- Я слушаю очень внимательно, - пискнула Мэри Эллен. Она с детства восхищалась фильмами с участием Люси Лайонс, но ей хватило ума промолчать об этом. Кинозвезды не любили, когда им напоминали об их возрасте.
- В таком случае я буду продолжать, - сказала Люси и, выдержав эффектную паузу, внезапно выпалила: - Ну-ка, догадайтесь, о чем я хочу сказать!
- Мне казалось - ты хочешь сделать какое-то сообщение, - проворчал Фил. - Давай, старушка, выкладывай, мы здесь не в отгадки играть собрались.
- Я решила вернуться! - объявила Люси, пропустив "старушку" мимо ушей.
- Откуда? - удивился Фил.
Люси бросила на него презрительный взгляд.
- Не откуда, а куда. Я решила вернуться в кино!
- Вот как? - удивилась Мэнди. Она чувствовала себя обиженной оттого, что Люси не поделилась с нею этой новостью раньше. - Это интересно, правда, Райан?
Райан пробормотал что-то себе под нос. Сегодня он был необычайно молчалив: на протяжении всего вечера он не произнес и десятка слов. Мэнди это ужасно раздражало, но, Райан хотя и видел это, не сделал ничего, чтобы исправить положение. Почему-то ему было все равно.
- У тебя есть на примете какой-нибудь проект?
- Да, конечно! - с воодушевлением воскликнула Люси. - У меня есть идея сценария… - Она повернулась к Райану. - Я уверена, что он тебя заинтересует. И Фила тоже… - Она кивнула мужу. - Да, дорогой, моя идея тебе точно понравится.
Фил болезненно сморщился. Он, казалось, не мог поверить, что его жена несет такую околесицу.
- Короче, я предлагаю, чтобы в конце этой недели мы трое собрались вместе и обсудили мой план, - добавила Люси. - Надеюсь, вы оба выкроите время для этой встречи. Я уверена - у нас получится превосходный фильм!
- Ты это серьезно? - Кустистые брови Фила поползли вверх. Люси, прищурившись, окинула его ледяным взглядом.
- Абсолютно серьезно, - ответила она. - Я уже подписала договор с новым агентом, он будет представлять мои интересы. Если хотите, я вкратце расскажу, в чем состоит суть моей идеи…
- Иногда мне кажется, - начал Фил, обводя взглядом гостей, - что я женился не на бывшей кинозвезде, а на девчонке из глухой провинции, которая понятия не имеет, как делаются дела.
- Не бывает "бывших" кинозвезд, - прошипела Люси. - Ты либо звезда, либо - нет. Что касается меня, то не имеет никакого значения, что я сейчас не снимаюсь. Куда бы я ни пошла, все на меня смотрят, да и поклонники все так же меня любят.
- Что за чушь ты несешь! - Фил повысил голос. Ему никак не удавалось допить виски, которое он давно грел в руках. - Не думаешь о себе - подумай хотя бы обо мне. Зачем ты ставишь меня в неловкое положение?
- А я думаю, это будет просто здорово - снова увидеть тебя на экране! - быстро вставила Мэри Эллен, пытаясь предотвратить назревающий скандал.
- Спасибо, дорогуша. - Люси ослепительно улыбнулась, жалея, что нельзя дать этой актрисочке хорошего пинка. Мэри Эллен была слишком молода и слишком смазлива, чтобы рядом с ней она могла чувствовать себя спокойно. Неужели эта дура не знает, что Дон Верона предпочитает проституток?
- Мой отец только что обручился с очередной юной красоткой, - сказала Мэнди. Эти слова сразу отвлекли внимание остальных от Люси, чем экс-звезда осталась не слишком довольна.
- С кем именно? - полюбопытствовал Дон.
- Бог его знает. - Мэнди с напускным равнодушием пожала плечами, хотя внутри она буквально кипела. - Он недавно встретил ее.
- В самом деле? - заинтересовался Фил. - Это какая у него же будет - шестая или седьмая?
- Какая бы ни была, я считаю, что папа явно перебарщивает, - сказала Мэнди сердито.
- А по мне, чем больше - тем лучше, - хохотнул Фил, и Люси бросила на него убийственный взгляд. Как он смеет болтать о всякой ерунде, когда она только что объявила о своем намерении вернуться в кино? Для Люси это было невероятно важно, но муж отнесся к ее новости так, словно это была неудачная шутка.
После этого ужин довольно быстро закончился, поскольку ни у кого из его участников не было особого желания засиживаться. После кофе с десертом женщины удалились в дамскую комнату, и Райан впервые за все время вздохнул с облегчением.
- Вы слышали, что тут несла Люси? - спросил Фил. - Похоже, моя жена окончательно сбрендила!
- А почему она тебе ничего не сказала? - осведомился Дон.
- Да кто ее разберет, - Фил махнул рукой. - Я думал, она давно забила на карьеру.
- По-видимому - нет. - Райан покачал головой. - Но если ей хочется…
- Да ерунда это все. - Фил поморщился. - Просто Люси не знает, чем ей заняться. Я даю ей все, что она пожелает, - и вот на тебе! Нет, она точно спятила, если думает, что я буду во всем этом участвовать.
Райан пожал плечами.
- С женщинами не всегда бывает легко, особенно в таком возрасте. По пути сюда я пытался уговорить Мэнди обратиться к семейному психотерапевту.
- К семейному психотерапевту? - расхохотался Фил и несколько раз дернул себя за бороду. - В таком случае к врачу вы пойдете втроем, потому что Мэнди шагу не сделает без своего папаши.
- Она не хочет обращаться в семейную консультацию, - мрачно сказал Райан.
- Я тут познакомился с одной девушкой… - несколько невпопад вставил Дон, который никак не мог забыть об утренней встрече с Кэмерон.
- Мы видели, - ухмыльнулся Фил. - Прелестная мордашка, красивые сиськи, но меня она как-то не возбуждает. Ты ее уже трахнул?
- Я говорю не о Мэри Эллен. Я говорил о совершенно другой девушке…
- Ах вот как? И кто же эта счастливица? - спросил Фил, одним глотком допивая виски. - Надеюсь, это не одна из твоих девушек по вызову?
- И откуда что берется? - вздохнул Дон. - Всего три раза я воспользовался услугами девчонок из эскорт-агентства, и вот теперь у меня такая репутация, словно я вообще ни с кем кроме проституток не сплю!
- Не волнуйся, никто тебя не осуждает! - успокоил его Фил. - Если бы я не был женат, я бы вел себя точно так же.
- Ничего подобного. Ты жмот, а эскорт-услуги стоят недешево, - пошутил Райан.
- Так вот, о той девушке… - поспешно сказал Дон. - Она - фитнес-инструктор и настоящая красавица. Таких, как она, я еще не видел.
- В каком смысле - красавица? - осведомился Фил. - В сексуальном или вообще? Я спрашиваю, потому что мне кажется - в последнее время твой вкус тебе изменяет.
- Во всех, - твердо ответил Дон. - Я пригласил ее сегодня на ужин, но, представьте себе, она мне отказала!
- Она еще и умна, - ухмыльнулся Райан.
- Да что с вами? - покачал головой Дон. - Вы, похоже, не способны ничего воспринимать серьезно.
- Кое-что способны… - Райан состроил печальную мину. - К примеру, мой сороковой день рождения приближается со скоростью курьерского поезда. Еще немного, и я стану стариком. Во всяком случае, кризис среднего возраста у меня уже начался.
- Мэнди закрыла лавочку? - догадался Дон.
- Она с тобой не спит?! - снова расхохотался Фил. - Вот уж трагедия так трагедия!
- Кричи погромче, а то за тем дальним столом тебя не услышат, - покачал головой Райан.
- Райану Ричардсу не дает жена! - заорал Фил во все горло.
- О господи! - вздохнул Райан и знаком попросил принести счет. - Пора выбираться отсюда, пока мистер Стэндарт не разгласил все мои тайны.
- А у тебя есть тайны? - громогласно спросил Фил. - Ну-ка, давай выкладывай!..