Почему он спросил? Неужели все ее чувства отразились у нее на лице?! Или Мартин каким-то таинственным образом снова прочитал ее мысли? Сара очень надеялась, что это не так. То, что она безнадежно влюбилась в этого человека, уже само по себе не слишком приятно. А если он еще узнает о ее тайне…
Мартин смотрел на нее пристально, не отрываясь.
Интересно, в какой именно день, в какой час, в какое мгновение ее чувственный интерес к Мартину обернулся любовью? Любовью отчаянной, неуемной, голодной. Сара неожиданно подумала о Линде. Бедная девочка! Сколько женских сердец разбил Мартин, может быть сам того не желая? Десять? Сто? Тысячу? И оттого, что Мартин, возможно, даже и не осознавал свою власть над женщинами, он не становится менее опасным.
Сара мужественно выдержала его взгляд и даже нашла в себе силы вновь улыбнуться.
- Я что-то не помню, чтобы мы проезжали какую-то деревушку. - Она решила выбрать наиболее нейтральную тему для разговора. - Где он находится, этот ресторанчик?
Мартин ответил не сразу. Он продолжал внимательно изучать Сару, а потом кивнул, как будто внутренне согласившись с тем, что не стоит настаивать на продолжении разговора о странной слабости Сары, которая была видна невооруженным глазом.
- К северу отсюда, на берегу озера. А мы приехали с юга.
- Я только надеюсь, что это будет не тот же таксист, который вез нас сюда. - Сара проговорила это достаточно дружелюбным тоном. - А то он ездит так "быстро", что мы доберемся до указанного ресторанчика только к завтрашнему утру.
Мартин рассмеялся. Тут как раз подъехало такси, и они уселись на заднее сиденье.
- Чего ты такая надутая? - спросил Мартин. - Я что, переступил какие-то рамки?
Сара угрюмо покосилась на него.
- Почему тебя так забавляет то, что я не люблю, когда лезут мне в душу?
- А разве я забавляюсь? Я что, задыхаюсь от хохота?
- Тебе и не нужно задыхаться от хохота. Я и так вижу, что ты надо мной смеешься. Впрочем, это неудивительно. Я и сама себя чувствую полной дурой. Я бросилась сюда спасать Эллен от каких-то воображаемых опасностей, а оказалось, что она в полном порядке.
Сару не то чтобы потянуло на откровенность. Просто она решила сказать Мартину одну часть правды, чтобы скрыть другую. Тревожную и даже пугающую правду о ее чувствах к нему.
- Я привыкла, что Эллен нуждается в моей заботе. И мне сейчас непросто признать, что она уже выросла.
- Вполне понятное чувство.
Сара подозрительно покосилась на Мартина. Ей показалось, что в его голосе явственно прозвучал сарказм. Но он смотрел на нее с такой искренней улыбкой… Наверное, ей действительно показалось.
Таксист гнал так, будто пытался установить мировой рекорд, за что Сара была ему благодарна. Чем скорее они приедут в этот ресторан, тем скорее закончится их с Мартином совместный обед.
- А чем вы с Брайаном занимались, когда мы с Эллен ушли? - спросила она.
- Ну, мы… так… - Мартин неопределенно взмахнул рукой.
- "Так" это как? - полюбопытствовала Сара.
- Похоже, ему было очень приятно, что я проявил интерес к его занятиям живописью… И за это я должен поблагодарить тебя.
Сара так и не поняла, издевается он или нет. Но уточнять не стала.
- Я правда очень тебе благодарен, - повторил Мартин. - Брайан показал мне свои работы. Не скажу, что я во всем разобрался, но они произвели на меня впечатление.
Сара улыбнулась. В первый раз за все время их новой встречи, по прошествии стольких недель, она улыбнулась ему искренне и открыто.
Таксист остановил машину у ресторана. Мартин как раз начал что-то говорить о стиле работ Брайана, но тут с облегчением замолчал. Все-таки у него тоже были уязвимые места. Сару вдруг захватила волна неизбывной нежности к человеку, который оказался не таким толстокожим, холодным и непробиваемым, каким она всегда его считала…
Они вошли в ресторан. Внутри действительно было очень мило.
Когда они уселись за столик и сделали заказ, Мартин удобно откинулся на спинку стула и задумчиво поглядел на Сару.
- У меня к тебе есть предложение.
- Что? - У Сары все сжалось внутри.
- Почему бы тебе не взять отпуск на пару дней? Я бы тебе показал Великие озера, раз уж мы все равно здесь.
- Ты, наверное, шутишь.
- Отнюдь, - вполне серьезно сказал он. - Сколько ты уже не отдыхала? А когда ты в последний раз ездила за границу?
Сара не понимала, что происходит. Но внутренний голос подсказывал ей, что надо держаться настороже. Официант принес заказ: курицу, жаренную на углях, картофель, салат и кувшин легкого белого вина. Сара сосредоточила все внимание на еде.
- Ну так что? - спросил Мартин, отпивая вино и глядя на Сару поверх края бокала.
- Мы почти не знаем друг друга…
- А я бы сказал, что мы знаем друг друга достаточно хорошо.
- Мы уже все это обсудили, Мартин. Мне казалось, что я достаточно ясно тебе объяснила… - Сара замялась, - что меня вовсе не интересует…
- Я знаю, что тебя не интересует, - резко перебил ее он. - Тебе, наверное, будет небезынтересно узнать, что в отношении тебя меня тоже не интересует интрижка на одну ночь. И даже на один месяц, уж если на то пошло.
У Сары было такое чувство, словно она стоит на краю бездонной пропасти. Что он такое говорит? Что ему хочется, чтобы у них был роман, долгий и серьезный роман? Она взглянула на Мартина, но лицо его оставалось абсолютно непроницаемым. Он что, любит ее? Неужели любит?!
- У нас обоих работа, - промямлила Сара, опасаясь и в то же время отчаянно желая услышать долгожданное признание.
- Я сам себе хозяин. И уверен, что твой начальник не станет возражать, если ты возьмешь несколько дней в счет отпуска. Ты же не собираешься оставаться здесь на полгода?
- Да, но…
- Что "но"? - Он пристально взглянул на нее.
- Я с собой не взяла никаких вещей…
Сара не отказывалась. Она и сама чувствовала, что ее голос звучит неуверенно, как у человека, который боится самостоятельно принять решение и надеется, что его собеседник проявит настойчивость и уговорит его.
- Это проблема решаемая.
- Я не понимаю, зачем тебе это нужно? - помолчав, проговорила Сара.
"Потому что я тебя люблю!" Вот что ей хотелось услышать.
- Затем, что ты мне очень нравишься, - спокойно отозвался Мартин. - Мне давно уже надо отдохнуть. И тебе, как я понимаю, тоже. И раз уж мы все равно здесь, грех упускать такую возможность. Разве это не здорово - проехаться по красивым местам в приятной дружеской компании!
10
Сару будто окатили холодной водой. "Приятная дружеская компания" - это было совсем не то, что она рассчитывала услышать. Все ее отчаянные и безумные надежды рассыпались в прах.
Да, все правильно. Мартин Раффер - не ее круга. И между ними всегда будет пропасть, независимо от того, что когда-то у них "что-то было". Они вообще не должны были встретиться. Просто судьба и случай свели их вместе - двух совершенно разных людей. Людей из двух разных миров, между которыми нет и не может быть ничего общего.
Пусть даже его не привлекает Линда. Но Линда все-таки из тех женщин, которые могут его заинтересовать. Она богата, красива. У нее есть шарм, которого никогда не было у Сары. Такие мужчины, как Мартин Раффер, не влюбляются в скромных секретарш. Если бы она работала у него в компании, он бы каждый день проходил мимо нее и не замечал.
И то, что они занимались любовью, вовсе не означает, что Мартин питал к ней какой-то интерес. Теперь Сара это поняла. Просто так сложились обстоятельства. Это был своего рода мини-курортный роман, когда людей, оказавшихся в непривычной для них обстановке, вдруг неодолимо тянет друг к другу… А если бы эти люди встретились где-нибудь в другом месте, они бы скорее всего даже не обратили внимания друг на друга.
И эти его слова, что она ему очень нравится… Лучше бы он вообще ничего не говорил! Обычно так говорят о младшей сестре лучшего друга. "Какая славная девочка, она мне очень нравится". Неудивительно, что он с такой легкостью предложил Саре провести с ним несколько дней в Канаде. К тому же здесь он не рисковал наткнуться на кого-то из близких знакомых или партнеров по бизнесу. Быть может, намерения Мартина действительно были благими. И он в самом деле хотел, чтобы Сара немного развеялась и отдохнула. Этакий благородный жест. Только Саре почему-то казалось, что по отношению к ней он занимается унизительной благотворительностью.
- Очень великодушное предложение. - Сара чуть отодвинулась от стола, давая понять официанту, что тот может забрать тарелки. От десерта она отказалась. Ей хотелось скорее вернуться в учебный центр и запереться у себя в комнате.
- Великодушие здесь ни при чем. - Взгляд Мартина сделался жестким. - Я не какой-нибудь Санта-Клаус, разносящий рождественские подарки.
- И все-таки… - начала было Сара.
Но Мартин не дал ей договорить.
- Никаких "и все-таки". - Он резко подался вперед, и Сара едва удержалась, чтобы не отпрянуть. - Опять твоя идиотская гордость взыграла?
- Ты очень любезный и милый. - Сара еще храбрилась, хотя под взглядом Мартина чувствовала себя кроликом, загипнотизированным удавом.
- Ладно, поехали. А по дороге ты мне подробно расскажешь, почему считаешь мое предложение неприемлемым. - Мартин решительно поднялся из-за стола.
Сара заявила, что оплатит половину счета. Он промолчал, но посмотрел на нее так, что, если бы взглядом можно было убить, Сару уже везли бы в морг.
- Я, правда, сейчас не могу взять отпуск, даже на несколько дней, - сказала Сара, когда они поймали такси. - Я в последнее время и так не управляюсь со всеми делами. Работы по горло.