- А тебя? Тебя проверяли?
- Ну да. Анька и меня поначалу туда таскала. Со мной все в порядке. Но я ж не баба, я родить не могу.
- Почему не можешь? Как раз и можешь.
- Это как?
- Молча. Надо просто другую жену найти. Хорошую. Молодую. Которая родит.
- Хм… А с Анькой что делать?
- С Анькой? Ну, с Анькой-то как раз все просто. Как дважды два. Закрываешь глаза, считаешь до десяти, открываешь, смотришь… Только сразу и резко смотришь! Будто чужим, посторонним глазом! Ну? Ну же! Ты только посмотри на это толстомясое розовое чудовище, свежим глазом посмотри! Как она смотрится рядом с моей Машенькой? Тебе самому-то не противно?
- Не-а. Не противно. Она ж моя жена.
Глянув на него быстро и, как ему показалось, зло, отец протянул руку, плеснул себе в стакан виски, торопливо опрокинул в рот. Запил раздражение, как таблетку. Помолчав немного, жестко, почти по слогам, проговорил:
- Запомни, сынок. Мужик сам себе судьбу делает. И судьбу, и деньги, и женщину. И детей тоже. Начинай себе судьбу делать, пока не поздно. И красивые молодые сучки сами к тебе побегут, в очередь стоять будут.
- Не надо мне никаких сучек. Мне и без них неплохо живется. Я честный. Я идиот. Я кретин. А что делать? Какой уж есть, извини.
- И детей тебе тоже надо?
- Ну…
- Вот именно - ну! Экий ты у меня… простой парень. В общем, на том и порешим - тебе надо новую жену. Надо есть свежее мясо, а не тухлятиной довольствоваться. И детей тебе надо. А мне - внуков. И они у нас будут… Давай за это выпьем. За моих будущих внуков! И не смотри на меня с таким ужасом. Да, я такой. Как ты говоришь - какой уж есть, извини. Я твой отец, а ты мой сын. И этим все сказано.
Выпив, он развернулся и быстро отошел в сторону. Слишком быстро. Сбежал, что ли? Испугался его ответа? Ишь, как скомандовал! Этим все сказано, главное. И ничего этим не сказано.
Худосочный Димка, отпрыск компаньона, по-прежнему стоял в отдалении, пялился на него нагловато. Снова вспомнился Андрею тот пацан с морозной улицы, и накатило на душу: так и не помог мальчишке с разборками! Ну ничего, еще не вечер. Завтра он его разыщет и обязательно поможет. Вот так вот. И этим тоже все сказано.
* * *
В школу к пацану Андрей решил заехать прямо с утра. Думал, застанет его на том же углу, да не тут то было. Опоздал, видно. И школьное крыльцо было пустынным, и в коридоре стояла гулкая тишина. Где его искать-то? Потоптавшись задумчиво в вестибюле, Андрей собрался было уйти, но услышал за спиной вежливый мужской голос:
- Вам кого, мужчина?
Высокий худой старик в очках улыбался вполне доброжелательно, расстегивая пуговицы старого пальто.
- Вы кого-то ищете, да? Я могу вам чем-нибудь помочь?
- Да… Да, я ищу пацаненка одного…
- А имя и фамилию у пацаненка вы знаете?
- Нет, не помню… Его Ильей, кажется, зовут.
- Ну, мальчиков по имени Илья у нас в школе много. А в каком классе он учится?
- Тоже не знаю. Ему лет тринадцать, наверное. А может, четырнадцать.
- А за какой надобностью вы его ищете, позвольте узнать?
- Да так… За личной, наверное, надобностью. О, а его же училка ваша знает, которая химичка! У которой класс недавно взорвали!
- Светлана Петровна?
- Точно! Он ее так и называл, Светлана Петровна! А где мне ее можно найти?
- По-моему, у нее первого урока сегодня нет… А ко второму должна подойти.
- Это скоро?
- Минут через двадцать.
- Хорошо, спасибо. Спасибо! Я ее на улице подожду.
Он развернулся и быстро пошел к выходу, чтобы упредить остальные вопросы любопытного старика. Действительно, явился в школу, сам не знает, к кому. Всякое можно подумать. Вон как подозрительно глянул старик ему вслед. Решил, наверное, что он педик озабоченный. Который мальчиков любит.
В машину Андрей не стал садиться, хотя соблазн был. Стоял на крыльце, топтался на холоде, курил одну сигарету за другой. Наконец увидел: училка Светлана Петровна топает. Лицо злое, серое, не выспавшееся. Переживает, наверное, за свое попорченное пацанами химическое хозяйство.
- Здравствуйте, Светлана Петровна. А я вас жду, - рванул он к ней с крыльца, как к родной.
Она уставилась на него удивленно, лобик наморщила. Не узнала, конечно же, но улыбнулась на всякий случай.
- Мы на днях тут утром, на крыльце, с вами виделись. Не помните? Я вам еще деньги сдал на ремонт кабинета.
- А! Да-да, как же… Вы родственник Ильи Быстрова, ведь так?
- Ага… Ну, то есть не совсем родственник. Да это неважно. Вы не подскажете мне, где Илью найти?
- Илью? Ну, я не знаю… Он, наверное, сегодня вряд ли на занятия придет.
- А что случилось?
- А вы не знаете? Вчера такой неприятный инцидент вышел… Его старшеклассники побили. В туалете. А кто - он так и не сказал. Странный, странный мальчик! Хотя, знаете, этих нынешних детей вообще трудно понять. Сплошная дедовщина в школе! Поголовная! Нет, вы не думайте, я этого так не оставлю, конечно… Просто не хотелось бы выносить эту историю на педсовет.
- Ну да… Что толку от ваших педсоветов?.. - задумчиво пробормотал Андрей себе под нос.
- Что? Что вы сказали?
- Да так, ничего. А вы мне адрес его можете подсказать?
- Адрес? Странно… Вы его родственник, и не знаете, по какому адресу мальчик живет?
- Да. Так получилось. Долго объяснять, знаете ли.
- Ну вот, пожалуйста! Что можно требовать от школы, если даже родственники детьми не интересуются? Господи, и куда воспитательный процесс катится, не пойму…
- Да. Я с вами согласен. Катится, конечно. Так адрес дадите?
- Да, да, сейчас. У меня тут все адреса записаны… - торопливо начала она рыться в старой объемистой сумке, отдаленно напоминающей школьный портфель. - Я, знаете ли, добросовестный педагог, я весь учет всегда веду… Вот, нашла. Пишите. У вас есть чем записать?
- Говорите, я запомню.
- Улица Белореченская, дом двадцать, квартира четыре. По-моему, это у них съемная квартира. Он с теткой живет. Бедный, бедный мальчик…
- Спасибо, Светлана Петровна. До свидания. Успехов вам.
Он заторопился было к стоявшей в отдалении машине, но сесть в нее не успел - за спиной яростно грянул звонок, и тут же школьные двери с грохотом распахнулись, выплюнув первую партию отпущенных на перемену старшеклассников. Громко гогоча и поеживаясь от морозца, они тут же рванули за угол школы, на ходу выщелкивая из пачек и засовывая в рот сигареты. Ишь, дисциплину блюдут. На крыльце не курят, подумал Андрей. О, да это вроде те самые, которые нашинские обидчики… Точно! Вон у самого здорового голова рыжая, далеко видать. Что ж, на ловца и зверь бежит.
- Эй, рыжий, погоди, как тебя там… - набычившись, пошел Андрей вслед за компанией.
Мальчишки обернулись на него удивленно, и он тут же дернул головой вверх, и плечи резко назад отвел, как научился когда-то в ранней драчливой юности. Разведка боем, психологическая артподготовка.
- Да, я тебе говорю, рыжий, слушай сюда, разговор есть! Чего пялишься, как лошара прибитая, блин? Слушай сюда, отпрыск компаньона…
- Какой отпрыск? Никакой я не отпрыск… А… Вы кто такой? Чё от меня надо-то?
- А то и надо, чтоб ты притух, затихарился и к парню больше не совался, понял? Иначе загасишься по полной, забудешь, как маму-папу зовут.
- Да к кому я суюсь? Ни к кому я не суюсь…
- Илью Быстрова знаешь? У которого телефон заныкал? Которого в туалете вчера пинал?
- Ну… И чё?
- Хрен в плечо! Еще раз ближе чем на пять метров к нему подойдешь - в унитазе рыжей башкой мокнуть будешь. Понял? Я серьезно говорю. Наша братва теперь с тебя глаз не спустит.
- Чья братва?
- Тебе имена их назвать? По списку? Не советую я тебе знать их имена.
- Да ладно… Больно надо.
- Молодец. Много информации хавать вредно, в горле застрянет. А теперь телефон отдавай. Ну? Или толкнуть уже успел?
- Да больно надо… Нужен мне его телефон.
Андрей подумал, что он, наверное, все-таки пережал слегка. Пацаненок-то был так себе, трусоватый, хоть и здоровый бугай вымахал. Видно, что из приличной семьи. А в дедовщину просто так играет, перед компанией сволочится. Наверняка его родители потом от армии отмажут, а зря. Таким бугаям там самое место и есть.
- Правильно говоришь, не нужен. Тем более он не твой.
- Гвоздь, отдай телефон… - бросил рыжий через плечо.
Долговязый худой парень с готовностью сунул руку в карман джинсов, протянул маленький аппарат на ладони. Андрей взял телефон, молча сунул в карман пальто. Словно по заказу, ставя точку в разговоре, грянул школьный звонок, и компания, побросав в снег так и не прикуренные сигареты и оскальзываясь на узкой тропинке, потрусила к школьному крыльцу, тихо матерясь и оглядываясь на Андрея настороженно. Да еще слабый морозный ветерок донес до уха, когда он возвращался к машине, что-то злобное и ухарски запоздалое, вроде того - видали мы таких, на сильно крутых тачках… Ничего. Значит, больше к пацану не сунутся. Кто любит пугать, тот сам боится. А пацана все-таки следует навестить. Может, ему еще какая-нибудь помощь нужна? И на Белореченскую, дом двадцать, можно съездить. Это должно быть недалеко. Надо только гостинца какого-нибудь купить, а то неудобно с пустыми руками.
Вырулив на большую дорогу, Андрей выскочил из машины, зашел в небольшой магазинчик, навроде киоска, каких много расплодилось теперь на каждой автобусной остановке, с ходу попросил молоденькую продавщицу:
- Наклади-ка мне полный мешок чего-нибудь.
- Чего вам… накласть? - испуганно моргнула она.