Усевшись в центре расстеленного одеяла, я подтянул ноги к груди и, обхватив их руками, пристроил подбородок на коленях, приготовившись ждать, когда меня, наконец, покормят. В состоянии голодной полудремы отметил, что эльфы по очереди потихоньку все побывали на озере, возвращаясь назад с мокрыми волосами и посиневшими губами. А еще Альнмиир с сосредоточенным лицом прошел пару раз по периметру поляны. Пораскинув мозгами, я решил, что, наверное, он устанавливает что-то типа магического контура защиты. Да, я умный. Не зря же столько фантастики в свое время прочитал! Широко зевнув, прикрыл глаза. Так ждать было удобнее.
Легкое прикосновение к плечу меня разбудило. Распахнув глаза, я непонимающе заморгал. Вот те на, заснул и не заметил! Блин, срочно переквалифицируюсь из дроу в сурка. Последнее время только и делаю, что сплю. Оказалось, ко мне подошел Миир. Наконец-то пришло время еды! Ура.
Вся команда собралась вокруг костра и, рассевшись прямо на земле, мы приступили к поглощению ужина. Обжигающе-горячая каша, порцию которой мне выдали в неглубокой миске, была очень вкусной! Ну, или я был очень голодным. В общем, проглотил я кашку еще до того момента, как она успела остыть, и добавки запросил. Улыбнувшись, Кави без возражений выполнила мое требование. Вообще, утолив основной голод и оглядевшись по сторонам, заметил, что эльфы поглядывают в мою сторону с каким-то непонятным умилением во взорах. Неужели так за меня переживали? Хмыкнув про себя, привалился плечом к сидящему рядом Мииру и расслабился. Тепло, хорошо, сытно. Чего еще надо? А, сказку на ночь, точно. Роль сказочника выполнял весь дружный коллектив. Эльфы оживленно переговаривались, но нить беседы я потерял довольно быстро, и их разговор слился для меня в единый гул голосов. Уловил только, что завтра мы уже покинем территорию светлых и к обеду должны добраться до границы с империей дроу. Глаза вновь начали слипаться, потому я не стал сопротивляться, когда услышал голос Альнмиира, шепнувшего мне на ухо.
- Пойдем, я тебя спать уложу.
Кивнув, поднялся с его помощью на ноги и с полузакрытыми глазами добрел до лежанки. Там я разулся и нырнул под одеяло - на большее меня не хватило.
Глава 7
Проснулся я, в кои-то веки, сам! Причем, насколько понял, одним из первых, если не вообще первейшим. Было еще очень рано, вокруг стояли серые предрассветные сумерки. Пару минут я лежал неподвижно, прислушиваясь к тому, что творится вокруг. За все это время сонную тишину не нарушил ни один посторонний звук. Единственное, что я слышал отчетливо, так это размеренный стук сердца Альнмиира, да и то только потому, что прижимался ухом к его груди, используя ее вместо подушки. Довольно жесткой подушки, должен заметить. Зато тепло! Вздохнув, я приподнялся, частично вылезая из-под одеяла и оглядываясь. Сильно трепыхаться не позволяли руки Миира, обвивающие мою талию и прижимающие к мужчине, но некоторая свобода перемещения у меня все же была.
Убедившись, что все действительно спят - невысокие холмики кутающихся в одеяла эльфов, расположившихся по периметру всей поляны, не подавали признаков активности, - я разочарованно поджал губы и улегся обратно. Терпеть не могу бодрствовать в одиночку. Ни поговорить тебе, ни заняться чем-нибудь интересным, потому как шуметь нельзя - совесть не позволяет. Завозившись, попытался устроиться поудобнее. Нет, лежать на рыжем практически целиком, безусловно, довольно удобно, но вот что-то мне подсказывает, что в этой позе я провел большую часть ночи. Телу надоело, и оно настойчиво требовало сменить свое положение. Мое копошение не осталось без внимания: глубоко вздохнув, Альнмиир перевернулся, прижимая меня к земле и устраиваясь сверху. Я придушенно пискнул от неожиданности и в спешном порядке поблагодарил высшие силы, что мужчина частично опирается на локти. А то раздавил бы к чертям!
- Ты чего не спишь? - Хриплым шепотом поинтересовался он, сонно щуря одуванчиково-желтые глаза.
Поерзав, я поджал губы.
- Выспался.
Моргнув, Миир удивленно задрал брови и хмыкнул:
- Надо же…
Ну, что я на это могу сказать? Сам удивляюсь. Пожав плечами, я печально вздохнул. Рыжего, похоже, подобная реакция насмешила, потому что он широко улыбнулся и, наклонившись, чмокнул меня в губы.
- Тогда встаем.
С этими словами Миир сел прямо, и мне резко стало как-то холодно. Вот ведь… может, я полежать был бы еще не против, приятным чем-нибудь заняться. Все равно народ дрыхнет! Никакого понимания ситуации, блин.
Без одеяла и теплого тела рядом я почувствовал себя крайне некомфортно; пришлось следовать примеру жениха и принимать сидячее положение. Подтянув колени к груди и обхватив их руками, я замер, с любопытством следя за Альнмииром. Тот развернул довольно бурную - хоть и бесшумную, - деятельность. Для начала рыжий потянулся всем телом и, тряхнув головой, полез за одеждой. В отличие от меня, он спал в одних штанах: его безрукавка обнаружилась в стоящей рядом сумке. Правда, надевать ее мужчина не стал, а просто положил рядом. Затем эльф одним плавным движение поднялся на ноги и начал обуваться. Немного подумав, я решил, что эта инициатива не лишена смысла, потому присоединился. Вообще, меня посетила гениальная мысль, что неплохо было бы умыться сходить. Собственно, оказалось, что именно это Альнмиир и собирался сделать. Прихватив одежду и полотенце и проследив за тем, чтобы я топал следом, он зашагал по уже знакомой дорожке на озеро.
Вот завидую. Это ж надо - только что встал, а уже бодрый! Мне бы так. Широко зевнув, я поежился. Как-то вот с утра пораньше лезть в ледяную воду не хотелось категорически. Поэтому я со здоровым скептицизмом следил за тем, как, дойдя до озера, рыжий побросал вещи на землю и начал разуваться… Бр-р-р! У меня при виде этого аж волоски по всему телу дыбом встали, и я решил отойти подальше. Мало ли.
Опасался я напрасно: Альнмиир оказался не совсем конченым экстремалом. Полностью купаться он не стал. Закатав штаны и не обращая на меня внимания, эльф зашел в озеро, где, склонившись к воде, начал довольно аккуратно плескаться. Делать так же мне почему-то не захотелось. Оглядевшись, заприметил в паре десятков метров от себя поваленный ствол дерева, частично скрывающийся в воде. О, вот это-то мне подойдет. Нормальные герои всегда идут в обход! Добраться до заинтересовавшего объекта труда не составило. Не знаю, то ли эльфы держат все свои озера в образцово-показательном порядке, то ли просто экология такая, но ни топкой грязи на берегу, ни непролазных зарослей осоки или камыша не было. Ровный, усыпанный мелкой галькой берег был покрыт невысокой зеленой травкой, которая совершенно не мешала передвижению. Живенько взобравшись на своеобразные мостки и балансируя на неровной поверхности, я подобрался к погруженному в озеро концу бревна, где, присев на корточки, быстренько умылся. Ух! Правильно я не полез купаться. За ночь вода остыла и превратилась из просто холодной в ледяную. Ну, или мне так кажется. По крайней мере, проснулся я окончательно и бесповоротно, а руки, которым не повезло дольше всего остального организма контачить с жидкостью, окоченели.
Перебравшись по бревну ближе к берегу, уселся там на манер нахохлившегося воробья - спрятав отмороженные кисти на груди, под прижатыми к ней коленями. Наблюдать за Альнмииром можно было и отсюда. Между тем, рыжий с водными процедурами тоже уже закончил и вышел на берег, где сейчас тщательно вытирался. Шмыгнув носом, я задумался, что день грядущий мне готовит? Интересно, на территории исторической родины будет так же опасно? Что-то я уже задолбался встревать в разнообразные неприятности; это уже даже не смешно. Может, все мои проблемы все-таки закончатся? Угу. Сам себе напоминаю наивного чукотского мальчика. Так вот меня и оставят в покое… А как себя будет вести Миир? Судя по поведению дроу, приставать там ко мне ему никто не даст. Это меня расстроит или нет? Вообще-то, я уже начал к этому привыкать и даже получать удовольствие. Нет, в свои руки инициативу брать еще не готов, но мысли подобные периодически проскакивать начали. Задумавшись, я склонил голову набок и пристально уставился на одевающегося мужчину, скользя взглядом по широким плечам, прикрытым, словно плащом, огненной шевелюрой, сильным рукам, узкой талии, переходящей в… В животе тут же все скрутило от легкого предвкушающего волнения, а щеки обожгло румянцем. Мдя. Вот и ответ.
Увидев, что Альнмиир направляется к моему насесту, я сглотнул, стараясь побыстрее успокоиться. Надо держать себя в руках. Однозначно… Прежде чем мужчина успел что-то мне сказать или предпринять какие-либо действия, я выпалил:
- И чем заниматься будем?
Ой… Усмехнувшись, рыжий присел предо мной на корточки, и совершенно неожиданно я оказался смотрящим на него сверху вниз. Оказывается, я уже настолько отвык от этого ощущения, что испытал приступ дискомфорта. Переступив с ноги на ногу, я постарался загнать непрошенное смущение куда подальше, в наглую уставившись в смеющиеся желтые глаза. У-у-у! Кошак хренов! Я ж сейчас краснеть начну!
Издав тихий смешок, Миир широко улыбнулся, а я стал еще на один шаг ближе к тому, чтобы от подкатившего-таки к горлу непрошеного смущения недовольно зашипеть.
- Помнится, ты хотел, чтобы я позанимался с тобой.
Недоуменно моргнув, я выгнул брови. Это он о чем?
- В смысле?
- Что, уже не хочешь научиться драться на мечах? - хитро прищурившись, уточнил мужчина.
Я сразу же расслабился и ощутил приступ энтузиазма, начав чуть ли не подпрыгивать на месте.
- Хочу!
Встав, рыжий махнул рукой в сторону лагеря.
- Тогда пошли за инвентарем сходим и проведем пробную тренировку, посмотрим, знает ли твое тело хоть что-то.
Я с готовностью спрыгнул с бревна и пристроился справа от бесшумно шагающего эльфа.