* * *
Вот и подошла к концу встреча с "знакомыми незнакомцами" - представителями столь близкого человеку и столь еще мало известного ему животного мира. В самом деле, разве мало удивительного открылось нам в повадках, образе жизни, истории даже тех четвероногих, пернатых, чешуйчатых, о которых, казалось бы, человек давно и много знает? И разве ученые разных стран не продолжают обнаруживать все новые и новые "чудесные" их свойства? А ведь есть еще живые существа, и по сей день являющиеся загадкой для науки. В заключение скажем о двух из них, тем более что они носят особенные и дающие повод для размышлений имена.
Первое из них - спорная гадюка. Почему вдруг - спорная? Да опять же потому, что образ жизни этого пресмыкающегося в природных условиях известен ученым еще очень мало. Плохо изучены и объяснены и некоторые особенности ее строения. И вот редкий вид рептилий по сию пору остается во многом загадочным. Думается, не навечно: непременно должен наступить день, когда спорная гадюка станет в глазах ученых абсолютно бесспорной и получит наконец законное право иметь настоящее и постоянное, а не временное и случайное имя.
Второе животное - кенения удивительная. Это очень мелкое паукообразное животное, в длину не превышающее 2 миллиметров, обитает в почвенных скважинах. Удивительного и даже парадоксального немало как в строении организма кенении, так и в образе ее жизни.
Кенения явно отдает предпочтение воздушной среде, насыщенной водяными парами, и в то же самое время терпеть не может капельной влаги, поскольку ее наружные покровы слишком легко смачиваются, что может иметь гибельные последствия. Далее, у кенении нет органов дыхания, она дышит непосредственно через поверхность тела. Рудименты брюшных конечностей играют у нее роль органов чувств, воспринимающих влажность среды - это, как уже отмечалось, жизненно важно для кенении. Ротовой аппарат ее настолько своеобразен, что наводит на дерзкую мысль о совершенно особом способе питания, не свойственном ни одному из известных науке животных.
В различных описаниях кенении беспрестанно употребляются выражения типа "очевидно", "по-видимому", "быть может". И все эти оговорки венчает печальный вывод: к сожалению, мы еще мало знаем об этих удивительных существах.
Примечания
1
Имеется в виду фаэтон - В. П.
2
Лабария, или кайсака. "Жёлтой бородой" (barba amarilla) её называют по-испански. - В. П.
3
В русском языке их гораздо чаще называют мартышками. - В. П.
4
Собственно, само название геккон также является подражанием крику одного из их видов. Звукоподражательным является название известного тропического геккона токи. - В. П.
5
Зверёк пищуха относится не к грызунам, а к зайцеобразным. - В. П.
6
Коты - женская обувь.
7
Аисты-разини, правда, обитают очень далеко от России: один вид в Африке и на Мадагаскаре, а второй вид в Юго-Восточной Азии. - В. П
8
В русском языке такой рыбы как-то не наблюдается, но вот в английском языке идентичное по смыслу название headstander носят харациновые рыбы хилодус и аностомус, которые часто плавают именно вниз головой. - В. П.*
9
Фаэтоны названы по имени героя древнегреческих мифов Фаэтона, сына бога солнца Гелиоса. Интересно, что ископаемый фаэтон носит название Heliadornis, "птица Гелиад". - В. П.
10
Речь идёт о научном названии Hylobates. - В. П.
11
Пядь - расстояние между кончиками вытянутых указательного и большого пальцев. Измерение длины пядями как раз напоминает движение гусеницы пяденицы. - В. П.
12
Ланцетник является представителем хордовых, но к рыбам он не относится. - В. П.
13
Разноклювая гуйя вымерла в начале ХХ века. - В. П.
14
Не такое уж оно несправедливое: ещё одним поводом для названия этого насекомого послужил способ складывания его крыльев. Это отражено в названиях на иностранных языках, например, на английском. - В. П.
15
Название хвала богу этот зверёк получил за характерную защитную позу: вцепившись в ветку задними лапами, он вскидывает передние лапы с когтями вверх и застывает в такой позе, похожей на взывание к божеству. - В. П.
16
Живых райских птиц в Европу не ввозили, а вот шкурки их действительно попадали к торговцам уже без ног. - В. П.
17
В оформлении книги использованы рисунки Л. Хесса.