Но, когда они приземлились, поймали такси и поехали по адресу, который Брайан оставил отцу, Сара вдруг с удивлением поняла, что почти не нервничает. Конечно, она по-прежнему переживала за Эллен. И по-прежнему очень сердилась на дочь. Но присутствие Мартина действовало на нее успокаивающе. Если бы она сейчас была одна, то, наверное, уже давно бы рвала и метала от бешенства.
- Нам еще далеко? - спросила она, повернувшись к Мартину, который сидел рядом с ней на заднем сиденье.
- Еще пара минут, - отозвался водитель, поглядывая на Сару в зеркало заднего вида.
Сара поморщилась.
- Расслабься, - шепнул ей Мартин. - Зачем так напрягаться из-за того, что уже случилось? Эллен поступила по-своему. И теперь, хочешь не хочешь, придется с этим смириться.
Тебе легко говорить! - мысленно возмутилась Сара. Брайан вполне в состоянии сам о себе позаботиться. Да и тебе на него наплевать, по большому счету. Что касается воспитания сына, ты давно уже умыл руки.
Сара отвернулась от Мартина и снова уставилась в окно. Они проезжали по каким-то безлюдным, диким местам.
"Пара минут" растянулась почти на час. Мартин, похоже, ни капельки не волновался. Он сидел с беззаботным видом, вполуха прислушиваясь к болтовне таксиста, который между прочим сообщил, что до ближайшего отеля ехать еще как минимум сорок пять минут.
- И нет никакой гарантии, что там будут свободные номера. Сейчас в городке проходит какой-то фестиваль. Так что все переполнено, - пояснил он.
- Хочешь сказать, нам придется возвращаться уже сегодня? - испугалась Сара. Ей было жарко. Хотелось залезть в душ. И вообще она себя чувствовала абсолютно разбитой.
Мартин пожал плечами.
- Только если не найдем свободных номеров.
Сара угрюмо задумалась.
- Впрочем, я могу переночевать в комнате Эллен, - проговорила она наконец. - А ты втиснешься к Брайану.
- Это не самая лучшая мысль.
- Почему? - Сара удивленно покосилась на него.
- Если ты вдруг не заметила, у нас с Брайаном не самые теплые отношения. И не надо на меня так смотреть.
- Как смотреть?!
- Как будто ты собираешься прочитать мне лекцию на тему "Как добиться взаимопонимания со своими дорогими чадами".
Сара не успела ему ответить. Они выехали на вершину холма, и впереди показался тот самый лагерь. Ничего даже похожего на то, что представляла себе Сара. С виду очень приличное место. Здание, похожее на колледж. Ухоженный сад. Вполне нормальные молодые люди.
Таксист высадил их у главного входа, достал из багажника вещи, получил деньги и тут же уехал.
- Я себя чувствую здесь старухой столетней, - проговорила Сара, не глядя на Мартина. Как она успела заметить, большинству обитателей лагеря было лет девятнадцать-двадцать. Проходившие мимо ребята - кстати, почти у всех в руках были книги или этюдники - с любопытством поглядывали на незнакомцев, как будто те были доисторическими динозаврами, таинственным образом перенесшимися сквозь время.
- Для своих ста лет ты хорошо сохранилась. - Мартин подхватил их сумки и направился к входу в здание. Сара поспешила следом.
Они подошли к женщине-портье за стойкой. Сначала та отвечала им на ломаном английском, но, когда поняла, что Мартин свободно говорит по-французски, тут же перешла на родной язык.
- Вещи мы можем оставить здесь. - Мартин повернулся к Саре. - А ребята сейчас либо в студии, либо в столовой. Пойдем их поищем.
- В столовую, - твердо проговорила Сара, подумав о волчьем аппетите своей хрупкой изящной дочки.
- И у них даже есть комната, где мы можем переночевать.
Сара с облегчением вздохнула. Одна проблема решена. Осталась еще одна - самая главная.
9
Сара даже не знала, как определить, что это за место. Для университета - слишком маленькое. Для школы - слишком большое. Во всяком случае, не коммуна "свободных художников". Что само по себе уже облегчение. Здешние молодые люди выглядели прилично. Никто не валялся пьяный. Из-за закрытых дверей не доносилось никаких подозрительных воплей.
Сара вдруг поняла, что, если бы выслушала Эллен, если бы проявила хоть какой-то интерес к делам дочери, а не отказала ей с ходу, они, может быть, и пришли бы к компромиссному решению.
- Ты знал, что здесь… так? - спросила она у Мартина, обводя взглядом просторный и чистый холл.
Мартин пожал плечами.
- Я знал, что здесь собираются серьезные молодые люди, а не сексуально озабоченные подростки.
- А все остальное тебя не волнует?
Сара покосилась на Мартина. Он как будто излучал спокойную силу - такую пленительную, притягательную и в то же время настолько раздражающую, что Сара вдруг почувствовала, как в ней закипает бешенство.
Ей захотелось схватить Мартина за плечи, встряхнуть хорошенько, наорать на него… Чтобы он наконец понял, что у него еще есть возможность установить теплые и доверительные отношения со своим сыном. И что, если он упустит шанс сейчас, потом будет уже поздно. Брайан пока еще в том возрасте, когда нуждается в искренней поддержке отца. Пусть даже он сам никогда не признается в этом. Пройдет еще несколько лет, и Брайану будет уже наплевать, понимает его отец или нет. Они станут чужими друг другу. Безвозвратно чужими.
Впрочем, ей-то какое дело? Но неожиданно для себя Сара поняла, что для нее это действительно важно.
Они вошли в столовую - огромный зал со стойкой в дальнем конце и аккуратными рядами столиков. Здесь было людно. Молодые люди, разбившись на небольшие группки, что-то обсуждали, с пылкой горячностью юных максималистов, стремящихся изменить мир к лучшему.
Сара быстро оглядела зал и увидела дочь. Она легонько подтолкнула Мартина локтем. Брайан и Люси сидели в компании трех ровесников, оба - спиной к двери.
Сара вдруг смутилась.
- Мы прямо сейчас им покажемся?
- Ну, раз уж мы все равно здесь… - неопределенно протянул Мартин.
- По-моему, тебе не особенно хочется, - резко проговорила Сара, повернувшись к нему.
- Не надо приписывать мне свои собственные чувства, - мягко заметил Мартин, и она нахмурилась, в который раз поразившись его проницательности.
- Тебе вовсе не обязательно идти со мной, - натянуто проговорила Сара. - Брайан здесь. Жив-здоров. А до Эллен тебе дела нет.
Мартин раздраженно прищелкнул языком. В точности так, как делала сама Сара, когда Эллен отмачивала какую-нибудь вопиющую глупость. Она вдруг почувствовала себя маленькой недалекой девочкой и от этого разъярилась еще больше.
- Ладно, пойдем. - Мартин легонько взял Сару под локоть, но тут же убрал руку.
Они прошли через столовую. Никто не обращал на них внимания. Даже трое друзей Эллен и Брайана заметили их только тогда, когда Сара окликнула дочь:
- Эллен!
Та резко обернулась и испуганно воскликнула:
- Мама! Что ты здесь делаешь?!
- Да так, проезжала мимо и решила тебя навестить, - произнесла Сара без тени юмора. Она заметила краем глаза, что Брайан поздоровался с Мартином очень сдержанно, если вообще не холодно. Он был явно озадачен и не понимал, с чего бы его отец вдруг заявился сюда.
- Только, пожалуйста, не устраивай сцен, - прошипела Эллен, встревоженно оглядываясь по сторонам, как будто опасаясь, что кто-то подслушает их разговор.
- Я и не собиралась устраивать никаких сцен, - на удивление спокойно проговорила Сара.
- И пожалуйста, говори тише. - Эллен схватила мать за руку. - Давай лучше выйдем отсюда. Здесь слишком много народу.
- Я вовсе не собираюсь ставить тебя в неудобное положение, детка! - обиделась Сара.
Неожиданно она заметила, что Мартин ей улыбнулся, и почувствовала к нему симпатию. Как будто они были знакомы уже много-много лет и понимали друг друга с полувзгляда.
- Действительно, давайте выйдем на улицу, - вмешался Мартин. Он сказал это преувеличенно заговорщическим тоном.
Но Эллен вдруг нахмурилась.
- Прошу прощения, мистер Раффер, но я предпочла бы поговорить с мамой наедине, - заявила она с видом надменной светской львицы.
- Да, пожалуйста, - поддержала Сара просьбу дочери.
Они опять поняли друг друга без слов. Это было странное, новое ощущение. Молчаливое взаимопонимание с Мартином Раффером? Раньше Сара думала, что такое в принципе невозможно. Впрочем, сейчас у нее не было времени об этом задумываться.
- А ты побудь с сыном. Может быть… - Сара вопросительно взглянула на Брайана: - Может быть, покажешь отцу свою студию… Мартин мне сказал в самолете, что ему интересно взглянуть на твои работы…
- Он так сказал? Ха!
Мартин уже не смотрел на Сару. Он опустил глаза и сосредоточенно разглядывал носки своих ботинок. Впрочем, Саре и не надо было видеть его лица. Она и так знала, какое у него сейчас выражение.
Сара понимала, что поступила не совсем честно. Но как бы там ни было, Брайан действительно нуждался во внимании отца, а тут подвернулась такая возможность!
Они с Эллен направились к выходу из столовой. Все это время дочь держала мать за руку, как будто боялась, что вопреки обещаниям та все же закатит скандал.
- Мама, зачем ты сюда приехала? - спросила Сара, когда они вышли в коридор.
- А ты что думала? Что я просто пожму плечами, прочитав твою записку?
- Я же написала, что позвоню!
- Я ужасно переживала, Эллен. Сама подумай, что я должна была чувствовать, когда ты исчезла, не сказав мне ни слова?
- Только не надо читать мне нотаций! - умоляюще протянула Эллен. - Я бы сказала тебе, если бы не боялась, что ты просто запрешь меня в комнате.
Они вышли на улицу.
- Давай посидим здесь, под деревом, и поговорим, - предложила Сара.