Это был Джереми Скотт Томкинсон, худой коротышка. И хотя у него была модная стрижка, баки были слегка густоваты, а челка - лохматая, как у какого-нибудь рок-музыканта.
- Присоединяйтесь, - пригласил Энтони Авульдсен классическим голосом марихуанщика.
Энтони был светловолос, на носу - очаровательные брызги веснушек. Руки еще мускулистее, чему Нейта, и все же и все же…
- Мы тут как раз собираемся затянуться, - сказал Чарли Дерн и показал Дженни трубку для раскуривания травки. У Чарли были взлохмаченные темно-русые волосы, а сам он был длинным как жердь. Он сидел на траве, скрестив ноги,
и колени его доставали до самых ушей. Перед ним на траве лежал маленький пакетик с ганджем.
- Ты будешь с нами, Дженифер? - спросил Нейт.
Дженни с наигранным безразличием пожала плечами. Хотя на самом деле она очень нервничала. Она никогда в жизни не курила марихуану.
- Конечно, - неожиданно для себя объявила она.
Она присела с Нейтом на траву. Чарли зажег трубку, сделал затяг и передал трубку Нейту. Дженни внимательно наблюдала, как Нейт держит трубку. Она не хотела, чтобы парни заметили, что она новичок в этом деле.
Нейт раздул щеки, задерживая дым, и передал трубку Дженни. Та взяла трубку в левую руку и поднесла ее к губам, так же, как это сделал Нейт. Нейт еще раз поднес зажигалку к ганджу. Потом Дженни сделала затяг. Она почувствовала, как дым проник в легкие, но не знала, что делать дальше. Она изо всех сил пыталась удержать дым в себе. Передала трубку Энтони.
- Сильный затяг, - одобрительно прокомментировал Чарли.
От напряжения у Дженни начали слезиться глаза.
- …асибо, - сказала она и выпустила немного дыма через уголки губ.
- Крепкая сегодня дурь, - сказал Нейт и потряс своей золотой гривой.
- Фу, - сказала Дженни, выдохнув наконец дым.
Она почувствовала, что ее начинает забирать.
Пройдя круг, трубка снова вернулась к Дженни: на этот раз она сама зажгла гандж, подражая мальчишкам. Снова затянулась и задержала дыхание как можно дольше.
- Какое-то знакомое ощущение, - сказала она, передавая трубку Энтони. - Не могу вспомнить, что именно, но что-то очень знакомое.
- Мне это напоминает лето, - сказал Энтони.
- Нет, только не лето, - сказала Дженни и закрыла глаза. Как-то отец отправил ее на лето в лагерь художников и писателей-хиппи в горах Адирондак. Все лето она писала хайку про окружающую природу, пела песни о мире на испанском и китайском и ткала одеяла для бездомных. Весь лагерь словно пропах мочой вперемешку с кокосовым маслом. - Нет, у меня лето связано с неприятными запахами. А этот такой теплый. Я вспоминаю Хэллоуин, когда была маленькой.
- Точно, - сказал Нейт. Его уже вставило. Он лег на траву и залюбовался рыжими осенними листьями на деревьях. - Точно. Запах Хэллоуина.
Дженни легла рядом с ним. В обычной жизни она бы никогда не совершила такого безумства. Потому что знала, что, когда ложишься на спину, грудь растекается и норовит вылезти на всеобщее обозрение. Но сейчас ее это мало волновало. Было так хорошо валяться на траве рядом с Нейтом, дышать с ним одним воздухом.
- Когда я была маленькая, я закрывала лицо ладошками и думала, что так меня никто на свете не увидит, - сказала Дженни и положила ладонь на глаза.
- У меня тоже такое было, - сказал Нейт и закрыл глаза. Он чувствовал себя совершенно расслабленным. Наверное, то же самое испытывает собака, когда набегается до одури, а потом придет в дом и грохнется на ковер возле камина. Какая эта Дженифер хорошая! И ничего не ждет от тебя. С ней так спокойно. Если бы Блэр могла понять, как мало ему надо для счастья.
- В детстве все кажется так просто. - Дженни уже накрыло, язык у нее развязался и ее уже не остановить. - А когда становишься старше, все осложняется.
- Еще как, - согласился с ней Нейт. - Мне, например, приходится думать о поступлении в колледж. Почему-то нужно распланировать всю свою жизнь наперед. Доказывать что-то. Что ты умный, что ты уже многое можешь в этом мире. А между прочим, наши родители не парятся, как мы, по восемь часов в день, не посещают спортивные секции, не издают школьные газеты, не занимаются бесплатно репетиторством с малышами из бедных семей. И так - изо дня в день, разве нет?
- Ужас что за жизнь, - поддержала Дженни. Ей, правда, еще не угрожала проблема с колледжем, но у нее тоже наболело. - Например, мой отец целыми днями читает и слушает радио. А мы вкалываем. Почему такая несправедливость?
- А кто его знает! - устало вздохнул Нейт. Он дотянулся до руки Дженни и переплел ее пальцы со своими.
Дженни почувствовала, что просто растекается по траве от счастья. По телу разлилось медовое тепло, и ее рука словно слилась с его рукой.
- Не хочешь заскочить ко мне и перекусить? - сказал Нейт и погладил большим пальцем ее ладонь.
Дженни молча кивнула. Она знала, что слов тут не надо. Нейт и так услышит ее.
Как же быстро может все перемениться в жизни. Разве еще утром она могла мечтать о том, что влюбится?
Д подсел на С
Сначала Дэн чувствовал себя чуть ли не извращенцем оттого, что собирается один в квартире Ванессы смотреть фильм Серены. Но потом он открыл старый, коричневого цвета холодильник, налил себе стакан колы, удобно расположился на диванчике Руби, включил видео и забыл обо всем на свете.
Камера сделала наезд на красные сверкающие губы Серены.
- Добро пожаловать в мой мир, - сказали губы и рассмеялись.
И потом губы "пошли". В том смысле конечно же, что пошла сама Серена. Просто камера все время держала в фокусе именно губы, отчего все остальное становилось второстепенным фоном.
- Сейчас я беру такси, - сказала Серена. - Я очень часто беру такси. И это стоит кучу денег.
Было видно, как на втором плане остановилось такси, и губы залезли на заднее сиденье.
- Сейчас мы с вами отправимся в центр Нью-Йорка, в магазин "Джеффри". Это огромный магазинище. Я еще сама не знаю, что собираюсь купить, но на месте разберемся.
Камера продолжала держать в фокусе губы. В течение всей поездки губы молчали. Играла фоновая музыка. Что-то французское 60-х годов. Кажется, Серж Гайнзбург. Через запыленное окно такси мелькал городской пейзаж.
Дэн крепко сжал в руках стакан колы. Ему достаточно было видеть лишь губы этой девушки. Он был готов грохнуться в обморок от восторга.
- Вот мы и приехали, - объявили наконец губы.
Камера проследила, как губы вышли из такси, прошли через сверкающие стеклянные двери и вошли в ярко освещенный магазин, оформленный в белых тонах.
- Вы только посмотрите, какие шикарные тряпки, - проговорили губки. Пока Серена разглядывала витрины и прилавки, губки оставались восторженно приоткрытыми. - Господи, я в раю!
Дэн полез в карман брюк за сигаретами, руки предательски дрожали. Он выкурил одну сигарету, потом другую: губы Серены продолжали путешествовать по магазину. Они остановились и поцеловали маленькую сумочку с изображением собачки. Затем Серена взяла в руки пару ангорских перчаток с обрезанными пальцами. И наконец губы обнаружили платье и уже не могли оторвать от него глаз.
- Изумительно красное-красное платье, - восторженно проговорили губы. - У меня сейчас красный сезон. Ношу все красное. Решено - отправляюсь в примерочную.
Дэн зажег третью сигарету.
Камера проследовала за губами в примерочную. Губы немножко поболтали со зрителем, пока Серена переодевалась.
- Ну и холодрыга здесь. Надеюсь, платье на меня налезет.
На долю секунды Дэн увидел, как в зеркале примерочной отразились волосы Серены, ее обнаженные плечи, шея, одно ушко, потом… снова размытый фон. Дэн уже сидел как накаленный провод.
- Опа! - сказали губы. Камера сделала медленный отъезд, и Серена предстала перед нами в роскошном платье с безумным количеством всяких завязочек. Она стояла босиком на коврике, ногти на ее ногах были выкрашены в алый цвет. - Правда, класс? - сказала Серена и стала кружиться, и подол платья расцвел, как красный цветок.
Снова пошла французская песня - наплыв в затемнение…
Дэн откинулся к спинке дивана. Он был опьянен. Сейчас, как никогда, ему хотелось оказаться рядом с Сереной. А эти ее губы… Он целовал бы и целовал их до бесконечности!
Дэн вытащил из кармана рубашки сотовый и нажал кнопку быстрого дозвона.
Серена сняла трубку после первого же гудка.
- Привет, - сказал Дэн прерывающимся от волнения голосом. Бедняга еле дышал.
- Привет. Слушай, я прошу прощения. Я совсем забыла про эту встречу. Ванесса очень разозлилась на меня?
Дэн закрыл глаза.
- Я только что посмотрел твой фильм. - Он включил на видео обратную перемотку.
На том конце провода возникла пауза. "Какая незадача", - подумала Серена.
- И что ты скажешь?
Дэн вобрал воздух:
- Я хочу сказать… - Говорить или нет? Черт! Всего три слова. Ведь он может сказать их прямо сейчас. Мог, да не получилось. - Мне понравилось.
- Правда?
- Да.
- А что думает Дженни? Она видела только отдельные куски. Мы потратили кучу пленки. Потом я и Ванесса решили оставить только планы с губами.
- Ты не пришла, и Дженни отказалась смотреть фильм без спросу, - сказал Дэн. - Видел только я один. Ванесса дала мне ключи от своей квартиры. - Глупо, что он говорит все это, но врать не хотелось.
И тут Серена вспомнила телефонный разговор с отцом Дэна. Историю со стихами. А теперь вот Дэн сидит один в доме Ванессы и смотрит ее фильм… От всего этого Серене стало как-то не по себе.
- Не могу дождаться выходных. Может, мне тоже пройти собеседование?