Ветер был таким слабым, что о его существовании можно было судить лишь по развевавшимся волосам Джейн. Брызги от весел попадали на ее горячую кожу и мгновенно высыхали под палящими лучами солнца.
– Роджеру не понравилось то, что мы поехали без него, – заметила Джейн после затянувшегося молчания, которое тяготило обоих.
– Тебе вовсе не обязательно беспокоиться за него. Если бы Роджер действительно – я повторяю, действительно – захотел понырять с нами, то он бы сейчас сидел рядом с тобой.
– Жалеешь, что поехал с нами?
– Нет. Просто было бы лучше, если бы мы были вдвоем.
Джейн усмехнулась.
– Ага. На яхте Роджера, но без него. Как ты себе это представляешь?
– Сарказм не главное твое достоинство.
– А какое, по-твоему, главное? – вызывающе спросила Джейн.
Брайан задумчиво почесал в затылке, выпустив из руки весло.
– Не можешь придумать? – с нескрываемой обидой спросила Джейн, почувствовав, как на глаза навернулись непрошеные слезы.
Только бы не расплакаться! Джейн терпеть не могла, когда женщины манипулировали своими мужьями или любовникам при помощи такого дешевого средства, как слезы и истерики. И вот теперь она сама не справилась с эмоциями.
– Не могу выбрать. Ты добрая, понимающая, ласковая, но в то же время страстная, – медленно начал перечислять Брайан. Каждое новое слово он произносил с такой патетической интонацией, словно именно оно вызывало у него наиболее сильное восхищение.
– Интересно, как ты мог оценить последнее? Неужели стоял со свечкой под дверью моей спальни? – Джейн постаралась придать голосу веселости и беззаботности.
Брайан не должен знать, как на самом деле ее волнует заданный вопрос. Пусть считает его лишь шуткой и дружеской болтовней, которая ровным счетом ничего не значит.
– Я чувствую затаенные в тебе страсти, как лошадь чует степной пожар. Каким-то шестым чувством, на уровне инстинкта.
Брайан говорил настолько серьезно, что Джейн почувствовал, как низ ее живота залила теплая волна желания. Она хотела сидевшего перед ней мужчину, но боялась этого чувства гораздо сильнее, чем табун лошадей боится пылающей травы.
Джейн поймала взгляд Брайана и вспыхнула. Он что, смотрит на ее грудь? Она опустила вниз глаза и заметила, что бюстгальтер купальника сдвинулся. Видимо, Брайана привлекла белая полоска незагорелой кожи.
– Кофе с молоком, – подтвердил ее догадку Брайан, бросив более красноречивый и страстный взгляд на грудь Джейн. – Обожаю этот вкус.
Она испугалась, что Брайан сейчас отложит весла и наклонится к ней, чтобы поцеловать ее грудь. Она уже представляла, как его язык скользнет по нежной коже, затем его губы сомкнутся вокруг соска, а язык будет щекотать напрягшийся бутончик, доводя Джейн до исступления. Однако куда больше Джейн испугалась того, что не сможет противостоять напору Брайана и собственному сексуальному желанию.
– Сожалею, Брайан, но мы в открытом море и у нас есть только минеральная вода. Хочешь остудиться?
– А ты?
– Что я?
Джейн уже с трудом понимала, о чем идет разговор. Только ли о жажде? Ее захватили самые разные чувства: от страха и стыда перед подругой до самозабвенного желания отдаться Брайану.
Зачем Брайан играет с ней? Может быть, он хочет пошутить над ней? Или он не видит в своих заигрываниях и двусмысленных намеках ничего предосудительного? Тогда стоит разъяснить ему, что такое хорошо и что такое плохо. Раз ему в детстве об этом не поведала мама. Но больше всего Джейн злила то, что она упустила инициативу. Теперь правила игры устанавливал Брайан.
– Ты не хочешь остудиться? – Брайан смотрел на нее так, словно уже видел без одежды.
Какого черта я отправилась в это путешествие?! – в отчаянии подумала Джейн. Нужно было позволить Рут лететь в Канны с Брайаном. Это, безусловно, изменило бы сюжет будущей книги, но зато я сберегла бы нервы. Что может быть хуже потери контроля над своими чувствами?
Джейн всегда боялась операций под общим наркозом именно потому, что через пару минут после начала действия анестезии она уже не сможет подсказать врачу, как и что ему делать.
– Я… Брайан, мы уже приплыли к рифу? – резко сменила она тему.
– Джейн, я хотел с тобой поговорить.
Брайан взял ее за руку, и она вновь почувствовала окатившую ее волну желания. Зачем Брайан будит ее затаенную страстность? Разве он не понимает, что в прямом смысле слова играет с огнем в опасной близости от взрывоопасного вещества. И уж если ему удастся подпалить ее фитиль, то они оба рискуют сгореть дотла.
– О чем? – с притворной беспечностью спросила она.
Только бы Брайан не вздумал заговорить с ней о чувствах или о подобных тонких материях! Впрочем, ее уже полчаса обуревали далеко не самые возвышенные чувства. Она хотела Брайана, и впервые в жизни ей не было стыдно за то, что она желает отдаться чужому мужчине. Кажется, она превратилась в одну из героинь своих книг.
– Джейн, ты мне очень нравишься…
– Ты мне тоже нравишься, Брайан. – Джейн не дала ему договорить, боясь услышать то, о чем мечтала.
– Почему ты весь день делаешь вид, будто не замечаешь меня?
Это уж слишком! С чего это Брайан выдумал, будто она намеренно игнорирует его? Разве она виновата, что Роджер более предприимчив и напорист?
– Это не так, Брайан.
– Ты даже сейчас отводишь взгляд. Почему? – Брайан осторожно приподнял ее подбородок, чтобы Джейн смотрела ему в глаза.
– Потому что… потому что я не должна, – запинаясь, ответила Джейн.
– Потому что у меня нет денег Роджера?
– Нет! – выпалила Джейн, но тут же, противореча себе, произнесла: – Да, ты прав… Извини, если задела твое самолюбие.
– Не за что просить прощения, Джейн. Ты всего лишь высказала свое мнение. Твоя проблема в том, что тебе редко признаются в любви.
– Откуда ты?…
– …Это узнал? – Брайан усмехнулся. – Возможно, если бы ты почаще слышала любовные признания, твое сердце оттаяло бы. К счастью для меня, этого не произошло.
– А при чем здесь ты? – не заботясь о вежливости, спросила Джейн.
Брайан казался чересчур самоуверенным. Ее сердце не замороженный полуфабрикат, который перед употреблением нужно поместить на пару минут в микроволновку! Единственное, в чем он прав, – это в том, что она нуждается в тепле и ласке.
– Я намерен завоевать твою любовь. Точнее научить тебя открыто говорить о ней. Ты ведь уже влюблена в меня, не так ли?
– Что?!! – Джейн так сильно оперлась о надувной борт, что шлюпка накренилась и они едва не бултыхнулись в воду.
– Джейн, почему ты стесняешься в этом признаться? Здесь никого нет, кроме тебя и меня. Нам обоим известна правда. Мы хотим одного и того же. Почему я могу тебе сказать, что хочу заняться с тобой любовью, а ты мне – нет?
– Потому что это не так!
– Если бы это было не так, ты бы так не нервничала и не раскачивала лодку, – с самодовольной усмешкой заметил Брайан.
– Я хочу обратно на яхту.
– Но мы ведь еще не ныряли.
Брайан явно не ожидал такого поворота событий. Он казался расстроенным, и Джейн в какой-то момент стало жаль его. Может быть, она была незаслуженно груба с ним?
– Я больше не буду, – с виноватой улыбкой произнес Брайан.
– Не будешь что?
– Я не стану больше тебя смущать и вгонять в краску. Мир? – Брайан протянул ей руку.
Джейн немного помедлила, прежде чем пожать ее.
– Только больше никаких… подобных разговорчиков.
– Тогда бери ласты, маску и трубку.
– Уже? – с нескрываемым страхом спросила Джейн и, осторожно перегнувшись через борт шлюпки, заглянула в темно-синюю воду.
– Надевай снаряжение, а я пока подплыву ближе к рифу. Видишь вон ту зеленую полосу?
Джейн проследила взглядом в том направлении, куда указывала рука Брайана, и увидела, что вода там изменила цвет.
Брайан снова взял в руки весла, а Джейн с охами и ахами принялась натягивать ласты. Зачем она только согласилась на очередную авантюру? Она ведь до смерти боится утонуть! Когда она входила в воду, то старалась не отплывать далеко от берега, поэтому ее вечно обрызгивали шалившие на мелководье дети. Почему же она доверилась Брайану? Джейн предпочла не додумывать мысль до конца, чтобы сохранить в своей душе хотя бы налет покоя.
9
В ожидании Мэтью Гринберга Рут выпила четыре чашки кофе. И даже несмотря на лошадиную дозу кофеина, она засыпала на ходу. Мэтью появился только к часу, объяснив свою задержку пробками на дорогах. Рут не смела выразить ему свое недовольство, поскольку не сомневалась, что Мэтью не составит труда найти себе новую пассию.
– Наконец-то ты пришел! – Рут бросилась к нему с поцелуями.
Мэтью тоже коснулся губами ее губ, но в его поцелуе не было ни нежности, ни страсти. Скорее это был знак приветствия, необходимый элемент встречи с любовницей.
– Я страшно устал.
Рут отступила на пару шагов и изучающее посмотрела на Мэтью. Он и в самом деле выглядел изможденным.
– Ты слишком много работаешь, – сочувственно сказала она, погладив его рукой по щеке. Пальцы уколола двухдневная щетина.
– Ты ведь знаешь, что я не могу иначе.
Услышав нотки раздражения в его голосе, Рут решила сменить тему.
– Хочешь есть? Я приготовила рагу с бараниной.
– Рут, уже ночь! Я не могу так поздно ужинать хотя бы потому, что запрещаю это своим пациентам.
Рут мысленно пыталась оправдать Мэтью. Да, он груб и раздражен сегодня, но это от усталости… Завтра он снова будет мил и обходителен, как ни один из ее знакомых мужчин.
– Хорошо, тогда пойдем спать.
– Я поеду домой, – тоном, не допускающим возражений, заявил Мэтью.