Неррай тут же хохотнул и расслабился, располагаясь в кресле рядом со мной. Кави тоже заметно повеселела и даже робко так улыбаться начала.
- Ясно все с тобой. Ингвар лютует?
Предложенный парнем тон я решил поддержать. Так будет гораздо проще всем. Дружелюбное поведение еще никому не вредило, а раскрывать все свои тайны меня ведь не заставляет? Всегда смогу вежливо или не очень вежливо послать.
- Угу. Разговаривали мы не долго, но достал он меня основательно.
Девушка фыркнула, а Неррай рассмеялся.
- Не переживай. Завтра уже все закончится. Он, если честно, и нас уже достал. Вон, Ринарру и Лиар, это наши воины, даже в город к остальным предпочли смотаться от него подальше.
- Да уж. Скорое расставание не может не радовать, только мне сюда еще возвращаться! Ладно, не обращайте внимания, - я тяжело вздохнул, а потом, немножко подумав, спросил. - А кто кроме вас четверых еще поедет?
Парень пожал плечами.
- А кого тебе еще надо? Мы вполне справимся с охраной. Все-таки одни из сильнейших магов империи. Не смотри что молодые. А наши воины - они вообще элита, - не без гордости заметил дроу. - К тому же, чем больше группа, тем больше она внимания привлекает. Я так понял, от светлых кто-то тоже поедет?
- Конечно. Альнмиир и Лиорлилль точно. Еще парочку воинов взять должны, - ответил я и сразу же, без перехода. - Кави, а зачем тебе столько железа на себе таскать? Тяжело ж наверняка?
Девушка кокетливо поправила прическу, звеня при этом многочисленными браслетами, подвесками и сережками. Сразу возникла ассоциация с Кентервильским приведением. То тоже звенело… цепями. Я постарался подавить улыбку, выползающую на лицо.
- Эти амулеты помогают мне лучше контролировать свою силу. Да и просто красиво.
Хм… спорное заявление. Тут парень встал со своего места и провожаемый недоуменными взглядами пошел куда-то.
- Неррай, ты куда? - растеряно протянула магичка, немного испугано кося в мою сторону.
Нет, я что, реально такой страшный? Чего она шугается-то все время???
- Сейчас! - донеслось до нас из соседней комнаты.
Пошуршав там чем-то, дроу с победным возгласом появился на пороге, потрясая зажатой в руке бутылкой.
- Ха, предлагаю выпить за встречу! Специально для торжественных случаев я припас бутылку ягодной настойки тысячелетней выдержки! Ее еще моя бабка делала.
Определенно, этот тип мне нравится все больше и больше! Напиваться я не собираюсь, но выпить бы не отказался. И стресс снять и налаживанию контакта поспособствовать. Только моя врожденная вредность не позволила мне просто так выразить свое бурное согласие на проведение попойки.
- И вот как тебе не стыдно? Малолетнего товарища спаивать… Ингвара на тебя нету! - ехидно пропел я.
Неррай ничуть не смутился и, подмигнув замершей с открытым ртом Кави, заявил:
- А мы тебе немножко нальем. Так, для запаха. Тут нам самим мало будет.
- Ах, так! Неуважение к моему высочеству?! Это бунт!? Точно Ингвару пожалуюсь.
С веселым смехом на свет были извлечены фужеры. Под дружный перезвон стекла и бульканье настойки общение пошло гораздо веселее! Все сразу как-то расслабились и успокоились. После первого бокала, моих настойчивых уговоров и ехидных подначек полосатого, захмелевшая магичка выдала таки причину своего настороженного ко мне отношения. А то, очень меня это интересовало. Оказалось все просто. Она какая-то там родственница Литора, то ли двоюродная, то ли троюродная сестра. Вот и опасается репрессий. Пришлось убеждать девушку, что ничего страшного и в семье не без урода, а то она уже реветь собралась.
Ну, а дальше стало совсем весело. Меня уболтали на рассказ о своих тут похождениях. Я очень постарался и сильно сокращенный, отредактированный вариант был похож скорее на анекдот нежели на триллер. По крайней мере, ржали дроу не по детски. А может и настойка повлияла. Я-то не увлекался, и половины бокала не осилил, а ребята успели уговорить уже парочку.
Дальше настала их очередь. Дроу шепотом выдали последние новости о разгневанно-встревоженном Императоре, который довел всех советников до нервного тика и икоты. В результате те в кратчайшие сроки собрали команду для моего спасения и, придав ей ускорение волшебным пинком, да зловещим напутствием - выметаться и без целого и невредимого наследника не возвращаться, отправили по указанному маршруту.
Еще мне рассказали о том, что дорога сюда была на редкость скучной и неинтересной. Ни тебе разбойников (угу, всех я себе захапал), ни диких агрессивных зверей (эти сами разбежались, поди, не идиоты против вооруженной и злой донельзя толпы дроу лезть. Жить хотят даже малоразумные твари), да и вообще, никаких развлечений! Безобразие просто.
После третьего бокала разговоры плавно сползли на обсуждение достоинств светлых эльфов. Особенно народ интересовался теми, кто поедет с нами. Возможные кандидатуры воинов обсуждались бурно, но! И Кави и Неррай проявляли одинаково повышенный интерес… К Лео… Ясно понятно, что на Миира они даже не косились, хотя попытки прощупать почву были. Но я с безмятежным плотоядным оскалом заявил, что все у нас замечательно, но выносить это на суд общественности я не собираюсь. Дроу поняли и отвяли. Пришлось в компенсацию проводить рекламную компанию магистру. Блин, похоже, даже пол бокала тысячелетней настойки ударили мне в голову. Фиг бы я на трезвую таким соловьем разливался. У ребят так глаза загорелись! А я это еще и с энтузази… интузиза… энту-зи-а-з-мом (о!) поддержал…
Все… Пора завязывать. И поздно уже, и чувствую одним местом приближение не очень чтобы довольного Миира.
Забористая настойка… Тепло попрощавшись с магами и пожелав им спокойной ночи я, слегка покачиваясь, выполз в коридор. Там-то меня и выловил рыжий.
- Ты где бы? - принц грозно хмурился и всем своим видом выражал немой укор.
Только мне в моем состоянии было пофик. Я со счастливой улыбкой заявил:
- Настойку пил, - после чего прислонился к стенке.
Ну, не настолько уж я был и пьян. Просто захотелось поиграть на благодарную публику и узнать реакцию рыжика. Вот такой я провокатор. Да.
Проследив за тем, как вытягивается физиономия принца, я захихикал.
- Зато я теперь знаю свою норму. Пол бокала настойки натощак и… - заканчивать я не стал, давая возможность поработать фантазии принца.
- Чудо ты мое лохматое, - с теплой улыбкой, Миир подхватил мою качающуюся тушку на руки. Я, в кои-то веки, не возражал. Пускай таскает. Тело, почувствовавшее себя в безопасности, расслабилось и настоятельно порекомендовало мозгу пойти уже баиньки. Мозг задумался.
- А я Лео почти сосватал, - с зевком сообщил я Мииру куда-то в район шеи. Тот хмыкнул.
- Вот он завтра порадуется. Если твои собутыльники конечно вспомнят.
- Угум…
Дальше я не помню. Мы с мозгом вырубились.
Утро наступило неприлично рано я бы совершенно к этому не готов и в корне не согласен.
- Макс, просыпайся или опоздаем.
Строгий голос рыжего ввинтился в правое ухо, пытаясь добраться до сознания. То откликнулось, но как-то вяло.
- М-м-мм….
Отработанным годами движением я спрятался под подушкой.
- Подъем!
С меня стащили одеяло и отобрали укрытие. Стало прохладно. Зная, что дальше последует что-то кардинальное, типа макания в бассейн или щекотание пяток (Альнмиир повадился будить меня именно так) я предпочел продемонстрировать хотя бы видимость попытки пробуждения. Для этого требовалось перевернуться на спину и потянуться. Сделано.
- У тебя пятнадцать минут. Чтобы когда я вернусь, ты уже встал.
Ура. Подействовало. Четверть часа на валяние мои. Повернувшись на бок, я свернулся калачиком и провалился в блаженную утреннюю дрему, надеясь досмотреть сон. При этом седалищный нерв четко отслеживал время. Ровно через пятнадцать минут я открыл глаза и сел. Штирлиц, блин.
Все-таки, злой рыжий. Нет бы, там, поцеловать с утра, ласково так сказать: "Вставай, солнышко, пора начинать новый день…". Я тогда смог бы процесс побудки часа на полтора-два растянуть, пока бы рыжий окончательно не озверел… (Мама, помниться, сломалась после двух с половиной) Или предложил бы чем-нибудь приятным заняться… Тоже неплохо… было бы….
Зевая и ежась, я потопал в ванну. Никогда не устану радоваться наличию бассейна. Нырк туда с утра и как новенький. Так что, в гостиной я появился вполне себе бодрым и проснувшимся. Миир, восседающий за накрытым столиком и разливающий по чашкам лору, встретил меня широкой улыбкой и внимательным взглядом. Для путешествия я выбрал свободные черные штаны, держащиеся на бедрах за счет широкого кожаного ремня с металлическими заклепками и большой пряжкой, и облегающую темно синюю безрукавку с высоким воротником, полностью закрывающим горло. Еще полагалось надеть куртку и сапоги, но это потом. На рыжем были черные кожаные штаны, пара ремней крест на крест и такая же как у меня безрукавка, только коричневая. Распущенные волосы огненной волной спускались на плечи. На шее болталась пара цепочек с амулетами. Глаз зацепился за них. Надо и мне что-нибудь такое надеть, что ж я, зря вчера свойства своих побрякушек выяснял, что ли?
- С добрым утром, - поприветствовал меня принц.
- Утро добрым не бывает, - выдал я заученный с детства ответ и для порядка зевнул.
- Садись, сейчас Лиорлилль с Литиэль подойдут, позавтракаем и пойдем.
Угукнув, я забрался на стул. Одну ногу подвернул под себя, а вторую согнул и, обняв обеими руками, устроился подбородком на коленке.
- Куда спешить-то? - прикрыв глаза, поинтересовался я. - Без нас все равно никто никуда не уедет.
Миир пожал плечами и поставил передо мной наполненную чашку.