О, как… Прикольно. То есть, существует вероятность того, что Габриель был оборотнем, а мне это все просто досталось по наследству? А как же живая татушка?
- Обычно дроу-оборотни появляются на свет с родимым пятном характерной формы и могут превращаться с самого детства. У Габриеля такого не было, - продолжил император, вновь начиная хмуриться. - Потому я не очень-то поверил донесениям.
После недолгого молчания Лео задумчиво произнес:
- После ритуала у него на спине появилась живая татуировка в виде ширана. Возможно, несчастный случай и то, что он практически был за гранью, спровоцировали пробуждение дремлющей магии?
Император задумчиво кивнул, но я уже не слушал. Чуткие кошачьи уши уловили осторожное шебуршерие за дверью ванны. Сузив глаза, я весь подобрался, плавно разворачиваясь в ту сторону и буквально стекая с кровати на полусогнутых лапах. Цыпа-цыпа-цыпа…
Глава 14
Притаившись сбоку так, чтобы меня было не видно сквозь все увеличивающуюся щелочку, я напряженно ждал, неотрывно гипнотизируя дверь. Ну же… Еще чуть-чуть…
То, что в комнате повисла тишина, меня волновало крайне мало; отслеживал происходящее только в свете того, чтоб никто помешать не вздумал. Поначалу Лео и Нершат с удивленным недоумением следили за моими манипуляциями, не понимая, в чем дело, но когда расцарапанная дверь начала медленно приоткрываться, переключили внимание на нее. Император даже голову к плечу чуть склонил, с его места было не очень хорошо видно, что там, внутри. А зазор все рос… Похоже, засевшие в ванне гады решили, что уже безопасно. Интересно, они слышали голоса, или тут звукоизоляция хорошая?
Переступив от нетерпения лапами, сжался в готовую к рывку пружину. Ну-у-уу…
Как только зазор увеличился, по моим меркам, достаточно, я рванул с места, ловко огибая препятствие и с торжествующим, но от того не менее злобным воем врываясь в ванну. Раздался оглушительный визг отпрыгнувшей вглубь помещения девицы. Ух, щяс кто-то мне за все ответит!
Некоторое время мы носимся по комнате (удивительно, как шустро и непредсказуемо можно перемещаться по, в общем-то, небольшому помещению, если есть в наличии клыкастый стимул), сворачивая все на своем пути. Полуголая девка визжит, я рычу, распаляясь и злясь все больше, пузырьки и баночки разлетаются в стороны. Тихо скулящий парень сидит в уголочке под умывальником и не отсвечивает. Убежать не пытается, потому его я пока не трогаю. Когда мои зубы уже почти смыкаются на филейной части добычи, прикрытой голубеньким кусочком ткани, дверь в ванную распахивается, и девица с радостным воплем несется туда, совершая просто-таки героический прыжок из когтей разгневанного меня.
- Помогите!!! Бешеное животное!!!
Что-о-о?! Это кто тут животное??? Все, ей не жить!
Из-за пролитых по полу жидкостей я, поскользнувшись, чуть не наворачиваюсь, но вовремя подключаю когти и, царапая пол, на всех парах мчусь следом. Вылетев из ванны, замираю с широко расставленными лапами и низко опущенной головой; шерсть стоит дыбом, а крылья чуть расправлены. Ух, как я зол!
- Габриель!
Повелительный оклик императора полностью игнорирую, так как вижу добычу. Девица жмется голыми телесами к растерянному Шайрену. Похоже, это он, открыв дверь, испортил мне всю охоту. Рядом стоит еще парочка недоумевающих дроу в кирасах - явно стражники. Начиная низко рычать и демонстративно скалить зубы, я стелющимся шагом двигаюсь в их сторону, ни на секунду не прекращая гипнотизировать свою добычу.
- Габриель, прекрати сейчас же! - Нершат не теряет надежды меня остановить.
Угу. Чичаз, только перекушу, и я весь ваш…
- Макс, стой на месте! - Подключается к процессу Лео и смело кидается на меня.
От неожиданности я шарахаюсь в сторону.
- Живая она расскажет больше!
Магистр не придумывает ничего лучше, как загородить мне дорогу своим телом. Недовольно рычу и, плотно прижав уши, хлещу хвостом по бокам. Аргументы и увещевания, сыплющиеся из мага словно горох, доходят до сознания с трудом. Но цели своей Лео добился, отвлек меня, и я немного успокоился. Все еще недовольно ворча, я выпрямляюсь и, демонстративно фыркнув, отхожу к кровати, запрыгивая на нее и укладываясь спящему Мииру на ноги. Моё!
Переглянувшись, Нершат, Лео и Шайрен дружно выдыхают, устремляя взгляды на успевшую отлепиться от Рена и отойти к стеночке замершую и трясущуюся девицу. Что-то мне подсказывает, что она успела сообразить, как крупно попала. Вон как скромненько волосами занавеситься пытается, да и мрачная физиономия императора способна навести на весьма безрадостные мысли. В этот момент из-за приоткрытой двери ванной высовывается бледная физиономия второго кандидата в трупы. Не удержавшись, низко рычу и, растопырив крылья, прикрываю Миира. Что-то во мне какой-то нездоровый собственнический инстинкт проснулся. Мои телодвижения привлекают внимание собравшихся, и медленно вползающий в комнату дроу не остается без внимания. На парне только штаны, плечо замотано полотенцем с явными следами крови. Хорошо я его зацепил. От моего довольного оскала во все клыки товарищ плавно сползает по стеночке в обморок.
- Так, - глубокомысленно изрекает император. - Полагаю, что тут произошло, мы узнаем чуть раньше, чем планировалось. Шайрен, - короткий кивок на бесчувственное тело на полу и взгляд в сторону белой, как полотно, и кусающей губы девицы. - Доставь их в мой кабинет и проследи, чтоб не наделали глупостей.
Рен понятливо кивнул и коротким взмахом руки дал указания своим помощникам. Те тут же подхватили девушку под руки и вывели из помещения; она даже не сопротивлялась. Сам Шайрен направился к валяющемуся в отключке парню. Закинув того на плечо, брат вышел из комнаты.
Я провожаю уплывающую из-под носа добычу сузившимися глазами. Хвост вновь начинает дергаться из стороны в сторону и бить по кровати. Мне безумно хочется рвануть следом, но и оставить Миира я не могу. Столкновение двух практически равноценных желаний не дает мне определиться. В конце концов, делаю выбор в пользу рыжего. Да и Лео с отцом пока тут… Еще есть шанс поучаствовать в расчлененке.
Переглянувшись, мужчины уставились на меня.
- И что нам с тобой делать? - задумчиво изрекает император, на что я дергаю ухом.
Понятия не имею. В этот момент у меня за спиной раздается громкий чих, и мой хвост ловят. Недоуменно обернувшись, встречаюсь взглядом с заспанными желтыми глазами Альнмиира.
- Прекрати щекотаться, - хриплым голосом просит он и отпускает хвост. Тот автоматически продолжает прерванное движение и проходится прямо по лицу рыжего, аккурат под носом, и Миир снова чихает.
Не удержавшись, скалюсь и разворачиваюсь к жениху мордой, освобождая от своего веса его ноги. Так тебе и надо!
Миир страдальчески морщится и с трудом садится.
- Почему ты злой такой? Взял бы, пожалел.
Ха, ишь, размечтался. А больше тебе ничего не надо?
Похоже, ему хреново. Злорадствую не по-детски, в какой-то степени чувствуя себя отомщенным.
Вот будешь знать, как обжиматься с кем попало по углам и тащить непонятно кого в постель.
Рыжий хмурится и смотрит на меня исподлобья.
Что, не знаешь, что сказать? А еще взрослый эльф, принц, и все такое. Позорище. Развели, как маленького!
- Я не ожидал ничего подобного, - пытается как-то оправдаться рыжий. - За тебя, между прочим, волновался!
А меня это не колыхает! Раздраженно рыкнув, разворачиваюсь к Мииру спиной. И вообще, я с тобой не разговариваю.
Отвлекшись от рыжего, перевожу взгляд на Лео с отцом. Те смотрят на нас как-то подозрительно. Лицо императора такое задумчивое-задумчивое, а у магистра в глазах разгорается нехорошее пламя исследователя: того и гляди, опыты на мне кинется ставить.
- Мря? - Чего это они?
- А вы разговариваете, да?
- Мне никто ничего рассказать не хочет?
Одновременно произносят они. Переглянувшись, эльфы вновь смотрят на нас. Не понял.
- А я ведь правда тебя слышу, - раздается растерянный голос Миира у меня за спиной.
В смысле? Оглянувшись, вопросительно смотрю на рыжего. Тот как-то криво усмехается.
- Наша связь вышла на качественно новый уровень…
Замерев, я пару секунд перевариваю информацию (это, получается, он мои мысли, обращенные к нему, слышит, что-ли? Круто…), а потом ме-е-едленно поворачиваюсь к хмурящемуся императору. Нершат стоит, скрестив на груди руки, и в упор смотрит на меня.
- Мя…
Я не виноват…
Вздохнув, Альнмиир перебирается к краю кровати и садится, свесив ноги. Уперевшись локтями в колени, он трет лицо ладонями. Алые волосы скользят по плечам, падая на грудь. Мысленно на что-то решившись - я просто физически ощущаю его напряжение, - Миир поднимает голову и спокойно произносит:
- Мы с Габриелем Истинная Пара.
И пришла Пауза. Дли-и-инная и многозначительная. Как во МХАТе.
Я пристально следил за эмоциями, отражающимися в глазах отца. По его лицу ничего прочесть было нельзя, но вот глаза были очень выразительные… Что сказать - в общем, родитель в шоке. Только не могу понять, он рад или совсем наоборот? Может, не надо было ему говорить? Хотя, он же отец, имеет полное право знать правду о единственном ребенке…
- Так, - выдохнув, в конце концов, произносит император. - Пойдемте-ка мы пообщаемся с нашей парочкой.
Хм, ну, по крайней мере, расстрел на некоторое время откладывается. Видимо, папе надо время, чтобы обдумать ситуацию.