Не найди Кришнаговинда этот клад, ему пришлось бы очень туго, а тут он зажил неплохо. Однако теперь у него появилась новая забота - он вспомнил, что, по слухам, в таких развалинах часто находили громадные сокровища. Кришнаговинда не сомневался, что и эти руины хранят свои тайны. С тех пор мысль о сокровищах неотступно преследовала его. Он прорыл множество ходов, обнаружил различные тайники, обследовал их самым тщательным образом, но ничего не нашел. Целый год провел он в безуспешных поисках и совсем было отчаялся, но все же время от времени продолжал спускаться под землю. Однажды, когда он возился в одном из тайников, что-то блеснуло у него под ногами. Кришнаговинда нагнулся и поднял желтый кружок. В руках его оказалась золотая монета. Очевидно, крысы, прорывая свои ходы, вместе с землей выбросили и ее.
Он не стал ничего предпринимать, а решил повременить до базарного дня. Когда этот день наступил, Кришнаговинда сказал своей возлюбленной:
- Мне сегодня что-то нездоровится. Сходи в деревню ты.
Вишнуитка немедленно отправилась на базар. Старик прекрасно понимал, что, вырвавшись на волю, его красавица не станет торопиться домой, и с легким сердцем принялся за работу. Он начал рыть в том углу, где увидел монету, и вскоре извлек из земли двадцать кувшинов, полных золота и драгоценностей.
Давным-давно в Северной Бенгалии царствовал могучий род Нилдоджей. Последний правитель этой династии Ниламбор Дев владел множеством дворцов в разных городах страны. Один из них находился здесь, неподалеку от Падмы. Раджа редко наведывался в него, приезжая всего лишь на неделю-две в год. Когда повелитель Гоура решил присоединить к себе Северную Бенгалию и направил против Ниламбора войско, тот рассудил, что в случае захвата его столицы неприятелем богатства, накопленные предками, достанутся врагам, и решил заблаговременно принять меры предосторожности. Перед самым сражением он тайком перевез сюда всю казну и собственноручно закопал ее, чтобы никто не знал, где она спрятана. Ниламбор проиграл сражение, попал в плен и был увезен в Гоур. Больше о нем ничего не слышали. Как окончились его дни, тоже осталось неизвестным. А сокровища продолжали лежать нетронутыми там, где он их зарыл. Они-то и достались Кришнаговинде - двадцать кувшинов, полных золотых монет, жемчуга, алмазов и прочих драгоценностей. Ему в руки попали несметные богатства.
Старик не хотел их трогать и снова припрятал, утаив свою находку даже от вишнуитки. Он отличался крайней скупостью и боялся потратить даже монету из найденного клада. Все свои расходы он покрывал за счет тех денег, что нашел в маленьком горшке, - тратил их экономно и расчетливо. И вот теперь этим богатством завладела Профулла. Она внимательно осмотрела кувшины и глубоко закопала их обратно в землю, чтобы снаружи ничего не было заметно. Усталая после целого дня забот и хлопот, она поднялась наверх, устроила себе ложе из соломы, легла и сразу заснула.
10
А теперь вернемся к Фулмони. Она быстро бежала за Дурлобхом, словно лань, спасающаяся от охотника. Мысль о разбойниках подгоняла их обоих. Однако Дурлобх удирал так стремительно, что его возлюбленная начала отставать.
- Подожди! - закричала Фулмони. - Не оставляй меня одну!
- Поторопись! - бросил ей Дурлобх. - Догоняй!
Он мчался во весь дух, продираясь сквозь колючий кустарник, перепрыгивая канавы и бугры, перемахивая через лужи и грязь. Конец его дхоти, заткнутый сзади за пояс, выбился и болтался сбоку; с одной ноги соскочила туфля, чадор порвался и развевался на плечах, как боевое знамя.
- Негодяй! - завопила Фулмони. - Заманил женщину и бросил разбойникам! Как тебе не стыдно!
Дурлобх решил, что те уже схватили ее, и, не тратя время на разговоры, припустил еще быстрее.
- Ах ты, подлец! Ах, мошенник! - осыпала его бранью подруга. - Помойная крыса! Мерзавец!
Но Дурлобха уже и след простыл.
Фулмони в отчаянии заплакала, кляня родителей своего любезного и обвиняя их во всех грехах. Вдруг она заметила, что за ней никто не гонится и вокруг нет ни души. Теперь ей предстояло выбраться из лесу, а так как сметливости ей вполне хватало, это не составило для нее труда. Она огляделась, еще раз убедилась, что поблизости никого нет, вышла из-за деревьев и отправилась домой.
В деревню она добралась уже среди бела дня. Ее сестры Олокмони дома не оказалось - она ушла совершать омовение. Фулмони закрыла дверь, легла в постель и, разбитая после тревожной и бессонной ночи, тотчас заснула.
Разбудил ее голос сестры, вернувшейся с реки.
- Ты только теперь пришла? - спросила сестра.
- Почему только теперь? - ответила Фулмони. - Я вообще никуда не ходила.
- Как не ходила? - удивилась Олокмони. - Ты же еще вчера ушла ночевать к брахманке. Значит, только теперь возвратилась.
- Ты, наверное, совсем ослепла! - притворно рассердилась Фулмони. - Не видела, что ли, как я утром, вернувшись домой, прошла мимо тебя? Тогда я и легла отдохнуть.
- Как же так? - недоумевала Олокмони. - Я ведь уже три раза бегала за тобой. Только никого там не застала, ни тебя, ни Профуллы. Куда она делась?
- Тише, тише! - остановила ее сестра. - Не произноси вслух ее имени.
- А что? - испугалась Олокмони. - С ней что-нибудь стряслось?
- Об этом нельзя говорить.
- Почему?
- Потому что мы люди маленькие, а они, брахманы, для нас все равно что боги, - объяснила Фулмони. - Разве нам пристало толковать о них?
- Да скажи же наконец, что с ней случилось? - потеряла терпение сестра.
- Ее больше нет.
- Как нет? - обомлела та. - Не может быть!
- Только смотри никому об этом не проговорись, - предупредила ее Фулмони. - Вчера за ней пришла мать и увела ее.
- Ах!
Олокмони вся затряслась от ужаса.
И тогда Фулмони с таинственным видом сообщила ей, будто ночью, ближе к рассвету, она неожиданно проснулась и увидела, что на постели Профуллы сидит ее мать. Потом по дому пронесся сильный порыв ветра, и обе женщины исчезли. Сама же она, по ее словам, так перепугалась, что долго не могла прийти в себя, - у нее зуб на зуб не попадал.
- Только смотри - никому не рассказывай про это, - еще раз повторила она. - А то мне несдобровать.
- Ладно, ладно, - пообещала ей сестра. - Разве о таких вещах говорят!
Она взяла кастрюлю, сказала, что идет мыть рис, и отправилась к соседям. От них она пошла к другим, потом к третьим, пока не обошла всю деревню. Всюду она рассказывала невероятную историю исчезновения Профуллы, дополняя услышанное придуманными ей самой подробностями.
- Только об этом никому ни слова! - предостерегала она каждого слушателя.
Вскоре эта новость, правда, в несколько измененном виде, достигла ушей свекра Профуллы. Позже я расскажу, как ее преподнесли Хорболлобу.
11
"Как же мне быть? - размышляла Профулла, проснувшись поутру. - Что делать? Здесь оставаться нельзя, джунгли не место для жилья, да и как жить тут одной! Идти тоже некуда. Отправлюсь домой - меня снова схватят. А как поступить с сокровищем? Самой мне его не унести, а взять с собой надо. Если найду носильщиков, все сразу про него узнают. Тогда воры или разбойники непременно отнимут его у меня. Да и не найти тут никого, кто бы помог мне. Даже если бы вдруг и нашелся такой человек, разве можно довериться ему? Долго ли ему убить меня и завладеть кувшинами? Кто не соблазнится таким богатством!"
Она долго раздумывала и в конце концов решила никуда не идти.
"Останусь здесь, а там будь что будет, - сказала она себе. - Не хочу больше прозябать в бедности и терпеть лишения. А опасности везде есть - для меня теперь что Дургапур, что джунгли - все едино. И там напали разбойники, и здесь, наверное, не оставят в покое".
Она встала и принялась за домашние дела: привела в порядок комнату, в которой спала, подмела двор, сходила к корове… Потом хотела приняться за стряпню, но обнаружила, что готовить не из чего и не в чем. Ни риса с горохом, ни посуды она не обнаружила. Тогда она решила сходить на базар и купить все необходимое. А так как смелости ей было не занимать, то она взяла одну золотую монету и вышла со двора. Однако в какую сторону идти, чтобы добраться до деревни, она не представляла.
- Ладно, как-нибудь найду дорогу, - рассудила она и пошла по тропинке, о которой я уже упоминал.
Она довольно долго шла по лесу и неожиданно в густых зарослях встретилась с брахманом. Еще не старый, светлокожий, с выбритой головой, он выглядел вполне благообразным. На лбу у него красовался священный знак, а плечи прикрывал чадор с надписями "Хори".
Брахман изрядно удивился, увидев Профуллу.
- Ты, мать, куда направилась? - осведомился он у девушки.
- Да вот иду за покупками, - вежливо ответила та.
- Где же ты собираешься их сделать?
- А куда надо идти? - спросила Профулла.
- Сама-то ты откуда здесь появилась? - поинтересовался брахман.
- Из лесу.
- Ты здесь живешь?
- Да.
- Живешь здесь, а как пройти на базар, не знаешь?
- Я тут недавно поселилась, - объяснила Профулла, - и еще ничего не знаю.
- По доброй воле сюда никто не заходит, - заметил брахман. - Как же ты оказалась здесь?
- Объясните мне, как пройти в деревню, - не отвечая на вопрос, настойчиво попросила Профулла.
- Деревня отсюда далеко, несколько часов ходу, - сказал брахман. - Ты одна не доберешься. Да и дорога тут небезопасная. У тебя родственники есть?
- Нет, я живу одна.
Брахман задумчиво посмотрел на девушку.
"Она производит хорошее впечатление, - мысленно заключил он. - Кажется, обладает всеми необходимыми достоинствами. Ну, посмотрим".