Поворачиваясь, я застегнула на себе блузку. Абель все также лежал, растянувшись на кровати. В то время как его тело оставалось расслабленным, голод в его глазах предупреждал о грязных мыслях.
Этот парень даже не пытался скрыть то, что было у него на уме. Я никогда не встречала кого-то похожего на него. Как, черт возьми, он может быть настолько необузданным? Да у кого вообще будут силы на подобные вещи после вчерашнего?
Тем не менее, я не могла врать сама себе, внизу живота зарождалось большое, мягкое и теплое желание. Никто никогда не смотрел на меня с таким желанием. Абель жил и дышал сексом.
Может, в какой-нибудь другой вселенной, я бы сбросила с себя свою одежду, забив на встречу, и заползла бы обратно в постель, начиная с ним второй раунд. Но это не научная фантастика, и способностью перемещаться между измерениями я не обладаю.
В этой реальности я скована по рукам и ногам обязанностями. И ни одна из них не включала в себя возможность отвлекаться на повторный бессмысленный перепихон.
- Как мне добраться до метро? – спросила я, натягивая туфли.
- Ты даже не позавтракаешь со мной?- он зевнул, потягиваясь так, что каждая мышца на его теле соблазнительно заиграла.
Отводя взгляд, я накинула на себя куртку и поспешила к двери.
- Метро. Просто скажи…
- Могла бы, по крайней мере, оставить мне свой номер телефона.
- Я не даю свой номер телефона малознакомым людям.
- Понятно. Ты просто занимаешься с ними сексом.
Замирая, я повернулась, чтобы послать в его сторону недовольный взгляд. Его улыбка дразнила меня.
- Ты обвиняешь меня в том, в чем и сам согрешил прошлой ночью?
Глаза Абеля блестели, как две яркие ночные звезды.
- Эй, не расстраивайся, я же не сказал, что это плохо. Одно из лучших качеств женщины, это способность брать то, что она хочет.
Проклятье. К черту этого парня!
Я ничего не ответила ему, открывая входную дверь, оказываясь в коридоре многоквартирного здания.
Позади меня, Абель скучающим тоном произнес:
- Направо.
Я моргнула, оглядываясь через плечо.
- Что?
- Метро. Как выйдешь на улицу, поверни направо.
Он помогал мне? Это после его-то реплики? Я не была уверена, как реагировать на это. Я опустила руку на дверной косяк, переоценивая этого парня.
- Спасибо.
Выпрямившись на кровати, он позволил одеялу соскользнуть с его тела. Моему взору открылись мягкие кудри волос на его паху. Этот жест был явно спланирован заранее. Я не сразу смогла оторвать взгляд, возвращаясь к его лицу.
- Ты можешь отблагодарить меня, забравшись обратно в постель. Есть столько всего, что я хотел с тобой сделать этой ночью. Позор мне, что я так и не попробовал…
Краснея, словно от жара, я оперлась на дверь.
- И никогда уже не попробуешь…
- Нет?- Абель засмеялся, положив свою руку на одеяло между своих бедер. Медленно он начал поглаживать набирающий силу утренний стояк. - Милая, запомни, где я живу. Тебе пригодится, когда захочется повторить наш вечер, и я не хочу, чтобы ты забыла, куда надо идти, чтобы утолить свою дикую жажду.
Тепло пульсировало в самом низу живота. Прикусив кончик языка, я обернулась.
- Поверь, мы больше никогда не встретимся.
- Поспорим?
- Давай,- я невесело рассмеялась. – Принимай ставки.
Абель подмигнул, ускоряя темп своих поглаживаний через одеяло.
- Ммм…. И что же я получу, когда выиграю?
Закатывая глаза, я ответила:
- О, за этот нереальный шанс увидеть тебя вновь я угощу тебя обедом.
- Осторожно, - простонал он, похотливо стискивая свою ладонь на члене. - Я не какая-то там дешевка.
Мое лицо горело. Разве возможно быть еще более непристойным?
- Спасибо за вечер, это было почти хорошо. Почти.
Хотя я и захлопнула дверь, я все еще могла слышать сквозь стену, как он смеется.
Мудак.
Как он смеет вести себя так, будто я не могу перед ним устоять? Эгоистичный придурок!
В любом случае, я напомнила себе, что у меня нет на это времени.
Я уже сильно опаздывала на встречу.
****
Проходя через стеклянные двери здания, я поймала собственное отражение. Мои волосы растрепаны, макияж практически не скрывал мешков под глазами. Я выглядела жутко помятой. Я решила, что времени на переодевание у меня точно не хватит, я и так слишком опаздывала. Ворча, я разгладила свою блузку, а затем поправила прическу руками. Мои родители точно не придут в восторг от такого внешнего вида.
Завернув за угол, я заметила знакомое лицо на другом конце коридора.
– Грэм! – я помахала рукой своему брату (технически, по факту мы только сводные брат с сестрой).
Грэм всегда походил на туго сжатую пружину. Вот и сейчас он был напряжен, сильно нервничал, и это заметно. Мне всегда приходилось непросто со своей семьей, но Грэму… Что ж, ему доставалось еще сильнее. Хреново быть результатом измены.
– Никки, – сказал он, отталкиваясь от стены. Он посмотрел на дверь рядом с собой, за которой меня ожидали, затем на меня. – Где тебя черти носят?
– Прости! – простонал я, вытирая ладони о свои брюки. – Просто передо мной встал выбор…
Слово "встал" тут же нарисовал в моем воображении член Абеля, крепкий и соблазнительный…. Твою мать, сосредоточься, больная нимфоманка. Неужели это то, что случается, когда кончаешь впервые в жизни? Что-то вроде долгого отходняка после секса?
Качая головой, Грэм протянул руку, чтобы поправить прядь моих волос.
– Они уже собрались. Ждут тебя.
В воздухе повисло напряжение, словно приговор уже вынесен. И это касалось только меня, не Грэма. Его никогда не приглашали на совещания компании. Ни разу. Хотя Грэм и работал здесь, с ним обращались хуже, чем с рядовыми сотрудниками. У него не было никаких льгот, он не получал ни единого бонуса от того, что был сыном моего отца. Отец мучился от чувства вины, а Грэм на собственной шкуре ощущал всю унизительность своего положения.
Моя мать умела изощренно мстить.
Я долго удивлялась, что Грэм вообще решил работать здесь, но со временем поняла. Ситуация на рынке труда тяжелая, найти работу было действительно проблематично. А Грэм так и не получил достойного образования. Его мать не могла позволить себе оплатить ему колледж, а наш отец попросту отказался помогать им деньгами. И несмотря на постоянное психологическое давление, Грэм все равно любил то, чем занимался. А тот факт, что он решал некоторые финансовые вопросы в компании, по-настоящему позволял ему гордиться собой. Это что-то да значило.
Делая глубокий вдох, я подошла к двери.
-Я должна еще что-то знать?
Я готова была поклясться, что у него на лице что-то промелькнуло.
- Просто заходи уже, прежде чем они сами выйдут.
Усмехнувшись, я успокоила свои нервы настолько, насколько я могла ... И вошла в комнату.
За длинным, темным столом из сосны, рассчитанным на пятнадцать человек, сидели трое. Моя мама, которая выглядела более напряженной, чем обычно, мой отец с его постоянно нахмуренными бровями и человек, которого до этого момента я видела только на обложках журналов.
Корин Бёрч.
Он выглядел ровесником отца, но на его лице было гораздо меньше морщин. Поразительно глубокие синие глаза, сильно загоревшая кожа. Держу пари, в молодости он был завидным женихом. Может и сейчас им остается, серебристая седина в волосах только придает ему привлекательности.
Все одновременно повернулись в мою сторону, еще раз напоминая мне, насколько комната была пуста. Предполагалось, что это будет какая-то важная встреча? Нехорошее предчувствие скрутило живот. Разве здесь не должны присутствовать другие держатели акций, или руководители отделов, или... хоть кто-нибудь еще?
- Николь,- сказала моя мать, даже не стараясь прикрыть своего раздражения. – Где ты была?
Я ненавидела, когда она обращалась ко мне, используя полное имя.
- Попала в пробку,- соврала я, не задумываясь.
Бросив быстрый взгляд на Корина, я скользнула в кресло рядом с отцом.
- Прошу прощения за опоздание.
- Ты задержалась на тридцать минут,- вздохнул папа.
Мои губы были растянуты в фальшивой улыбке. Будь профессионалом.
- Да, мне жаль, что я заставила вас ждать. Особенно перед вами, мистер Бёрч. Это большая честь познакомиться с вами.
Корин усмехнулся.
– В ней столько от тебя, Габби,- сказал он, глядя на мою маму. – Та же самая маска очарования, когда она пытается произвести впечатление на собеседника.
Его хитрая ухмылка показалась мне на удивление знакомой. А его замечание поразило своей грубостью. Моя мать, не глядя на меня, заерзала в своем кресле.
- Мистер Бёрч, - отрезала она. - Сколько еще мы должны ждать вашего сына?
Его сына?
Улыбка Корина померкла.
- Я уверен, что Абрам уже в пути. Мы уже прождали полчаса, так что подождем еще немного?
- Простите, - сказал я, поднимая руки и взмахивая пальцами. - Ваш сын приедет сюда?
Я мало что слышала о сыне Корина Бёрча, но слухи были не слишком лестными.
Бесшабашный высокомерный алкоголик, со склонностью к беспорядочным сексуальным связям...
Я не хотела встречаться с Абрамом, так зачем родителям это надо? Мой отец не отрывал взгляда со стола перед собой.
- Мы объясним все, как только он приедет.
Я осторожно рассмеялась.
- Я думала, это деловая встреча, но вы все ведете себя странно. Где остальные акционеры, что здесь вообще происходит?
- Успокойся, Николь,- прошипела моя мать.