– Информация для пилота – снова оживился Болт – маневрирование и курсовые лазеры во время боя находятся в компетенции пилота, турели ближней обороны и контроль бортовых систем – под контролем бортового искина. Рекомендуется принимать огонь противника на фронтальный щит и боковые трюмы, сохраняя, по возможности, центральный модуль, где находится разумный и двигательно-реакторная группа. Контакт с потенциальным противником через пятнадцать минут…
– Ого! Откуда такие сведения? – изумился шахтер еще больше – искин его удивлял все больше и больше.
– Базовые алгоритмы и тактические схемы столкновений хранятся в защищенной части памяти бортового ИИ, и не могут быть удалены никаким способом, кроме уничтожения самого искина.
– Значит, так и будем себя вести – беречь спину и брюхо, и попытаться отбиться. Так, что у нас есть из вооружения? – события немного выбили его из себя, и он слегка растерялся. Видимо, Болт посчитал это вопросом, потому что тут же вывалил на пилота новую порцию информации:
– Курсовые лазеры "Бл-500" – накачка завершена,
– Турели ближней обороны "Рт-2с" – готовы к бою,
– Установка управляемых ракет СД – готова к залпу, полный боекомплект,
– Установка противоракетной обороны – готова к залпу, полный боекомплект,
– Фронтальный щит – неактивен.
– Боевой режим, вывожу тактическую схему…
Сразу после этого фронтальный голоэкран разительно изменился: теперь каждая активная отметка была подсвечена своим цветом. Сам "Белз" на схеме светился зеленым крестиком, корабли шахтеров были обозначены красным – одна большая точка и три маленькие, которые приближались к нему. Все было снабжено маркерами с информацией о типе, скорости, векторе движения и еще некоторые значки, которые Питу были непонятны. Вокруг носовой части корабля на схеме была очерчена полусфера – что это такое, он выяснил у искина – это оказалась зона действия курсовых лазеров.
– Ух ты,…нормально. Вот это я себе кораблик купил – восхищался шахтер, на мгновение, потеряв течение времени и ощущение реальности – это совсем не шахтер, ипать. Ну, раз так пошло, будем встречать этих профсоюзных деятелей. Занимаем позицию возле вот этого астероида, кормой к нему – чтобы мне в зад чего-нибудь не прилетело.
– Выполняю, пилот.
Пока искин маневрировал, выбирая позицию, Пит обдумывал свое положение.
– Исходя из того, что я знаю из баз, этот кораблик заточен под ближний бой, если не считать ракетной установки, значит, будем резать друг друга вблизи – от этой перспективы парня бросило в холодный пот – умирать ему совсем не хотелось…
– Огневой контакт через две минуты, рекомендация пилоту активировать фронтальный щит.
– Давай – обреченно согласился пилот, когда осознал, что вскоре решится его судьба.
Тройка "Вакиров" заходила выгнутой дугой – видимо, местные парни решили навалиться на шахтера со всех сторон, чтобы с первой же попытки сделать его сговорчивей. Здесь Пита снова удивил Болт – неожиданно точная серия импульсов из верхней турели подправила что-то в конструкции одного "Вакира", и дальше тот полетел, вращаясь вокруг продольной оси, пока не впечатался в висящий за "Белзом" астероид. Такой положительный результат первой встречи хозяин корабля решил закрепить и стал разворачиваться носом к центральному нападающему, одновременно наблюдая за третьим кораблем противника, который резко изменил траекторию движения, выйдя из зоны действия турелей.
Но у центрального вражеского КИПа, видимо тоже поменялись планы, так как, обстреляв "Белз" в лоб из своих роторов, резко изменил направление движения и вышел из-под огня лазеров Пита. На таком расстоянии короткий залп из бортовых курсовых лазеров был поглощен его щитом, не нанеся никакого ущерба. Затем два противника пытались зайти сверху – Пит, помнивший, что там одно из его слабых мест, попытался развернуться, получилось неудачно – несколько коротких очередей вспороли ему обшивку – пилот с большим волнением слушал, как слабо вибрирует корпус от попадания этих мелких жалящих снарядов.
Дальнейшие действия оба нападавшие проводили слаженно – одновременно снизу и сверху, продолжая воспитывать наглого одиночку. В одну из таких атак Болт смог зацепить одного из них – тот сразу вышел из боя, развернувшись в сторону своей мобильной базы.
– Надо попробовать кого-то из них достать ракетой – все-таки средняя дальность. Выпустив в подранка парочку гостинцев, через несколько мгновений Пит возликовал, наблюдая на месте недобитка яркую вспышку. Третий участник спектакля сразу же дистанцировался от "Белза", зависнув в астероидном поле, не предпринимая никаких действий. Оживился Болт:
– Входящий запрос с большого корабля противника, принять?
– Давай – весело согласился Пит – адреналин от прошедшей схватки еще действовал на его сознание.
– Ну, все, мясо, теперь тебе конец – мы тебя сейчас поджарим, урод. Зря ты так поступил – заплатил бы десятку, ничего бы с тобой не стало, а так…молись древним, если успеешь – лохматый босс шахтеров плевался и заливался злобой, пока говорил с парнем.
– Давай, давай, у меня еще есть парочка ракет – подходи, не бойся – азартно прокричал ему в ответ парень.
Лохматый профсоюзный босс сделал какой-то жест двумя руками в сторону Пита и разорвал связь.
– Выход малых бортов, семь целей в нашем направлении, идентифицированы, как КИПы "Вакир-5к", время до боевого контакта двадцать минут.
– Плохо дело, теперь их будет восемь – задавят числом, скоты… за двадцать минут не смогу разогнаться – они быстрее меня… Похоже, Пит, тут твоя жизнь внезапно закончится. Ощущение скорой смерти захлестнуло парня, и он на миг потерял над собой контроль, взвыв от бессилия. Тут снова ожил бортовой мозг:
– Регистрирую выход из прыжка,…регистрирую облучение обшивки,…ответный скан. Есть совпадение: тяжелый КИП "Фортер-6к2 т", шестое поколение, производство – ТС Брилар, верхняя полусфера. Входящий вызов с "Фортера", принять?
Усилием воли, отчаявшийся и приготовившийся умирать парень, привел свои мысли в порядок и дал согласие на связь – с голопанели на него с интересом смотрела красивая рыжеволосая девушка. На какой-то миг он засмотрелся и забыл о смертельной ситуации. Первой прервала молчание девушка:
– Привет, ты случайно не Пит? – озадачила его вопросом эта цыпочка.
– Кхм, э… да, я Пит, а откуда собственно…
– Не бери в голову, просто Макс почему-то так решил, когда увидел данные по твоему кораблю. Редкая вещь в Бриларе, мдя. Так что тут происходит, Пит?
– Ну, хм – какая-то абсурдная ситуация – вон та авиаматка выдвинула требования заплатить десять тысяч за право работать в этом поясе…бред какой-то. Я, естественно отказался – послал их главного…
– Это такой неряшливый и лохматый тип, да? – перебила его красавица.
– Кхм, да, он самый, а что, знакомый?
– Тьфу на тебя – рассмеялась девушка – у меня таких знакомых нету – похоже сложная ситуация с приближающими КИПами шахтеров ее абсолютно не волновала.
– Если бы у меня появились такие вот знакомые, я бы тогда… – рыженькая сделала какой-то непонятный жест вокруг шеи – так, мимо пролетали, этот идиот тоже что-то хотел с меня взять, а я его послала, ха-ха-ха. А дальше?
– А дальше эти шахтеры совсем сдурели – послали ко мне тройку своих бойцов – двух сбил, третий вот где-то рядом в астероидах засел – ждет тех семерых, что сюда жмут, собираются меня убивать. Вот так,…вы немного неудачно вышли, теперь и за вас возьмутся, уж извините…
– Сейчас разберемся – веселость на лице девушки уступила место сосредоточенности. Делай, как говорю: двигай быстро к нам – у тебя десять минут, я сильно груженая – динамика плохая, до тебя буду полчаса пилить. Я сейчас зависну – пристраивайся своей кормой к моей – прикроем друг другу жопу, а-ха-ха-ха. Кхе-кхе, не вздумай от меня отходить и маневрировать, понял? Короче, твоя задача – прикрывать мои двигатели – вот. Дай указание своему искину принять свое место в ордере, и давай двигай ко мне, и не спи, боец, давай, давай!
После того, как Болт обменялся пакетами с искином "Фортера", тактическая схема на голопанели немного изменилась – появился новый значок – зеленый крестик союзника.
– Обязательно надо будет изучить несколько тактических баз – огорченно думал Пит, рассматривая схему, которую почти не понимал. Затем достигнув указанной точки сзади союзника, он завис. То, что произошло потом, его крайне удивило…
– Штатный выход из прыжка – голос Марса вывел Юли из задумчивости – внимание, множественное облучение корпуса…провожу активное сканирование…идентификация. Большой шахтерский носитель проекта "Бихкон" – пятое поколение, ТС Брилар, шестьдесят шесть активных кораблей класса "Конн-5.2д", восемь легких истребителей "Вакир-5к", все пятого поколения, верфи ТС Брилар, тяжелый КИП "Белз-4.2д" – четвертое поколение, верфи Дивели.
– Ух ты, как интересно – подал голос Макс, который в это время расслаблялся в постели – "Белз", значит, хм… Это, случайно, не наш бывший кораблик – тут таких очень мало, до дивелийцев слишком далеко. Как там того парня звали, что его купил у меня…хм…э… Пит, кажется…точно – Пит. И ситуация тут какая-то странная, мне она определенно не нравится. Юли, дорогая, свяжись с пилотом "Белза" – узнай, что тут происходит – мне кажется, мы выскочили прямо посреди какого-то действия.