* * *
За то время, пока мы не виделись, Алла не слишком изменилась. Разве что стала суше, резче и откровеннее. Светлый свитер и бежевые брюки. На лице - легкий и уместный макияж. Не скажешь, что новоиспеченная вдова.
- Удивлена? - Вот проезжала мимо, решила навестить.
- Врешь.
- Ну, хорошо… Еще на прошлой неделе Марга сказала, ты будешь у нее работать. Не смогла сдержать любопытства. Решила посмотреть, неужели ты впрямь вернулась к нормальной жизни.
- И как?
- Смотришься неплохо, − Алла оглядела кабинет. - Кабинет у тебя забавный. Для идиотов.
− "Идиот" в переводе с латинского - человек думающий.
− Сама придумала или в книжке прочитала?
− В книжке. "Идиотка" называется.
− Про тебя, значит.
− Книжка хорошая. Поэтому мне лестно. Мы так и будем обмениваться колкостями?
− Извини, привычка. Ты меня раздражаешь.
Она покрутила в руках хрустальный шар и толкнула ко мне.
Шар с легким стуком покатился по мраморной черной столешнице.
Я поймала. Обжег пальцы.
Синхронно закурили.
- Как Ляля?
- С учетом обстоятельств, весьма неплохо. Пытается шутить.
Они с отцом не слишком ладили в последнее время. Ссорились.
- Была причина?
- Сложно сказать, − она стряхнула пепел в блюдце с шоколадом. − Олег в последнее время стал совершенно невыносим. Словно подменили. Когда бывал дома - срывался и кричал. В основном, на Ляльку, конечно. На меня − какой смысл? Мы с ним давно стали чужими людьми.
Я промолчала.
Алла внимательно вглядывалась в мое лицо:
− Рада?
− Чему?
− Тоже верно. Мертвого мужика уже не поделишь. А знаешь, почему я его у тебя увела? Что молчишь? Ведь интересно. А, подруга? Интересно тебе? А увела я его только по одной причине. Подумала, если он тебя ТАК любит в том состоянии, в каком ты была, то уж меня будет любить еще крепче.
− Ну и как?
− Ошиблась… И что он в тебе нашел? Ни кожи, ни рожи…
− Что следователь говорит? Убийцу не нашли?
− Сериалов насмотрелась? - Алла прикурила вторую сигарету. Пальцы слегка дрожали. - Не найдут. Дежурные вопросы. Полное равнодушие. Никому ничего не надо.
− А тебе? Можно частного детектива нанять.
− У-у, какие мы умные! И что? Платить "бабки", чтобы в итоге получить нулевой результат. Да и вообще… Какая разница, почему его убили? Убили и все. Не ты с ним жила в последние годы, не ты терпела весь этот кошмар. Он же параноиком стал!
− А в чем это выражалось?
Лялька точно мне не скажет. Алла - другое дело. Ей явно поговорить хочется, а не с кем. Кроме меня, подруг нет. Горькая ирония: бывшая жена мужа - единственная подруга.
− Пил он много… Сидит перед компьютером сутками, пьет и разговаривает сам с собой. Иногда, правда, в свой офис ездил, там какие-то проблемы начались, но его они совершенно не волновали. Я сначала думала - кризис среднего возраста. У каждого мужика бывает, сама знаешь. Ну, закладывать стал, любовницу завел. Ну и что? С кем ни бывает? Пройдет и это. Так что поначалу я его даже и не ругала - все, как в журналах советуют. Романтические ужины, поездки вдовеем, чтобы чувства обновить. Нет, я не спорю, он старался. Честно старался. И так это было видно, что тошно становилось. Лежит со мной, а думает совсем о другом. А потом вообще, как с цепи сорвался. Знаешь, он недели за две до смерти стал фильмы смотреть. С бутылкой, как же без нее. Я на днях дивидишки собирала, все фильмы на одну темы. Апокалипсис. В общем, съехал с катушек наш муженек, Кассандра. Может, и хорошо, что так все вышло. Грех, конечно, говорить, но… Еще немного, и я бы его возненавидела. А получается, что и ненавидеть не за что. Все закончилось.
− Может, ему угрожали?
− Да кому он нужен?! Фирма по швам трещит. Продавать надо, мы с Лялей уже все обсудили. На торги выставим. Нам этот бизнес ни к чему, чего не скажешь о деньгах. Завещание огласят, и начнем подготовку. Жалко, что кризис, много денег не выручишь. Раньше, да, был лакомый кусок.
− Ляля хочет продать бизнес отца?!
− А что тебя удивляет? Молодая девушка - ей нужны деньги. Много денег, чтобы успеть вложить свою молодость и внешность с наибольшей выгодой. К тому же, Олег сам виноват. Она каждый год просила устроить ее в отцовскую фирму, чтобы дело изучить до мелочей. А он отказывал.
− Почему?
− Козлов старых наслушался, партнеров своих заграничных. Они своих детей сознательно в бизнес не пускают: сначала нужно сделать карьеру в другой фирме, и только потом - добро пожаловать в папочкину фирму. Иного пути нет. Олег решил, что это мудро и дал Ляльке от ворот поворот. Мол, нечего за отцовской спиной прятаться. Welcome во взрослую самостоятельную жизнь! Кто возьмет девчонку без опыта и связей? Вот ты мне скажи, кто?!
− А что, разве она особенная? Тысячи выпускников в таком же положении. Каждый год! Мы сами с нуля начинали.
Алла с презрением передразнила:
− "Разве она особенная?" Хороши родители нечего сказать! Да, тысячи людей в таком же положении, но у них нет богатого отца, который может помочь. Зачем отдавать силы чужой фирме, когда ты их можешь отдать своей?! Вот Лялька и возненавидела все это. И фирму она ненавидит. И продаст с наслаждением. А там, дай бог, разъедемся. Она замуж выйдет, а я, наконец-то, поживу в свое удовольствие.
- Замуж? За кого?
- Есть один на примете. Полгода уже встречаются. Хороший мальчик. Обеспеченный. Олег, правда, не очень был доволен, но Лялька его не слушала. Лично мне ее выбор нравится. Правильный выбор.
- Она влюблена?
- Собирается замуж. Отговаривать не стану. − Она дернула молнию на сумке, нервничает. - Поговорили, дорогая, и хватит. Время - деньги. Ближе к делу. Я ведь не лясы точить приехала. Собеседник ты так себе.
− Допустим. Что тебе надо?
− У меня письмо. Разбирала бумаги Олега, нашла. Тебе.
Белый конверт. Узкий. Почерк Олега не спутать. "Кассандре".
- Заклеено, - зачем-то добавила Алла.
- Спасибо. Не ожидала. Могла бы и не отдавать.
- Лялька так и предлагала. Но я решила, что должна выполнить волю Олега… Ты возьмешь этот чертов конверт или нет?! − Алла в сердцах бросила письмо на стол. − Как же мне надоела ваша семейка! И зачем я только со всеми вами связалась!
- Последний вопрос. Ты видела его в морге? Это - он?
- Что я, собственного мужа не узнаю?
- Марга сказала, вам с Лялей плохо стало. И опознала − она.
- Марга?! − Алла метнулась ко мне, схватив за грудки, зашипела в лицо: - ПО. КАКОМУ. ПРАВУ. ЭТА. СУЧКА. МОГЛА ЕГО. ОПОЗНАТЬ. КТО. ОНА. ЕМУ. Я ТЕБЯ. СПРАШИВАЮ. КТО. ОНА. ЕМУ.
− Отпусти, пожалуйста.
Алла сразу обмякла.
− Да. Знаю. Он с ней спал. В нашей кровати. Как я в твоей спала. Наказала она меня. Убить не убила, но почву из-под ног выбила. Я ведь была уверена, что Олег только тебе изменяет, а мне не станет. Где ты, и где я? А он Маргу привел. Маргу! Думаешь, он ее хотел? Да он тебя хотел все время! А с ней спал только потому, что она с тобой спит! Знаешь, когда он ее трахал? Только если она после тебя была. И мыться ей запрещал. А она смеялась.
Алла теребила на шее жемчужное ожерелье, вот-вот нитка порвется. Вот-вот. Вот и…
Розоватые бусины брызнули в разные стороны и со звонким стуком упали на пол.
− Теперь и бусы! - Алла встала на колени и стала их собирать.
- Чего застыла? Помогай.
Мы ползали по полу, ловя юркие горошины.
Вроде все собрали.
- Не помнишь, сколько их было?
Она не поняла:
− Кого?
− Жемчужин.
− Какая теперь разница? Носить все равно не стану, − тяжело поднялась. - Совсем не так представляла нашу встречу. Ты взяла реванш. Поздравляю!
- Может, помочь? Я могла бы…
- От тебя мне ничего не надо. Тем более, прогнозов. Не лезь в чужую жизнь! У тебя несчастливая рука.
− Тебе так плохо?
− Жизнь продолжается. - Самый неопределенный ответ из всех. - Ладно, удачи. Надеюсь, видимся в последний раз.
Сказала почти искренне.