониторе - текст вчерашней статьи, практически готовой к выходу в свет, осталось придумать красивый заголовок.
Обычно с этим у меня проблем не возникало, но только не сегодня…
Тупо глядя на проплывающих рыбок на моей заставке, думала я совершенно об ином…
Сон, увиденный под утро, так чётко и ясно отпечатавшийся в сознании, не желал оставлять в покое сердце. Он проплывал снова и снова перед моим внутренним взором, отодвигая на второй план такое событие, как убийство крупного авторитета города.
Даже предвкушение предстоящей работы, которое обычно уводило меня от назойливых воспоминаний, заставляя разум работать в ином направлении, не взяло сегодня в оборот.
- Рита, привет!.. Полагаю, ты уже в курсе? - Андрей Званцев, наш новый главный редактор, присел на краешек моего стола, разминая в руках сигарету. - Можно?..
Я кивнула:
- Валяй… Всё одно - здесь хоть топор вешай…
Андрей пристально глянул на меня:
- Проблемы?
- Да нет… - неуверенно протянула я. - Статья готова, только заголовок… Бывает же такое! В голову ничего путного не лезет…
Андрей с наслаждением втянул в себя порцию сигарной отравы:
- Тут работа покруче предстоит, а ты о заголовке… Тебе ли сетовать на отсутствие смекалки?
Я явственно увидела восковое лицо Юры Чижова с пластырем в области виска - последний выстрел, контрольный…
Да. Правда карается самым жестоким образом, выстрелом обрывая срывающиеся с губ слова…
- Андрей, ты, как юнец-максималист! Юру забыл? Всего полгода…
Я осеклась, опустив глаза. "Струсила!" - прошуршал в голове ехидный голос.
- Да что с тобой, ей Богу? Уж твои-то статейки! Хлестче не бывает! - Он пристально глянул на меня. - Полдня над заголовком голову ломаешь! Ты это или не ты? Бывает, конечно…
Я не дала ему договорить:
- Андрей, тебе не кажется - мы слишком обыденно, как данность, воспринимаем смерть?
Он, поперхнувшись дымом, затушил недокуренную сигарету.
- Рит, ты только не обижайся… Послушай!…- Андрей замялся, но лишь на мгновение. - Чувствую, происходит с тобой что-то…неладное… Может, устала… Или ещё что… Догадки строить - по воробьям стрелять…Да и ковыряться в чужой душе как-то неудобно…Хоть и приходится, сама понимаешь - работа обязывает…Вот их душонки ковырнуть бы разок, а?… Пожалуй, не отмоешься потом… - он глянул на экран монитора. Я поняла о ком речь, подняла голову, посмотрела ему в глаза… Почувствовала, как краешек губ коснулась чуть заметная понимающая улыбка…
"Вот-вот!" - словно бы ответил его взгляд…
- А поезжай-ка ты в свою деревню, дня на три-четыре, отдохни, соберись….- он вновь вернулся к моей проблеме.
- А как же?..
- Заголовок? Нашла о чем беспокоиться!…Обзовем как-нибудь… Мы тут с Павлом на месте были… Зрелище не для слабонервных, прямо скажу… Так что предисловие есть из чего состряпать. А горячая пора настанет этак денька через три-четыре, как версии попрут. Вот тогда добро пожаловать! Пока же приведи интеллект в боевую готовность… Договорились?
Я улыбнулась.
- Версии уже прут… - вяло протянула я. Если честно, мой интерес к ним отступил куда-то на задний план. - Андрей, тебе бы психологом быть, а не в криминальном навозе ковыряться…
- Вы меня то в юмористы, теперь в психологи. - Он весело рассмеялся. - Не скажи! Без этого навоза, то бишь, я, как овощ, захирею на корню…